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释然一笑，前尘尽去的一笑。
戚少商的只觉心跳如鼓，伸手去触那弧度微扬的唇，指尖的柔腻如许真实，直愿能倾身一吻，然而——
“客家，前面便是芦家渡了，客家可准备下船？”撑船老者的吆喝声传来，两人顿时一僵。
戚少商头一次如此怨恨起老实人来，被顾惜朝一瞪，只得讪讪地收回手，回应一声，拉了他起来，步出船舱。
三人上岸时已是黄昏时分，苏若轻轻嗫嚅了一句“肚子饿”，顾惜朝见时辰不早，便放弃易马而行的想法，前去寻附近的客栈。
芦家渡是只是一座小村庄，全村不过十几户人，客栈，也与扬州之类大城的无法比拟，仅是几张小桌子，几间单房而已。
不过，堂上的客人还算多，跑堂的小二也算勤快，酒，也够醇。
苏若饿得狠了，很快地咽着饭，见戚少商执着酒杯，眼中不由流出几分好奇。
戚少商见状，也不管顾惜朝侧目，当真倒了一杯递给他，见他一饮下去小脸通红不由哈哈大笑。
许是这酒真的太烈了，只一杯，苏若便已伏倒于桌，倾倒了面前的碗筷。
“酒是好酒，够烈够醇，可惜走了味，便是再好，也咽之不下了。”
“你不饮，怎还要他人饮？”顾惜朝沉静地道。
“这样难道不好，也免得他待会受到惊吓。”戚少商这么说的时候脸上笑意飒然，仿佛说的是待会去哪里散步一般。
顾惜朝淡淡一眼，环过四周：“也是，血雨腥风，不见为佳。”
“听任总管说，你功力将复，如今如何了？”
“承大当家关心，三个时辰前已恢复。”
“复”字一出口，他的身子忽然旋起，青影如箭，直射向邻桌两位紫衣男子。
谁也没料到他这一旋一掠，便是料到也不及反应，便是反应了，也来不及出手招架。因为他的速度太快了，如鬼如魅，他的身形又太美了，长袖漫展，飞扬于侧，引得人一惑。
这一惑足够要了他们命。
顾惜朝的小刀化作一道白光直扫其中一人咽喉。
那人恍然惊觉，已然被刀光拢住了面门。距离太短，长剑于腰竟是出手不得，只有退，疾退。
然而他避得匆忙，这一退，不过三、四步远，顾惜朝却已行了六步。小刀入喉，拔出，撤身，不过一瞬。一瞬，已击杀一人。
然还有一人呢？顾惜朝击杀他同伴时，他没有援手，只因他知道，若援手，自己也必死无疑。所以他退开，拔剑再上。
不过他仍是死了，不是为顾惜朝的小刀洞穿咽喉，而是被一把剑刺透了心口。
一把剑，寒剑——逆水寒。
紫衣男子倒下时，露出了身后持剑之人的身影。
戚少商手中执剑，剑上染血，然而他的表情却是笑，笑得很开心，他说：“你肯把背后交给我，我很高兴。”
顾惜朝的回答是抿唇一笑。
背贴着背，站在堂中央，周围是十数人形成的包围圈。
十数人里，什么样打扮的都有，跑堂的、算帐的、打尖的、甚至上菜的。整个客栈里的人全在这里。
那位小二模样的人站在最前面，盯着他们，目光怨毒，咬牙问道：“你们怎么发现的？”
戚少商道：“你若要下药，下在菜里就好，偏偏要下在酒里，要我不知道也难。”
“胡说！！”那小二怒道，“我的‘醉迷离’无色无味，别说是在烈酒里，就是在清水里也无人辨得！！”
胡说，当然是胡说，戚少商只不过要他怒。
他的确怒了。他这一怒，眼里立刻就只有了戚少商，脑里只想着怎么把他毒得尸骨无存，他甚至想到了用什么毒粉最合适，什么毒水能让他死得最痛苦。
然而只是想而已，他再没有机会去做了。
在他只看到戚少商之时，顾惜朝已作紫电一掠，依旧是小刀，依旧是夺喉，一击而中，即刻掠回，小二身后人纵想援手，已自不及，更何况，逆水寒的剑芒犹在眼前。
于是人倒地，绝命。
其余人的脸色齐齐一变，他们本欲以特殊阵法困杀二人，却转瞬间连失己方三人，而这三人，两个是他们的阵眼，另一个则是他们中唯一擅毒的。
而圈中那两人，犹自背向而立，长剑小刀，互为攻守。
二人身后，苏若仍旧安睡。他们自方才起，甚至不曾离开此桌一步远。
●15。
满堂血色。
十三人，七个死于逆水寒下，另外六个，被顾惜朝的小刀刺穿了喉咙。
有些人一直到死都没弄清自己是怎么丧命的，他们只看到青影一动，便惧由心生，那抹青影其实不止美而已，对他们而言，是一舞便失一人的恐怖。
而其实顾惜朝根本没有用什么诡异的招数，他只是单纯地只攻不守而已，守之一事，他已全数交托给身后那人。正如那人信任他手中的小刀一般，他也信任那人的剑，信任到，敢于在众多敌人虎视耽耽之下左冲右突，直取要害。
对方也曾以剑相抗，却在还未触及他衣襟之时，便被逆水寒折了牙、断了刃，而那一抹突入喉中的冰凉，便是他们最后感受到的一切。
整个过程中，顾惜朝用的一直都是那柄小刀。然武林人所使兵器向来有一寸长一寸强，一寸短一寸险之说，他虽身形灵动，看来飒爽有姿，实则面对长枪利剑时仍甚是凶险，所幸有戚少商在旁护持，方能施展有余。
戚少商其实早看出了他内心的执拗，他只是不追问而已。他知道那人身上其实有一把神哭小斧，但他不用，他便由着他，顾惜朝所行自有其道理。他所须要做的，只是在必要时用逆水寒替他挡去敢于近身的袭击而已。
他们，便是有这种默契。
就这样一直杀到最后。
十三名刺杀者无一幸免，喷出的血把客栈的石板地都染红了。
顾惜朝的脸上染上几滴血，从人喉腔中喷出的血液，红得灼目，映在他苍白的脸色上，是一种肃煞的绝艳。
戚少商抬起手，以袖拭去那几滴艳红。他看不得那人染血，无论是他自己的，还是别人的。那总让他有一种无法接近的感觉。
顾惜朝也由他，甚至无意识地微微偏了头，轻轻地一蹭，然而与那柔顺甚至可说可爱的动作相反，他口中吐出的话语却是沉静得近乎哀伤：“知道我为什么不用神哭小斧么？不光因为这些人不配，还因为，我已答应了晚晴，再不用那东西了……所以不管再为何因、为何人，我都不会再出斧……”
戚少商还未嚼出他话中含义，他已霍然转身，往那尸骨累积之处行去。
扭曲的尸体被他踢开，偃卧于地的，是一把出鞘长剑。剑的颜色苍白，在满地鲜血中白得触目，白得不染丝毫污秽。
一只同样苍白的手将它持起，上面的血便顺着剑身滑落于地，直到回复一剑如镜。
好剑，杀百人而不染血。
顾惜朝将它举了起来，笑道：“武功不怎么样的人，用的剑倒是不错。”
“既然是好剑，你便留着用吧！”戚少商凑过看了一眼道，“你不再使斧，总要有件武器防身。”
“不错……”顾惜朝还剑入鞘，看了他一眼道：“我不会再因任何人出斧，但——还可以为你出剑！”
斧随红颜，剑傍己身，出鞘染血，为君一人！
戚少商的心，便重重一震。那人极少许下诺言，如今却许他如此，让他如何不动容。
也正是因为动容，让他没有听到顾惜朝转身离去时风里最后飘来的一句话，那句让他在后来的日子里每每念及便悔不当初的话：
为你出剑，只要你信我——所以，若是有一天，你让我失望，我便埋剑荒野，再不出现于你面前！
解决了刺客的问题后，便是轮到晚餐的事，而让戚少商惊讶的是，顾惜朝居然进了这血气满堂的客栈后的厨房，还顺利翻出足够四五天用的馒头干粮。
问原因，那人眉一挑，道：“客栈原本的人都已失了踪影，堂内事物却井井有条，这些家伙埋伏在这必不是一时半刻之事，我们何时会到他们不清楚，怎能不准备些食粮？”
戚少商于是只好汗颜。其实他想说的是这种血流满地的地方拿出来的东西怎么能吃，但终于没敢问出口。
事实证明顾惜朝的做法非常正确。
从芦家渡步行至宜和镇，本来只需一天便已足够，然无论他们走到哪里，总有一队队一堆堆的刺客出来搅局。大道也好，小径也罢，如影随形，纵是睡觉也不得安宁。
虽然对方的武功对于戚少商和顾惜朝而言不值一呷，但要顾着完全不会武艺的苏若，还要随时提防他们下毒或偷袭，实在是非常烦人，原本一天的路程硬是拖到第二天晚上。
而对于他们来说，能赶在夜深前抵达宜和镇无疑是件好事，宜和镇不同于僻小的芦家渡，可算是一座大城，城中客栈人来人往，生意兴隆，便不用担心掌柜伙计全部被调包的情况。
能够有热腾的饭菜下肚，有暖和的床被安睡，无疑是件舒服的事，所以苏若很早便睡了下去。
窗外偶尔传来鸟类的咕咕声，不知是野鸽还是猫头鹰之属，催人入眠。
然而邻房的另两人，却偏偏要了一壶茶进来，对面而座，烛光映夜，了无睡意。
戚少商摩挲着茶杯，却也不饮，他皱着眉，仿佛有些疑惑，有些犹豫，又有些担忧。他问：“惜朝，你难道不觉得有问题？”
对面青衣的人眉目疏朗，托起茶杯徐徐饮就，优雅而从容，语气中全无半点紧张之感：“什么问题？”
“你难道不觉得……我们一路上被盯得太紧了么？”戚少商压低了声，但语气严肃，“你不觉得，我们的行踪暴露得太快、太准、太频繁了么？”
“觉得。”顾惜朝轻轻吐出两个字。开玩笑，这样被追杀，若是再无所觉，他顾惜朝这名也真可以让贤了。
“以你看，是怎么回事？”戚少商问道。
“内奸。”顾惜朝平静地分析道，“有人一直把我们的行踪透露给某人知晓，然后那人便派遣刺客于道上等候。”
“……”戚少商拧了拧眉，他这么做时，总让人觉出一股沧桑感，“那内奸，自然不是我。”
“也不是我。”顾惜朝淡淡道。
“那么，就只有……”戚少商没有说下去，目光却移向一墙之隔的邻房，那里，苏若正睡得安定——至少，在顾惜朝离开之前，那小鬼是睡熟了的。
“怎么，大当家不敢相信么？”顾惜朝冷笑一声道。
“……我只是想不透，他这么个孩子，做什么也要搅进这种砍砍杀杀的事情中来。”戚少商叹道。
“什么理由都好，既然知道他不太对劲，大当家以后防着便好。”
“‘以后’？”戚少商疑惑道，“为什么是‘以后’？”突然明白过来，惊问，“现在他一人独留房中，该不是又做了什么报告行踪的事吧？”
“多半。”顾惜朝道。
“不阻止？”
“呵，怎么阻止，杀了他？大当家忍心么？”顾惜朝却只冷哼一声道。
“惜朝！”戚少商怨怪地喊了一声，“或许，我们可以找一户人家把他寄养下，这样于他于我们都好。”
“没那么容易。现在把他丢开，也不过是解决了身边的麻烦而已，如不能解决此事本身，终是无益。”顾惜朝摇头道，“我现在把他留着，不过是要看看任怀卿到底在搞什么鬼。他也知道我这般想，才要求我代他照顾苏若。这一局，其实谁都心知独明，单看谁玩得过谁，如是而已。”
“但这般太过危险！”戚少商喊道。把一把无鞘的小刀收在胸口，纵然它暂时�