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映雪微笑著说：〃累却不累。我去厨下看看，你们俩说会儿话等著吃吧。〃
映雪嫋娜的身形远远去了，徐立堂回过头看看九宣，後者正抱著一本不知什麽书，专心致志的看了起来，根本视他为无物！半晌抬起头来，一脸讶色：〃姐夫，你怎的还在这里？站著不累麽？〃
徐立堂深吸了两口气，声音里寒意无限：〃九宣，这是我的房，你坐著我的椅子。〃
九宣眉一挑：〃哦，那真是对不住之至。〃抱著书，抬抬屁股，又坐到了床沿上。
徐立堂只恨不得把他痛痛快快的踢几脚，干瞪了一会儿眼，却转身出门去了。
九宣把遮著脸的书向下拿了拿，吃吃的笑了起来。
远远的浓香四溢，九宣抽动了两下鼻子，眉开眼笑的坐正直起腰，果然映雪翩然走了进来，身後跟著仆妇丫头端著精致好菜。
三 销魂门主
徐立堂下午便出门去，至晚间传话回来，不用等他用饭。可实际上谁也没有等他，映雪便也只拣九宣爱吃的命厨下做了，两个人早早儿的用过了饭，换了衣裳出门去了，连车马一概也没有用。管事只连连跺脚叫苦，知道当家的回来必然又是一顿重责──可是夫人只要和这个表舅爷碰了面，那是什麽人也要让道避行的，包括当家的自己在内也不会例外，他一个小小管事又能如何？上午那件棘手的事，越问越是一团糟，又扯上了表舅爷在内，当家的也头痛的不愿再问，直接全部逐走了事。
九宣和映雪两个穿著青布衣衫，戴著头巾，象是两个出来游玩的普通书生。
映雪原说去找旧日相识的姐妹，九宣道：〃大节下她们好赚钱的，哪里有空见我们。〃便作罢不去，在街上游游逛逛，也甚是开心。九宣买了两个糖人儿在手里，走得几步，突然笑了出来。映雪说：〃好好儿的笑什麽。〃
九宣摇摇头，上午那事映雪还是不知道的好。指著前面辉煌亮丽的一所楼阁道：〃我久闻第一楼的名声了，映雪请我去尝尝此间的好酒好菜。〃映雪白他一眼：〃你又不是自己挣不到钱，总要吃我的白食。〃
九宣道：〃自己的辛苦钱自是要存起来养老的，这打牙祭麽，自然要大户付钱才合适。〃
两人进楼便有夥计迎上来，衣帽都整洁簇新，教人一看便觉得舒服。却听他讲，雅座全部客满，映雪便有些失望，九宣却道：〃大堂也使得。〃在靠门处尚有一张空桌，两人坐定，夥计斟茶上来，递过菜牌。九宣便似饿了三天般，狠狠点了七八个菜，又要了一斤酒。映雪只是微笑看著，并不说话。
大堂虽然也已经坐满，但声音却不显得嘈杂。点的菜逐一送了上来，九宣便放开了大吃，映雪陪了他几盅酒，便停了筷子，见他吃的香甜，虽然平素也见惯，仍然止不住奇怪：〃九宣，你晚饭也刚吃过，哪里还来这样好的胃口？〃
九宣充耳不闻；将两样合口的菜都吃到七七八八，盘中所剩无几，才停下手来，喝了一口酒，一副满足的模样摸著肚皮：〃第一楼果然名不虚传。。。。。。这两道菜顶我一个月的工钿。〃
映雪看他懒洋洋的样子直想发笑，将头转了过去。
这会儿第一楼门前车马愈多，只见有人入不见有人出，映雪皱起了眉道：〃明明楼里便有空座，不然这些後来的人却去了何处──刚才却说没有。〃
九宣道：〃人家是预订的座头儿，岂是我们这样半路撞来的能比。〃
映雪愿是历练颇多的人物，只是嫁人时间一久，便有些娇惯起来，这时一想果然如此。忽然二楼回廊中间有人大声说道：〃承蒙各位贵客大驾光临，小店蓬壁生辉，特请了吴妙音吴姑娘来，为大家献唱一曲，略表小店待客之诚意。〃
楼下楼下登时鼓噪起来。那吴妙音乃是江南名伶，月前来到京城落藉张帜，年方二八，色艺双绝，平常人是见也见不到，更何况能听她献曲。九宣看到映雪眉梢微微一动，低声说：〃映雪认识她？〃
映雪轻轻点了点头，掩袖偷笑：〃妙音今年二十有三了，还厚著脸自称是二八芳华，也不怕同行姊妹笑掉了牙。也只好骗骗这些不知根底的北佬罢。〃
两人正低语间，二楼迎门的厢房里有人调弄琵琶弦索，叮叮咚咚几下脆响，当真如珠落玉盘，楼上楼下顿时静了下来。映雪点点头，细声在九宣耳边说：〃话说回来，她手下倒也是有真本事的。〃
九宣少年风流，自然也是识货之人，点了点头，听那乐音响起，一个女子的声音幽幽唱来。映雪原本唇边带笑，指尖在桌上轻叩拍子，听唱到一句〃年少颜如玉，独伴琵琶坐。愁君无音讯，孤弦懒自拨〃，轻轻哼了一声，小声道：〃越大越厚脸皮了。〃
九宣只是笑，等到一曲唱完，采声雷动。那厢房的门又合了起来。
映雪皱了会儿眉，却又扑哧一声笑出来：〃这妮子琢磨男人也算下功夫了。这麽著，楼下楼上那些骨头轻的还不个个儿心痒难搔？明天她一定门庭若市了。〃九宣看她心情极好，说道：〃咱去会会她。〃
映雪脱离乐籍已久，刚才又闻旧声乐，确有些心动。说道：〃好，我也很久没见过旧时姐妹了。〃
两人携手登楼，那厢房门口已经人头涌涌，都欲求见吴妙音，却不得其门而入。映雪向那守门的小婢说道：〃请通报姑娘，说柳方书求见。〃她当年行走之时，名映雪，字芳殊，现在取谐音说了。那小婢本是一脸的假笑揉著不耐烦的神色，待见映雪人品俊雅绝俗，便愣了几分，依言通传了，出来时脸色更是讶异，说道：〃姑娘有请柳公子。〃
一旁众人大大不平起来，那小婢忙解释道：〃柳公子是我们姑娘旧日故人，难得在异乡重逢，叙叙别来之情，也属理所应当，众位官人还望见谅。〃
映雪和九宣便扬长进去，将门一掩，一个红衣女子迎了出来，笑语道：〃柳姐姐，你叫我想得好苦。〃
两人拉手坐到一边细语，九宣坐在一旁，老实不客气把桌上那壶里的香茶倒来喝。一杯茶尚未喝完，忽然外面吵嚷之声一静，一人说道：〃若不见便都不见，厚此薄彼是何道理？〃语音未落，听得吴妙音那两个小婢的惊啼之声，门砰然一声被人撞开，一个穿锦袍的青年男子站在门口，面露愠色。吴妙音吓得站起身来，映雪却不慌不忙，问道：〃请问阁下是谁？〃那人冷笑道：〃姐儿爱俏，果然不假。旁的人便可不见，这等兔儿爷似的相好自然要见了。〃
映雪微微一笑：〃姑娘卖笑卖唱原属应当，挑择客人也是自古已然。你若握著吴妙音的卖身契约，自然可以令她乖乖相从。众所皆知吴姑娘是自撑门户，卖艺不卖身，递柬约客从无例外。她自由之身，想见哪个便见哪个，干阁下何事？〃
那人怒气勃发，偏生驳不倒她的话，提拳便打了过来。映雪嫁人之後，久已不动，早闷出一肚子气来。这个正好送上门来，她上身後仰，那拳堪堪在面门扫过，脚下连环两记飞踢出来，那人重重倒在地下，直震得楼板巨响。门外楼下惊呼一声一片，登时炸了锅一样吵嚷开来。
九宣在一边束手看著，嘴角笑吟吟的。可以预见，今晚上徐立堂的脸色一定比外头的天还要黑了。吴妙音满脸惊惶，不自觉地向後闪，避到了九宣的身後。
外头抢进几个人来，将那穿锦袍的青年扶起。那人这一下中的著实不轻，哼哼唧唧，好半天缓过口气来，怒道：〃还愣著！给我打！〃
突然门外一人冷声说：〃住手。〃那几个彪悍的随从便愣得一愣，并不敢动。那锦袍青年脸上的怒色收敛了几分，眼神里却添了几分怨毒，说道：〃六哥，这娼妇骈头好不可恶，竟然敢动手打我，可是没有了惧怕了！〃
外头那人说：〃虽说你是吃亏了不错，可是你先动手，也怨不得他们还手以求自保。〃说话间，一人走进屋来，眉清目朗，儒雅中带著几分肃杀之气。柳映雪一眼见到了他。原本握紧的拳松了一松，怔了一怔，转头看向九宣。九宣站在屋角，一直低著头，似是没有听到有人进来。
进来的那人看到屋里情形，好看的眉头打了个结，看过哼哼不停的青年，一双眼扫向映雪，却忽然身子一震，顿了一顿，说道：〃柳姑娘。〃
映雪收起架式，说道：〃不敢当，现在是徐夫人了。六王爷一向可好。〃
卓风轻轻点点头，问道：〃好。。。。。。他过得可好？〃
映雪怔了一下，不知是是点头还是回话。这麽一犹豫间，卓风目光扫过屋角，身子僵在了那里。映雪知道他已看了出来，在心底叹口气。
卓风定一定，说：〃老九，你先回去。〃
先那锦袍青年一脸愠色，却不敢拂逆，悻悻然去了。九宣慢慢抬起头，两人对望著。卓风看那面孔十分陌生，眼睛却是刻骨难忘的一双。他遇事向来镇定，拢在袖里的手却微微而抖。吴妙音从他身後慢慢探头出来，惧於卓风的威严，又缩了回去。卓风看到那女子细白的指不自觉的抓著九宣的袍袖，心里一阵酸，又一阵苦，虽不知道他怎的为这个歌女动起干戈，心里已一股子隐痛泛上来，声音也有些颤：〃九宣。〃
九宣微微一笑，说道：〃王爷好，真是许久不见。〃
映雪心念转得极快，笑说：〃你们故人重逢，定要叙旧。妙音，你跟我来。〃一把扯著吴妙音。吴妙音身不由己跟著她出了门，映雪反手把门扣上。门外站了几句侍从，映雪扫也不扫他们一眼，径往廊柱上一靠，似笑非笑的看著那扇门。吴妙音懵懵懂懂，有心想问个明白，却觉得今晚的事千头万绪，诡异反常，不知道从哪里问起好。
九宣就手斟了一杯茶，递了过去，扶起地上碰翻的一张圆凳，说道：〃王爷请坐。〃
卓风浑觉得这个身子不是自己的一般，木然地坐下，接茶。一双眼定定看著他。眼前那人面目虽异，但语声举动无不熟悉，只觉得斯情斯景茫然若梦，浮浮沈沈，世事终是令人难料难想。
九宣安置好了他，自己扶起另一张翻侧的凳子也坐了，抬手在鬓边慢慢揉了几下，揭下一张薄薄的面具来。面具下面一张芙蓉雪颜，与当初雪夜分别时竟然一般无二。卓风痴痴的望著他，九宣微笑说：〃王爷还记得当年在书院的时候麽？〃
卓风眼睛睁大，一时间竟然忘了吸气。
他记得！
他记得了！
卓风头里嗡嗡作响，不知是喜是悲。尖锐的情绪交杂而来，令他无法思考。
九宣面具贴得久了，脸上有些痒痒的，自己用手揉来揉去，墨玉般的眼珠流转珠辉，在烛光下说不出的动人。
〃我还记得王爷每天初更即睡，五更便起读书，声音清朗。。。。。。〃九宣说：〃茶叶总是雨前的，墨自留文坊买来，码在小抽屉里面，墨香的味道很浓。。。。。。当时不识货，光知道东西贵，可不知道留文坊的一等好墨有钱也是买不来。〃
卓风好容易找回声音，说道：〃你总是向外跑的，哪有在屋里的时候儿。〃
九宣笑笑：〃那时候觉得书院气闷，个个同窗都似木头，学监共先生都象牢头，自是受不了。〃
话便说到这处，两人一起静默。外头重又热闹起来，杯盏交错，人声幢幢。忽然弦索一动，又有乐音响起。一段过门弹过，有人张口幽幽唱起曲来，却不是吴妙音。九宣脸色一变，说道：〃要糟！〃
卓风不解其意，九宣一把攥住他手：〃王爷，你可帮我？〃
卓风不假思索道：〃做什麽？〃
九宣更不再言，推开门便走了出去，卓风跟在他身後出来，门口一字排开的侍从齐声说：〃王爷。〃卓风一摆手，跟著九宣向左边走。
三楼回廊的壁角处用纱帘隔了起来，帘内坐著一人，正抚琴�