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“两颗，一颗，两颗，一颗……”我正在心里默念着，小乖摸摸我的头，“小强，你想不想帮我去讨债？”
我简直不敢相信自己的耳朵，看着他认真的表情，这才明白小乖真的要我做事，不禁为第一次接到这么重要的任务雀跃不已，小乖仿佛知道我想法，郑重道：“这些人太不自觉，云家庄虽然家大业大，却没有义务养这帮贪得无厌的米虫，咱们先从童城钱摇下手，来个杀鸡儆猴！”
我笑逐言开，只会拼命点头，他淡淡一笑，“小强，我们先不要告诉别人，特别是胡一，一定要杀他们个措手不及。你快去收拾包袱，我们明天一早出发，我这边的事情今天已经处理好，对管家和胡一说你刚闹完别扭，我带你出去散散心。”
我暗中盘算开了，这次我一定不能让小乖看扁，要做番轰轰烈烈的大事业！
那个没长眼的钱摇，你欠谁的不好，竟敢欠小乖的银子不还，你小子等着瞧，我一定会从你身上剐层皮下来！
在我偷笑的当儿，丹朱跟我们说出实情后便盯着我扒拉瓜子，可能太内疚，一直没出声。知错能改，善莫大焉，我有些过意不去，趁着小乖和他谈长期合作计划，偷偷把瓜子均分，他发现了，终于展露笑颜，“小强，不要对我这么好，小心我把你抢到燕国去！”
小乖眉毛倒竖，“生意归生意，不准开我小强的玩笑，他又不经骗！”
丹朱哈哈大笑，“云庄主，说实话，这么可爱的宝贝得多请个人看着才行，要不我勉为其难帮你这个忙算了。”他突然凑近我。“小强，做我哥哥吧，我一直想要一个真正的亲人。”
从他低沉的声音里，我隐隐听出些莫名的情绪，凄冷的孤单，伤感，渴望，我怔怔看着他的眼睛，那隐约的笑意游离着，似乎要努力遮蔽闪烁的两点晶莹光芒。我心酸难耐，猛地把他抱住。和小乖一样，他的黑发有着丝缎般的质地，在我手下柔顺异常，我哽咽起来，“丹朱弟弟，别伤心，我以后会保护你，小乖很厉害，我们一定不让你受欺负！”
“别揉，脏死了，你刚嗑过瓜子！”丹朱哇哇大叫，把我双手扣住，一把推到小乖怀里。他忙不迭去梳那长发，恶狠狠道：“早知道就不认你这个哥哥，害得我等下又要洗头，还揉断我好几根宝贝头发，真是得不偿失！”
小乖冷着脸敲了我一记，“你看，别人不认你，老是拿冷脸去贴人家热屁股，笨蛋！”
“谁说我不认！”丹朱眼一瞪，施施然走到我面前，把衣摆一掀，单膝跪了下去，正色道：“大哥，请受我一拜！”
我丈二摸不清头脑，紧张地看着小乖跟他讨主意，他眉毛一挑，“还不扶你弟弟起来，想让他跪一辈子么！”我这才回过神来，欣喜若狂，拽着他的手上蹦下跳，“太好了，我有弟弟了！”
丹朱微微挣了挣，还是任由我拉着晃。他把凤眼眯成了细细的一线，转头看向小乖，小乖正襟危坐，端着一杯茶轻抿着，脸上似笑非笑，是我从未见过的复杂表情。恍然间，我觉得什么地方不妥，可又说不出个所以然来，因为我心房已充填了无数的快乐，满得全身心的甜。
很快，他们都恢复云淡风清的模样，坐下来商量如何丰富云彩缎和云锦缎的花色，以适合燕国的审美特点。燕国人性格热情豪放，喜欢鲜艳的颜色和繁复的花纹图案，尤其喜欢用大朵的艳丽花朵和鲜明几何图案的组合作为装饰，而中唐特别是扬州织布纺的花色都非常素雅，那些艳丽图案几乎都是在喜庆场合才能用到。因此，即使这些布料的做工都让人赞叹不已，真正在燕国推广还有些困难。
丹朱承担下设计花色的任务，他会在我们出去讨债这段时间找人画出几个系列的花色，小乖暂时提供了富贵牡丹系列和秋菊傲霜系列的构思，让他打着云家庄的名号，找扬州最有名的牡丹画手唐言帮忙。
两人谈得很投机，我嗑瓜子嗑得口渴，咕嘟咕嘟把水都喝光了，当我准备起身去倒水，丹朱叫住我，“别忙了，都已经子时，你们明天还要赶路，早点去休息吧，回来再慢慢谈，反正也不急在这一时！”
小乖若有所思地看着正当中的明月，沉声道：“丹朱，我有件事放心不下，不知……”
丹朱站起来正色道：“云兄，你不用说，我们既然已是一家人，就绝对没有推脱的道理。我早有耳闻，你不在的时候我会看着胡一，而且尽力稳住他，不让他狗急跳墙！”
“胡一是坏人么？”我有些纳闷，脑海里浮现出两撇翘翘的胡子，恨恨地想，亏我平时对他这么尊敬，还老是为他煮糖水泡茶，早知道我就在他的茶里下毒，让他肠穿肚烂，省得小乖烦心。
小乖拉着我往外走，轻声解释，“我娘放手后，他暗中提价，并从各地客商手上收取好处，否则就不给定单。对云家庄则隐瞒不报，仍按原来的价钱出货，从而两头得利，各地客商生怕得罪他，不敢吱声。还有，他已经在云家庄培植出一点势力，连我一时半会都动他不得，只能敲山震虎，让他自动收手，等以后慢慢肃清他的力量再动手收拾他！”
人不可貌相！这是我看到钱摇后想到的第一句话。
他好歹也是童城的大富人家之主，在这里有三个绸缎庄，怎地如此瘦骨嶙峋，就如同那大旱三年时的灾民一般。只见他脸色蜡黄，颧骨高高突起，眼睛鼻子嘴巴无一处不小，远远看去就像秋后的田野，遍地金黄中，耸立着一个用竹竿挑的稻草人，那稻草人五官都在，不过，只是都在而已。
他的打扮更让人匪夷所思，我们到童城时已近冬天，他穿着补丁叠补丁的长衫，外面套件夹袄，夹袄上破了好几个洞，已经成了黑色的棉花招摇着，边走边挣脱最后的束缚，随风飘走。他脚下是一双露出三个脚趾头的布鞋，鞋后跟已踩没了，根本穿不上，他只好一路跻拉着，走三步停一次，把鞋子套紧一些。
到了童城，我们立刻打听钱家的住处，他家非常容易打听，人们一说起钱摇，眼神都变得非常怪异，仿佛，那人是天上掉下来的一泡茅房里的东西。他的丰功伟绩在童城无人不知无人不晓，人们暗地里给他一个名号，铁公鸡！
我们找到破败得不可思议的钱府，虽然就靠近童城最繁华的铜雀街，和旁边一排矮小却收拾得干净如新的民房相比，这里简直就是一片废墟。钱府很大，几乎占了半条街，只是围墙上杂草丛生，门上红漆早已剥落，现出里面灰黑的木纹，门口只剩下一个灯笼，斜斜地挂在屋檐下，那大大的“钱”字在灰白的纸上依稀可辨。
我们在钱府对面一个小客栈落脚，推开房间的窗户，对面钱家的景象一览无遗。他家只能用“荒凉”两个字来形容，偌大的钱府只有两个老得牙齿掉光的仆人。小二告诉我们，钱摇克扣工钱实在太厉害，许多长工短工做到吐血，被他东扣西扣，年终竟倒欠他银两，这两个仆人无儿无女，实在没地方才留下来，即使没工钱拿，在这里熬着好歹不至于饿死。
小二还告诉我们，钱摇其实有个聪明伶俐的儿子叫钱元宝，他十分像他早早死去的母亲，是个粉雕玉琢的少年郎。更可贵的是，与他母亲一样，他心地非常善良，时常接济童城那些孤寡老人。钱摇看在眼里，恨在心里。三年前，钱元宝在暴风雪天救下一个落难的江湖客，花了许多银子，钱摇心疼不已，新仇旧恨涌上心头，把他用藤杖打出家门，可怜那元宝出门时全身伤痕累累，只着单衣，若不是客栈掌柜发现，在那寒风凛冽，大雪纷飞之夜，只怕早就一命呜呼。
钱元宝得救后，再也不肯回去，索性在童城城墙边租了个小屋，摆个画摊，边卖画边教些贫苦孩子读书， 因为他教书分文不受，人们感激不尽，纷纷送米送肉送菜，日子倒也过得下去。
最后，小二感慨万分地告诉我们，钱摇生怕元宝再回来败家，从此对外宣称再没有那个儿子，许多人看不过去，连客栈掌柜也时常差他过去看看，顺便送些不要的衣裳和客人吃剩的饭菜过去，生怕那精灵般的孩子挨冻受饿。
到童城来才两天，我们已把钱摇的底细摸得清清楚楚，小乖跟我一一分析，绞尽脑汁商量出各种办法要债，其结果都是不可能。
试想一下，他不吃软不吃硬，连儿子都不认，银子比他的性命更重要，他怎么可能还这么大一笔钱。据胡一说，每次他提出还钱钱摇就哭穷，捶胸顿足，在地上打滚，无所不用其极。这样看来，胡一的话并没有假，问题在于，胡一肯定与他私底下达成某种共识，从中得利。也许是以暂时不追究债务为条件，提高云彩缎和云锦缎的价钱，反正帐面上的钱胡一无法到手，干脆做个顺水人情。
第三天早上，我抱着小乖正睡得迷迷糊糊，隐隐听到一个尖利的叱骂声，小乖体质有些畏寒，总是窝在我怀里取暖，我正要起身去看，他却双手一揽，把整个身子都赖到我身上，我只好把他抱起来走到窗边，推开窗一看，钱府门口站的可不就是铁公鸡钱摇，只见他今天头上多了顶棉絮乱飘的破帽子，一手叉腰，一手拿着些落叶，正对那老仆人咆哮，“你这头猪，这些叶子还可以生火煮饭，你竟敢扫出去，老子养你是来糟蹋东西的么！”
老仆人那满是白发的头几乎垂到胸前，唯唯诺诺应着，路人纷纷侧目，有的人远远看到，走到一半就退回去，宁肯绕路走也不愿意与他打照面。
小乖眯缝着眼睛看了一会，伸手搂住我脖子，娇滴滴道：“小强，抱我回去睡觉，我冷得很！”我的正义感鬼鬼祟祟探出头来，义正词严道：“小乖，不是我说你，我们到这里来不是睡觉的，你怎么能这么懒散，丹朱还等着我们回去呢！”
小乖扑哧一声，一头钻进我衣裳里，捉住我胸前的红豆轻轻地咬，我被逗弄得浑身酥痒，把他抱到床上，为他裹紧身上的被子。他终于放过我，眼笑得弯弯的，如天上朦胧的月，我忍不住在他嘴上狠狠亲了口，他瞪了我一眼，几乎把头缩进被子，嘟哝着，“你不在被子里好冷，早知道不来了……”
真拿他没办法，我拼命挠头，趴在床边问他，“咱们要从什么地方下手讨债？”
“没看他寒酸成这样，难道要他从地里种银子出来还我们！”小乖推了我一把，“别吵，让我好好睡会，你的胃口怎么越来越大，昨晚真是累死我！”
还说我胃口大，都是他惯出来的！我羞赧地在他颈间蹭了蹭，都是我不好，让他这么辛苦，昨天听说童城的烧酒好喝，我们吃饭的时候也要了一壶，没想到这烧酒后劲很大，我晕乎乎地缠着他要捅捅，一次不够要两次，两次不够要三次，后来他实在没力气，小柱子怎么搓弄都软趴趴的，我竟然还不肯放过他，拽着他要他手指头捅捅，又舒服了一次才罢休。
我轻手轻脚走出来，小乖在后面叮嘱了一句，“别到处乱跑，早点回来！”我正想着怎么要钱摇找银子出来，胡乱应了一声，交代小二好生看顾着，整了整衣裳便出门了。
那老仆人还在扫地，不过是把外面的落叶扫到一起，再一筐筐装进院子，在萧瑟的晨风里，他的白发和身上破絮一起颤动，恍然间，那瘦弱不堪的身体也不住颤栗，如树上即将凋零的枯叶一般。
我心头一酸，过去恭恭敬敬作了个揖，赔笑道：“老人家，请问这是不是钱元宝家，我是他朋友，想找他叙叙旧。”