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玄浩一听消息就跑来了，他拉着玄澈的衣袖不肯放手。
玄澈只是看他一眼什么话也不说，但眼神已经说明了一切。
玄浩大叫道：“为什么，为什么！四哥为什么要去战场，那里很危险啊！有郑将军在，大淼不会有事的不是吗？四哥不要去！”
玄澈要怎样解释：为了一个曾经有过一面之缘的纯粹，为了一时悲愤？为了建立一个军功在朝中立威，为了紧握权力？
玄澈抚上玄浩的脸，感受手中的温度，轻轻道：“浩，这是四哥必须去承担的责任。”
玄浩不甘心：“为什么是四哥的责任？其他哥哥不行吗？不是还有那些将军吗？”
是啊，为什么呢？
“因为我是太子。”
玄泠来迟一步，只听到玄澈用悠悠的语气说出这句话，这一刻似乎有一缕名为哀伤的情绪从那张精致无双的脸上滑落，化作一声叹息碎在空气中。
离京那日皇帝亲自来送。玄澈骑在高头大马之上，身披银色铠甲，精致的面容笼罩着肃杀之气，举手投足之间竟已像一名军人。
“陛下请放心，老臣纵死也会护得太子周全！”
“陛下请勿忧心，太子会照顾好自己的。”
臣子在一旁劝，玄沐羽却始终无法下令让大军出发。
最后玄澈下马单膝跪在他面前，朗声道：“父皇请回，儿臣定会奉上果多礼的人头为父皇庆生！”
对上玄澈灼灼目光，玄沐羽终于吐出那两个字：“出发！”
皇帝的话落下，玄泠的眼泪终于忍不住落下来，而玄浩却是面无表情地看着那道银色的身影渐渐消失，无语也无泪，只有紧咬的双唇泄露了他的心思。
玄澈银枪白马十里欢送的威风让玄沃后悔了，他后悔自己那时候怎么没有勇气上前一步，否则这时在这里接受欢呼的就是他，而不是那个讨厌的太子弟弟！
20、夜火
郑志铎回京述职带了两千兵马，后面玄沐羽又拨了一万五的步兵，玄澈便是率这一万七千人的步骑混军前往边境。因为玄澈和郑志铎是统帅，故而和那两千骑兵先行赶往边关。
且不说玄澈一路上与将士如何同甘共苦，只道他们一众一路急行在出发后第十天到达了边关一小镇——山鹿镇。谁知这时遇上了敌人。
山鹿镇离真正的前线边塞斜阳城还有百里距离，此时郑氏骑兵并未做好战争准备，却没想到在入镇时与雄单孤军深入的游骑撞了个正着。这股三千余人的雄单骑兵本是奉令从关隘的另一边绕入中原，企图形成前后夹击之势，却没想到和玄澈的先头部队撞到了一起。
黑灯瞎火的，一个不足百户的空镇南北两方各有千余骑进入，乍一见面都傻了眼，打了个招呼才知竟然是敌军，惊愕之间雄单骑兵首先发难，双方乱成一团，各自为战，毫无章法可言。
草原民族在马背上长大，本就善马战，中原军队向来是靠精妙的军阵将其克制，但此时上令不通的情况下，要将军队集合列阵也是极为困难。饶是郑志铎骁勇沉着一时间也无办法。
此刻双方打的都是无准备的战，谁能先行整好部队谁就能占领先机。
玄澈与郑志铎对视一眼，都看出对方眼中的焦虑。中原骑兵比之草原骑兵在单兵素质上是远远不及，单打独斗的打法本就适合雄单，更不要说此刻对方数量还多于己方了，如此下去大淼必败无疑。
先前郑关已大败，此次乃援军出征首战，若是战败对士气的打击不可估量，更何况这是玄澈首次出战，胜败对他个人的影响也极为巨大。
于公于私此战都不可败！
想及此，玄澈夺过一个火把点燃，又对郑志铎说了一句：“请将军抓好时机！”郑志铎还没反应出玄澈是什么意思，就见一抹银色冲出安全地带，林默言紧随其后，一银一暗先后杀入战场，火把的光芒突兀地出现在黑夜之中，成为敌我双方最大的目标。
只听玄澈以内力将声音远远传出：“大淼军士以火把为准——列阵！”
众人皆是一愣，雄单首领首先反应过来：“射！给我射！那是敌军首领！”呼声一出，雄单骑兵立刻挽弓射箭。郑志铎反应过来已经来不及了，只见万箭齐发，黑夜中白弧飞纵，幽光闪闪，银色铠甲穿梭其中，火焰的光芒忽闪忽现却始终不倒。
玄澈面如敷粉、唇若施脂，白马银衣，在火光下金纱披身，似有护体金光，万千箭矢擦身而过却不伤其半分！
大淼将士无不撼动！雄单骑兵也心生畏惧！
这时郑志铎才明白玄澈那句话的意思，心中触动之余立刻传令：“海潮阵！”
大淼军士顿时醒悟，按着火把的方向摆出阵势，将陷入军阵的雄单骑兵绞杀殆尽，又转入反攻。
当夜一战，大淼以死伤一百大败雄单三千骑兵，太子玄澈之名响彻西北大军，人称“夜火少将军”。
消息传回朝廷，那是几家欢喜几家愁。
这边太子党们自然欢喜非常，顿觉自己跟对了明主，个个喜笑颜开，意气风发，似乎就等太子掌权便可一展宏图。当然，作为亲近的林功、玄泠、玄浩等人，担忧之情也形于言表，而未能跟去的森耶被吓得血压忽高忽低，又哭又笑。
另一方面皇长子派的人则忧虑非常，玄沃此次没能抓住领兵的机会已经让他们痛心疾首，本还指望一个十三岁的孩子说不定干不出什么，没想到玄澈比他们所能想到的还要出色。一时间皇长子派中愁云密布，墙头迅速长草。
玄沃当初还嫉妒玄澈出征时白马银铠十里欢送的威风，现在听到消息是既惊且怒却又无奈万分，惊玄澈的胆识，怒权势的衰退，无奈自己就算抓住此次机会上了战场也决计做不出玄澈这般壮举。玄沃虽不甘却也无可反驳。
再看玄沐羽，一听捷报喜笑颜开，二听波折焦虑万分，后又听了玄澈的作为就只剩一脸呆滞。他此刻是万分后悔怎么会让玄澈上战场，若是当夜有半点损伤又该如何是好，可转念又想这是太子抓住权柄的大好时机，一味护在自己羽翼之下反倒不好。种种心情交错而来，最后只剩茫然。
朝堂上好像打翻了颜料盘一般，各种脸色纷纷登场，红的，白的，黑的，紫的，绿的，当真是精彩万分。
战报上传只说大捷，太子英武非常，明火执仗笑傲箭雨，旁人只道其中光彩，却不见军营中另一幕。
斜阳城内，将军府——
太子居所的房门紧闭着。
“咝！嗯！”
纱布拉开扯下一块皮肉，玄澈痛得皱起眉头，忍不住倒吸一口凉气发出一声闷哼。
林默言手上动作加快，只希望能赶快处理好伤口。
山鹿镇一夜玄澈并非没有受伤，战事即将结束时一道迅猛至极的箭光袭来，玄澈躲避不及被射入肩头。玄澈借避让的姿势在旁人看不到的角度将箭生生拔出，又用着披风将伤口挡住才未被人发现。
战事结束后玄澈露出伤口，带着倒钩的箭头拔出时将伤口拉大，后又被衣物铠甲碰磨，伤口血肉模糊，鲜血将内衣浸透，精致的漂亮人儿成了破损的布娃娃，惨不忍睹。
玄澈不愿让别人知道他受伤的事，只用简单的药物处理，以至于从受伤到现在已经七八天了才慢慢收口。
一边包扎林默一边说：“殿下，今天青峰来消息。”
玄澈大异：“青峰？他来消息做什么？”
“西善与南雄单联盟。”
“什么！”
玄澈惊得猛然站起来，伤口再次被扯裂，疼得玄澈又是一阵抽气。
“殿下小心！”林默言连忙扶玄澈坐下，道，“西善纠结了八万大军在前日出发，再过两日就会到达这里了。”
“没想到竟养了一只狼……”玄澈咬咬唇懊恼之色一闪而过，再看时已是面沉似水，冰冷冷的声音响起，“他要战，我便让他再也翻不了身！”
过了两日果然有前方探子来报：有八万西善大军前来，并与南雄单持有联系。
东北、西北少数民族众多，其中最大的就是雄单，现分裂成南北两大派，而这西善是由原先散居于西北的少数民族统一而成，西北芝山—天山山脉下二十六个大小部族聚集在骨禄王麾下，形成了一股新生的大的少数民族势力。
其实西善的统一在半年多前就完成，这些年他们的动态玄澈都有所知晓。只是刚刚完成统一的西善无力侵略，玄沐羽统治下的大淼也无心找他们麻烦，玄澈才一再地忽略了，没想到今天竟让南雄单和西善狼狈为奸联合起来了！
军帐内，所有高级将领都被召集起来商讨军策。
“我就想为什么这次雄单掠城后没有马上离去，原来是找来帮手，想要大捞一票！他奶奶的当我们大淼好欺负么！”一个武将听完情况骂骂咧咧地说。
“雄单五万，西善八万，都是骑兵，我们只有不到四万的骑兵，这次不好办了。”
另一个武将拍案叫道：“不就是八万人，怕什么！将军给我三万兵马我将他们杀得片甲不留！”
听这位仁兄一说，其他武将也纷纷请战，郑志铎只是坐在上位不吭声。
玄澈坐在郑志铎旁边，低头不知在想什么。
郑志铎注意到玄澈的沉默，便问：“殿下对此事可有什么看法？”
帐内安静下来，十几双眼睛都盯着玄澈看。
虽然山鹿镇一战改变了不少人对玄澈的看法，不过要说一个十三岁的孩子能说出什么妙计，这些自负的将军们还真不相信。
果然，玄澈缓缓摇头，说：“西善军来势汹汹，不容易对付。”
废话！不少武将眼中都透露出这个讯息，帐内再次喧哗，你说你的，我说我的，个个争论不休。
玄澈无奈地勾勾嘴角。现在什么情报都没有，叫他能拿出什么主意？
看郑志铎忧虑甚深，玄澈安慰道：“郑将军不必过于烦恼，我方乃守方，又是本土作战，军队士气正高，占尽天时地利人和，必定不会失败。”
郑志铎看一眼玄澈，忧虑不减：“但……”
玄澈微微一笑：“将军暂且舒心，有什么事也等前方探子回来了再说。”
21、器物
一日后，西善—南雄单联军发动了第一次攻城。
战争从上午持续到傍晚，中间十分默契地停了两个时辰用于吃饭，其他时候打得中规中矩。联军来攻，大淼出城迎战，一个回合后龟缩入城，联军展开攻城战。
联军缺少攻城设备，骑兵也不适合攻城，加之双方都在试探，所以整场战事不算很惨烈，双方伤亡都不大。
不知道联军那边情况如何，只知道停战后大淼这边将军帐里是愁云一片。
“他奶奶的难对付！”
“人太多了！”
“不利，不利……”
每个人发出的声音都很简单，情绪有些低落。敌军的强大稍稍出乎了他们的意料。
“联军已经在砍伐树木，明天攻城武器造出来后，战事会更激烈。”一位幕僚在一边非常冷静地分析，“将军，我们不能龟缩。”
郑志铎还是沉默，脸色不怎么好看。
玄澈也保持沉默，他还不太理解这个时代的战争，也不太理解这些人的战争理念，比如为什么对方来攻己方就要出城迎战，比如为什么对方没有动静的时候自己不主动出击。玄澈只是单纯的相信郑志铎“燎原将军”的称号并非虚名。
第二天联军继续攻城，出现了部分诸如投石器的攻城设备，不过显然工艺简陋，射程不远，虽然给大淼造成了一定程度的麻烦，但在大淼也推出投石器后大局稳定。
站在城头上看着下面血流成河，玄澈发现自己心境上并没有太多波动。
玄澈看了半天，道：“将军，在下想请教几个问题。”
“殿下请说。”
“这是我们最好的投石器吗？”玄澈指着身边的投石器，“为什么不用设陷马坑，也不用铁蒺藜和拒马等物？”
郑志铎一愣