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机和仪表轰炸，但几乎没有炸中登陆滩头及其防御设施，却把炸弹扔到了离岸3英里远的内陆地区。这样，冲上滩头的步兵实际处于一种毫无防御手段的状况，面对比他们预料的要强大得多的敌人，一筹莫展。这样，原来预想的一次成功的进攻很快就变成了一场求生的搏斗。只是凭着官兵们拼死战斗的坚决意志，这场求生的搏斗才慢慢转化为一个小小的胜利，其代价是3000人的伤亡。
在英、加军队前线，如果算得上是胜利的话，情况也大致差不多。在〃戈尔德〃海滩登陆的第50师，虽然遇到了敌人顽固据点的激烈抵抗，还是努力在当天下午将其4个旅都送上了岸，并向内陆推进到离巴约不远的地方。
在〃朱诺〃滩头，加拿大人的登陆也并不顺利。那一天，他们的306艘登陆艇中有90艘受损。但对加拿大人来说，这里没有出现类似迪耶普的情况。尽管由于打开通道迟缓而导致海滩上交通拥塞，但加拿大第3师在装甲部队掩护下，终于取得了突破，并向前、向翼侧推进，直到该师的部分装甲部队抵达了当天的部分目标，即卡昂至巴约公路上的布雷特维尔一洛格约斯和卡尔皮克。
由于德军在指挥上陷于瘫痪状态，〃斯沃德〃滩头没有出现〃奥马哈〃滩头那样的情况。英第3师虽曾在滩头上历尽艰辛，在展开时颇费周折，但还是摧毁了几个坚固支撑点，沿着海岸前出到乌伊斯特勒昂，到午夜换下了守卫运河大桥的空降部队。在南面，英军夺取了重要的佩里耶山脊和其他要地、村庄，所有这一切都未曾遇到德军装甲部队的有力抵抗。当天晚上，英第3师的先头部队已经到了距卡昂不足3英里的地方。
蒙哥马利虽然没有上岸收集详细报告，但第一天战果的粗略情况已使他感到满意。从海上登陆的英国和加拿大部队共有75215人，已在宽24英里的正面上向纵深突入4…6英里。美国部队有57500人登陆，虽然〃奥马哈〃滩头的登陆行动不顺利，但〃犹他〃滩头前景乐观。两个空降翼侧正在巩固。盟军掌握着制空制海权。德军的坦克如预计的那样被牢牢地吸在卡昂。
德军指挥部对盟军的登陆反应迟钝。防守塞纳湾海岸的德第84军军司令部，6月5日晚间还在庆祝军长的生日。宴会一直延续到后半夜，直到盟军空降兵开始着陆才中断。防守诺曼底海岸的德第7集团军，到6月6日凌晨2时15分才发出战斗警报。这时，盟军空降兵业已着陆，登陆部队上陆的航空火力准备已在进行。B集团军群司令官隆美尔正在由希特勒大本营返回的途中，于6月6日下午才回到自己的司令部。龙德斯泰特元帅收到空降兵开始着陆的情报后，命令党卫军第12装甲师和勒尔装甲师向塞纳湾开进。但早上5点多他收到最高统帅部司令部的电报说：此刻还很难肯定盟军主力的登陆地点；此外，希特勒还未定下任何决心。于是，这两个装甲师暂停出发。由干这两个师是德军最高统帅部的预备队而由希特勒直接指挥，龙德施泰特要求火速批准这两个装甲师向登陆地域开进，但到上午10时得到的答复是：党卫军第12装甲师可以向北进发，勒尔装甲师必须原地不动；没有最高统帅部的批准，哪一个师都不得投入作战。到下午2时半，勒尔装甲师和党卫军第12装甲师才获准开上前线，但这时为时已晚，错过了时机。
6月7日早上，蒙哥马利搭乘英国军舰〃福尔克诺〃号到达登。陆滩头附近海面，在去找登普西之前，他先到布莱德雷的指挥舰上去同他见面。布莱德雷很关心〃奥马哈〃滩头的作战情况，他们一起讨论了这个问题，并制定了解决问题的方案。然后，蒙哥马利回到英军地区，同登普西和维安海军上将讨论了战况和问题。英军滩头上的一切行动都按计划进行，没有特殊情况。这时，艾森豪威尔乘坐拉姆齐海军上将的旗舰来到英军地区，蒙哥马利当即赶到拉姆齐的旗舰上同艾森豪威尔和拉姆齐会晤。随后，蒙哥马利再次来到布莱德雷舰上，同他一起讨论战况。后来，〃奥马哈〃滩头传来消息说，那边情况良好，布莱德雷便上了岸。
6月8日上午7时，蒙哥马利也上了岸。他把指挥所设在贝叶以东几英里的克勒利小村庄的一所别墅里。离开朴次茅斯时，蒙哥马利以为他的指挥车里已经是应有尽有，后来才发现还缺一件东西——便壶。蒙哥马利让副官去向房东德·德吕瓦尔夫人借一只来。但副官觉得直接说借便壶很尴尬，于是决定向夫人借一只花瓶给总司令。夫人很高兴，立刻搜集别墅里的花瓶，要副官挑一只他最喜欢的。副官仔细察看了一番，说没有一只适合将军插花的。问她还有别的式样没有？夫人凭她的直觉和幽默感，一下子意识到副官所要的东西——当然是晚上使用的瓶。她对副官说，她可以找到另一种瓶，与一般的不同，也许对军人适用。她离开房间，几分钟后拿来了一只饰有粉红色花卉的白色小夜壶。她得意洋洋地把这只夜壶放在刚刚搜集来的一大堆花瓶中说：〃我想这一定是将军乐于插花的！〃副官当即表示确是这样，而且放在将军的指挥车里也很合适。后来德吕瓦尔夫人坚持要将军保留〃这只瓶子〃，蒙哥马利只好把它留下作纪念。
蒙哥马利的计划是用集结和作战把敌人主力吸引到东翼英国第2集团军正面，以利于美国第1集团军在西边占领阵地，突破德军防线，迅速地占领有利的广大地区。蒙哥马利这一具有远见卓识的战略后来遭到许多人的误解。
进攻开始后的第二天，东翼所发生的一切与〃坚韧〃计划紧密相关。〃坚韧〃是一项巨大的欺骗计划，它使德国人相信诺曼底只不过是一次佯攻，这一假象在希特勒以下的德军高级指挥官的脑子里还处于支配地位。因此，德第7集团军只能依靠自己的力量作战，本来能从第15集团军调过来的五个步兵师和两个装甲师还在原地未动。甚至第7集团军本身的坦克战略预备队也不能马上派上用场。虽然党卫军第12装甲师和勒尔装甲师已投入战斗，但党卫军第1装甲师、第17师和第2师还远离战场。这样，德军用步兵挡住美军而用装甲部队把英军赶下海去的貌似宏伟的战略，在执行此项任务的党卫军第1装甲军军长迪特里希看来已是纸上谈兵。
实际上，蒙哥马利已经在牵着敌人的鼻子转。德国人随即调来的装甲部队就像预期的那样开往卡昂，像预期的那样零零碎碎地投入作战。蒙哥马利用吸引敌人注意东翼的方法来大大支援西翼，因为〃奥马哈〃滩头的美军所遭遇的那股敌人并没有什么后备力量。现在，美军正以非凡的反击能力勇猛推进，将其狭窄的桥头堡扩大到敌人所扼守的地域以外。在科唐坦半岛的底部，美军也一直保持进攻势头，并夺得了地盘。
6月8日上午，当蒙哥马利第一次坐在前方指挥所里仔细研究今后战斗必须采取什么形式时，他认为战斗发展良好。为了使他计划的战役建立在绝对可靠的基础之上，他需要3个先决条件：一是将各个滩头阵地连成一条连绵不断的战线；二是至今一直在盟军手中的主动权；三是在敌人积聚起足够的力量之前，在狭窄的占领区内建立起行之有效的行政后勤系统。当然，蒙哥马利还必须考虑另一个问题，那就是天气。
6月12日，当盟军终于控制了一个宽50英里、纵深8…12英里的地带时，蒙哥马利的第一个目的达到了。6月9日17时30分，隆美尔命令第7集团军〃在维尔河至奥恩河之间的地段转入防御……反攻应推迟至一切就绪方可实施〃。这一命令默认了党卫军第12装甲师于6月8日在卡尔皮克击退加拿大人的打算已经失败，默认了于同一天到达巴约地区的勒尔装甲师已溃不成军。然而，隆美尔所说的反攻始终未能付诸实施。虽然反攻计划已经到了西线装甲集群司令官盖尔·冯·施韦伯格的手中，但十分不走运的是，他的司令部的位置被盟军发现，并于6月10日晚被精确地炸中。司令部里除盖尔之外，几乎所有人员都被炸死或炸伤。而且，登普西已经得到了敌人可能进攻的警告，他下令采取反措施，对卡昂进行一次空袭，并重新部署了加拿大部队。所有这一切使灰心丧气的德军认识到，他们远不是要发动什么大规模反攻，而是要准备迎击英军的进攻。这表明蒙哥马利已在士气上和战术上完全掌握了主动权。
6月11日晚，美军攻陷了卡朗唐，次日上午就进入了离〃奥马哈〃很远的科蒙，到达了瑟勒河畔蒂伊西南几英里远的地方，即到达了被勒尔装甲师阻滞住了的英军第7装甲师的右前方。登普西计划让第7装甲师甩开敌人，向西、向南朝科蒙运动，然后猛然折向东，快速通过维莱博卡日，插到德国人从奥恩河直到蒂伊及其以远地区的防线的后方，因为在这条防线后面根本没有什么防御体系可言。登普西这一设想甚妙的机动，很可能形成后果不可估量的〃两面包抄〃，但他选错了实现计划的手段——擅长沙漠战的第7装甲师在这小树林地带的羊肠小路和树篱之中毫无用武之地。经过一番激战，该师只好于6月15日撤回到科蒙与蒂伊之间的地段。
虽然这一〃挫折〃不可避免地使英军感到失望，但比起德军司令部中笼罩的气氛来，这根本算不了什么。蒙哥马利已在士气上彻底压倒了敌人，迫使龙德施泰特和隆美尔把德军装甲师的主要打击力量用来进行防御，并把增援部队也部署在防线上。来自西线的消息促使希特勒于6月17日飞到马吉瓦尔，召集他的司令官们开会。对他的司令官们来说，这次会议毫无成果：不准撤退，不管是战术性的还是战略性的都不行；没有最高统帅部的允许，一个师都不能动；增援部队即将到达；不能让盟军突破，得把他们赶下海去。会议中的讨论完全是凭空想象，不切实际。会议期间，希特勒还给海军总司令邓尼兹发去一份电报说，挽回陆上局势的唯一办法是〃消灭或打垮敌人的海军，特别是其战舰〃。
在希特勒会见他的司令官们的第二天，即6月18日，蒙哥马利发出了一项新指示：〃我们现在必须占领卡昂和瑟堡，作为全面铺开我们的计划的第一步。〃那时美国人已经拓出了一条横跨科唐坦半岛的宽阔走廊。蒙哥马利准备由新到达的第8军从翼侧进行主攻，夺取卡昂南面的高地，控制进出卡昂的道路，同时在奥恩河以东发起支援性进攻，来实现其占领卡昂的意图。
然而，蒙哥马利像其他司令官一样，不得不屈从于暴风雨的威力。6月19日，灾祸从天而降。一场近半个世纪未曾有过的、风力达30节的六月大风暴，在英吉利海峡掀起滔天巨浪，一连3天3夜不停息，事故一个接一个，数不胜数。800艘船只遭毁坏、搁浅；两英里半长的钢制车道在拖曳中沉没；渡船、防波堤、仓库船，毁坏的毁坏，受损的受损；补给物资的供应，尤其是弹药的供应骤然锐减，原计划用于进攻卡昂的部队不能按时到达。于是，蒙哥马利不得不把一场即将开始的进攻推迟，东面的支援性进攻推迟到6月23日，关键的主攻推迟到25日。
6月25日开始的〃赛马场〃作战是英军在诺曼底实施的第一个大规模战役，刚刚登陆的第8军是攻击的主力。从一开始就参战的第30军在最右�