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二太太雾气蒙蒙的双眼立即就泛起泪意，悲切地拿帕子试眼泪：“原来老爷眼里也一样看不起妾身，妾身所做的一切，还不是为了三个儿女么？如今惠儿真若因妾身的身份而低嫁，妾身这个做娘的，就只有死的分了。”
“怎么就是低嫁了，那二公子可是去年的武举人，如今可是太子爷跟前的红人，在东宫当左班头呢，也有功名在身，且总督大人又是我的顶头上司，三年已过，老爷我是升是降，是去是留，可都拿捏在他手里呢，若是两家能够联姻，成了亲家，他在考评上，自然会有偏颇了。老爷我，指不定就能再进一步。”大老爷冷声训斥道。
“可是老爷，那是惠儿的终身啊，她自来就心性儿高，看大姑娘嫁得那般风光，她只想比她嫁得更好，老爷……”二太太伤心的抓住老爷的手臂哭求。
大老爷一把甩开她，厉声道：“赵氏，你最好认清你自己的身份，你如今已经不再是我的平妻，而是妾氏，儿女的婚事，由不得你一个妾室来置喙，要反对，也是太太，不是你。”说罢，一甩袖向书房走去。
赵氏伤心地看着那个渐行渐远的背影，只觉心中一阵透凉，什么时候起，老爷眼里心里就只有他的权势官位了，他过去是那样疼爱惠儿，如今却拿惠儿的婚事去换取他的升迁，去为他固位……
正要回自己的院子，就见正院的小丫头梨儿过来道：“二姨娘，太太说让您到正院去服侍客人。”
二太太听得怔住，虽然族谱上早就把她的平妻之位给改了，但因着大老爷对她的宠爱，府里上下还是没有改变对她的称呼，一直都唤着二太太的，这个梨儿竟然大胆叫她姨娘。
二太太理都没理梨儿，抬脚往怡蓉院走。
“哟，二姨娘好大的架子，奴婢可是奉了太太的命来的，你既然不把太太放在眼里，奴婢也就只好照实回复太太了。”
哼，回复去吧，反正顾氏在自己面前经常雷声大雨点小，自己就算再过份，她也没敢拿自己怎么着。
二太太继续装没听见，理都不理梨儿就往前走。
谁知梨儿看着年岁小，嘴皮子却利索得很：“其实也不是我们太太要叫姨娘过去，是舅老太太说，姨娘就得有姨娘的样子，太太就是太仁慈宽厚了，弄府府里头乌烟障气的，一点规矩也没有，没得坏了林家的名声，让几位少爷姑娘说亲也受影响。”
二太太一听这话顿时僵住，想起大老爷说惠儿的婚事也该由大太太做主的话来，一时更气，却又不得不跟着梨儿一起去了正院。
正院里，舅老太太正在和大太太闲聊：“凤淳那孩子如今也有十五了，性子温和良善，如今也考取了秀才功名，这些日子，上门提亲的可真是多了去了，我就想啊，凤淳也该今年考上举人之后，再给他说亲，这样就能说到一个身份更重，教养又更好的媳妇。”
大太太笑道：“舅母说得是，府里头的几个姑娘也大了，老爷的意思也是想他自己的官位更进一步后，再给几个儿女说亲，到时门当户对的，眼光就又要往上看一些了。”
大太太这话看着是在附合，不如说是在委婉地告诉舅老太太，林家的几个子女的婚事，尤其是正房的嫡女，是不会随便找人嫁了的。
赵老太爷虽然是户部尚书，可凤淳的父亲却只是个没有实职的六品，比起林府来，却实差了一截，尤其大老爷这一次很可能又会升官，那赵家就更加逊色了。
舅老太太听了脸色就有些僵，这时，就看到赵氏不情不愿地进了屋，就道：
“侄女儿，你也是的，太太跟前的事情那么多，也不说过来帮衬帮衬，就顾着自己舒服，图清闲，哪有这样做妾室的道理。”
赵氏一进门就被舅老太太一顿数落，又原本为二姑娘的亲事不高兴，说话就有点不好听：
“伯母教训得是，不过，侄女这个给人做妾的，自然是要先服侍好老爷才算本份，哪敢越矩管太太屋里的闲事。”
言下之意，自己做得如何都是林家的家务事，不要你这个外人来多管。
舅老太太气得正要再说她两句，赵氏眼眸子一转，就换了话题：“伯母啊，您可知道这回大姑娘的嫁妆有多少？京城的五家云绣坊铺子呢，光这一项就足有几十万两，咱们太太可真是大手笔呀，果然是湘北首富，出手就是阔绰啊。”
舅老太太果然就转移了注意，听得眼睛睁得老大，半晌才道：“可真是……真多啊。”
又转过头来热切地看着大太太：“这次来，我就是为了小四的亲事来的，小四也有十三了，到了说亲的年纪，我家凤淳又自小与她相熟，两家原就是亲戚，又门当户对的，甥媳，你看如何？”
赵氏就在一旁冷笑道：“咱们家的四姑娘可是大老爷手里的宝贝呢，林家的嫡女可就只有她一个了，她的婚事，太太，你可要慎重又慎重啊，可莫要轻易许了人。”
算是报复了舅老太太一把。
大太太就装晕，说话就更加有趣：“可不是么，小四才十三呢，惠儿和仪儿的亲事还没定呢，我瞧着凤淳和仪儿的年岁也差不多，不若就来个换亲好了，林家也不要赵家的聘礼，赵家也不要林空的聘礼，林家再陪些嫁妆过去，把几个孩子的婚事一块办了。”
舅老太太的脸色立即黑如锅底，而赵氏也满脸的不高兴，扭过头不再做声，一时屋里的气氛就有些紧张，大太太就问起赵氏二姑娘的婚事：
“瞧老爷的意思，似乎是很满意刘总督家的公子，赵氏你是惠儿的生母，最近也莫要老缠着老爷，该多给惠儿备备嫁妆才是，莫要让惠儿嫁了后，在刘家被婆婆妯娌看不起。”
二太太听了脸色更黑，眼珠子一转道：“太太说得是，不过，太太是惠儿的嫡母，她的亲事，太太还是得多多操心才是，妾身可不敢太过僭越，她若是嫁得不好，于太太的名声也会受损，就怕别人说太太你太过偏心，对庶出不公呢。”
大太太听得出赵氏的意思是想她反对二姑娘的婚事，故意把皮球抛到自己脚下来，她虽不知道刘总督家的公子怎么样，但听赵氏的语气就不太满意，自己又怎么能再给她当枪来耍？
“我自当为惠儿操心，只是，这庶出原就不能跟嫡出相比，就算嫁得逊色一些，也是理所应当，再说了，老爷看中的人家，又怎么会差呢，赵氏你不是跟着老爷一同赴宴相看过了么？老爷如此行事，自然是让你亲自插手惠儿的婚事，不由我置喙，我又岂能逆了老爷的意思。”
二太太没料到大太太比过去精明了这么多，一下子就看出了她的意图，又拿话把她堵得死死的，让她再难拿二姑娘的亲事烦她，不由又气又烦燥，冲口道：“惠儿虽比不得大姑娘的出身，想要跟大姑娘一样确实是难，但她的嫁妆也该有大姑娘的一半吧，她怎么着也从小就叫你母亲呢。”
亲事都没定下来，就惦记着嫁妆，大太太冷笑连连道：“原本我还想着不分高低，给惠儿的也和娴儿一样呢，原来你只要一半么？那我就依了你的意思，禀了老爷，让公中给惠儿备嫁妆时，照着娴儿的一半备着就是了。”
赵氏听大太太说的前半句，正喜不自胜，听到后来，不由目瞪口呆，冲口就问：“公中只出一半，那太太您出的那一份呢，惠儿也只要一半，大姑娘五家云绣坊，给惠儿两家也行啊。”
大太太就看向舅老太太：“凤淳那孩子真的喜欢小四么？”
刚才还说不肯的，突然又问起来，舅老太太喜得眼睛一亮，大姑娘能得几十万两的嫁妆，那四姑娘更加少不了，忙道：“自然是的，我不是跟你说了吗？我来就是想说小四的婚事的。”
大太太眼中泛起一丝为难：“小四毕竟排行小，府里的哥哥姐姐那么多，到时候能给她的只怕……”
舅老太太就道：“你虽是嫡母，但云绣坊是你自个儿的嫁妆，他们的生母都在，哪有你自个拿你的嫁妆贴补庶出姑娘的道理。”说着，又转过头来骂赵氏：
“你还真不知羞，哪有向正室讨要自已儿女嫁妆的，你可真是丢尽我赵家人的脸了，太没规矩，没教养了。”
赵氏又哪里是老实的，冲口就道：“哼，也不知英姑嫁过来时，能有多少嫁妆，伯母若不是惦记着四姑娘的嫁妆，又怎么会不在京城给凤淳寻门好亲？”
大太太就默默喝茶，听舅老太太和赵氏两人唇枪舌剑地对骂，她置身事外。
舅老太太被赵氏噎得气急，抬手就打了赵氏一巴掌，赵氏毕竟是妾室又是晚辈，不能还手，就气得直哭，大太太就让人去书房请大老爷过来。
大老爷听完整件事的经过后，气得脸都白了，知道赵氏是为二姑娘的婚事心里不痛快，才闹事的，就对来禀报的涂妈妈道：“连长辈也敢顶撞，让她到佛堂里去跪着思过。”
正发着火，林管家来报，说许国公夫人极世子来了。
大老爷听得大惊，撩起袍子就迎到前院去，又对涂妈妈道：“快去通知大太太，让她过来迎客。”
却说林思敏跪在地上，抱着三姨娘的尸体，一直一动不动，尤其一坐石尊，阿九也陪她跪着，默默流泪。
大少爷再一次过去拉阿九：“小九，起来吧，人死不能复生，你身子骨也不太强，再跪下去会着凉的。”
阿九猛然抬起头来冷冷看着他：“若是我不来给姨娘送补品，若是我没有替三哥吹伤口，是不是姨娘就能活得久一些呢？她说过，她还想给三哥做最后一次饭吃，却连这个小小的心愿也达不到，你说，我是不是很该死，我是不是所谓的祸水呢？”
大少爷听得眼神一缩，神色严厉道：“小九，你胡说什么，她原本就病重，是思敏自己太过暴燥……”
他还要继续说，阿九就鄙夷地看着他，那眼神陌生儿遥远，让大少爷的心一阵发慌，竟然就闭了嘴，说不下去了。
“小九，我去知会母亲，给三姨娘大礼厚葬，好不好。”大少爷目光闪了闪，改了口气。
“谢大少爷。”阿九客气而疏远地说道。
大少爷看了三少爷一眼，也不再劝阿九，转身走了。
三姨娘的尸体停放在后偏院的灵堂里，大太太还是派了人来给她守夜，大老爷自始至终都没有来看过这个曾为他生育过儿子的可怜女人，林思敏日夜跪在灵堂里，没有出去半步。
阿九也陪他守着，四姑娘担心她会熬坏了身体，过来拉她两回，她也一直不肯走，四姑娘无奈，只好把这事告诉了大姑娘。
张家的公子已经到了长沙府，只等两天以后就抬轿子进林家大门，大姑娘正是忙着待嫁的时候，自然是忙碌得很，但一听四姑娘的话，就起了身直赴灵堂。
大姑娘一身素色常服，来到灵堂，让正陪跪在灵堂的阿九愣怔了半晌：“大姐，你……怎么来了？”
“小九都给姨娘守了一天的孝了，我来给姨娘磕个头上柱香也是应该的。”大姑娘回道。
边说边看向林思敏：“三弟，人死不能复生，你要节哀，更不要让姨娘在天之灵还为你担心，你应该知道，姨娘这辈子最在意的就是你，你这般折磨自己，只会让姨娘走得不安宁。”
林思敏垂头并没有回答，但那一直僵木着的俊脸终于有了一丝反应，泪水如清泉般涌出，大姑娘看得伤心，拿帕子轻轻帮他擦试，又道：