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前面五个哥哥，三个没养住，早夭。还有两个随萧大帅出征，都有旧伤，是少帅入军中前，在从军中回来的最后那一批人中。
回来后，还跟萧大帅，练萧家的私兵。
萧大帅对四叔公尊重过于别人，就是四叔公一房的男人，没有一个不当兵参战的。四叔公的孙子们，在父叔辈们死的死伤的伤情况下，依然遵祖父命入军中，从不犹豫。
四叔公住城外庄子上，城里有几处房子，安置几个孙子。萧据成过亲也有一进小院子，离萧家不远，三间正房，两间厢房，带一个做饭丫头，一个守门家人过日子。
他娶的妻子杨氏，是自己房头里三伯娘的娘家亲，夫妻相得。
杨氏很聪慧，近似于狡黠。她从外面姗姗进来，挑明烛光，解下厚外袍：“前门后门我都看了，又让丫头去睡，我们可以安心说话。”萧据心不在蔫：“哦。”眼睛只在烛光上看。
“怎么着，你全看得清楚？”杨氏坐到他下首，关切地问。
萧据心神这才回来一部分，有些忧心：“是啊。我随大哥城外回来，就跟着侍候。媳妇们先去回的大哥，再去见的堂嫂。”
“都是哪些人？”杨氏微微笑。
“三叔公房里的嫂嫂和弟妹们，竟然全来了，一个也不少。旧年里有埋怨，说萧家风水全在大房的五堂哥，十一堂哥等人，也急急忙忙让他们媳妇去了。”萧据面色不好看：“咱们房头里，不用问，全去了，你说先不急，走时交待我说不去，我本来想大哥要问，帮你回一声，不想他没有问，我就没有说。倒是七哥拿眼睛瞍我，我没理他。”
七爷萧执，和萧据同是四叔公一房。四叔公房中孙子们，全在一处排长幼。七爷萧执，出自四叔公的第二个儿子。
杨氏还是笑：“我这么说，自有主张。你再把少帅下午的话说给我听，一个字不要少。”萧据如实地再说一次：“上午出城打猎，说我马上功夫长进，再就没说什么。你也知道，兄弟们全知道大哥这一次进京，肯定彩头大，他军功那么厚，兄弟们都抢着去大哥面前。不仅你劝我少出这种风头，就是祖父，也天天教导，出风头的事不要去，用得上的事必须去，上午再没和大哥说什么。中午吃烤肉，大哥说我饭量小。”
他沮丧：“只怕大哥嫌我力气不中他的眼，这是不要我的意思吧？”
“我看，恰恰相反。”杨氏道：“听你说的，大哥只点了几个人的名，这几个人包括你，怕是大哥全相中了。”
萧据一喜，又皱眉头：“你要猜错了，这可是丢大人的事。从祖父起，当年跟着老大帅。后来我父亲哥哥们，全跟大帅。我最小，不用说，肯定跟少帅！三年前，我本应该去。大帅说让少帅自己接兵权，家里人全往回走，我就没去成。要是当时去成了，这一次少帅军功，怎么着也有我一份。”
杨氏笑：“要是去成了，哪里还有我？”萧据与她夫妻相得，闻言也笑：“怎么会没有，你在娘家等着我，也许我回来，和少帅一个日子成亲，不是更好？”杨氏向往一下，又知足地道：“就这样也很好。”
萧据微笑，才笑一笑，又闷头不乐。杨氏看着丈夫为这事愁这几天，怎么会不为他着想，认真想一想，有了主意，笑道：“我说，家里旁支兄弟上百个，少帅带几个人去，你可问明白了？”萧据愁眉不展：“正是问明白才发愁，只带四个人去。”
“啊？这么少？”杨氏原本还胸有成竹，也犯了难。夫妻对坐，想了又想，杨氏忽然问道：“少夫人带几个丫头进京？”萧据没明白过来：“啊？”杨氏神采奕奕：“你看我想的对不对，少帅只带四个人，小厮们就那六个对不对？少夫人带的人，不会多过少帅。为你随着进京这事，我打听得清楚，少夫人房中只有那几个丫头，今天你回来说两个大的得了什么不是，就算她们一同进京，人手也不足。你看，要是我也跟去侍候，少帅有没有这样意思？”
萧据啊地一声：“咦，你真是刁钻啊，少帅没有说，我没有想过。不过，”他微有喜色：“要是准我们带媳妇去，自然是侍候少夫人的，那……”
这更想起来：“大帅有话过，媳妇们全要跟着侍候。”
“是了，三叔公房中不提也罢，咱们房头和大帅更亲。咱们这房里，你是最小的，一共十五个爷们，只看功夫挑尖的四个人，三哥，五哥，七哥和你。”杨氏流利起来：“七嫂，和咱们好，一起去也有个帮衬。三嫂，”她笑：“是个骄傲的，五嫂，是个小家子气的，我今天不去请安，就是先看明去的是哪些人，个个击破就是。”
烛光下，杨氏一片为丈夫的心思全在面上：“明天我先不去，你去府中侍候少帅，见他怎么说。我呢，去见三嫂，挑唆几句，不管她，她以后明白，让她恼我吧，这是前程的事，又是脸面，你若不能跟去，祖父看着我们就是不孝子孙。再去五嫂那里，再挑唆几句，由着她恼。等你得了功名回来，一家补些钱也就是了。”
萧据心中一宽，不过又好笑：“看你能的！你去试试也行，横竖丈夫有功名，妻子得荣贵，我你不分家，我的就是你的。不过，你揣着小心，别把三嫂认直惹恼，惹出事情，反而不好。”打一个哈欠：“睡吧，我累了，明天一早还要去侍候少帅。”
夫妻一觉到天明，起来萧据去见萧护。他出门时，顶着星星。萧护这个时候恰好出门，丢下一句话：“今天见媳妇子们，还要我帮你拿主意？”慧娘涨红脸：“陪了半夜不是，怎么还取笑人？”
再拜一拜，问道：“你出门，我就让人送若荷如柳回家去歇着，我要说什么，再教训？”萧护漫不经心：“萧北会去，他们是干亲，还能不去，你不说话，让她们自愧去。”慧娘送他直出院门，回来收拾不提。
萧护这几天一早全在大门外演武场上，这是家里最大的一个演武场。见兄弟们笔直如枪候着，萧护心中涌出一阵自豪。
什么国舅，什么贵妃，没惦量清楚萧家几斤几重！就敢寻事情！
虽然是灭封家，可矛头却直指萧家！
十五爷萧据听从妻子的话，认真听萧护说什么。见萧护面色一般，随口般道：“你我兄弟们热闹，少夫人那里，请房里人去请安，也热闹热闹。”萧据寻思着是对自己说的，昨天在城里住的媳妇，只有杨氏一个人没有去。
又见少帅不看自己，又像是没有意思。
先放下，随着萧护操练。早饭在这里用，他们用过早饭的时辰，杨氏带着小丫头出了门。三爷萧拔住处，就在隔壁街上，不用车轿，走几步就到。进门先问：“三嫂在家里作什么？”萧拔妻子吕氏出来，见是杨氏，笑道：“十五弟妹稀客，今天什么风吹动你上门？”杨氏笑道：“有事请教三嫂，特地而来。”
吕氏说不敢，请她房中坐，给小丫头拿个果子，让她外面去玩。杨氏先夸几句房中干净，比自己爽利。恭维得吕氏心花怒放，才道：“听说嫂嫂昨天又去拜少夫人？”话半分，就此停下。
见吕氏脸色，果然骄傲起来，面有不豫：“你三哥跟少帅出城，现打发人来让我去，我怎能不去？”又奇怪：“你没有去？咦，你为什么不去？”杨氏见她疑心就此起来，故意犹豫一下，再陪笑：“巧了，我恰好不在，十五爷也让人喊我呢，我没去，他晚上回来把我好一顿骂，”
露出委屈，诉苦道：“三嫂，因此我一早来问你。现在看着夫人也不说什么，但是婆媳能好多久？有一天又生分了，我们……”
她吞吞吐吐的，吕氏也听明白，大惊失色，一拍桌子：“对啊！我竟没想到！”当着杨氏就骂三爷：“就是个笨的！现在是少帅情正热，没一年抛开她，夫人重新不喜欢，这少夫人也就不值钱，他竟然让我赶这热灶儿去拜她。”就此大怒：“再喊我，我不去！”
“三嫂，”杨氏又为难又窘迫：“我年纪小不懂，特地来请教三嫂，不想三嫂你倒因此和三哥生气，三哥回来怪我，十五爷知道，只怕骂我。三嫂，依我说，你该去还是去，我昨天没去，十五爷再叫我，我就得去拜，不过去到咱们看仔细些，也就是了。”
吕氏的为人，杨氏看得很真，是个骄傲的人。萧家数房旁支几百人，各式各样的人都有。眼红大房权势的大有人在，对大房权势不舒服的人大有人在。吕氏就是一个。
不至于干出坏事，就是心里啾啾叽叽地不好过。大房权势滔天，萧大帅好似江南土皇帝，平时说一不二，三姑太太家的小表妹说错话，萧夫人侄子苏大公子看错人，全家都拎去听训又下跪，吕氏心里更不快，背后解气的，就是萧少夫人出身不好，角门里进家门。
不快如前浪推后浪，昨天还能忍，今天受杨氏挑唆，吕氏执拗住，信誓旦旦：“你去只管去，我再也不去！”
杨氏满意出三爷门，再去五爷家里。五嫂方氏在家做活，这几天里天转冷，她身子不快，心里莫明的不快。听杨氏来慢慢地道：“十五爷让我去拜，我怕，万一，这日子还短不是？以后日子久了，才见人心。当然如今拜是该拜的，以后就有不好……当然怎么会不好，少帅心爱她，不会像七爷和七奶奶般，三天好两天不好的，五嫂，你昨天去拜过了，一定比我知道。”
方氏比她还害怕，她胆小怕事地道：“难怪我心里不舒服，也许是为昨天的事。三姑太太家的小表妹平时待的好不好，不好的时候那么着罚。唉，让你说得我没主意，难道我昨天拜错了，可那么些人全去了呢。”
“不是这样说话，五嫂，大家都拜，自然是要拜的。只要这拜与拜也不同，五嫂，你对我说说，昨天你们去是个样子？”杨氏反正是陪笑脸，装怯懦。
一语提醒方氏：“呀！我们从二门上进，见她的丫头按在二门内当着人打！可怜见的，虽然没有男人经过，也是当着人打，那板子可不轻。”
“呀！五嫂，这是你说的！”杨氏一口咬死是方氏先说。方氏疑惑：“怎么了？全看到，不是我一个人？”杨氏怕怕地道：“难道是她，得了不是？”方氏糊涂了：“这……也许是吧。”杨氏又咬死住这话：“五嫂，这是你说的？”
方氏被她弄得脑子全晕乎：“我亲眼看到的，想来也是，打她的丫头，不就是下她的脸面？她的丫头再不好，也不能拉到二门上当着人打吧？”
杨氏叹气：“五嫂，这是你说的。”
她为难地苦苦思索：“依着五嫂你的话，不拜……当然不行，十五爷只怕打我。唉，我若对十五爷说打她的丫头不好，缓一缓的话，十五爷只怕打我。”方氏大惊失色：“十五弟妹，你可不能说是我说的。”杨氏给她一个含蓄的笑，软软道：“当然我不说，五嫂，咱们妯娌说话，对爷们说多不好，你说是不是？”
方氏点头：“我也不会说，你放心。”
不动声色中，十五奶奶杨氏摆布了两个嫂嫂，告辞出门。回家去，见守门的家人，平时跟着萧据出门，已经回来。桌上摆几样时新果子，守门家人呈上碎银子：“这是买东西剩的银子给奶奶，十五爷让我回来告诉，说收拾好就去吧。”
杨氏见果子大又新鲜，接过碎银子，赏一小块给家人，让他去街上雇车，门外候自己