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曹少夫人道：“萧家不会让他答应。”
曹娟秀涨红脸：“我们家的事，与萧家何干？”
曹少夫人忽然眼睛一亮，吞吞吐吐地道：“嫂嫂是为你好，有个心思……说出来……你别不喜欢……如今是乱世……就得乱法子……”
“你说吧！”曹娟秀恨不能把话从她嘴里掏出来。
曹少夫人低低凑在耳边说了几句。
曹娟秀愕然过，粉面低垂：“容我想想。”
第二天，柳表姐送来一样东西，曹少夫人拿给曹娟秀看，正是昨天娟秀姑娘见到的韩宪王的玉佩。
羊脂白玉透雕桃果。
“人家没带王妃来，也有在京里求聘的心思。早就打听过，说我们家的姑娘在京里。”曹少夫人一肚子鬼话。
曹娟秀见东西不错，先收下不给哥哥看。
再一天，又送来一个扳指，也是郡王那天身上。
这些东西，价值不下数千金。曹娟秀不再有疑，答应嫂嫂的馊主意。
当晚，曹少夫人告诉曹文弟：“就这一条街上的，隔壁媒婆来说，前户部员外郎的公子，早就相中娟秀。”
员外郎是兵乱中去世，家中只有一个寡母，一个独子。兵乱中家财失去不少，房子也烧了一大片，母子以余财度日，守着三间房子，早说有还乡的心。
家世上，曹文弟是相中的。只是成亲日子，他皱眉：“这么赶？”本月里提亲，本月里要成亲？
“娟秀不小了，姑爷也成年，老夫人要督促他回乡读书，说原藉有上千庙的良田。又送来这些。”
一托盘的珠宝。
门外，又来了一个人，笑问：“公子在家？”是隔壁的张老儿，说是员外郎的妻子托他来和曹公子说话。
“老夫人说早就相中，本来是想缓上一缓再说。不想原藉没了老太太，公子是长孙，怕还乡守孝三年耽误亲事，又怕族中长辈随意安排亲事，到底没有老子。这就急急求亲事，又都大了，成亲也无妨吧？”
曹文弟听着也有理。兵乱，什么事出来都正常。第二天来和萧护商议，又说韩宪王来访自己的话，并不隐瞒萧护。
萧护打听那员外郎妻子却是真的，要还乡也是真的，家中有祖产也是真的。三样皆真，曹文弟在一月初十的好日子，答应下来亲事。
而萧家，进入一级战备状态，夜里打更的人敲更，四姑太太一下子醒来：“生了生了，”把四姑老爷一把推醒：“有人敲门，是侄媳妇生了！”四姑老爷比她还要紧张，不穿衣服就往外跑。一月里夜风还冷，把四姑老爷冻回来，见四姑太太穿衣，左袖子穿到右手臂上，把她推推：“打更，不是生了！”
第二天早上，打了好几个喷嚏。
一月十二夜里，吕氏胎动，到早上生了一个女孩。三爷萧拔喜欢得抱在手里乖乖宝贝儿叫了半天。吕氏为不是男孩子，悄悄哭了一天。让慧娘看到，慧娘回来对萧护颦眉头，让萧护骂了几句。
十三号，没有动静。十四号没有动静。十五号早上，萧护要去立新帝，临走和慧娘辞别，手摸她肚子：“儿子，你可真是能呆得住，为父要走了，你早早出来吧。”
他走了没有半个时辰，慧娘胎动，先破的羊水。萧老夫人让人宫中去寻萧护，说大帅等人在金殿里，殿门已关，不放任何人进去。
就是百官们，只有资格老的几个在殿内，别的全在外面候着。
萧老夫人骂：“偏这个时候他不在。”忿忿然进来抱怨：“保家为国还少吗？”
紧闭的金殿上，正在唇枪舌剑。
文昌王妃抱着儿子只会哭，大些的儿子在她身边护着。南安王指责韩宪王：“文昌王没了的事情，一定是你干的？”
大成长公主抱病前来，人憔悴脱了形，阴森森道：“只怕是在京里没了？”她身边是游夫人，做好新帝一立，不管是哪一个，就把文昌王死因表明的准备。
张太妃在坐，虚了皇帝位坐在金阶下。萧护坐在宁江侯张阁老下面，老神在在的都不像在听郡王争论，只拿个眼睛不住看张阁老。
您老不是中风？
这满面红光，还中风？
萧护鄙视。
张阁老对他和蔼可亲地微笑，这不是来帮你一把。再看看你聪明过人，把京里政事治理得风生水起的萧大帅是什么对策？
“砰！”淮扬王摔了茶碗，汁水四溅中，他怒指南安王：“就你有兵吗？别人都没有？”
张太妃痛心地闭上眼睛。
他们当着自己骂来骂去，分明是欺负宫中全是老弱妇人。
赶走别的郡王们，四个郡王各带兵驻扎驿站中，把驿站变成自己的据点。
慧娘在家里痛苦生产时，萧大帅在金殿上想她。对着头顶上绘的彩画，大帅想是儿子吧，是儿子吧？
要不是儿子…。一直安慰妻子的大帅，其实是最想让人安慰的人。
他就不乱想，只想是儿子是儿子。
“哗啦啦……”
一把椅子摔出去。
张太妃看不下去，轻喊：“大帅？”萧护这才收回眼光，见宁江侯等人全看着自己。而大成长公主和游夫人，则是狠毒的。
游夫人险些死在西山，不恨萧大帅？
长公主为文昌王的死，也痛恨到底。
萧大帅装看不到，起身来，对打在一处的南安王和平水王作个分开的手势。他长身玉立，只一个轻轻的手势，两个郡王只能分开。
金殿内外，全是萧护的人。
南安王气喘吁吁，平水王咬牙切齿。韩宪王皱眉看着这超越龙子龙孙们的气势，淮扬王则沉思，萧护向着谁？
众人的目光焦点似的飘过来。
大帅笑容可掬回张太妃：“娘娘所言的，不要凶手，又要皇家血脉，那这里就只有一个了！”殿中几个人数都数得明白，张太妃睁大眼睛还在找：“哪里？”
“请出来吧。”萧护朗朗一声吩咐。
殿内，走出几个人。
伍思德带着几个士兵两边保护，中间走的是一个年青妇人。她面上愁苦，怀中抱着一个很小很小的……襁褓中孩子。
在张太妃面前跪下：“江中郡王之遗腹子孙瑛见过太妃娘娘！”
“砰！”
“砰！”
“砰！”
……
碎了好几个人手中的茶碗！
江中郡王的遗腹子！
韩宪王眯起眼睛。汉中以前是顾家在，韩宪王花尽心思和石明勾结，把以前的江中王赶走，那是至少二十年以前的事！
又才赶走顾家没几年。
这个江中王的遗腹子是从哪里来的？
见年青妇人从襁褓中取出一块印章，呈给张太妃：“这是江中王印信！”
病了的大成长公主疯一般的赶过来，比龙卷风还要快。一把从张太妃手中抢过印信，张太妃皱眉，指甲划到她的手。
“江中之宝！”
碧绿的印章，清晰的字体。给各郡王的印章宫中有存档，查一查就知道真假。而长公主不用看，也知道这是真的！
她茫然不知所措，嗓子眼里格格的响。
一只稳定的手从她手中取走印信，萧护走来接过印信，双手呈给张太妃：“太皇太妃娘娘，仔细大长公主摔碎它！”
张太妃也茫然了，对这忽然改变的称呼不知所措。一直拿萧护当依靠的张太妃满面疑惑问：“大帅？”
“太皇太妃娘娘，国无君久矣。而江中王之子，血脉纯正，从没有沾过血腥！”萧护很镇定。
张太妃对手中印信看看，再看看襁褓熟睡的孩子，才几个月大！
这是顾良能找到的。
韩宪王尽占江中，顾良能要撵走他，必然平冤再出师有名。顾家的案子，也是先帝拖延，说待查，然后六部里过年一起拖，新年前张守户造反，顾家的案子和封家一样，等于没有平。萧护在京中寻找御玺，而顾良能则寻找一切可能让自己出师有名，撵走韩宪王的事。
无意中找到前江中郡王遗孀。
暗流，盘旋在金殿中。
年青的妇人慢慢的回话，江中郡王遗孀产后而亡，她是奶妈。
“娘娘！”文昌郡王妃扑上来，她怀中也有一个幼子，也没有手沾血腥？张太妃为难的看看萧护，还用多说吗？
大帅不会支持你。
文昌郡王妃又扑向萧护，面目狰狞：“我们难道比江中王差？”
萧护轻蔑地看看她，再抬抬手。蒋延玉谢承运从偏殿中走出，一个人抱着卷宗，一个人展开来念。
念出文昌郡王妃偏听兄长之言，在文昌郡王封地上杀害官员逼走官员。
一条一条清清楚楚！如大帅亲眼所见！
张太妃闭了闭眼睛，心头电光火石般一闪而过，萧帅是早有准备！
萧帅是早有准备！
这话在每个人心中闪过。
四个郡王们反而平静下来，心中各自转个不停。萧护这是震慑？给要当新帝的人一个颜色看看？
几个月的孩子肯定不能执政，那执政的还是他萧大帅！
萧护变了心思？曲线求帝位？还是他准备立一个小皇帝，然后和别的郡王们谈条件？
萧帅正朗朗对纠缠的文昌郡王妃道：“你儿子是没有手沾血腥，可是，母壮子幼，自汉以来就是不认承的！王妃，你看呢？”
文昌郡王妃平地里一个踉跄，儿子们扶着，才没有摔在地上！
她原本以为皇位无份？
她原本以为只求郡王？
看着皇位小小孩子也有份，独没有自己孩子的，文昌郡王妃恶毒的骂起来：“你是国贼，你想篡权，你想……”
萧护呵呵笑了。
张太妃屏气凝神，长公主屏气凝神，宁江侯屏气凝神，郡王们屏气凝神……。
萧帅回答的话太重要了，这能表露他的心思。
“我，从未有过二心！”萧护正色说过，在张太妃面前跪倒：“请娘娘自择！”
宁江侯松了一口长气，只要萧护还没有二心，很多事情都好办。郡王们也出了一口长气，和萧护还有得商议。
大家一起跪在张太妃面前：“请娘娘自择！”
张太妃对着还在痛骂的文昌王妃看，对着襁褓中让骂声惊动，正扭曲面庞要醒的孩子看看，她怎么择？
她一向是不管政事，从不插手。立新帝，是大臣们的事！
长公主专权过，张太妃是不再放心她。宁江侯一说，就是他老迈了；张阁老，分明是装中风，装腔作势关键时候也依靠不住；那就只有大帅萧护！
是个依靠。
“哇！……”江中王幼子大哭出来：“哇啊哇啊……”
哭声给了张太妃一个主意，她沉静地道：“先这样吧，找到御玺再作主张！”把手中汉中王印信还给奶妈：“收好了，看他是饿了吧？来来来，你住到我宫里来。”
太妃用自己的姿态表明，不许你们再争斗！
住到她宫中去，自然是受她庇护。
宫中防务是伍思德在管，自然这孩子也就受萧帅庇护。
金殿门大开，病歪歪的大成长公主扶着游夫人出来，程业康跟在身后一言不发。再走出老迈的宁江侯，腰板儿挺的直直的，快比年青人还要直。
“中风”过的张阁老笑容满面出来。
大帅萧护一走出来，就闪出一个人，四姑老爷抹面上的汗水，他是急出来的汗水：“护哥，你媳妇生了。”
“啊，儿子？”立帝镇定自若的萧护一把握住四姑老爷的手。宫门外有人跑马进来，大成长公主皱眉，萧护飞扬跋扈，他的奴才也在宫中跑马？
萧北已经