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陪他们一同进城，这一进城，任其和邢功都吃了一惊。
不是刀剑在等候，而是这里太繁华了。
城门口儿，葛五叔和以前一样，同几个老兵蹲着吸旱烟，任其和邢功还认为是老帅诱敌。而进城后，见到街上川流不息的人流。有秀才衣巾，手捧一卷书摇头晃脑念：“子曰，学而时习之，不亦乐乎哉……”，在他后面有一个人喊：“秀才，你看着路，才碰到我摊子不赔礼，你又想撞南墙不成？”
秀才拂袖：“有辱斯文也！”继续摇头晃脑走路也念书。
两边酒楼上格格娇笑，几个红衣黄衣轻衫，露出半抹酥胸，一看就是青楼女子的绝色女子，磕着瓜子儿往下吐皮儿，边娇滴滴喊：“王大官人，你多时不来了？”
小二迎客：“千里香，不香不要钱，老客……楼上请！”
不管怎么看，这不是装出来的，也不是这一会儿功夫就能装出来的。这江南，竟然还繁华着。对于任其和邢功来说，是他们一年里见过最繁华的地方。
郡王们的王城，也是驻兵众多，杀气腾腾。
虽然也热闹，也有生意人。
这江南的热闹，竟然是悠闲自在，水乡里韵味半分不少。
这说明什么？
不是没有人来和萧家争斗，是萧家太厉害，才能保持这里繁华如美人华丽衣裳，看得人先醉倒。
任其在城门就说了，知道曹大人是这里父母官，理当先拜见，不过以前跟随过老帅，就先去信给老帅。
萧老帅毫不介意：“那我陪你走一回，指我家门给你看，再送你到曹大人府门外，你自己去自己来。”
任其微涨红脸，知道让老帅看清自己来意，他其实是来见曹大人的。怕萧老帅知道后怪罪，就先去信给他。
行过一处府第，朱红大门上，一个小哥儿和一个大汉在斗鸡。见到萧老帅就奶声奶气地喊：“祖父，看我的新鸡。”
他生的肥肥白白，有几分和老帅相似。
邢功的心如让猫抓搔，这是萧护的儿子？一看就是。萧护的儿子就在府门口儿玩，一抓就得，是个上好人质。
他眼神突突跳跳的，萧老帅看在眼中，心中冷笑，孙子敢在门口玩，就不怕你们！他一看到谨哥儿，人就化成一汪蜜水儿，笑的是蜜，说出话来也软和许多：“哥儿啊，你慢慢的玩，祖父有客人，等下回来陪你斗鸡。”
谨哥儿小脚丫子“咚”一下踢出了门，叉腰不依，扯开响亮嗓门儿：“祖父说话不算，晚上罚你不许吃酒！”
“小坏蛋，没规矩，让人笑话！”萧老帅面上那怒气，一看就是装出来的。任其寻思，斗鸡？这一定不是萧护大帅的儿子。萧家门里子弟，哪有允许他斗鸡的？
任其不知道的是，老帅心疼儿子，就更心疼孙子。可怜他离开父母亲远，又是头一个孙子生于战乱时，疼得不论规矩。
他们走过去，萧老夫人从门里出来：“哎哟哟，我的好孙子，这日头还毒，快进来吃果子。”张家抱起鸡，一同进去。
小鬼在门房里出来，拦住张家：“你想得怎么样，大帅出山，我是一定要去的。”张家对欢蹦乱跳的谨哥儿看看，舍不得地道：“那哥儿怎么办，他才在家里熟悉，我们走了，谁陪他？”小鬼也为难起来。
萧老帅把任其等人送到曹大人衙门外，说一声失陪，等下来家中饮酒。还没有走，又让一对人拦住。
一个老头子揪住一个老妇人，那老妇人又扯住老头子衣裳，都道：“老帅来评理，他偷了我家的花，”
“她赖我偷花！”
邢功也暗暗叹气，这江南还真闲，为花还有功夫吵架？和任其一起进去见曹大人。
曹大人脑满肠肥，让人泡好茶来。听完任其来意，发出一声嗤笑。任其生气了：“这是郡王的意思，说你们怎么不从大局考虑，由着萧家霸占江南，竟然不理会？你还算是朝廷命官？”
“命官多少钱一斤？”曹大人跷起二郎腿，把这两个人从上到下打量，不屑一顾：“看看你们，还打仗？不觉得苦？告诉你们吧，我当官就为着穿好吃好，不寄人篱下。从前年兵乱，老帅占住这里。他封了库房，税收他自己收。我呢，每个月的俸禄不少，吃香的喝辣的玩红的。不管是谁给，能按月给我钱就行！”
他懒洋洋呷一口茶：“得了得了，你们也不用怪我，我帮个忙吧，对老帅打个招呼，你们俩也留下来吧。”
对邢功看看，曹大人乐了：“年青人，你还没有娶媳妇吧。我给你说一个，你要有能耐，娶萧家的姑娘也行。你还别说，萧家的姑娘个个生得不错，我当初是鬼迷心窍，才娶过亲再到任上来。哎，如今那母老虎多凶，老爷我叫个红姑娘她都不依……”
任其气得站起来就走，邢功后面跟着。两个人心意对曹大人已露，怕他告诉萧老帅自己出不了城，打马就走，直到城外才放下心。
衙门里曹大人慢慢腾腾才坐起来，支肘在案几上寻思：“昨天喊的小同喜儿，好白肌肤，就是有一条不好，银子流水一样花。今天老爷我要省钱，叫兰花儿如何？听说一身的香气……”
曹大人早把自己家眷全接来，才不理会孙珉的来信。
任其和邢功逃也似的出城，在马上一起大骂曹大人无耻。邢功来以前，也有韩宪王的交待，故意挑唆道：“你看，城里没有多少兵，打不打？”
“打！”任其虽然从玄武军里出来，却对孙珉感情深。和邢功当晚去信给附近的几个郡王，问他们答应郡王的兵马在哪里，第二天不见人回应。第三天催动兵马，一早就来攻城。
他们擂鼓声响，见城门早闭上。
邢功对任其笑：“你一直长萧家威风，你看他们还不是闭城了！”任其对他唯唯诺诺：“还是你高明。”就让邢功带人在前面。
看着邢功带人喊杀着冲过去，任其微微一笑。他的副将小声问：“任将军，是不是郡王让不要打？”
“郡王巴不得一举拿下江南，只不过，我却心里清楚。从韩宪王来信，我就对郡王说，到江南来看看虚实也好，不过要让姓邢的先出头！”任其含笑：“你看，昨天带他走一回，他就自己跑在前面。”
任其不紧不慢地催动马匹，跟在后面。
城头上，一个守兵也没有。只有…。四个年纪不小的人！
隔开一段路，有一个年纪不小的中年人，因有一个少一目，又一个人面上有疤，让人感觉好似上了年纪。
风吹起他们的头发，没有盔甲，另外两个面上没有伤痕，却给人感觉别处会有伤痕。
夏末秋初日头盛，他们在高处全眯着眼，不惧也不怕，不躲也不闪，对城下兵马看着。
邢功一愣：“搞什么鬼？就四个老头子！”
初生牛犊，是天不怕地不怕。邢功一摆手中兵器：“攻城！”不管你萧家有多大名声，当武将的要出名，就得一个一个的过！
人喊马嘶中，兵马离城根下越来越近，云梯跑在前面。
忽然有冷风，再或者并没有冷风，不过就是人心中对本能危险的一颤！
城头上四个人忽然动了！
他们手一抄，就多了一把弓箭。再每人身边出现几个人，一个人送箭，一个人运箭，余下的人全下城去搬箭。
像是这几个人才能侍候一个人射箭。
“嗖嗖”声不绝与耳。
有人惊呼：“连珠箭！”
见四个人有如战神一般，弯弓眯眼，手中箭如暗器筒里射出来的一样，竟然没有一刻是停下来的！
箭如流水般送上来，再如流水般射出去！
城下，就倒下一批人，再就奔马乱跑，乱了自己阵脚。
本想打一仗给任其看看，说服任其齐心合力攻打的邢功傻了眼！
对着那城头上，姿势极其到位，一看就是老行伍的四个人，只这四个人，就挡住自己一万兵马。
邢功只能后退，没退几步，听城头上有人嘲笑。见不知何时出现一堆黑盔黑甲的人，有几个人取下头盔，露出白发苍苍。而跑在最后的士兵也看清楚，全是女人！
女人们大声嘲笑，白发苍苍的全是没牙老太太，笑得扁着嘴，白发和着桂花香。
“妇人？”邢功最后的理智也气得点滴没有。韩宪王派他来是他年青有冲劲儿，不想派错人。邢功怒火中烧：“再次攻城！”
这一次顺利攻上城池，打开城门，一万兵马往城中涌进。才进到一半，见几个老兵拿着开山斧劈开一条空当，尺把厚的城门再次关上。而城中不管是民房还是高台，黑漆漆的弓箭对准过来！
这半条街，不知何时空了！
可以看到的另半条街上，货郎挑着担子：“新到的绒线，大姐，来一个？”丝毫不乱。一条街出现两种情景，邢功只能干看着，半步也不能再前进！
见一个萧家子弟拍马而来，笑道：“老帅有令，愿降的放下兵器，不降的，就地处死！”
邢功一横心，他怎么能对不住韩宪王？怒喝：“和他们拼……”乱箭齐发，把他射成马蜂窝。
而城外，余下的一半人和后面赶上来的任其，让人围住。
为首的是一个独臂将军，手使一枚短些单枪，正是随萧护京中受伤，回来只练独臂枪法的萧拓！
任其在最后面，见势不好，拍马就逃。见河岸上人都来呐喊：“不要放跑走了的……”
临安郡王和韩宪王听到以后，都快吃不下去饭！
一个是早有准备的老帅，一个是心结打开的大帅，再不是身有皇族血脉的郡王们所想的，。用“忠心”就可以压住！
临安郡王孙珉一宿一宿的睡不着。他睡梦中，经常出现伍十三那回马三枪，和她三枪后俏丽更胜往昔的容貌。
此时孙珉还没有认真恋上慧娘，不过是心惊胆战中的恶梦开始。他有一天做梦是十三大战乌里合，再一天做梦是十三的回马三枪。
又收到任其败回，邢功战死的消息。临安王怅然叹息，萧家随手拿出一个人，不管是老还是小，都是有用的人。
而自己手下十几位将军，数十位官员，没有一个不敢小心着用！
天呐，要亡我皇族吗？
韩宪郡王则怒气勃发，把曹文弟喊来大骂一顿：“你是身在曹营，心在汉吗？”当着人劈头盖脸的大骂不是一回，曹文弟的心伤得不是一回两回。
他回来独自闷酒，曹少夫人在旁边大骂和曹娟秀一样产下儿子的夏氏和纪氏。这是赏秋景的季节，秋月大而圆，曹氏夫妻无心赏玩。
曹少夫人气愤地道：“贱人！郡王只要往她们房中睡一夜，娟秀妹妹就要挨骂，可怜她生下儿子，还过得战战兢兢，这日子还是人过的吗？”
曹文弟颓然再进一杯酒，对着天上圆月想，是啊，这日子还是人过的吗？他是萧护旧知己，在韩宪王出兵江南时，向着江南，一干子人看他眼光不善，认为他心中没有郡王；如果他心向着郡王，一干子人就要他拿出态度来，给江南家里去信，让他们当内应……
心在曹营……这话郡王已经不是头一回骂，就他，也敢比曹操？
而萧护稳扎稳打，又拿下三座城，往京里又近。去信京中，让那个打着为自己报仇名义的陆顺德退出京城，看他怎么办理才好？
又让打开库房，取出金钱来，果然赏赐给女眷们买花钱。头一个，自然是给十三的。他喊十三到面前，对着她最近不离身的盔甲微笑：“