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慧娘当然不信，只奉承萧护。重新坐下，倚着那膝娇语：“我正不知请什么人，婆婆有指点，想必全是好人。”萧护心想这话倒实在，全是母亲一片疼爱之心，见慧娘猫一般依着自己，少帅心中说不出的满足，拍拍这大猫的头，耐心道：“不让你管家，是你要先服侍好夫君。”慧娘一抹羞红，如晚霞突绽，衬得整个人容光都颤了颤，低声道：“知道。”
少帅又醉了，低声道；“那今天晚上，”慧娘好半天才回他：“嗯，试一试。”上一次鱼水之欢，慧娘不能忘记。那是昨天的事。
萧护没有再出去，萧大帅也盼孙子，问问他回房没有要紧事不喊他。慧娘明显不自在起来，一下午萧护不在房里在隔壁还好，晚饭时，夫妻对坐用饭，萧护眉目含情，没有一刻不在妻子身上。他吃两口饭，笑一笑，想说什么，又还是去吃饭。慧娘扭捏难言，似乎衣服不对，又似乎手中筷子不对，要喝汤挟起了菜，对着一根鱼刺就张小嘴儿，萧护及时挟走那鱼刺，瞥了妻子一眼，眸中情意几乎把慧娘化掉。
慧娘傻乎乎回他一笑，再次觉得坐姿不对，饭碗拿得不对。她对着手中筷子嘀咕：“换只手也许舒服？”萧护轻轻的笑，几时是左撇子的？从没有过。
丫头们偶然看有没有使唤自己，见烛光下一对人目光虽然不对上，却似融融一团浓云般和气。月光明净如匹练，澄得人心宁静。若荷和如柳各抿笑意，廊下坐着勾绳子玩。听里面喊人：“收拾了吧。”
才收起绳子进去。
饭后慧娘就更羞答答，萧护怕她难为情又反悔，取了一本书端坐榻上看，旁边用一个碧玉盏儿泡银豪，叶叶如针，半卷着舒开。慧娘总算理清楚衣裳帕子都没什么，取了一旁绣花绷子拿起针。
“是谁的？”萧护只问这一句，慧娘绽放笑容：“是你的。”当着萧护面做表妹们的活计，少帅才不答应。
做几针，觉得夫君眼光在自己身上打一个转儿，再回到书上。他翻上两页子书，又眼光在自己身上打一个转儿……慧娘就抿嘴儿笑。
终于萧护放下书，结束这种眉来眼去，带笑道：“我也看不好书，看你也未必做得好活。这是我的，不是别人的，做粗了我不要。”他充满希冀地道：“让人打水来，咱们早些洗过好不好？”
慧娘面上一红：“好。”当真心意慌乱，做不好活。
她一答应，萧护就大喜，喊人打水去，和慧娘分别洗过，早早上床。慧娘在丫头们脸上偷看好几眼，怕她们猜想夫妻两个人今天睡得早。
丫头们没异常。
睡下来，萧护支肘对慧娘笑，慧娘闭上眼睛，一脸的豁出去了。半天没动静，鼻子尖痒痒的。睁开眼，见萧护拿个帕子角在自己鼻子上搔，笑得不好怀意：“你终于肯看我了。”他推开被子，以身色诱：“别闭眼，再看一看，这有什么，你不是爱看？”
他指的是慧娘偷看过自己。慧娘不明就里，闭着眼不好意思。有一吻，落在了唇边。轻轻的，如小雨细润物无声。才觉得着，就没了。这吻在慧娘心里点起一把火，桃红色一点点飞上她眉头。
萧护定睛屏气凝神，见桃色如遇春风，染上下巴晶莹如玉，涂上鼻尖一点俏粉，最后上了眼眉，眼睫色忽闪着眨个不停，乌黑衬上渐上来的粉红色，不打招呼就美得惊心动魄。
他从没有想到妻子可以美成这样。回想白天问那青楼人的话，少帅很想给自己一下子，花开牡丹美不胜收，细雨粉荷也自动人。怎么就唐突了她？
他就一直看着，看得小心翼翼。
慧娘不见动静，试探着睁开眼，就见到丈夫深如古潭般眸子，眸中一片春风色。慧娘低低的唤他：“呀，来的喂。”萧护这才想到自己应该做什么，低笑凑上前去，先在耳朵上亲亲：“你不舒服，就告诉我。”
这一夜，夫妻成就好事。萧护虽不能尽兴，但妻子娇痴婉转承受，他还是满足了。
慧娘第二天醒来，是海棠春睡回味浓。轻咬牙悄笑，原来夫妻是这样的好，难怪少帅前几天……也不能多怪他。正笑得像偷吃了什么，床前影子一浓，萧护还没有出去。他对镜理衣服，见到妻子窃笑不止，少帅忍无可忍过来，伏身笑：“如何？”
“嗯，”慧娘娇滴滴。
“那今天晚上？”少帅觉得自己又想回床上了。慧娘侧着面庞，轻轻嗯一声。萧护喜不自胜，把她亲几亲，再故作懊恼：“父亲让我去，”这才出去。
慧娘又痴恋锦被一时才起，去拜婆婆，有时见得着，不过冷淡一面，有时见不着，帘外请安回去。不知怎么的，慧娘每去一回，就更觉得婆婆应该亲切。至少，她没有虐待自己，当着自己的面一句难听的话也没有过。
上午在家里看地方准备赏花，蒋少夫人来陪。慧娘一开始认为她贤惠，后来觉得别有心思，但不怪她。别有心思的人太多，不止她一个。又因自己丈夫扯上蒋大公子吃花酒，对蒋少夫人有歉意，一直客气。
她归根到底是个女眷，蒋少夫人又有闲话说。两个人先把桂花赏起来，没多久，萧夫人让人送点心果子，指名给蒋少夫人。
蒋少夫人忍不住：“你不恼真是个好的。”慧娘掂果子吃，笑：“为什么恼？是我丈夫不好，还是我婆婆不好，这不，不送来，我一般也有东西招待，难道是天上掉下来的？”
这样豁达，蒋少夫人不由得敬佩她，就着她话笑问：“那是哪里来的？”慧娘笑而不答。蒋少夫人就猜：“少帅外面买的？”慧娘笑弯了腰：“我自己就不能让人买吗？”对她说实话：“我房里每天的东西，自有人送来。”她眉眼弯弯：“少帅在呢。”
一语未了，飞红了脸。
蒋少夫人更要追问：“一天到晚在不成？”想到前天半上午少帅还在房里不出来，蒋少夫人微笑：“你是个有福气的，少帅独挡一面，自己能当家。”慧娘也微笑：“蒋大公子是蒋家长公子，难道不当家？”
“下面有弟妹，你没有大姑子小叔子，不知道这里的苦。”蒋少夫人半真半假诉苦：“有什么得先给妹妹们，哪像你们家，你婆婆再不疼你，也就一个儿子不给你给谁。你看孙少夫人，是了，孙少夫人对我诉苦，说你看不上她。”
慧娘故意吃惊：“这是怎么说？她来，我从没有推过。”蒋少夫人见她认真是惊讶的，就放下心：“她自己身份不好，又做错了事，看不上她的人不少，疑心了你，也是有的。”慧娘借故问起：“孙少夫人是怎么回事？”
“她……和孙家大爷自己认识，先有了，”蒋少夫人吞吞吐吐。慧娘马上就不想听了，到底是背后说人，又对蒋少夫人疑心总有。算来算去，她关切的人不仅有出身好的，出身不好的也一样关心。
总觉得有什么不对。
“你呀，”蒋少夫人从来是亲切有分寸的好，总如春风：“最近和萧伯母如何？你要多去请安，多去自然亲近。”慧娘只是笑，怎么不去？但是多去就不必了。把萧护推出来：“不去少帅怎么会依从？”又回到孙少夫人身上：“孙家大爷很好。”
“再好也不能和少帅比，少帅为了你，真是的，这城里谁不知道，”蒋少夫人又带着点醒：“你要恭敬他，千万不要跟他拧。”慧娘能捕捉到什么，又转了个话题：“简少夫人好不好？”这也是个和婆婆不好的。
蒋少夫人如数家珍：“她婆婆托我劝她，我能怎么样？就像孙太太也托我，我不能推辞。简少夫人倒好，肯听说。孙少夫人，就主见过了。”慧娘起了疑心，自家婆婆也托了她？自己有什么不好？要和未进门先有孕的孙少夫人，和婆婆不好的简少夫人一个例子？
当晚问萧护：“母亲会托别人吗？”
萧护费了点劲才弄明白，一旦明白觉得这事不值得多想：“你管她！她吃多了消食。你也吃多了？”
“看你说话，人家来也是好意。”慧娘小小抗议一下。
萧护没好气：“你是谁？她是谁？长天白日无事做，这个先弄清楚！”慧娘哑口无言。萧护是前年袭的一等侯，打算进京再为慧娘请诰封。慧娘不折不扣是个正经的侯夫人。蒋大公子前年要出仕，不巧祖父去世，他是长孙家里让他守孝，功名不急，以示蒋家是孝悌之家，他不出来，带累得下面弟弟都不能出来。蒋少夫人其实没有官眷的身份。
慧娘闭上嘴，又不服气，把手中绣花绷子给萧护看：“人家做了这么多，又说长天白日无事做。”她在这里就闭嘴。要是曹少夫人，肯定借机说管家的事。慧娘不是懒，只是丈夫太厉害，所以也依靠。萧护要想让自己管家，难道他不会去说？
微有得意，把这些话告诉萧护，眨着眼睛问：“我说的对吗？”萧护大加赞赏：“十三从来聪明。”又狐疑：“你成天来的什么客？难怪母亲要给你请人陪。”慧娘老实说话：“表妹们最好，就是来了少帅要花钱。”萧护算算帐：“你没进家，我也花钱。”慧娘眉头一亮：“那请表妹们最好。”
“小表妹今天又怎么了？”萧护一闻就闻出味儿不对，慧娘苦着脸半天才拿出一封信，上面是：“明天接我，一定接我，切记！切记！”一个血红的大点子触目惊心在最后。
慧娘补充：“是胭脂。”萧护把信一丢：“三姑丈关着她呢，你别接。”信笺蝴蝶似的飞舞往地上落，慧娘一出溜下了榻，身手敏捷地接回来，见丈夫满面笑容心情好，追着问：“是烧了房子，还是水浇了鸟笼子？”
萧护握住她肩头，十三罗衣翩跹，小鸟依人。夫君长夫君短，酥得人心天天是醉的，就是拌嘴也是娇俏的。刚才那飞身救信，萧护想到她以前脸上抹黑，拎着把刀血肉横飞中来。有了对比就想笑。
“十三娘，你喜欢这日子吗？”少帅清朗的嗓音放低，低沉浑厚得多。慧娘笑容满满，眸子中似乎群集星光璀璨：“喜欢呢。”和刚见她相比，十三娘更俏皮了，也更添娇美滋味。萧护觉得千难万难，有她这一句话就足够，放开她肩头，看着她重到对面拿上绣花绷子，少帅道：“那我就放心了。”
他打开了慧娘的话匣子，慧娘满心喜悦，把什么都对萧护说：“……孙少夫人来看我，我不喜欢她，话少了，她到处说我不待见……简少夫人来，句句挑唆，我烦呢……咦，小表妹作了什么，三姑丈关她。”
她语如飞花，又软又香。萧护不乐意慧娘停下，虽然她说的这些人，一个也不要听。不喜欢，就慢吞吞：“给小表妹提亲事，小表妹泼了人家一脸水。”慧娘忍着，憋了半天才放声笑出来：“哈！”再来一句：“好样的！”
萧护很想给她一个教训的脸色，只是对着这泻玉飞香般欢畅的笑，陪上一个笑容。慧娘大喜，丢了手中绣花绷子扑到他怀里，用身子蹭他：“好夫君，你会帮忙的吧？”
“不！”萧护板起脸给慧娘看：“你夫君我只想警告你，不要管她。”慧娘狡黠地眨眨眼，双手合十拜一拜：“是呢，人家不管她，只救她。”心里话说出来，双手攀住萧护脖子，乐得身子左一拧右一拧。
萧护抱着她由着她撒欢，看着她喜欢，自己也喜欢了。眼底有一抹阴霾不让慧娘发现，只呢喃在她耳边：“喜欢这日子，咱们多住几天。”