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“我有那么可怕吗？”沈默没好气道：“能吓得老爹您大过年的不回家，跑来和看门老头吃火锅。”说着有些气恼：“若是让旁人知道了，还指不定怎么戳我的脊梁骨呢。”
“我不是要躲着你。”沈贺赔笑道：“我就是先想点事，想好了就回家。”
“是不是觉着没法交代？”沈默笑道：“全城人都知道，还有什么好交代的？”
沈贺叹口气道：“儿啊，这事就怨爹爹一时糊涂，可回头就醒悟过来了，”说着拍拍胸脯道：“这不一直拖着，连聘礼没下么？就是为了等你回来再说。”
“是么？”沈默似笑非笑道：“孩儿怎么听说，是因为吕县令执意要我本人去山阴下聘，所以才一直拖到现在呢？”
沈贺老脸一红道：“原来你都打听清楚了……”说着小声道：“拙言啊，你要是生气就骂爹爹一顿吧，可不能再离家出走了。”
看着老爹一脸惶急的样子，沈默叹息一声道：“离家出走能解决问题地话，我早就有多远多远了！”
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沈贺在那里愁眉不展，沈默却拿一副干净碗筷，从火锅里捞出满满一碗羊肉，蘸着韭花酱大吃起来。沈贺一看，急忙道：“这些老了，我再给你下点新鲜的。”
沈默却浑不在意，低头一个劲儿的猛吃，在炭火的映照下，面目竟还有些狰狞，将平日的风度全都丢到爪哇国去了。
见儿子吃得开怀，沈贺索性也丢下满腔烦心事，跟他对着猛涮猛吃起来，父子俩吃得这叫一个痛快啊，那真是“红铜釜，汤沸肉鲜轻煮。小料虾油红腐乳，汗淋漓箸舞。”
一阵饕餮之后，沈默的肚子里便装满了涮羊肉片子，此外还有不少鱼丸子、虾丸子，海螺肉、鲜蘑菇。他一直压抑着的愤怒，便被饱胀的感觉给麻木了，看来“化悲愤为食欲”，果然是有人间至理。人只要吃饱吃好了，愤怒就钝化了……
可如果再喝点酒，就会变成“酒后吐真言”了。而沈默恰恰在饭间还喝了一小坛老酒，脸色便渐渐红润起来，两眼开始也放光了，嘴巴里的话也渐渐多起来：“朝堂里有人算计张部堂，那是为了夺下东南的控制权，得到更大的权势；可他“绿豆蝇”为什么要算计咱爷俩？难道他闺女嫁不出去了，非得用这种下三滥的手段才行？”
沈贺也有点醉了，闻言嘿嘿笑道：“这说明我儿子抢手啊，他们都想先占先得，跟着你沾光呗？”
“沾光？做梦去吧！”沈默哈哈大笑道：“连当朝首牧张部堂，都能在一夜之间垮台，险些连性命都不保。这大明朝的官啊，简直是没劲至极！”显然张总督的倒台，对沈默的信念造成了很大的冲击。
沈贺听出儿子语气中的萧索之意，关切问道：“你打算怎么办？”
“不玩了，不玩了。”沈默摇摇头道：“这大明朝的官场太险了，尤其是现在的东南，成了朝中大员角力的战场，荣辱兴衰根本不是自己能左右的……”说着一声叹息道：“这次我看似得利，谁知下次地震时，到底是生是死？”
沈贺对儿子本身的关心，远胜过传宗接代和光宗耀祖，闻言连声道：“那过完年咱就回府学报道，好好准备科举，等着高中进士，跳出东南这个破地方。”
至少在这一刻，沈默深以为然。
第四卷 不为青史为苍生 第二零六章 愿君得一有情人，白头不相离
沈默好生发泄一阵，心里便敝亮多了。见他面色恢复如常，沈贺小心翼翼问道：“儿啊，我也问问你，到底是怎么个打算？”
沈默苦笑道：“说实在的，孩儿我对婚姻一事，着实没什么要求，只要长得顺眼点，心地善良点，待人宽容点，最好再笨一点就行了，管她是谁都无所谓的。”
“这还没什么要求？”沈贺轻笑道：“其实平心而论，吕小姐也不失为佳偶良配啊。”
“现在的问题，不是什么驴小姐、马姑娘，而是我已经，已经……”沈默竟然罕见的难于启齿。
沈贺却一眼看出，他现在的表现，跟自己半年多前一模一样，不由失声叫道：“难不成你已经私定终身了？”
沈默满脸尴尬道：“也不能算是……只能说是，已经做出过承诺了。”
“哪家的姑娘？”沈贺对这个比较感兴趣。
都这时候了，沈默也没必要再守口如瓶，便将自己与殷小姐的那段经历，隐去了一些不该说的地方，简单讲给老爹听，把个老头子听得两眼溜圆，迫不及待的问道：“你俩进行到哪一步了？已经如胶似漆了么？”
“爹……您想哪去了？”沈默苦笑连连道：“除了那次之外，我和她甚至连话都没说过可是……”不由叹口气道：“可是谁让我摊上了呢？”
沈贺却笑骂道：“看把你委屈的！满绍兴城，人家殷家小姐长得貌若天仙不说，还以一介女流，把偌大的家业打理的红红火火，”说着一脸佩服道：“更难得的是，人家还有颗菩萨心肠……就拿宝通源出事那次说吧，床上近二百名死难，她竟然一个人赔两千两银子，那就是四十万两白银啊。”
“四十万两啊。咱们绍兴府一年地税赋。折成现银也不过八十万两而已。她一下就要拿出一半来。就算殷家家大业大。一下也没有这么多现银。殷小姐最后亏本出卖了十几处田产店铺。才凑齐这些钱。”只见沈贺一脸唏嘘道：“现在地生意有多难做。我是知道地。况且那次是倭寇作祟。也没人问他们家要这个钱。可殷小姐就咬着牙把所有人都赔上了……这不是假仁假义。而是真仁义啊！”
老头子最后总结道：“如果能有这样地儿媳妇。爹爹脸上就太有光了。”想了想。给沈默一个直观地比较道：“比当县太爷还有光。”
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“想不到老爹你还挺满意。”沈默苦笑道：“可您老人家把事情办成这样。咱们怎么收拾？”
“既然是殷小姐。老爹我就豁上这张老脸不要。也得把这一局挽回来。”沈贺一拍桌子。豪气干云道：“反正还差了三书三礼。咱们干脆不和他们玩了！”
“哪有那么简单？人家已经造出势去了。全绍兴人都以为是咱们沈家巴巴求着人家。现在除非是吕家自己不答应了。不然咱们还真没法反悔。”要是反悔的话。在旁人眼里便成了拿婚姻大事当儿戏。恐怕再没有人会把闺女嫁给他家了。
往更深里讲，沈默现在也算是官场中人了，那士林风评就变得无比重要。若是落下个“荒唐”、“轻浮”、“言而无信”的恶名，以后的日子可怎么混？
沈贺气急败坏道：“是谁先想结亲家的？我，我找他们说清楚去！”
“还是算了吧。”沈默苦着脸道：“现在咱们是黄泥巴掉到裤裆里，根本说不清了。”
这爷俩已是骑虎难下……
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到了腊月二十九这天，沈默正在家里发愁，便听到外面一阵鸡飞狗跳，接着是亲兵们的低呼声：“这位姑娘，你不能进去。”
“我不进去，那叫你家大人出来！”听到那带着愤恨的声音，沈默不由轻声道：“画屏！”便想从后窗翻出去。动作做出一半，却又停下道：“已经对不起人家，再逃跑的话就太没品了。”
暗暗给自己鼓了鼓劲儿，沈默终于提起嗓门道：“让她进来，你们都离远点。”
外面传来亲兵稍显古怪地答应声，过不一会儿，帘子掀开，一脸怒气的画屏姑娘便出现在沈默面前。
半年不见，她更加清瘦，也更加有女人味了。
只看了沈默一眼，画屏便赶紧低下头去，质问的语气也变了味：“你……真的要娶吕家小姐吗？”
沈默却轻声道：“你瘦了……”
一句话便把画屏惹得眼圈通红起来，朱唇也轻微的颤抖起来，心里一下子有很多话想要对他讲，但说出口时却变成一句话：“你……要置我家小姐于何地？”显然殷小姐已经对这位闺中密友，讲了当日的事情。
沈默轻声道：“这话不该你来问……”
“我不问谁问？”画屏一下子愤怒起来，杏眼圆睁的瞪着沈默道：“你、你、你……始乱终弃，你不是好人，你这是要逼死我家小姐啊？！”说着便数落起他来：“你知道我家小姐为什么豁出去砸锅卖铁，也要把那一船二百多人全赔上吗？是为了让良心上安宁些？不是！她是不想给你抹黑！不想让人家说你娶了个只认钱，不认人的冷血商人！”
“可怜她还没怎地呢，一颗心就开始为你着想！你却倒好，前头说的好好的，到后面却又攀上高枝了！我们小姐知道了，五天五夜没有吃下饭去，后来又大病了一场，险些就香消玉殒了！”一想到当时小姐痛不欲生的凄惨模样，画屏便气得柳眉倒竖，粉脸通红道：“你伤透了我家小姐的心不说，还让我家老爷又急又气，旧病复发。你这个陈世美，真是害人不浅啊！”
听到这，沈默手一挥打断她的话道：“什么都别说了，带我去负荆请罪吧。”
“已经太晚了！你早干什么去了！”画屏气苦道：“我家小姐已经出家了。”
“出嫁还是出家？”沈默瞪大眼睛问道。
“呸……”画屏啐一口道：“她穿得是缁衣不是嫁衣，你说是出嫁还是出家？”
“什么？怎会如此想不开呢？”沈默难以置信道。
“我家小姐是冰清玉洁的好女子！”画屏气坏了，压低声音怒道：“被你那般轻薄过，怎么还能嫁人？她又不屑于以此要挟你，便遁入了空门……”
“她在哪个庵里修行？”沈默沉声道。
“这你管不着！”画屏瞪眼道：“我是来给你送信的，自己看看吧。”说着便从袖中掏出一封素色信笺。
沈默抽出一看，只见一张薛涛笺写着数行娟丽地小字，乃是一首诗道：
“皑如山上雪，皎若云间月。闻君有两意，故尔相决绝。
往昔不堪事，今日休再提；躋蹀御沟上，沟水东西流。
请君莫介意，嫁娶不须乞。愿君得一有情人，白头不相离。”
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干脆利索的一首诀别诗，只是告诉他两人没有一点关系了，既没有一点责备，也没有一点幽怨。就像一个骄傲的公主一样，不需要同情，不需要施舍。
可越是这样，沈默心里越像刀割过一样，他现在真是恨透了那混账加三斤的吕县令，当然还有他自己，若是当初早些对老爹说明，也就不会有今天的这些狗屁倒灶。
待他回过神来，准备给殷小姐写点什么时，却见画屏不知何时已经离去了。
沈默一脚踹翻了火盆，心里的纠结折磨得他仰天大叫，把外面的侍卫吓了一跳，跑进来一看，地毯都着火了，赶紧端水灭火，又用笤帚扑打，待把火灭掉，整个书房也变得乌烟瘴气，一片狼藉了。
沈默已经站在院子里，对闻声赶来的老爹道：“无论如何，这个聘礼我是不去下了。”
“那怎么办？”
“不管了，爱谁谁吧！”沈默赌气道：“反正这个聘书我是不会给的！”
沈贺叹一声，拍拍他的肩膀道：“孩子，你早就是大人了，爹爹相信你一