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跟着归有光到了签押房，沈默问徐洪，住得习惯吗？徐洪开心道，太习惯了，这儿的日子太舒坦了，然后异常羡慕的对沈默道：“大人能整天过这种日子，定然是世上最幸福的人。”
“可是我也有很多烦恼啊。”沈默故意做作道。
“您还有什么烦事儿？”徐洪问道。
“你哥哥虽然消停了，可叶麻和辛五郎仍然四处骚扰，害的我苏州府不得安宁啊。”沈默叹息一声道：“不瞒你说，市舶司已经关了两月，我肩上的压力很大啊。”
“有什么可以为大人效劳？”果然是吃人家的嘴短，徐洪只好乖乖问道。
“去给你哥带个话，”沈默也不跟他客气了，直接道：“只要他能把叶麻和辛五郎捉来给我，胡总督就会亲自来主持归顺仪式，到时候还会有圣旨颁下，封赏你们兄弟。青天白日、万众瞩目，想必是你大哥求之不得的吧？”
徐洪陷入了沉默，其实他没有表现出的那么不堪，只是大哥说过，沈默没开出条件，就一直白吃白喝下去，反正只要大哥在外面，手里有部队，就永远难为不着他。
所以徐洪这招以不变应万变，看起来似乎还成功了，至少把沈默的条件逼出来了，而且不是他主动问的，据他大哥说，这样会有利于谈判。
只是他们没听过一句话，战场上打不来的，也休想从谈判桌上得来……看起来，这话对沈默这样的阴谋家无效，可没有戚继光的部队支撑，沈默根本无从施展他的阴谋，没有俞大猷及时赶回，他没法硬起腰杆，跟徐海吹胡子瞪眼。
所以什么时候都离不开“实力”二字。没有这两个字的支撑，不管阴谋如何险恶，在真正的强者眼中，都只是个笑话。
现在，沈默便是那个强者，所以徐海和徐洪的伎俩，在他看来，都是可笑而无用的……虽然最终主动说出了条件，却也没有一丝一毫的优惠。
徐洪快要把那点可怜的脑细胞耗尽了，也没想到该怎么办，只好颓然道：“这个我得问问我哥。”
沈默颔首，笑而不语。
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沈默说到做到，果然没有阻拦徐洪出城，还专门派人将他送到了徐海的大营中。
徐海最近的处境很不好，自从从良之后，几千部下人吃马嚼，就成了大问题，现在营中已经开始出现逃亡，他也快要抓狂了。
所以看到油光满面，明显胖了一圈的弟弟，他没好气的挖苦道：“这才几天就胖成这样，沈大人的伙食就这么好？”
徐洪一脸苦相道：“我是在软禁哎，说实在的，就是被人家像养猪一样圈养着，大哥要是喜欢，那咱俩换换吧。”
“你……”徐海怒道：“你是猪，我可不是！”本命年诸事不顺，穿红裤衩都没用，徐大将军的肝火实在是旺啊，不过转眼又软下来道：“算了，当我没说，沈默是什么条件？”
原先还口口声声沈大人，这几天不见，却又改成沈默了，虽然只是称呼上的变化，却足以体现徐海的反复无常，与内心的挣扎矛盾。
徐洪便将沈默的口信转达给徐海……自始至终，沈默都是采用口口相传的方式，与徐海进行联系，从来不曾留下只字片纸，这也是徐海老是心里没底的原因之一。
听完了徐洪的转述，徐海的心放下一半——毕竟沈默终于给出了令他放心的承诺；可另一半却悬得更高了——如果真把叶麻和辛五郎干掉了，他可就成了光杆司令，到时候朝廷若是豁出去不要脸，背弃了承诺，那他真的只有任人宰割的份儿了。
当徐海把心中的忧虑说出，何心隐慢悠悠道：“我觉着吧，大将军多虑了。”
“贤弟何出此言？”徐海倒真希望是自己多虑了。
“我记得《忠义水浒传》第十一回上，豹子头想要落草梁山泊，但王伦要他先取投名状，才能接受他入伙。”何心隐道：“现在官府也是要咱们的投名状，来证明与从前一刀两断的决心。”
“你说的也有些道理。”徐海缓缓点头道：“是啊，咱们既然要当婊子，确实不能再想着立牌坊了……”他被沈默“总督亲自受降”、“还有圣旨册封”的许诺彻底蛊惑了。他终于相信会既往不咎，而且还会给他爵位，让他安享荣华富贵，当然前提是把两个同伙绑了送到苏州去。
有道是“死道友不死贫道”，何况是跟他早就尿不到一壶里的叶麻和辛五郎，徐海最终还是决定动手：“想办法帮我编造一封书信，设个圈套，把他俩给我“钓”来。”
看看一脸呆滞的两位贤弟，他又叹口气道：“算了，还是我来吧。”便命手下紧锣密鼓的准备起来。
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一天后，徐海的书信摆在了叶麻的案头，送信的是三头领何心隐，以显示其重视。
叶麻拿起书信，轻轻展开阅览，看完之后，他抬头望向何心隐道：“官军真如这封信上所说，调集了这么多兵马？”
何心隐煞有介事道：“此事千真万确！除了威名赫赫的狼土兵，现在山东箭手，河南枪兵，江浙义勇，都陆续开到苏松来了，只待胡宗宪一到，便会向我们发动总攻！”
叶麻不由沉吟道：“如果真的这样，那我们可就危险了。”
何心隐点头连连道：“叶当家说的一点都不错，我家大将军正是为此邀请二位大驾，商讨下一步的对策。”
“哦，辛五郎也去？”叶麻道：“大将军什么时候也重视起倭人来了？”
“哦，我家大将军说，危难之际，当众志成城，群策群力才有希望。”何心隐眼都不眨，便想好了搪塞的理由，哪有半分在徐海面前的木讷。
“既然如此，那为何还要抢辛五郎的船？”叶麻沉声质问道：“让我们怎么信任大将军？”
“是你们不仗义在先的，租你们一艘大船一万两银子，小船也要五千两，比明抢还过分！”何心隐愤愤道：“这事儿是弟兄们气不过，背着大将军干的，你不要冤枉好人。”
“就你这个态度，还怎么谈合作？”叶麻冷哼一声道，对于这个何心隐，他是半点好感都欠奉。
“此一时彼一时了。”何心隐低声下气道：“现在应该捐弃前嫌，共度时危。”
“这还像句人话。”叶麻随意地“嗯”了一声，面上浮现沉思的样子，过了很长时间，方才点头道：“好吧，回去禀告你家大将军，本公稍事安排后，便即刻动身。”
打发走了何心隐，叶南问道：“大哥，你真……真要去吗？”
“你做全权代表，替我去吧。”叶麻道：“这种时候，小心驶得万年船，我不能轻易冒险。”
“既然危险，那就不去了呗。”叶南一百个不情愿道。
“但很可能是我多虑了，”叶麻缓缓道：“虽然徐海与官府眉来眼去，但我认识他十几年了，深知此人心机深沉，不可能轻易投靠官府的！他八成是虚与委蛇，用那缓兵之计呢。”
“那还怕怕怕啥？”
“不是还有两成没把握吗？”
“那……那就让我冒……冒险？”叶南结巴的更厉害了。
“笨蛋，你脑子也结巴了吗？”叶麻喝斥道：“只要我没事儿，徐海敢动你分毫吗？放心大胆的去就行了！”
叶南这才心不甘、情不愿的答应下来，又听乃兄道：“对了，去之前先走一趟辛五郎那里，告诉他，这事儿让陆绩去，他就不要冒险了。”
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叶南领了命令，往五十里外的辛五郎那里去了，谁知到了营中，只见到陆绩，没见到辛五郎，他一问，才知道那家伙带队出去打劫去了。
陆绩问他什么事儿，叶南便结结巴巴说了。闻言陆绩嘶声骂道：“早干什么去了？！现在双方如仇寇一般相互敌视，才想起要修复关系，不觉的晚了吗？”
“你你别骂我呀，我又说了不算。”叶南委屈道。
“话说回来，你大哥的想法很对。”陆绩收住怒气道：“我也代表辛五郎，咱俩一起去徐海那里吧。”
“可辛辛五郎都不知情呢？”叶南张嘴结舌道：“这就被被被代表了？怎么也得先跟他说声吧。”
“他的船都被徐海一把火烧了，”陆绩道：“就是去了，也要跟徐海大吵一架，还指望能心平气和的说话吗？”说着转动轮椅道：“还是先去谈出个丁卯来，然后我再和叶当家的，一起说服他。”
叶南觉着很有道理，便从善如流，带着陆绩一起，往徐海大营去了。
徐海早就备下盛筵，准备款待二位当家的，闻听外面来报，却只来了两位二当家，不由有些失望。但也不能把人撵回去啊，那岂不露了馅？便强打精神，延请二位入席。
觥筹交错间，陆绩从徐海的神态言语中，感到一股刺骨的寒气，使他脊背阵阵发冷，但饶是他工于心计，也只以为对方是不满于“请了老娘舅，却只来了小外甥”的事情，还着力解释辛五郎出猎未归，怕耽误了大将军的酒宴，所以自己才斗胆前来呢。
徐海一听辛五郎出猎了，心中不由一喜，面上不动声色道：“出猎？现在到处都是官军，哪里还有猎可打？”
“哦，”陆绩不动声色道：“只要用心找，总能找到的。”
徐海听出他的言外之意，腆着脸笑道：“看来还是陆公子熟门熟路，知道的地方多，”说着一指外头道：“不怕你笑话，弟兄们马上要断炊了，公子行行好，也指点一二吧。”
陆绩不疑有它，便道：“也不是什么秘密，只是沈默关闭了市舶司，很多商人赔掉了裤子，不得已铤而走险，从上海一带秘密走私，我让辛五郎去那里碰碰运气。”说着还嘱咐道：“大将军若是去，不要带太多人，以免打草惊蛇。”他也是为了双方能有个好的谈话气氛，才如实相告的。
徐海面露喜色，道谢不迭，让他们先随意吃喝，自个匆匆出了帐篷，吩咐徐洪如此这般、这般如此，才回去继续陪两人喝酒。
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他存心灌酒，不一会儿便放倒了叶南，陆绩因为身体原因，任凭徐海怎么劝，都滴酒不沾。实在没有办法，徐海只好把自己灌醉了。
望着呼呼大睡的徐、叶二人，陆绩郁闷的叹口气道：“真是喝酒误事！”
徐海这一醉可不轻，到次日临近中午才露面，早等急了的陆绩催促道：“大将军，咱们谈正事吧？”
徐海哈哈一笑道：“好，那就办正事儿！”说着拍拍手，便冲出两个手下，不由分说，将陆绩五花大绑起来！
“不要开玩笑！”陆绩的身体禁不得触碰，被人戳一指头，都会痛得不行，何况这种粗暴的对待？疼得他险些晕过去。但他终归也是一代枭雄，曾经的荣光不许他叫出声来，只好仰天大笑：“哈哈哈……哈哈哈……”
徐海不爽道：“你笑什么？以为你的日本主子会来救你？告诉你，他已经被徐洪捉住，送往苏州城了。”
异变起时，陆绩便知道徐海存的什么心思了，对辛五郎的遭遇自然毫不意外，知道再说也无用了，仰面长叹一声道：“竖子不足与谋，我真是有眼无珠啊！”言罢，紧闭双