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“半小时以前我到几个发射阵地走了一遍。各炮之间的交通壕搞得很马虎。为什么把所有的人都派去挖土窑呢？土窑里你又看不见坦克。大概是乌汉诺夫在那里指挥全排，而不是您，对吗？”
“土窑也需要嘛，”库兹涅佐夫表示异议。“再说，如果情况需要，乌汉诺夫当然也可以指挥一个排。他并不比别人差，和我们一样，都是军事学校毕业的，只是没有获得军衔罢了。”
“幸亏没有获得军衔，”德罗兹多夫斯基接着说，“我知道您和乌汉诺夫上士之间称兄道弟的关系！”
“这从哪儿说起？”
卓娅坐在铁板直冒火星的炉子旁，脱下帽子，把头一摆，于是，头发就披散在短皮袄的白领子上。她默默地朝不时瞅着她的通信兵笑了笑，后者立即咧着大嘴对她笑起来。
德罗兹多夫斯基没有改变脸上严肃的表情，盯了卓娅一眼，重复说：“我都知道，库兹涅佐夫中尉。”
“扯得上什么称兄道弟！”达夫拉强耸起肩膀，尖鼻子显得更尖，仿佛雄赳赳地对准了德罗兹多夫斯基。“请原谅，连长同志，譬如说我吧，我就很希望我们排里有这样一个炮长。何况我们都是一个学校里出来的。”
德罗兹多夫斯基皱起额头，以此表示现在不愿听达夫拉强讲话，不待他讲完就说：“关于乌汉诺夫的问题，我们以后有机会再谈吧。请到桌子这边来！把地图打开！”
库兹涅佐夫心想：“好象有新的情况，看来已经有消息了。”
他们走近了些，从图囊里拿出地图，摊开在煤油灯光摇曳不定的桌面上。土窑里安静下来了。库兹涅佐夫看着地图，鬓角上感到玻璃灯罩的热气，他大概从未象现在这么清楚、仔细地从近处看到过德罗兹多夫斯基——嘴唇的线条显出矜持的样子，脸颊上长着年青人的软汗毛，小小的耳朵，从来不含笑意的眼睛，眼睛里一对少女般的瞳人就象湖水那样蔚蓝而清澈，非常惹人注目。
“一小时前，团部给我来过电话，”德罗兹多夫斯基清晰地说：“大家知道，前边的情况非常不稳定。据我估计，德国人可能在公路地区突破了防线。就在这镇子右面，朝斯大林格勒力向。”他在地图上指了一下，他那双有点痉挛的手洗得不很干净，狭长的指甲周围象孩子船长着一些肉刺。“但暂时还没有准确的情报。四小时前步兵师派出了侦察班。这一点明确吗？”
“差不多，”库兹涅佐夫回答，眼睛盯着德罗兹多夫斯基手指上的肉刺。
”差不多’，中尉，您知道，这是丘特契夫的漂亮诗句或者象是……费特的。”德罗兹多夫斯基说。“听下去吧。如果一切顺利，拂晓前侦察班会回来的。他们是朝大桥方向，就是顺着镇子东面这条山沟去的。这是在我们连的防区内。预先通知你们：注意观察，即使德国人打响了也不许向这个地区开火。现在全明白了吗？”
“明白了，”达夫拉强低声说。
“全明白了，”库兹涅佐夫回答。“不过有个问题：前面镇子里还没有德国人，他们怎么能够开火呢？”
德罗兹多夫斯基的眼睛朝他射来冷冷的蓝光。
“现在没有，可是再过五分钟就难说了，”他带着几分疑惑的口气说，似乎想判断一下，库兹涅佐夫提出这个问题是为了违抗他的命令呢还是想合情合理地弄清情况。“明白了吗，库兹涅佐夫？还是不明白？”
“现在——明白了。”库兹涅佐夫卷起地图。
“您呢，达夫拉强？”
“完全明白了，连长同志。”
“你们可以走了。”德罗兹多夫斯基从桌边直起身子。“一小时后我要在连里进行一次全面检查。”
排长们出去了。指挥排的三名侦察兵站在桌旁互递眼色，似乎用后脑勺感觉到了卓娅在这里，他们懂得，这会儿自己待在掩蔽部里也许是多余的，该上连部观察所去了。但同平时相反，德罗兹多夫斯基没有催促他们，而是默默地盯着自己眼前一个看不见的点在出神。
“允许我们到达观察所去吧，中尉同志？”
“去吧。您也去。”他对通信兵点点头。“告诉哥罗万诺夫：壕沟要挖成全断面，走吧。有我在这儿，您守着电话机没意思。需要您的时候我会叫的。”
门向黑潦漆的洞外打开，又嘎吱一声关上了。侦察兵和通信兵走在河岸上的脚步声响了一阵，渐渐远去，消失在僻静的黑夜里了。
“变得多么静呀！”卓娅说着，叹了口气。“听见吗？灯芯在哔哔剝剝响。……”
现在只有他们俩在掩蔽部里。在这被厚厚的泥层压住的寂静中，在被炉火烘暖了的阵阵热浪中，可以听到燃烧着的灯芯发出哔剝的响声。德罗兹多夫斯基没有答腔，一直凝视着面前看不见的一个点，他那苍白、清瘦的脸变得专注而凶狠。
他突然用斩钉截铁的声调恶狠狠地说：“我想知道一下，这件事如何了结！”
“你说什么？”她小心地问，把头一仰。“你又怎么啦，沃洛佳？”
卓娅侧面向着他，坐在一只空炮弹箱上，在铁板烧得通红的炉子上面烘手，然后用烘热的手掌贴在两颊上，从掩蔽部的幽暗中向他投来温柔、会心的微笑，仿佛知道他现在要开始讲什么。
“真有意思，你在哪儿待了这么久？”德罗兹多夫斯基怀着醋意责问她，似乎他有权这样问，而她无权反驳。
“是的，我要你……”当她微微耸肩作为回答时，他说下去，“我要你在这里别公开暴露我们的关系，但你做得太过份了！我一点也不吃醋，不过对你同这个库兹涅佐夫排的关系不大高兴。你至少可以挑达夫拉强的排嘛！”
“沃洛佳……”
“我可以想象，如果不是我而是库兹涅佐夫指挥炮兵这的话，会是个什么样子？我可以很清楚地想象！……”
他迅速、灵巧地站起身来，走到她身边，他个子不高，但全身象运动员一样整洁、端正：军大衣缝得很合身，草黄色的头发朝后梳着，这头发的颜色甚至使他那宽阔、洁白的前额显得优美、可爱。
他把两手插进口袋里，在她那仰着的、有些紧张的脸上，在她含有歉意的微笑中寻找着某种可疑的迹象。
卓娅懂得了他的意思，扔掉披在肩上的短皮袄，面对着他站起来，踉跄了一步，就从敞开的军大衣下面搂住他，把脸偎在他胸前冰凉的金属扣子上。
他站着，手还插在衣袋里，而她呢，面紧贴在他的胸膛上，听到他的心脏在跳动，闻到他军便服上散发的酸涩的汗味。她害怕自己的头发会发出烟味，于是微把头向后仰着。
“我和你一样，”卓娅说。“你有三小时没看到我，是吗？我也没看到你……但我们在另—方面却不一样，沃洛佳。这你知道。”
她说这些话时，既没有反驳、也没有责备的意思，而是用一种柔顺的眼光看着他浅色头发下面洁白无纹的前额，她感到他额上这种青春的纯洁如同孩子那样惹人爱怜。
“在哪方面呢？啊，我懂了！……战争不是我想出来的。对这点我毫无办法。我不能当着全连人的面和你拥抱！你想让大家都知道我们的关系吗？”
德罗兹多夫斯基拉开她的手，无意间用力把它往下一拉，然后嫌恶地掩上军大衣，抿着嘴往后退了一步。
她吃惊地说：“看你脸上一副多么讨厌人家的样子！你怎么啦，心情很不好吗？为什么把我的手捏得那么痛？”
“得了吧！你全都一清二楚，”他说着，暴躁地在窑洞里走来走去；他的影子在墙上滑动，变得弯弯曲曲。“团里谁也不该知道你我的关系。也许你不乐意，但我不要也不能这样！我是炮兵连长，我不想让人家讲我各种最愚蠢的流言蜚语！有些人就是那么幸灾乐祸，只要我身子摇晃一下，他们就巴不得我摔下去！为什么这些没出息的家伙老围着你打转转呢？”
“你害怕了吗？”卓娅问。“为什么你伯人家误解你呢？我什么我倒不怕呢？”
“得了吧！我什么也不怕！可是这一切会造成什么印象啊！在我们连，你以为那种乐于把你我的事儿传到团里或各师里去的诽谤者还少吗……好家伙！”他笑了起来，笑得使人很不舒服。“战争那么激烈，而他们俩却在铺上睡觉！一对情侣！战地鸳鸯！……”
“我并不想跟你在铺上睡觉，象你所说的那样，”卓娅心平气和地说，把短皮袄被在肩上，仿佛她感到冷似的。“但我并不害羞，也不害怕有人对我们的事很感兴趣，去向团长、师长汇报……”她尽量不去激怒他，只是重复着他的话。“这不是主要的，沃洛佳。只是你并不那么爱我，而且有点古怪。我不懂，你干吗喜欢用一种猜疑的态度来折磨我。你自己有没有感觉到，你甚至在吻我的时候也弄得我很痛。我干了什么错事，你要向我报复呢？”
德罗兹多夫斯基停止走动，撇着嘴站在她面前，她闻到他军大衣上的一股潮味儿。
“这也叫受折磨！”他不甘示弱地说。“你说的受折磨是指什么？不要惹我发笑了？我干吗要向你报复呢？我不会接吻吗？那就是说，还没有学会，人家没教会我别的样儿！”
“我没能教会你，是吗？”卓娅重又用柔和的声调说，同时对他笑了笑。“我自己也不会。但这难道是主要的吗？请你原谅，沃洛佳！”
“扯淡！”他走到桌子前面，带着嘲弄的口吻冷酷地说：“要是你愿意知道的话，第一次教我接吻的是一个愚蠢而神经失常的女人，当时我只有十三岁！直到现在，我只要想起这个粗野女人的肥胖身体就要恶心！”
“什么样的女人？”卓娅问道，声音越来越轻，同时把头低下去，不让他看到自己的脸。“他干吗要讲这种事情？她是谁呀？”
“这没什么！是个远亲，住在塔什干，我父亲在西班牙牺牲后，我在她那里住了两年……我没上保育院去，而是住在亲友家里，象狗崽子似的过了五年，就睡在箱子上面——直到中学毕业！这我永远忘不了！”
“父亲在西班牙牺牲了，那时你母亲已经故世了吗，沃洛佳？”
卓娅怀着强烈的爱怜之情，呆呆地看着他的优美、白净的前额和头发，然而不敢看他那双蓝得刺人的眼睛。
“是的。”他的目光在卓娅身上扫了一下。“是的，他们都死了！我爱他们，可他们把我——就象卖掉了似的……这个你懂吗？一下子就剩我一个人守在莫斯科的空房子里！后来塔什干才来人把我接走。我怕你什么时候也把我给卖了！……跟某个没出息的家伙一块儿干！……”
“你真傻呀，沃洛佳。我爱你。我永远不会出卖你。你识我已经一个多月了，对吗？”
当他俩待在一起的时候，卓娅不大理解他那种莫名其妙的怀疑和强烈的醋意，他们根本就没有必要也没有理由来谈这个。虽然卓娅每日每时都感到和看到全连人对她的注意，可她却用一种耍笑的方式来对付他们，她认为这是一种自卫的手段。可能他已意识到这一点，但尽管如此，他心里还是一团疑云，始终不相信卓娅，又有点无可奈何，似乎她随时可能跟这里任何一个人作出背叛他的事来。
“不！不是这样！”他不同意地说。“我不相信你！……”
卓娅忽然恐惧地