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娘亲克制着哭，阿照小儿却没法子克制，“嗷”的一声嚎出来，阿舒被这么一吓，本是坐在炕上来着，猛地一抬头，两颗圆溜溜的眼珠子转来转去，最后定在了阿照的身上，看着弟弟哭，阿舒显得有些好奇，手指指了指阿照，出人意料地“咯咯咯”笑起来。
还好没哭。
行昭弯腰抱起儿子，轻拍了拍，心头叹了口长气。
欢宜摸不准，她也摸不准。
信送到了没？中途被人截胡了没？老六看懂了没？
甚至…老六这一跌，究竟是真跌还是假跌…
她统统没有把握。
在她认识的女人中，欢宜怕是最和乐幸福的人，一个最正统规矩的贤淑女子，既然已有欢宜惴惴不安了，行昭只好强迫自己静下来，倘若她也慌了，怕是什么也听不进去了。
行昭笃定所有的线索都会藏在不易察觉的地方。
从定京送信到江南要五日，那么从江南送信回京也要五日，如果老六是表面落进了蔡沛埋下的坑里，而实际上使了一出金蝉脱壳的招数，那么是谁在接应他？
钱塘口风卷浪急，别人不知道，行昭却清楚得很，自从头一回老六从江南死里逃生回来，常常半夜三更闷着一口气到太液池学凫水，甚至成亲之后搬到端王府，老六也每日除了在后苑练力气，也去湖里游那么两圈。
周慎其人，不会让人有以己之长攻彼之短的机会，他发现短板，然后将短板变长，目的明确，主次分明。
钱塘口顺水流，会流至外海，六皇子身边还带着陈放之，就算是为了陈放之，蔡沛也会在各个江畔下放人手营救，如果两个人都还活着，那营救的就是陈放之，如果陈放之死了，那营救的人马会一级一级地向上禀告——两个人都没活成。
如果有人接应，不会在内陆江畔，只会在外海里。
在外海接应…难不成…是善于盘踞在外海小岛上的海寇？
行昭觉得自个儿的想法莫名其妙，简直是魔怔了
行昭想事的时候通常都很专注，眯着眼睛将眼神定在不远处的海棠花上，海棠花艳得很，白底红印，像极了一方印章。
小郎君的哭声震天响，行昭一个激灵，扭头看欢宜。
欢宜正红着眼圈在脱阿照的衣裳，阿照挣不开，一双大眼望着行昭哭得涕泗横流。
“长姐，你做什么呢！”
“舒哥儿只比阿照大几个月份而已，血脉亲，长得像。若是阿慎没这个运气听舒哥儿唤他爹了，我是长姐，我总要保住我幼弟唯一的骨血！”
欢宜想把阿舒和阿照调包！
行昭鼻头一酸，眼泪猛地涌上来，伸手攥住欢宜的手腕，语气很坚决，“长姐！事情远没到那个程度！”
第两百八十章 拔刀（上）
是啊；现在还远不到那个程度。
行昭想活下去；也想要阿舒活下去；人活一世不过百年；谁不想盛世安稳地过日子？
可让阿照换阿舒这种事；行昭做不出来。
欢宜执拗；行昭更执拗；两个女人眼眶都红透了；阿照仍在嚎啕大哭；行昭怀里的阿舒嘴一瘪也跟着“哇”的一声哭了出来；两个小郎君中气足；哭起来此起彼伏。
孩子想哭便哭；想笑便笑；无所顾忌——让人羡慕。
“长姐…你听我的…”
行昭口中发苦；艰难出言；“带着阿照；哪里也不要去；照顾好阿照；咱们安安分分地等老六回来；什么也不要多想。”
“如果回不来呢？”
“会回来的。”
行昭嘴角轻挑；窗棂外时辰正好；夕阳西下；血色残阳；染红半边天；“如果回不来；咱们也得活着；阿照；阿舒；你；我都要活着；谁让老六失了性命；咱们就要让谁扒皮抽筋地生不如死。”
恨；往往比爱更激励人心。
而往往人心才是最不可测的。
什么时候会到行昭口中所言的那个时刻；行昭写写算算；得出的结论；只能让自己感到安心罢了。
夜钟难鸣；东郊小巷；有骏马疾驰；灯火摇曳下；有壮士翻身下马；长短各三声；叩响陈府大门；门房将门虚掩开一条缝儿。一只眼睛凑在缝儿中；摸摸索索乘微光向外看；哪知门口那人单手持刀；浑身是血；满脸横肉；不由声音发颤轻声问：“府里的老爷们都睡了；深夜造访；敢问壮士有何贵干？”
那人握拳行揖。声如洪钟；“微臣江南府驻塘口五品统领；吴凡志；有要事求见陈首阁！”
门房心下一惊；赶紧启开大门。
陈府内宅幽深；不一会儿便灯火通明。
陈显身披薄衫；拊掌于案上。“…你说什么！八月下旬东南海战；扬名伯贺行景败于海寇；如今重伤卧床不起？！”
“不止如此；贺家军全军覆没；东南海域三日前一片血红#寇北上；四日前北上至江浙；两江水军不敌。死伤千人；微臣率兵拼死顽抗；保住内陆；却已无海上阻截之力！蔡总督遣微臣返京来报；望陈大人早做安顿；山东、河北沿岸未雨绸缪；若海寇登陆；百姓必当陷入慌乱；死伤不可估量！”
吴统领泣声高昂；一语言毕。“嘭”地一声埋首于地；前襟口被矛挑开的大洞随之一抖；当下便破了痂；血透过外衫染出；不一会儿就晕染了一片。
陈显一直未曾说话。
烛影摇曳；光照在梁壁之上；那团黑影便愈加放大。
是老天都在帮他吗！
“陈大人！”
吴统领涕泗横流；“此次海寇来势汹汹。从倭岛抢来的神舶大约有三十余辆；粗略估算近两万余人。扬名伯率川贵军与西北军精英都不敌劲敌；据线报城；东南外海飘着的全都是穿军装。战死海上的烈士们；能打捞上来的将士们尚且能入土为安；那辛在海底的烈士们便再无得见天日的时候了！陈大人；战事不幸；四日之前海寇船队已至江浙；如今怕是已到山东！陈大人；望您早做准备；否则东南将士们的命便白送了！”
“是蔡沛让你来的？”
陈显突兀发问。
吴统领愣了一愣；才回；“是！蔡总督让微臣先告知陈大人；再有陈大人递上折子觐见皇上！”
陈显眉梢舒开；好个蔡沛；识情识趣；既懂明哲保身；又知审时度势。
海寇北上；无非是想讨个好价钱；做桩好买卖。
两万来人能做什么？还能颠覆朝堂不成？
贺行景手上不过三四万兵马；还有两万是从西北、川贵调过来的骑兵；骑兵坐上船去海战？
甭开玩笑了！
贺行景奈何不了海寇；不代表他奈何不了；海寇要打家劫舍也好；劫富济贫也罢；要在海上掀起腥风血雨也好；要耀武扬威地逼近定京也罢；只要后头没跟着贺行景那几万兵马；他都随那起子上不得台面的海寇搅和；成大事者不拘小节；只要牢牢守住厩；还怕夺权之后没这个能耐腾出手收拾他们？
要说性命；难不成谁的性命就比谁值钱？
一将功成万骨枯。
老天爷亲手把水搅混了；他不趁乱发难；都对不起老天爷拼命帮他的一番好意！
陈显手一展；让人先将吴统领扶下去；吴统领半身撑在青砖地上；撕心裂肺地要求一个承诺；“陈大人！”
陈显眉间一蹙；加重力度摆摆手；管事一左一右将人拉扯起来；拖到内厢外。
屏风上衬出一支剪影；陈显眉梢一抬；温声笑起来；“你怎么起来了？如今是非常时行非常事。你信我；再过几日；便再无此种忧心之事烦扰你我了…”
“你为什么不答应他。”
陈夫人语声轻缓；“东南将士全军覆没；命抵命地战死沙场。江南总督蔡沛瞒下此事；独与你通禀；你却大手一挥；不管不顾；你要权势无非是清君侧；你觉得自己比那些人做得更好；你却放任海寇横行霸道；不顾天下民生…”
“攘外必先安内。”
陈显“唰”地一下站起身来；“朝堂局势未定；贸然出兵是削弱我们的势力！”话到最后；语气不悦；“谋划这样久；阿媛、阿媠还有放之全都坠进深渊！一将功成万骨枯；老天爷要帮我把水搅浑；我不能敬酒不吃吃罚酒！妇人之仁；最是要不得！”
屏风之上；那扇剪影轻轻一颤。
陈显拂袖而去。
“今夜我去书房！”
撩帘而出；有尚在留头的小丫鬟哆哆嗦嗦站在门口；陈显终是脚下一顿；立在原处轻声一叹；终究低声交待那丫鬟；“进去燃上一炷沉水香；夫人怕是今晚睡不好了。”
一语言罢；拂袖向外院走。
陈府的外院；一夜亮光；天刚蒙蒙亮；陈府外院的光熄了；紧接着皇城之中顺真门内的那盏油灯打了火折子；“噗”地一声蹿出了苗头。
光一晃；麻布帘帐内睡熟的李兵头一个激灵；半睁开眼来；眨巴两下；总算是彻底清醒过来；伸了个懒腰；三下两下穿好衣裳；将放在床头的配刀系在腰间；撩帘趿鞋；一边穿鞋一边笑着唤对床的同伴；“张大柱；张大柱！赶紧起来；可甭赖床；今儿一早外宫要练早…”
话头戛然而止。
李兵头瞳仁猛然放大。
对床的麻布帘帐下摆殷红一片；还有几滴血顺着下沿缓慢地往下划。
李兵头赤着脚猛地起身；一把将那罩得严严实实的帘帐掀开；直直撞进眼帘的是张大柱死不瞑目的双眼。
李兵头急喘了口大气；突听门外有小兵在叫；“李兵头；张兵头该出操了！”
李兵头反手将帘帐拢严实；再深吸一口气；朗声回；“你们先去列队；小兔崽子们不许偷懒；谁偷懒打谁军棍！”
小兵嘻嘻哈哈地应了声是；便跳着折身向外走。
李兵头眸色一沉；再将帘帐掀开；细一瞧；张大柱是被人一把抹了脖子；探身去将他翻了个儿；如愿在尸体下看见了一封封得极为严实的信。
信没封；信纸还是温的；也不知是张大柱的体温还是来人的体温。
李兵头四下看了看；手脚极为麻利地拆开信封；上头只有两个字儿；“拔刀”。
他不由浑身一紧；下意识地紧握住配在腰间的那柄刀。
是张大柱撞见了来送信的人；才会遭到杀身之祸吧…
陈家是文臣世家；清贵的读书人；可折磨人的手法惯常地一出接着一出；该动手见血的时候根本不会考虑其他；先杀再说；行事暴戾直接；这些旁人不知道；知情人却很清楚。
别人说陈显暴戾；可他眼中的陈显却是个极其温和知礼的名家大儒。
“你可是饿了？饿了便吃；窝头、肉；陈府都有；管饱管暖；你再不用挨饿受冻。”
这是陈显对他说的第一句话。
谁能想得到堂堂朝中大员会弯下腰来；笑眯眯地同一个在街巷抹角讨生活的；已经快要死了的肮脏少年这样亲切地说话？
他至今还记得；他仰着头看陈显大人的时候；陈显大人的眼睛好像在发光；连带着天都晴了。
砖是冷的；可窝头是暖的；窝头吃在嘴里
他这么十几年；被陈显安插在宫中最普通的侍卫；一步一步往上爬；带刀侍卫；卫长；总长；再到如今镇守皇城顺真门关卡的李兵头。
他是为大人活着的。
陈显大人的话；就是他的信念和方向。
李兵头不知道自己在这儿站了多久；手脚已经麻了；手上还捏着那一张薄薄的信纸；李兵头头往下一埋；张大柱眼睛睁得大大的；里面好似有水光；水光映在血泊之中；相得益彰。
拔刀？
李兵头一把将腰间的佩刀抽出；刀“咻”地一