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杜月笙坐在人力车上，手握着手枪，此时的他虽然是一个人却没有什么担心害怕，他耳眼并用，在夜幕中像猎人一样搜寻着蛛丝马迹，不放过一个可疑的人影和声响。
果然，他发现了前面一部黄包车艰难地向一条胡同拐去。
一麻袋烟土有１００多斤重，再加上一个偷土贼，重量大了，因此如果是偷土贼的坐车，车速肯定不能快。杜月笙判断着，看样子十有八九就是他，于是他催促他的车夫快跑追上去，谁知他这一追，前面的车似乎发现了什么，也拼命地走起来了。但是，载重的车子怎么也跑不过杜月笙，转过一个街角，终于追上了。杜月笙叫车夫把车横在他的车前面，跳了下来。
黑暗中，杜月笙首先亮出手枪，枪口指着车上那人，很镇静地说：“兄弟，你失风了！快下来吧！”
车上的偷土贼，这时惊得魂飞天外。他知道已无法逃跑了。同时，拉他的车夫又累又吓，也走不动了。
“你是谁？你要干什么？”过了半晌，那贼在车上声音颤抖地问。
杜月笙一听那胆怯的声音，他已判断出，偷土贼身上肯定没有手枪，不然，他不会先问话，一定会先开枪的，随即他那忐忑不安地心也定下来了。
杜月笙把手上的枪亮了亮，然后插回腰间，对拉土的车夫说：
“车夫，没你的事。不过，请你把车子拉到同孚里黄公馆。我赏你二块大洋，保证不追究你什么！”
杜月笙这三句话，第一句先安抚了车夫，第二句说出了黄公馆，第三句有赏并且带有一种威胁的成分，车夫怎能不听？
两位黄包车夫并肩奔跑起来。这时，那个偷土贼慌了神，连忙求饶，大声叫喊着：
“停！停啊。”车夫停了下来。
“怎么了？”杜月笙抓住口袋中的手枪柄，厉声问。
“兄弟我是一时糊涂，财迷心窍。大爷，货全在这里，你老回去完全可以交差了，你就网开一面，让我走吧。”偷土贼知道到了黄公馆等待他的是什么，已经完全吓破了胆。
听着他的苦苦哀求，杜月笙问：
“你只想保全这条性命，其他什么都不想要了？”
第一部分上海滩的洋钿，要捞大家捞（2）
“是的，是的。大爷，求求你，高抬贵手，饶了我这条小命吧，家中还有老有少。”
“这件事我帮不上忙。你老实跟我回去，横财是发不成了，性命总还能保住。”
“大爷，求求你哪！”
“放心吧，黄公馆里什么时候都不会做过分的。”杜月笙并不松口。
“大爷……”
“跟我一道回去，挨几句骂是免不了的。骂过以后，一出大门，你就离开这上海滩，另找生路吧。”
“大爷，你肯帮我讨饶，说个情吗？”这时偷土贼已从车上抖抖缩缩地滚了下来，一骨碌跪在地上磕起响头来。
“你用不着求我，我说不说情都是一样的，黄公馆里向来不会动刀动枪，这种事，你还能不晓得？”
“我怕啊，大爷。”
“少啰嗦，老实跟我走吧。”
在杜月笙的命令下，偷土贼只好又上了车，跟着杜月笙往黄公馆驰去。
杜月笙回到黄公馆时，林桂生早已从楼上下来，她站在门口，亲自迎接这位凯旋归来的大英雄。
杜月笙初次出马，人赃俱获，干得干净漂亮，不负她的一番苦心。她林桂生可谓是慧眼识英雄的。她以为杜月笙一见到她，便会绘声绘色、滔滔不绝地向她夸耀一番抓贼经过。没想到，杜月笙却很平淡，什么也没说。见到她时只是说：
“货已经搬进去了，人在客厅里面，顾掌生他们在看着呢，请师母发落！”
林桂生心中更加喜悦。她觉得自己的眼力真是太准了，这杜月笙是个能成大事的料，将来功业，绝不在黄金荣之下。
林桂生匆匆下楼，亲自发落那个吃里扒外的偷土贼。
但是，最终那个偷土贼的结局，杜月笙的预料一点也不差。林桂生破口大骂，发了一顿大火后，既没打，也没杀，骂过以后叫他立刻滚蛋，从此以后不许他再到上海来。
当天午夜，黄金荣带着保镖回来听说了杜月笙单枪匹马人赃俱获的事，大为赏识。他意识到杜月笙是一个可以独当一面的干将，也就是从这一天起，杜月笙在黄金荣心目中的分量更重了。
第一部分荐入赌场，先碰了壁（1）
就在杜月笙夺回鸦片之后的一星期，上海法租界接连爆出了几件抢烟土大案。各帮烟商与流氓连连火并。劫土的流氓一经得手便逃遁无踪。有的说是一批英租界的帮头，有的传闻是十六铺的黑道朋友，众说纷纭，搞得总探长黄金荣束手无策。他极为苦恼，生怕这会砸了他的金字牌子。
这天，黄金荣受了法捕房的训斥，回家后，对谁也看不顺眼，无缘无故地对着佣人大发
脾气，骂这个是“饭桶”，骂那个是“混蛋”。一时把黄公馆闹得鸡犬不宁。
林桂生见乱了家政，也不客气地顶撞起老公来：“你今天怎么啦？什么事犯了你？在家里耍威风？”
“我心里烦死了！”见了老婆，黄金荣却一下子软了起来。
“怎么回事，你说说，我听听！”
“‘西探１号’又要换人了。法租界闹抢大烟，捕房限我半个月里摆平这件事情。”
“有办法吗？”
“能有什么办法？我根本抓不到一个人。”
林桂生闻听抢大烟，不由想起前几天半夜偷烟的事来。烟虽追回，但毕竟丢了黄总探的面子，因此，林桂生严令府上人一律不准在黄金荣面前说起这件事情，现在，她想难道这偷烟贼与抢烟风有牵连？想到这儿，林桂生后悔自己心太软，放了人，也断了眼线。
“你手底下的‘三光码子’都是干什么吃的，福生呢？”
“敢抢大烟的，不是小贼，有人，有枪，背后也有靠山，‘三光码子’有个屁用？”
林桂生眼珠一转，若有所思地说：“我保荐一个人给你怎么样？”
“谁？”
林桂生脱口而出：“杜月笙！”
林桂生推荐杜月笙，并非因为他有把握破案，而有着另一番意图，一来杜月笙头脑灵活，也许会爆出冷门，给老板提供线索；二来她有意捧杜月笙出道，得让他在黄老板跟前显显本事。所以，她推举出了杜月笙。
杜月笙欣然受命。
杜月笙在十六铺码头混过，首先派人找到了青帮“悟”字辈的同门兄弟，当年高高在他之上的小“八股党”四大金刚之一的顾嘉棠做了他的眼线，通过他杜月笙一下子就把抢烟案件的内幕搞得一清二楚。
原来，自上海开埠以来，鸦片是英、法商人的重要买卖。只因上海是外国人的租界，非中国政府所能及，于是，烟土商们便将上海作为最大的转运站。鸦片烟由远洋轮自吴淞口运来，烟商们为避开军营与关卡，就在吴淞口将鸦片装入麻袋，抛入水里。随着退潮，河水倒灌，顺水势退入黄浦江。然后，烟商们雇人用舢板小船捞取货物，或者让预先埋伏在岸边的人用竹竿挠钩拖上岸来。一些流氓侦悉了烟商们接货的秘密，也如法炮制，先驾着舢板截运鸦片麻袋，用挠钩抢烟土。这是水上行动，江湖上的暗语，叫做“挠钩”。
在陆路，当烟商接货后，都在十六铺向西不远的新开河一带库房入栈。由于这是英、法、华三界接境的地带，各巡捕房都不相干，极便于隐蔽。
烟商运货，将鸦片分装在煤油箱里以障人耳目。烟栈运进运出也不惹人眼，抢烟者预先布下眼线，只等煤油箱进栈，便大模大样地架着马车开进入了烟栈，车里藏的是一批大木头箱子。待无人察觉，盗贼便迅速将木箱套在煤油箱上，偷天换日，搬上马车堂而皇之地溜之大吉。这一方法叫做“套箱”。
个别流氓势单力薄，便拦路打劫单身烟客，以打闷棍、谋财害命来抢鸦片烟的。这在江湖上称之为“硬爬”。
做这抢烟勾当的，是横行一时的小“八股党”。大“八股党”纵横英租界，小“八股党”独霸法租界。顾嘉棠是其中一股。
杜月笙从同参兄弟那里得知了抢烟的来龙去脉，非常高兴，马上找到黄金荣、林桂生进言道：
“依月笙的想法，要平息抢烟风潮，先得摆平‘八股党’。”
杜月笙说话声音不大却显得十分老练。
这时，没等黄金荣开口，林桂生急着问：“怎么个摆法？杀他几个头领？”
“不，给他们些甜头，这事就好办多了！”
要出钱，就等于破财，黄金荣却有些不愿意，不耐烦地问：“什么甜头？”
杜月笙伸出一根指头：“抽一成提运费做脚钱，条件是由我们统一安排押货。”
黄金荣一听，脸色十分冷淡，冷冰冰地说道：“这个价太高了！”
林桂生也有些着急了：“犯不着自掏腰包啊！”
杜月笙却笑嘻嘻地说：“区区一成提运费，可以振黄门的威势，何乐而不为呢？”
一听杜月笙还说什么“何乐而不为”，黄金荣更加有些生气了，他眼睛一闭：“这怎么说？”
“让‘八股党’改抢烟土为押货，就等于把他们组成了一支黄门别动队，由他们押送烟土，土商们每次出一部分钱作为保护费，由我们收取。别动队也长期护土，定期分钱。这样，一则平息了抢烟之风，交了法捕房的差；二则我们用押货名义给烟商保镖，按利抽税，这一成提运费岂不是羊毛出在羊身上嘛；再则以后不再发生刑事案，而土商也会感激不尽。平安无事，外国人也会感觉很好。”
“不错！”黄金荣终于露出了一丝微笑。
第一部分荐入赌场，先碰了壁（2）
杜月笙接着说：“再说，‘八股党’为总探长押差，算捧上了铁饭碗，犯不上铤而走险，日子一长，便死心塌地为黄门做事。这支提运队可收为总探长的班底。黄府总不能单靠几个‘三光码子’们来撑您的场面吧？”
黄金荣、林桂生听了他的话，高兴得手舞足蹈：“好主意，好主意！真是一箭三雕，”随即，黄金荣站起身，使劲拍拍杜月笙肩膀：“好，这事就委你去办。”
“月笙，老板对你信任，你可要好好干才对。”林桂生插话说。
“是，承蒙黄老板与师母栽培，月笙一定效犬马之劳。”
经过杜月笙“合纵连横”，巧妙周旋，再加上顾嘉棠穿针引线，很快就招抚摆平了横行无忌的小“八股党”。
这样息事宁人�