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“他已经动了杀机。”
乍见那一道浅青近在身侧，我的心狂跳不已：“祭酒何以知之？”
他不答，只是含笑望着不远处的人群。
我顺着他的目光看去，见一员绿袍武将从人群中拍马而出，手中提一柄青龙偃月刀，朝父亲一步步逼近。
刘备侍立于父亲身后，连连向那人摇头递眼色。
那人略一迟疑，便拨转马头，悻悻退回，一双丹凤眼里燃着的怒火毫不掩饰。
“身为臣子，尚且愤怒至此，何况是身为高祖血脉的天子？”
“老虎再羸弱，也不是任人摆布的山猫。”
（十七）
建安五年正月朔日开始的这场雪，已下了四天，仍没有要停的意思。
昨晚父亲邀了工部侍郎王子服、长水校尉种辑等一众大臣过府饮宴
——父亲与这些人素无深交，突然邀他们夜宴，我觉得有些奇怪。
今晨天刚放亮，我便被外面兵马喧杂声吵醒。
心觉事有蹊跷，我一早匆匆到了钧弘馆里，先生往各郡县上考较钱粮未回，只能在那里等着父亲下朝。
等到日上三竿，仍不见父亲回来。
百无聊赖中，我见墙边小几上搁着一张五十弦瑟，便将它移了出来。
我本是不好音律的，不过因为母亲的坚持，才学了些皮毛。
一曲《国殇》，一曲《哀郢》，信手续续而弹，皆是熟谙于心的谱子。
侍婢进来添炭，门帘起落之间，只见庭前数百株瘦竹被着雪光，玉琢翡雕一般，分外显的苍郁。
我又想到了那个瘦竹一样清朗的男子，心神忽动，一曲便从十指间流泻而出。
瞻彼淇奥，绿竹猗猗。有匪君子，如切如磋，如琢如磨。
瑟兮僴兮，赫兮咺兮，有匪君子，终不可谖兮……
曲终，已快过巳时了，父亲仍未回来。
我心里有些忐忑，不知外面是否发生了什么变故。
走到门口，一挑帘，正要唤人来问个明白，蓦的看见廊下一人长身而立，青衫磊落，广袖临风。
方才的曲……岂不尽被他听了去？
他望向我时，神色依旧云淡风轻，仿佛什么都没有听见。
可眸光里露出的那一种了然，灼的我两颊发烫。
“郭祭酒……”
“父亲……昨晚朝中可是出了事？”
“无他，无非蛇已尽出，昨夜收了网……”
话未完，已远远看见父亲内着金丝细铠，外披羽缎斗篷，腰配倚天宝剑，沿着游廊大步流星的往钧弘馆行来。
（十八）
衣带诏，尺余长，字字泣血，句句含恨
——十指锥心之痛，怕也抵不过这切齿怨毒吧？
这封密诏如今安安静静的摊在案几上，像断绝了生气的一具尸首。
父亲逐一看过去，狼毫朱砂笔将密诏底下联署着的那一长串官衔、姓名一划一划的勾过去
——一笔勾销的，不仅仅是那一个人的身家性命，还有他身后三族老少数百条人命。
“董承等五人虽一网成擒，尚有刘备与马腾亦在此数，不可不除。”
“但倘若我征讨刘备，袁绍趁虚来袭，如之奈何？”
“明公大可出兵东征，刘备新整徐州兵马，众心未服，一战可定。”
“而袁绍性迟多疑，麾下谋士各相猜忌，诚不足忧。 ”
“奉孝之言，甚合我意。”
父亲搁下笔，合起衣带诏，沉声道：“……我欲废天子，另择有德者立之，何如？”
“父亲忘了。”坐了许久，我总觉得今日钧弘馆里的炭盆拨的异常热，熏的我两颊愈发滚烫。
“忘了何事？”
“忘了当初董卓废少帝而立陈留王，父亲广发矫诏、会集十八路诸侯共伐之事。”
父亲闻言，旋即放声大笑。
“另有一件要紧事，父亲大概也忘了……”
“哦？”
“董承之女尚在宫中，如今已怀胎五月。”
第4章 章台柳
（十九）
从钧弘馆里出来，父亲令曹洪点起五百亲兵，未除金甲、佩剑，便径入宫去了。
初霁晴明，天空里犹飘着点点雪末子。
庭中积雪尺余，净白一片，干净的叫人不忍践踏。
侍婢取过御雪的羽缎斗篷替我系上。
“不愧是二小姐，视人命如草芥，连未出生的婴孩也不放过。”
我闻声回望，只见那一双眼眸里，映出一片广袤的天地，映出我的身影，完整而清晰。
“屠岸贾灭赵氏，独漏庄姬腹中遗孤，终反为其诛族……”
“今留患于宫内，他日一旦为祸，我父败亡，国家又将分崩战乱。”
“杀一人而绝天下之祸，节不以为不仁。”
我直直望进他眼底：“况且掠寿春，屠彭城，淹下邳，难道祭酒就是仁善之辈？”
他眼里渐渐浮起一丝清浅笑意。
“攻城力屈，久战最易钝兵挫锐，国用不足，于军、于民皆无益处，必得设计急攻。”
“熟读兵书的二小姐，如何连这个道理也会不明白？”
我没有反诘，因为我知道他是对的，也因为我们所做着的，其实是同一件事。
石子路蜿蜒曲折，我和他都沉默着，只听见两旁夹道的竹林之中，积雪簌簌落下。
若没有这乱世，没有连年战事，能够这样安安静静的一直走下去，是不是也算一种幸福？
一条竹枝当头挡在路中央，我正要拨开，他已伸手去扶。
枝叶震颤，雪片纷纷扬扬，在他的大氅上撒了一肩，连鬓角额际，都沾着星点洁白，模样颇是狼狈好笑。
我不禁莞尔。
到了岔路口，他停下脚步，我也停了下来。
回头去看身后，不知不觉已走出颇远的一程，雪地上留下四串脚印，深深浅浅。
“二小姐可知，多阴谋者，亦多阴祸……运转刀兵而身不染血之人，终是逃不过天谴的。”
他定定注视着我。
琉璃冰雪之中，淡薄冬阳之下，他鬓角的雪末子溢出明亮的流彩，刺的我眼睛生疼。
我摇头：“节不信天谴，只信‘杀人安人，以战止战’。”
（二十）
上元节，府内遍结彩灯，依旧例，府中祭祀过了宗祠，便是在内庭家宴。
因为父亲的坚持，母亲终于在姬妾们或艳羡或嫉妒的注视下，坐到了丁夫人曾坐的上首主位。
“先是天子宣我入宫，降下圣谕，欲聘我曹家女儿为妃。”
宴至当中，酒至微醺，父亲忽然这样说。
我一惊，几乎握不住手中的蕉叶凤纹玉爵。
母亲抿嘴而笑：“不知天子欲聘的是哪个？”
父亲向我瞧了一眼
——为什么我看见他眼中闪过一丝不忍？
“长女宪、次女节，皆已年过及笄，可入选掖庭。”
“三女华，年纪尚幼，在闺中再留几年，亦可入宫伴驾。”
“因我十日后出兵徐州，故太常寺已择定了本月乙酉为吉期，昨日宫中已来人纳了聘……”
一声脆响。
我第一次听到
——玉碎的声音，原来是这般清亮悦耳。
（二十一）
钧弘馆内的烛火早已熄灭，炭盆里也只剩余烬。
我周身唯有伸手不见五指的黑暗，和无边无际的寒意。
我攥着那方押着国玺的黄绢，蜷在屋角里，不知已坐了多久了。
“节，回去吧……主公很担心你。”
我抬起头，从西墙边照过来的残月，将先生的面色映的苍白暗淡。
“父亲关心的，不是曹节其人，而是曹节作为一枚棋子的价值……”
我冷笑。
“郭祭酒他……没说什么吗？”
“奉孝再三谏阻，但这次……不知何故，主公未纳其言……”
“那么，那么……先生呢？”
“先生可以让父亲改变主意。对不对？”
我牵着先生的衣角，像溺水之人抓住最后一根救命稻草。
他苦笑，长长的叹息着。
“从选中董承为谋首，到衣带内置密诏之计……”
“能够如此策全计密、筹谋大事于幕后之人，会是当今天子么？”
“如今朝堂之内隐患未除，外有袁绍、马腾虎视眈眈，刘备也逃去徐州……”
“倘或两厢勾结，群起攻，朝中内应趁机为乱，则许都危矣，兖州危矣……”
我死命摇头，不想再听这些。
他缓缓蹲下来，眼中全然没了素日里的平静笃定，只透着一种深邃的悲悯。
“天子虽对主公心怀怨憎，但他必不敢慢待你……”
（二十二）
自从大哥死后，我很多年没有这样打马急驰过了。
马蹄溅起一窝一窝的碎玉琼屑，冷风从我耳边呼啸擦过，我的手心里、额头上却大汗淋漓。
颍河河面结了冰，晴光一照，分外晶莹剔透，冰下逡游着的鱼群一清二楚。
我跳下马背，牵着无尘，踩着积雪，一脚深一脚浅的沿河岸慢慢走着。
“我不能带你一同入宫……那里只有玉鞍金羁，没有能让你自由驰骋的天地。”
“但你也不该在司空府的马厩里空待岁月老去……”
“大哥不在了，可你该回到属于你的地方，那个‘枭骑战斗死，驽马徘徊鸣’的沙场。”
无尘静静听着，我在它的眼瞳里看见自己的身影，完整而清晰，正如不久前我在郭祭酒眼中所看到的
——我以为那可以是永远。
“ 我想将你托付给另一个人……那日在围场，你见过他的。”
“他虽是一介文士，却常随父亲南征北战。”
“对父亲而言，他是至为重要之人，和大哥一样重要……”
“今后每一次出征，你都要将他好好的带去，好好的带回来……”
“因为他之于我，也是至为重要的……无尘你明白么？”
我哽住，说不下去了。
在空旷无人的颍河畔，我抱着无尘的颈脖，终于失声痛哭。
（二十三）
父亲为我准备了丰盛的嫁妆，我拒绝了
——我不需要任何东西，只想带走钧弘馆里的那张瑟。
父亲答应了。
母亲替我绾起发髻，步摇珠珰，熠熠生辉。
我端详着铜镜里身穿十二采衣的陌生少女，忽然看见父亲从后面望着我，目光有些闪烁，他很少那样长时间的看我。
至吉时，父亲执着我的手，送我到停在府门外的鸾车。
第一次发觉他的掌中生了这样多茧子，是长年征战留下的印记。
经过竹林时，眼角余光倏然瞥见林间隐有袂角青青，翩然飞扬。
蓦然回首，只见一片风动影曳的林叶。
至前厅上，先生领着一众谋士，来向父亲贺喜，迎来送往之间，我始终没见到郭祭酒
——自从上元节之后，我就再也没见过他。
听先生说，他病了。
（二十四）
纳妃毕竟不似册封皇后，入宫后无非往长秋宫谒见帝、后，领旨拜谢，便是礼成了。
汉帝我在围场是见过的，样貌没什么改变。
向坐在上首的那名女子行礼时，我看见她望着我和宪时的神色，没来由想起了大哥在世时的丁夫人。
丁夫人的脸孔只是在眼前一闪而过，因为我旋即又想到了另一个人
——大司马伏湛七世嫡孙，孝桓皇帝女婿，曾官拜辅国将军、仪比三司的国丈伏完。
“臣妾遍观宫苑之内，宣明、章台两处乃新起的宫室，地处幽静，广栽花木，最宜安置两位曹美人。”
天子只是略点了一下头：“就依皇后的意思。”
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