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在北部诸港的那些日子里，有无数的小舰艇和德国人打了许多仗。当这些舰艇奋力夺路出港或向南航进之际，它们遭到德方飞机、岸炮和形形色色武器的攻击。这些遭遇战常常是十分剧烈使双方付出重大的伤亡的。在9 月9 ～12日之间，有14艘意大利各型军舰在对德作战中沉没。其中有一例值得大书特书一番。护航驱逐舰“阿利塞奥”号在科西嘉岛附近遭到德方10艘各型军舰的攻击。在奋战中，它把对方全数击沉，把德国的幸存者捞救起来，然后继续航进以加入盟军。马廷兰果海军少将也和德国军舰打过类似的一场恶战，在他阵亡后追赠了金质荣誉勋章。该少将登上一只鱼雷快艇并亲自驾驶该艇，在勒格红港外遭遇战中被机枪射死。
在那些海军有可能采取某种措施以抗击德军的基地里，也出现若干英雄插话。马达累纳港司令部参谋长于身先士卒击退德军的攻击时，献出他的生命。在皮昂比诺港参加地面战斗的少数水兵，于击沉系留该港的所有德国小舰艇之后，方才撤退。在斯塔比亚的少数水兵守备队在奋战中阵亡了队长和其他军官4 人。在卡塔罗，水兵们只在弹药用尽之后，方才放下武器。在克法利尼亚，大多数水兵、几乎全部的军官和当地指挥官，在苦战中阵亡。类似的插话也出现在其他许多地方，而在勒罗斯岛，意海军的抗战是大规模的，历时达50日之久。这一场战斗在另一章中将加以更充分的描述。
意海军的高度士气和纪律，也还通过远离祖国数千海里的舰船表现出来。在上海的炮舰“勒庞托”号和“卡洛托”号，在神户的快船“兰姆二世”号，在沙璜的潜艇“卡佩林尼”号和在日本各港的11艘商船，都自行放水沉没或加以破坏。水兵们明知此举会受到严厉的报复，但仍毅然行之。在别的地方，我们已经叙述过潜艇“卡格尼”号如何从印度洋回航意大利，以及殖民地舰“厄立特里亚”号如何越过日本封锁线以抵达英国在科伦坡港的基地。
因此，总的说来，虽然在装备、舰船和员兵方面蒙受可怕的损失，意大利海军却能以坚强的纪律渡过停战的风暴。39个月的苦战，夺去了最好的军舰和舰员，其情况之严重超出了人力所能控制的范围，而且处于世界上最强大的两支海空部队的打击之下，意大利海军却仍然完全“站得起来”、组织仍然完好、意志坚定而精神毫未受到影响。在举国丧魂失魄、土崩瓦解的情况下，海军则高举旗帜并面对其以前的强大的敌人抬起头来。
目击到意大利海军在停战期间所表现出来的纪律、组织力量和有效性，盟军对它由尊重而转为信赖。塔兰托和布林迪西两基地仍由意大利海军镇守。9 月12日在卡普里港的鱼雷快艇群和其他辅助舰艇拨归在萨勒诺港的英美海军部队指挥，并立即开始积极活动。次日即9 月13日，在马耳他岛的英国人问达扎拉海军上将，能否派遣两艘驱逐舰到阿雅克肖去协助意法地面部队对德军作战。意方立即派出驱逐舰“勒季翁纳里奥”号和“奥里昂尼”号去执行此项在当时看来、在士气因素方面极关重要的任务。
意大利海军就这样一刻也不停地展开其服务祖国的历史的新一页。
第十七章39个月战争的评价
在对盟国的战争叙述结束之际，读者很可以根据表现出来的事实自行引出结论。作者只不过打算冒昧指出这一场长期战争的某些比较本质的问题罢了。
意大利海军做梦也没有想到要挺身对抗世界上最强大的舰队。不难预见，在这样悬殊的力量对比下，一定是一触即溃，终则不免于被歼灭。为此，谁也不敢吹嘘说意大利海军是挺身挑战的。充其量只能说它进行了不屈不挠的自卫，并在一定时间内给予敌人以相当的抗击罢了。这恰恰是实际的情况，因而在几年后回顾起来，就越发表明这一方针是明智的、有远见的而且又是勇敢的。在战争后期的15个月里，美国海空军也投入地中海战场。它们的力量迅速增长使双方的兵力愈益悬殊。另一方面，德国海军的合作，即在后期有少数德国潜艇、鱼雷快艇和辅助舰艇投入地中海战场，其作用也不应予以抹杀。可是在地中海战争的全面发展中，这种助力的作用是不大的。
在这次战争里，制空权初次表现出它不仅是一个十分重要的因素，而且对陆海军说来，乃是必不可少的因素。在制空权不充分或完全没有的情况下，地面和海面部队便感到严重的不便，甚至会因缺少空中支援而完全陷于瘫痪。意大利海军早就认识到自己要有航空兵的必要，可是却只有到了战争后期，意大利的其他军事首脑方才接受这种观点，到那时却已悔之晚矣。另一方面，敌人的海军部队却极善于利用这些因素，日益致力于发展这支为意大利海军所缺少的航空兵。其结果，经验证明意海军的攻防可能性，因在大多数的场合里缺少足够的空中配合而受到限制。
当意、德的空军参谋部为时已晚地了解到海战非有空军配合就不能进行时，曾经就其已有的组织范围内力求补救此种缺憾，其飞行员们也尽力所能及地做出多次的牺牲。尽管这样，而对海上的空中支援不足的“事实”，并没有改变，因此在评价意大利海军的作战条件时，这一点还是不容忽视的。
归根结底，在地中海战争中的真正决定性的搏斗是在意大利海军和英、美空军之间进行的，这种说法，一点也不过分。假如意大利海军不是直接地和间接地被敌人空中威力所制服的话，那么不管海战本身是多么艰苦，本来也仍然能够正常地长期地打下去的。
在战略意义上，我们还看到因燃油不足使意大利海军的作战能力受到严重的限制。造成劣势的三大因素——空军配合的不够、燃油的缺乏和雷达的缺乏——增加双方的不平衡。必须记住，造成敌我态势悬殊，与其说是由于在任何时候，双方兵力总是不平衡，不如说，还有另一个因素，那就是，敌人能够暂时从其他战区抽调必要的兵力以增援地中海，以便用游刃有余的力量来达成其预定的目的。
尽管有了这些限制和处境困难，意大利海军在开战之初和其后的战争过程中，并没有被歼灭。在39个月的长时间中，它顶住了所有的攻击。而且还使其强大的敌人受到显著的损失。甚至当战争已经结束，在如此削弱的态势下，意大利海军仍然拥有一定的战争潜力，因而在和盟军协同作战时，便立即表现出其真正价值来。
我们不妨按拳击的比赛条件来对照双方的作战情况。意大利海军是一个中量的拳击选手，他所面对的敌手乃是世界上最重量的拳击家。重量的差别因有下列情况而益见悬殊：（1 ）中量选手的眼睛是模糊不清的，有时简直是瞎子（指没有空中侦察和雷达）；（2 ）他的一只臂膀动不得（指没有空中支援）；（3 ）他的双脚被绑在地板上（指没有燃油）。尽管如此，而最重量的拳击家并没有打倒其对手，甚至还挨了对手的几拳。
经过许多回合之后，裁判员终于宣布停止比赛，而中量拳击手却还没有跌倒、虽然流血却没有弯下腰来。优胜者得到了分数，但其结果，从相对意义上说，中量拳击手却赢得了最大的荣誉。
从后面附录的统计数字中，可以更其清楚的看出，意、英双方的正式记载表明了，意大利舰队在地中海直到1943年9 月8 日为止，一共损失了269；000 吨的作战吨位，而英国则在同一时间、同一战区内损失了412；000 吨。
在第二次世界大战中，意大利所打的仗基本上是属于海洋性质的。为了打仗，陆军必须要通过由舰船搭成的桥梁，因而制海权就成为决定许多战局的因素，并影响所有地面前线的战局发展。实际上，1942年春天，当意大利在海上发展了决定性的海空优势时，战局便向有利于意大利的方向发展。到了同年秋天，当制海权转到敌人手里时，战局便迅即江河日下了。以往的战史表明是海洋征服大陆。这次战争充分地证实了这一点。盟方所取得的决定性的胜仗和从而产生的最后胜利，基本上是由于邱吉尔和罗斯福具有海上的眼光，而希特勒和墨索里尼却只有大陆的眼光。
就地中海战争的全面战略而论，意大利海军的眼光，总是十分明确并具有远见的。在若干场合，这些看法（假如被采纳的话），对这次战争的某些关键阶段本来是会发生决定性的效果的。可惜它们从来未被采纳过，或则只有部分被采纳，或则采纳得太晚。德国最高统帅部就是最不听话的。
不过，意大利海军总部在某些海上活动的战略指导方面也犯过一些错误，就像司令员和指挥官在海上也在某些遭遇战中，犯过前战术阶段或战术阶段的错误一样。尽管这样，而海军总部的战略性错误却从没有严重到会发生长时间的严重后果的程度。另一方面，海军总部的作战计划却一般地都是设想周到，而且在某些场合还是很出色的。再则，有许多彰明较著的错误还必须加以仔细的分析，因为它们是来自更高一级的指示，使海军总部不能不对之遵从。平心而论，司令官在海上做出的决定，则必须分析其所受的由于空中支援不充分、缺乏雷达以及缺乏其他条件的影响程度。
意大利比较小型的作战军舰常常越艰冒险而且有许多还坚持战斗直至灭亡。一方面，这种尽忠职责表现了战斗献身的精神；另一方面，从军事上节约观点看来，如果它们更加谨慎，则许多损失本来是可以避免的。英国人按标准作战规定，至少在地中海战场上是避免和优势敌军作战的，至于战术方面，他们常常是“打了就走的”。
意大利海员的高度军事素质，从司令官下至普通水兵，都经常表现出来。这种高标准不仅是服从的表现，勿宁说是出于有理解的自觉。不管是指挥舰队的司令官也好，或则指挥极小的辅助艇的军士也好，只要是“头头”，便会以身作则，见危授命，临难不苟。统计表把这个事实表白得一清二楚。在战争中，在所有与舰俱沉的人们中，士兵占30％，军官占50％，舰长占75％，而司令官则占100 ％。
外国人一般认为意大利人是易于动摇的。这次战争却表现得适得其反，至少就海军与其所表现的毫不犹豫的顽强性来说，是这样的。不管发生什么悲剧、损失、挫折或不可忍受的情况，都没有使意大利海军丧失勇气或退缩不前。只要回忆一下1941年年终的危机和1943年春天在突尼西亚补给线上所发生的事变也就够了。在这两个场合，这些危机不但要求有自我牺牲和藐视危险的精神，而且还要求坚持不懈地追求目的之实现。例如，虽然一支大船队眼看就要损失，而另一支却又整装待发了。当西西里海峡成为一座炼狱吞掉一艘又一艘的军舰之际，而前往接替任务的舰员们，都静悄悄地准备起锚了。这个中量的拳击家可以被批评为没有击中对方的要害和有其他的技术缺点，但没有一个不能够对他不可战胜的精神表示惑疑。意大利海军不独力量远逊于敌，而其处境之劣，则又不堪设想。
如果说意大利海军是十全十美不犯任何错误，那也是胡说。在39个月的长期苦战中�