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许陈氏怨毒的目光在庄善若身上一扫，又落到了许家安的袍子上，道：“这露水都没干，看将袍子都濡湿了。后院腌臜，你没事少去！”许家安的青色棉袍下摆被后院草上的露水浸湿，深了一大块。
“我找我媳妇说话呢！”许家安回头找庄善若。
许陈氏冷冷一笑道：“媳妇？哪门子的媳妇？娘昨儿不都和你说明白了，你怎么还糊涂着？”
庄善若又朝后退了一步。也好，若是许陈氏真能将许家安管束住，倒少了她几分牵绊。
许家宝慌慌张张地从房里出来，一边扣着袖子一边问道：“娘，可是宗长他们回来了？”
许陈氏这才丢下庄善若，朝厅堂一努嘴，道：“怕是吧，宗长家托人捎了信来，说今儿刚接到驿站的书信，二老爷他们正月十七动身，今儿都二十五了，左不过就这两日了。”
童贞娘拢着头发从房里出来，刚好听到这一句，喜道：“是吗？那敢情好！我可是日盼夜盼就盼着宗长老爷早点回来呢！”
许家宝也是一扫眉间晦气。兴冲冲道：“宗长家派谁过来捎信，我倒要好好问问。”
许陈氏却是脸色微微一变，道：“谁？你见了便知道了！”然后目光又在许家安身上一转，叮嘱道：“大郎，你别急着走，都是自家人，好说话！”
自家人？
庄善若倒听得奇了，她本想着趁许家来人，她顺道出趟门逛逛，也想想赚钱的门路。见许陈氏说话间神色别扭。既想显示出亲热。嘴角却又撇着。分明又是不屑。
说话间，有两个娇俏的身影从厅堂一前一后出来。前一个是许家玉，后一个穿了一身的翠，举止略显拘谨。
“娘。你也劝劝喜儿，哪有来了茶都不喝一口就走的道理。”许家玉嗔道。
竟是喜儿！
喜儿的身量过了年略略抽高了些，依旧是梳了个双丫髻，不过身上吃得略胖了些，褪去原先的黄瘦，脸上多了几分水色。
许陈氏也亲亲热热地拉了喜儿的手道：“这一大早的跑一趟，哪能不坐坐就走的？你别是吃惯了宗长家的好茶，嫌弃我这儿的茶吧？”
这番话说得喜儿局促，抬眼扫了一圈许家人。单单着了一袭青衫的许家安落到了她眼里，面上不由一阵绯红，赶紧道：“昨儿后半夜二老爷的信才送到，怕是在路上耽搁了几天。管家怕伯娘着急，便今儿一早差我过来送个信。”
“有心了。恁冷的天，倒叫你跑一趟！”许陈氏说得客气，她原来对喜儿呼来喝去惯了，不过现今喜儿身份不同，虽说不过是宗长家的一个丫鬟，可是打狗也要看主人，总得客气点才好。
“都是喜儿分内的事！”
童贞娘看着许陈氏别扭地客气，忙用帕子捂了嘴咯咯笑了两声，道：“要我说啊，还是宗长府上养人。你看看，喜儿妹妹才过去当了几天的差，这脸上红是红，白是白的，竟出落成了一个小美人，让人看着就欢喜。”
许陈氏闻言又留意了几眼喜儿，果然已经没有黄瘦毛丫头的样子了，心里不由一阵后悔，道：“也是，这衣裳翠得正，倒衬得人娇俏！”
喜儿从来都是躲在人后当配角，哪里当过主角，忙道：“这衣裳也是府里给的，说是正月里得穿得鲜艳些才喜庆！”她本想捎了话就走的，可是实在撂不下许家安，半推半就地由许家玉拉进了门。趁着众人说话的当口，她又偷偷地看了许家安好几眼，俊朗儒雅，神色清明，心里竟有一丝甜甜的满足。
管家本来是寻了个小厮让他跑一趟捎个口信，还是她自告奋勇，熟门熟路，讨了这个差事。本来在宗长家做事总是穿了件灰蓝的旧裙子，为了这趟差事，喜儿还特意换了件鲜艳的衣裳，又偷偷地描了描眉，搽了点粉。
“大郎！”许陈氏眼珠一转，计上心来，道，“你素来和你喜儿妹妹谈得来，你留你妹妹喝了茶再走！”
童贞娘哪里不知道许陈氏的心思，若是庄善若能交了银子走人，喜儿就是最好的人选，她也中意喜儿，至少喜儿跟个面人儿似的，若是真成了一家人，那还不是随她拿捏？于是她笑得如春风拂面，道：“喜儿妹妹，我们家房子虽破点，可这茶还是往日存了的好茶。大伯，你见喜儿可有些什么不同了？”
许家安本是人在心不在，还惦记着那坛子梨花白，听童贞娘问，倒是认真地抬起眼睛仔仔细细从头到脚地将喜儿打量了一番。
喜儿羞得垂了头，双颊酡红，心里却是又忐忑又期待。
童贞娘打趣道：“别是喜儿出落得认不出来了吧？”
许家安正色道：“这衣裳颜色倒好，就是不衬喜儿！”
☆、第155章 托夫
说得众人面上一愣。
喜儿更是一刻也呆不住了，恨不得地上有个裂缝能让她钻下去。
许陈氏解围道：“胡说！”
“怎么是胡说？”许家安倒是杠上了，“若是说起桃红柳绿的颜色，善若穿起来定是极好的；喜儿眉眼清淡，穿些素色的反而相衬。”
庄善若本缩在人后，正庆幸毫不引人注意，没成想许家安的这一番“宏论”又将众人的目光吸引了过来，心里暗自叫苦。
许陈氏从鼻子里不屑地哼了一声，道：“我素来看不上那些妖妖艳艳的，像喜儿这般清清秀秀的倒是干净水灵。”
庄善若倒忍不住要笑了，谁妖妖艳艳了？她裹了两层旧袄子，连腰身都显不出来了，头上只簪了个木簪子，除了藏在袖子里的碧玉镯子，全身上下一色首饰全无。
倒是童贞娘穿了一身妃色的锦袍，将眼角勾画得夺魂摄魄的，两瓣红唇更像是沁了血般，着实是打扮妖媚。
童贞娘打了个哈哈，化解了尴尬，道：“我素来都说大伯读书人不一样，知情识趣，既赏得了榴花的艳，也不错过梨花的素！”
许家安只惦念那半坛子梨花白，竟呆呆接了句道：“那是自然！”想着等会子拉了庄善若回柴房对斟几杯梨花白。
许陈氏又惊又喜，喜儿则呆了呆，心漏跳了一拍，只当自己听错了。
只有庄善若知道，许家安耳朵里听着的是梨花，脑子里想着的却是梨花白。她见喜儿娇羞模样，忍不住为她叹息。
喜儿见呆下去不知道还要招惹些什么，只当今日是意外之喜，便又请辞。
许陈氏想着心事，也不很留。
童贞娘只是嘴上说得热闹，终究也只是表面客套。
许家玉倒没想到几句玩笑话变成这样局面，怕是大哥一句无心，旁人却都留意了。她一会看看庄善若。一会瞅瞅喜儿，倒有些无措了。
正尴尬间，庄善若上前几步，朗声道：“老太太，我正好有事出去，讨个便宜顺道送送喜儿妹妹吧！”
许陈氏心里不痛快，见庄善若分出去过第一日便急煎煎地要往外跑，不过当了外人，不好发作，只得点了头。
庄善若携了喜儿的手。两人出了许家院门。一个是羞赧不安。一个是如蒙大赦。两人竟一气走了百来步才渐渐慢下了脚步。
喜儿这时面色才恢复如常，当了庄善若的面有些不好意思起来，见她穿了一身半旧的衣裳，道：“大嫂。怎么正月里也不穿件新衣裳？”
庄善若也不好解释，只得淡淡一句道：“这是我娘家带过来的旧衣裳，也不很旧，穿着舒服。”
喜儿点点头，没想太多。只是见庄善若穿了一袭旧衣，头上手上都光光的，却依旧是唇红齿白，明艳动人，一派自然。不由得有些自惭形秽。大郎身边不论是秀儿姐还是庄善若，她喜儿即便是再脱胎换骨，也只能做个透明的影子——不过，若是真能在许大郎身边给她留个立足之地，她也就满足了。
喜儿见许陈氏态度大变。童贞娘煽风点火，明里暗里竟有了纳她进门的意思，不过始终也是雾里看花，没有说错。只是庄善若终究是正室，最后能否成事还得看她点头。
庄善若本正烦恼怎样摆脱大郎纠缠，也忧心有朝一日她若离了许家大郎身边缺了嘘寒问暖之人，今日一见喜儿，所有一切烦恼都迎刃而解。
两人具是各怀心思，都不知该从何提起，只得默默地走路。
庄善若只得没话找话：“喜儿妹妹，那日你给我的一篮子鹅蛋我给大郎炖了吃，似乎真能安神。”
“那敢情好，如若大哥喜欢，我再去寻些来！”
“不用那么麻烦！”庄善若本醉翁之意不在酒。
喜儿笑道：“不麻烦，本也不是值钱的东西。只是那日偶尔听宗长府上管厨房的妈妈提起，便留了个心。我原本想着反正鹅蛋也吃不坏，若是真有奇效，那也是意外之喜了。”
庄善若叹道：“喜儿妹妹有心了。”
喜儿耳后根一烫，不知这句有心是赞还是贬。
“喜儿妹妹在宗长府上当的什么差？”还没有合适的契机，庄善若只得继续扯闲话。
“宗长和二老爷一家不在，我不过是学些规矩，哪里需要人手便上哪里帮忙罢了。”喜儿本不爱在宗长府上做事，她自在惯了，宗长府上虽宽待下人，终究还是有些束缚。
庄善若莞尔：“昨儿大郎还提及喜儿妹妹……”
“是吗？”喜儿急急地接道，又觉得似乎太过热心，便咬了舌头慢吞吞道，“我只是在一旁倒酒端菜，大哥可别嫌我笨手笨脚的才好。”
“怎么会？”庄善若盯了喜儿道，“还是妹妹细心，若不是特意将酒温过，大冷天的冷酒下肚怕是不好——你也知道，你大哥身子弱。”
喜儿喜不自胜：“可是大哥说的？”
庄善若看着喜儿的脸上骤然泛起明媚神采，又道：“你知道你大哥当了人不会说话，昨儿他还尽力地夸着喜儿妹妹竟出落地认不出来了。”
“是吗？”喜儿不疑有他，两手搓着腰上的飘带，嘴角不由自主地翘了起来，压也压不住。
庄善若心里叹了一声，她的话漏洞百出，痴心如喜儿竟听不出丝毫破绽。喜儿的一颗芳心竟是系在了许家安身上，希望她别是好心办坏事了。
两人走了一射路，渐渐地从村东走到了村中，房子也由低矮破旧慢慢的变得气派起来了。
喜儿的脚步愈加的迟缓，心里有好多话想说又不敢说。
庄善若故意咳嗽了两声，道：“我几日前得了伤寒，这身子还没缓过来，怕又落下了病根。”
喜儿真心急道：“大嫂，你可得好好将养，千万别操劳了！”
“是，可终究精力大不如以前。”庄善若挽了喜儿的手，诚恳道，“你知道你大哥又是离不开人。过些日子等稳定下来了，我寻个空和老太太提提，干脆再给大郎找个细心周全的。”
庄善若手中的那只纤弱的手微微一颤，竟从指尖透出冰凉来。
“是，大嫂考虑得周到。”喜儿声如蚊蚋。
庄善若不忍心，忙捏了她的手，道：“终究还是要找个知根知底的，我们家如今这样子，也不知道人家嫌弃不嫌弃？”
“不嫌弃！”喜儿急道，又自觉失言，忙垂了头。
庄善若笑，重重地握了喜儿的手摇了两下，道：“妹妹既有这个心，我也不作他想，老太太本也中意妹妹。”
喜儿的手又重新暖了回来，她抬头，眼睛晶晶亮，道：“大嫂……”
路边渐渐热闹起来了，有人朝她们好奇地投来一瞥。
庄善若见该提的都提了，知道这事是急不得的，便又扯了闲话，问道：“听说二