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�16、17特混舰队航空兵，袭击了包括大约4艘航空母舰。2艘战列舰、4艘重巡洋舰和6艘驱逐舰在内的敌军航空母舰部队。据信，其中4艘航空母舰均遭倾覆。〃战报最后称：〃美方飞机损失严重。〃
6月4日傍晚，尼米兹和他的参谋人员围坐在一起，谨慎地回顾一天来的战况。从迄今收到的电报看，美国已经击败了南云舰队。但是，尼米兹仍在较为轻松的心情中期待着更为详尽的报告。
晚上10时，斯普鲁恩斯发回另一消息：〃在17点至18点之间，第16特混舰队航空大队，袭击了包括1艘航空母舰、2艘战列舰、2艘以上重巡洋舰和一些驱逐舰在内的日本海军舰队。日军航空母舰多次被500和1000磅炸弹击中，最后猛烈燃烧；至少有1艘战列舰4次被炸起火；1艘重巡洋舰也被炸燃烧。17点50分，位于北纬30度41分、西经177度41分，航向西，航速15节的敌军舰队，同东南方驶来的驱逐舰会合。3艘遭袭击的航空母舰，仍在燃烧并向东南方向航行……。〃
尼米兹看到这里，脸上终于溢出轻松的微笑。多日来疲惫的面庞一下子显得容光焕发、喜气洋洋了。他断定，日军4艘燃烧的航空母舰已经无可救药。胜券已从敌人手中夺了过来。双方交火的有效时间只有5分钟，在这5分钟里，日本海军的中坚力量遭到了摧毁，美军扭转了不利局面，使太平洋战局出现了重大转变。
尼米兹当即让参谋长德雷梅尔将军向所有部队发出一份早已拟好的电报，并抄报金上将和埃蒙斯将军。电报称：〃今天参加中途岛战斗的官兵，在我们的历史上写下了光辉的一页。我为你们感到骄傲。我相信，你们将全力以赴彻底打败敌人。〃
尼米兹怀着愉快的心清，回忆起在海军军官学院时研究历史上有关战役的日子。在1812年战争中，奥利弗·波利准将以灵活机动的战略战术击溃英国人，在成败攸关的时刻，为美国赢得了一次重大胜利。他想起了波利报给美国司令官的一句话：〃狭路相逢，料敌难逃。〃
当〃赤城〃号、〃加贺〃号和〃苍龙〃号起火燃烧时，山本为了挽回败局，下令集中中途岛和阿留中方向的全员战斗力，与美舰队进行决战，同时令军舰高速前进，趁黑夜占领中途岛。
尼米兹和莱顿均考虑到这种可能性，他们料定以果断和足智多谋闻名于世的山本是不会善罢甘休的。当夜，太平洋舰队司令部几乎无人安睡，他们必须密切注视有可能出现的各种意外情况，不让已经到手的胜利果实白白丢掉。
尼米兹说：〃我估计日本人仍想登陆。〃
莱顿回答道：〃是的，我认为是这样。〃
〃他们不怕付出巨大损失吗？〃
〃我想他们是不会顾及的。这是一支相当顽强的部队。一旦命令下达，他们必然就拼尽全力，否则，决不收兵。〃
然而，当山本确知〃飞龙〃号中弹沉没的消息后，终于没有孤注一掷。他否认了黑岛大佐提出的保全面子，掩饰败局的方案。该方案试图集中包括〃大和〃号在内的全部战列舰，在白天抢占中途岛。而这无异于自取灭亡。
但是，山本企图引诱斯普鲁恩斯的第16特混舰队进入以威克岛为岸基的日机飞行半径之内，然后一举予以歼灭。6月6日，山本发出了作战命令：〃在本地区作战的联合舰队各部队，应在威克岛航空兵攻击范围内接触并歼灭敌机动部队……〃
山本的如意算盘再次落空。斯普鲁恩斯的部队由于燃料不足而幸运地向东撤退，拉到了交战区之外。
一些军官对斯普鲁恩斯没有猛追敌舰，而是向东后撤大为不满，认为他错失了良机。尼米兹在情况没有充分掌握之前，不便过多评论，他对下属们说：〃我相信斯普鲁恩斯在那里对情况的判断，比我们在这里判断的更为准确。我相信他对这件事非常理智。随着时间的推移，事情将会真相大白的。我们在这里没有资格对一个战地司令官的行动品头论足。
显然，尼米兹的直觉是准确的，这体现了他对下级的了解和信任。
凌晨3时，根据中途岛侦察机的报告，日军在该岛以西的所有部队，都在向西移动。夏威夷情报站也已证实，日军第2舰队向西北航行。很明显，敌军是在全线后撤。
早晨8点刚过，斯普鲁恩斯的第16特混舰队的俯冲轰炸机和中途岛的B－17型轰炸机，袭击了日军巡洋舰，日〃三限〃号巡洋舰被击沉，〃最上〃号巡洋舰受重创。
〃大和〃号战舰上的山本五十六看到大势已去，迫不得已向群僚们表示要独自承担罪名。中途岛时间6月5日2点55分，山本痛苦地向庞大的日舰队发出了承认失败的电文：〃撤消中途岛作战计划。〃
6月6日是一个富有戏剧性的日子，这一天原是山本定于攻击中途岛的纪念日，但此时〃大和〃号却背道而驰在距中途岛600多海里的返航途中。
太平洋舰队司令部内洋溢着兴奋的气氛，彻夜不眠的参谋官们围坐在一起吸烟休息，他们掩饰不住脸上的骄傲神情。美军在敌强我弱的情况下，取得如此辉煌的战果实属不易，其胜利的含义已超过了一次战役的局部性，而带有决定性的全局影响。
在雾气消散的清晨，珍珠港、太平洋沿岸的舰船、车站以及所有无线电波能够传送到的地方都在用英语传播着金上将发给尼米兹的祝捷电文。这份电文也无可阻挡地传到了日军耳中：〃美国海军、海军陆战队和海岸警卫队，对在中途岛英勇善战、击退敌军进攻的美国海军、海军陆战队和陆军部队表示由衷的钦佩，相信战友们将会再接再厉，彻底歼灭来犯之敌。〃
埃蒙斯将军来到了太平洋舰队司令部，他手中拎着一大瓶系有海军蓝和金色带子的冰镇香槟酒。他没有多说话，语言在这个时候显得多余，他命令副官将带来的香槟酒通通打开。
一时间，酒香四溢、泡沫飞溅，太平洋舰队司令部一片欢声笑语。这是尼米兹和美军将士们自珍珠港事件以来第一次开怀畅饮。
在庆祝之际，有人想到了罗彻福特。一位参谋立即给夏威夷情报站打电话，并派车去接他。这位破译专家此时仍闷坐在大楼底层的办公室内，当他得到通知，磨磨蹭蹭来到太平洋舰队司令部时，香槟酒会已经结束，一个高级会议正在进行。
尼米兹起身对罗彻福特的到来表示欢迎，并向在场的官员们介绍说：〃他是中途岛之战的有功之臣。〃
尼米兹的赞扬是由衷的，如果说中途岛海战令人心神激荡，那么其中的侦察情报站则是最为精彩的一部分。多年以后，切斯特·尼米兹仍然直言不讳地表示，中途岛大捷实际上是〃情报的胜利〃。这一论断几乎得到了历史学家和军事界的一致公认。美军不仅在战前破译了日军密码，准确掌握了日军企图，而且在战斗中又及时发现了日军，并始终掌握其动向，为自己捕捉战机、用兵施计创造了最有利的条件。
尼米兹说：〃美国破译了日本的密码电报，所以我们完全掌握了关于日军计划的情报。我们搞到的情报包括日军的作战目的、日本舰队的编制概况、接近方向及实施攻击的大概日期。正因为如此清楚地掌握了敌情，美国的胜利才成为可能。对付日本的威胁，美国海军兵力实在相差太远了，所以，这个情报使美军避免了一场灾难。〃
此次海战的英雄斯普鲁恩斯海军少将对此也深有感慨：〃中途岛海战的胜利，其主要原因首先在于得到了第一流的情报。其次应归功于尼米兹将军的判断和安排。他根据情报充分地发挥了他的大胆、果敢、聪明和天才。〃
但是，令尼米兹头痛的报纸又一次险些搞出麻烦。6月7日的《芝加哥论坛报》在头版头条以〃海军掌握日军作战计划，在海上大显身手〃为标题，详细介绍了开战之前，美军掌握日本第1和第2航空母舰编队情况和作战意图方面的细节。文章尽管未提破译密码之事，但日军情报人员看到这篇报道，势必严厉查找泄密原因，从而加强对密码的保密措施。这样美国将失去赢得中途岛战争胜利的宝贵的情报来源。
幸运的是，由于处理及时，这份报纸没有落到轴心国手中。日军仍继续使用JN25密码。为了避免日本对失密的注意，美军事法庭也未对泄秘的有关人员进行公开审讯。
尼米兹领导的中途岛海战的胜利喜讯传遍了全世界。他的办公桌上堆满了来自世界各地的祝捷信函和电报。
英国首相丘吉尔对中途岛海战的成功给予了高度评价：〃美国这一值得纪念的胜利，不仅对美国，而且对整个同盟国的事业都具有重大的意义、对士气的影响是广泛而及时的。这一胜利一举扭转了日本在太平洋的优势。曾经使我们在远东的军事力量遭到挫败达6个月之久的敌人所炫耀的优势，现在已经一去不复返了。〃
尼米兹因指挥有方，获得了应有的荣誉，其他有功人员也得到了相应奖励。但是尼米兹提出的授予约瑟夫·罗彻福特特功勋章的请求未获批准。高高在上、不近人情的金上将总喜欢在一些枝节问题上与尼米兹作对，令尼米兹无可奈何。
尼米兹得到了鲜花，但他不是一个易于沉醉的人，他知道战斗有多么艰辛，胜利又是怎样来之不易。从珊瑚海海战时起就历经艰险的〃约克城〃号，在此次战役中又多次被鱼雷击中，最后终于缓缓地沉入了滚滚波涛之中。听到这个消息时，尼米兹沉默了许久，他一直抱着一线希望，认为〃约克城〃号既然能够顶住一次鱼雷的攻击，它就能够顶住第二次。但是，他的希望破灭了。他悲愤地抱怨道：〃我们有五六艘驱逐舰在那里驱赶敌人的潜艇，而日军的一艘潜艇却还能够冲进来用鱼雷击中'约克城'号，这说明我们反潜战术有问题。〃
美国除损失〃约克城〃号航空母舰之外，另有1艘驱逐舰被击沉，307人阵亡，150架飞机被毁，中途岛和荷兰港的设施遭到了严重的破坏，阿图岛和基斯卡岛陷落。日军的损失没有美国战时估计的那么严重，但其程度已足以扭转太平洋战争的进程。日本损失4艘航空母舰和1艘重巡洋舰，1艘战列舰和2艘驱逐舰受创，损失飞机322架，包括一些优秀飞行员在内的3500人阵亡。
中途岛海战给日本上层人物造成了无法愈合的创伤，从中途岛战役以后直到二次大战结束，这一痛苦的回忆使他们再也无法对战局作出正确的判断。
这次海战的大捷使美军得到了一个非常宝贵的调整时期。直到1942年年底美新的〃爱塞克斯〃级大型航空母舰服役之前，日海军已无力发动大规模的战役。
中途岛海战是一场决定性的战役，它与一个月以前的珊瑚海大海战一起构成了太平洋战争中战略阶段的一个转折点。
6月6日，在太平洋舰队欢庆胜利的集会上，尼米兹将军以特有的冷静和高瞻远瞩的眼光发表了如下讲话：〃战争使我们懂得了许多，我们懂得了战列舰的局限性，懂得了我们需要具有迅速爬高、灵活机动的快速轻型飞机。通讯联络必须现代化，运用超频波装置以备直接通话联络。〃在进一步总结了经验教训之后，尼米兹伸出双臂，庄严宣称：〃先生们，今日我们已报了珍珠港之仇！但是，只有彻底