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九月既望，月上东山。
鬼谷四子吃过晚饭，躺在草舍外的草坪上，正自欣赏圆月，张仪眼尖，小声叫道：“快，先生来了！”
众人赶忙起身，果见鬼谷子与玉蝉儿、童子一道，打小路徐徐走来。四人忙将坐姿改为跪姿，看到鬼谷子走近，齐道：“弟子叩见先生！”
鬼谷子走到他们跟前，盘腿坐下：“坐坐坐，蝉儿、童子，你们也都坐下。”
众人围定鬼谷子坐下，眼巴巴地望着他。
鬼谷子笑道：“你们都看着我干什么？今夜为季秋之望，月明星稀，云淡气清，大家理应共赏明月才是，却这么看着我一个老头子，岂不扫兴？”
众人齐笑起来，各自纷纷抬头，观赏明月。
赏有一会儿，鬼谷子转对童子：“小子，去，拿老朽的琴来。”
童子起身径奔草堂，不一会儿，抱着一把大琴走来。四子在谷中三年，从未见过鬼谷子弹琴，甚是惊奇，尤其是擅长弹琴的张仪和玉蝉儿，更将脖子伸得老长，两眼眨也不眨地紧盯鬼谷子。
鬼谷子望着明月，徐徐调弦，口中说道：“今夜月光澄明，更胜昨日。老朽特别为这明月弹奏一曲。”话音刚落，琴弦早动，琴声已起。
童子似是听惯了先生的琴声，当即闭起两眼，竖起耳朵。玉蝉儿也将两眼闭合，用心感受。
鬼谷子弹得很慢，只是偶尔抬一下指头，然后轻轻落下。在四子看来，鬼谷子似乎不是在弹琴，甚至他已将琴忘了。
渐渐地，他们也将琴忘了，将眼前的鬼谷子忘了，各自闭目，陷入琴声带来的冥想。
玉蝉儿在不知不觉中，眼前豁然一亮，但见一轮明月挂在天上，几朵白云朝明月徐徐飘来，又渐渐飘去。在白云的衬托下，月亮走得很快。一群大雁飞到身边，徐徐落下，近得她几乎可以伸手触摸。山风吹来，一阵又一阵。一棵桂树正在开花，桂花的清香一阵阵传来，沁人肺腑。溪水流过山涧，涧水边，一只山獾两耳竖起，探头探脑，猛地窜往一片树丛。一片松林里，松鼠窜上窜下，一刻不停地收拾松子，准备过冬。枫叶红如鲜血，在风中沙沙作响，一片红叶在一阵秋风中飘然落下，旋飞着飘到她的前面。眼看就要旋到她的脸上了，她本能地伸手，欲将红叶接到手中，却什么也没有接到。
玉蝉儿乍然一惊，睁眼观看，眼前根本没有红叶，只有鬼谷子微闭两眼，仍在缓缓弹琴。玉蝉儿正自惊异，忽听庞涓嗖的一声猛蹿起来，口中大喝：“哪里走？”
鬼谷子陡地将手一震，琴声戛然而止。众人皆吃一惊，各从恍惚中醒来，纷纷将目光盯向庞涓。庞涓这才明白过来，看到自己的怪样，脸上一阵尴尬，苦笑一下，再次盘腿坐下。
鬼谷子将琴推到一边，望着庞涓微微一笑：“庞涓，你看到什么了？”
庞涓嗫嚅道：“弟——弟子没——没看到什么。”
鬼谷子缓缓说道：“你看到了。你看到一条大虫。”
“先生，”庞涓大惊，“您——您怎么知道？”
鬼谷子笑道：“老朽说得对否？”
庞涓不无叹服，连连拱手：“弟子果是看到一条大虫，正欲将其缚住，大虫却转身逃了。弟子一急，冲上前去就要擒它，不想却——惊扰了先生。”
鬼谷子盯住他又问：“除去大虫，你还看到什么？”
庞涓料也瞒不过先生，只好说道：“弟子看到了众兽逐鹿。”
鬼谷子笑道：“所以你要擒获这只大虫，骑上它逐鹿中原。”
庞涓起身叩道：“先生真乃神人，弟子所见所想，丝毫儿瞒不过先生。”
“起来吧。”鬼谷子摆手，“老朽不是君王，在这谷里，不要动不动就行大礼。”转向孙宾，“孙宾，你看到什么了？”
孙宾应道：“弟子看到秋风瑟瑟，一个老太太站在村口，正在向远处眺望。”
“她在眺望什么？”
“眺望她的两个儿子。他们去为君上戍边去了。”
“望到了吗？”
孙宾低下头去，不无悲伤地摇头：“他们已经战死了。”
鬼谷子许久无话，有顷，转头望向张仪：“张仪，你呢？”
张仪应道：“弟子看到的只是一轮明月。”
“明月上都有什么？”
张仪脸色一红，垂下头去，嗫嚅道：“月上有——有棵桂树，树下有一女——女子，她——她正在翩翩起舞。”
张仪的眼角瞄向玉蝉儿。
庞涓看得真切，不无讥讽道：“怪道张兄说话拖泥带水，原来是从先生的琴声里听出美女来了，在下佩服。”
张仪正欲发作，鬼谷子轻咳一声，转向苏秦：“苏秦，说说你都看到什么了？”
苏秦略怔一下，拱手应道：“弟子看到许多东西，先是这山林，接后是许多宫殿，一个接一个，弟子想进去，可有人不让。弟子无奈，只好徘徊在殿外的台阶前面——”
“就这些了吗？”鬼谷子问道。
“风很冷，嗯，还有乌鸦，一群又一群，在殿前飞旋。”
鬼谷子点点头，望向玉蝉儿。
不待鬼谷子发问，玉蝉儿笑着先发问道：“先生所弹何曲，堪称天籁？”
鬼谷子亦笑一声：“老朽兴之所至，随手弹来，哪里会有曲名？若是你定要起个名字，就叫它《月光》吧。”
“此名甚好，蝉儿可否习之？”
“呵呵呵，”鬼谷子笑道，“你已知音，自可习之。”转对四人，“你们进谷已经三年，老朽未曾听闻你们的平生大愿。今宵明月当空，何不各述己志，也让老朽分享一二。”
四人面面相觑。
鬼谷子转向孙宾：“孙宾，你先言之。”
“回先生的话，”孙宾两手拱起，“弟子所愿是：天下太平，政治昌明，耳不闻战鼓之声，目不睹烽火之警，众生和睦相处，百姓安居乐业，各尽天伦之乐。”
鬼谷子笑道：“此志可处圣道之境，不足以处当今乱世。”转向庞涓，“庞涓，你有何志，可否言之？”
“回禀先生，”庞涓拱手应道，“弟子只有一志，就是留在谷中，随侍先生。”
鬼谷子微笑一下，摇头道：“此志是你特意说给老朽听的，不是你的。”
“先生责的是，”见先生直言道破，庞涓脸色涨红，咳嗽一声，缓缓说道，“弟子此生唯有一愿：辅佐天下明主，统领百万雄兵，战必胜，攻必克，威服列国，称霸天下，建不世之功业，留英名于青史。”
鬼谷子微微笑道：“嗯，此志可处战乱之世，你得逢其时了。不过，方今天下，列国纷乱，各国君主无不施展拳脚，或图霸、或求存，依你之见，何国之君可称明主？”
庞涓不假思索：“秦公。”
“这么说，你若出山，是要辅佐秦公了。”
庞涓摇头。
“你欲辅佐何国君上？”
“弟子欲去辅佐魏王。”
“良禽择木而栖，名士择主而仕。魏侯先弃公孙鞅，后弃公孙衍，可知其不会用人；秦谋河西，魏侯不知是计，却妄自称王，四邻皆战，结果丧师丢土，可知其不会审时度势。既不会用人，又不会审时度势，可知其不为明主。”
“先生所言甚是。”
“既然你知其不为明主，为何还要辅之？”
“弟子生为魏人，当为魏室尽忠。”
“此非你真意。”
“先生圣明。弟子愿佐魏王，原因有三。魏王不会用人，魏必无人，弟子必有驰骋之地，此其一也；魏国雄踞中原，四邻皆战，与庞涓秉性相合，此其二也；魏王先失公孙鞅，后失公孙衍，必生追悔之心，此时若得弟子，必全心全意，不生疑心，此其三也。”
庞涓一口气说出三个理由，可见谋算之精。众人听了，无不吃惊，纵使鬼谷子，也似未曾料到，沉思有顷，方才点头道：“嗯，此言也算在理。”抬头望向空中，看到月入中天，起身道，“时辰不早了，你们歇息吧。”竟自走去。
玉蝉儿、童子也纷纷起身，跟在鬼谷子后面，走向草堂方向。
张仪怔了，用肘顶了一下苏秦：“苏兄，你我尚未述志呢，先生这就走了？”
苏秦长舒一气：“走了倒好。说实在的，真叫在下述志，在下都不知该说什么。”
“太可惜了！”张仪挑一眼庞涓，“在下倒是想好了，就等先生来问，谁知先生屁股一拍，竟是走人了。”
庞涓笑起来：“张兄既已想好，何不说来大家听听？”
“说予庞兄想也无妨。”张仪亦笑一声，“在下之志是：统领明主一人，指挥无敌将军，战必胜，攻必克，服列国，王天下。”
听到张仪要指挥无敌将军，庞涓愣怔半晌，方才寻到说辞，哈哈笑道：“张兄之志，果然气势如虹。只是这君主一人与张兄，究竟是谁统领谁呀？”
“嘿嘿，”张仪冷冷一笑，沉声应道，“庞兄是明白人，何须在下说二遍？你们赏月吧，在下睡觉去了。”站起身子，拍拍屁股上的草叶子，转身径去。
庞涓又是一怔，望着张仪的背影叫道：“纵使张兄能够统领君主，无敌将军也绝不会甘心听你。”
张仪此时已经走到自己的草舍门口，听到此言，回过头来，再次嘿嘿冷笑两声，跨进屋中，将门“嘭”的一声关上。
庞涓略略一想，冲着张仪的草舍哈哈笑道：“在下明白了，想那君主必是个女流之辈。那无敌将军，便是张兄了。”
庞涓这话显然带有挑衅性质，好在这日张仪的肚量出奇之大，并未冲出房门与他较真。苏秦、孙宾相视一眼，各自起身。
快要走到门口时，孙宾扭头，不无关切地对庞涓道：“小半夜了，贤弟还不睡觉？”
庞涓答应一声，起身回到屋中，在榻上躺下，辗转反侧，折腾约有小半个时辰，仍难入眠。庞涓索性起身下榻，推开房门，走到户外。
时已子夜，月过中天多时了。庞涓在草坪上盘腿坐下，闭目养神，本欲将近日的纷乱思绪整理一番，不想却是越理越乱。坐有一时，庞涓忽地爬起，沿门前小道缓缓走去。
不知不觉中，庞涓竟然走到鬼谷子的草堂前面。也是机缘所至，庞涓蓦然抬头，看到远处草地上竟也盘腿坐着一人。月光下面，那人一动不动，宛如一尊石塑。
庞涓紧走几步，看到在月光下面端坐的不是别人，竟是鬼谷子。庞涓大奇，因为先生打坐，从来是在洞中，似今日这般在月光下打坐，不仅他未见过，且也未听童子提说。
在离鬼谷子约十步远处，庞涓似是担心影响鬼谷子入定，陡然止步，正欲转身离去，鬼谷子开口道：“是庞涓吗？”
庞涓一怔，赶忙近前，在鬼谷子前面跪下，叩道：“弟子庞涓叩见先生。”
“坐吧。”
庞涓盘腿坐下，眼睛一眨不眨地盯着鬼谷子。鬼谷子依旧是两眼微闭，根本没有看他。
坐有一时，见鬼谷子仍不说话，庞涓试探道：“弟子敢问先生，为何在此打坐？”
“老朽是在等你。”
庞涓大怔：“等我？”
“你不是来了吗？”
“我——我——弟子——”庞涓说不下去，竟自哽咽起来。
“庞涓，我知道你有心事，说吧。”
“先生，”庞涓泣道，“弟子是——是想——”
“你想下山，是吗？”
庞涓改坐为跪，叩道：“弟子不孝，不该生出这般念想。”
“是聚是