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地区先进。
在世界各地普遍进入定居的农耕时期以后，阿拉伯地区的优势地位便开始消失。到公元５至６世纪之后，世界上许多地区早已进入文明时代三四千年了，然而阿拉伯地区，尤其是贝都因人居住的地方，却仍然未能摆脱原始的落后状态。经济、文化停滞不前，部落间的战争连绵不断，人们经常为争夺牧场和水草而展开血腥的厮杀。
但是，靠近红海的汉志地区的情况却比较特殊。这里虽是不毛之地，但却是从南部沟通欧亚的商业要道。东方的商品从印度洋运到也门，然后再由阿拉伯商人用骆驼驮着北上，通过汉志地区到达地中海，再从那里转送到欧洲各地。得天独厚的交通条件为汉志地区带来了繁荣，其中麦加和麦地那城最为出名。
麦加城位于整个阿拉伯地区南北交通的中枢，那些长途跋涉的商人通常都要在这里歇脚。因为这里有一口诱人的清泉井，这在视水如油的阿拉伯人眼中是很不寻常的，这里还有一块巨大的不知什么时候从天上落下来的黑色陨石，阿拉伯人将它看成是一个圣物。为了供奉这块圣石，还建了一座庙，名字叫克尔白神庙。远近的阿拉伯人常常成群结队地专程到此拜祭。同时，他们往往还随身带来一些货物互相交换。久而久之，一个大规模的交易市场就在麦加形成了。
公元６世纪，为了争夺也门、波斯和埃塞俄比亚发生了战争，这就使原来经过汉志的商路被切断了，麦加城由此陷入了十分困难的境地。公元５７２年，波斯人占领也门以后，没有恢复原来的商路，而是把运到这里的商品改道波斯湾进入两河流域，然后再运抵地中海。商路断了，财路同样也就断了，麦加人的收入因此急剧减少，变得越来越穷。为了争夺财富，阿拉伯人各个部落之间加紧了互相的掠夺，战争由此更加频繁。
此时汉志地区的大多数阿拉伯人都感到十分痛苦，但是又没有人给他们指出一条出路。绝望中，他们把希望寄托于神，希望神能解救他们出苦海。伊斯兰教于是在这种背景下产生了。
安拉的使者
穆罕默德（意为“受到高度赞扬”）生于公元５７０年的麦加。他的父亲出身于哈希姆家族，以前是强盛的古莱西部落的望族，所以穆罕默德是这支贵族旁系的后裔。穆罕默德的父亲在穆罕默德出生前就去世了，穆罕默德的母亲也在他６岁时死去，在穆罕默德６岁至８岁时由他的祖父（克尔白神庙的管理人）抚养，８岁时祖父去逝，由伯父收养。
穆罕默德的童年很苦，从小就得自谋生路。他当过放牧人，是一个半文盲，年青时他诚实可靠，相貌俊秀，在随伯父经商的时候，到过巴勒斯坦、叙利亚和许多地区。通过游历，穆罕默德增长了见识，对阿拉伯人民的各种痛苦也有了很深的了解。他又研究了基督教和犹太教的教义，知道了许多神话传说，同时也了解了这些地区的风土人情。另外，他还学会了观测天气、预测风沙和治病的本领。这一切都为他以后创立伊斯兰教打下了基础。
但是穆罕默德太穷了，他的抱负没有金钱和地位的保证，是无法得到施展的。于是在２５岁时，穆罕默德和一个年龄比他大得多的名叫赫蒂彻的麦加富商的遗孀结了婚。从此，他在经济上一下子有了保障，开始进入上层社会。
在麦加城外，有一座幽静的小山，当地人都称它希拉山。穆罕默德经常独自一人到山里的一个小山洞里冥思苦想。他一直在考虑创立一个可以被大多数阿拉伯人接受的宗教，使那些整天处于痛苦之中的同胞得到解脱。他参照基督教和犹太教的经典，将其中他认为阿拉伯人能够接受的教义和阿拉伯原始宗教中的一些教义设法结合起来。但是这个工作太艰难了，穆罕默德为此常常在山中呆上许多天。终于，在６１０年的一天，他豁然开朗，想通了最关键的道理。不久，他从山上下来，便开始传教，这就是后来的伊斯兰教。
“伊斯兰”一词在阿拉伯语中原意为“顺从”。按伊斯兰教的观点，穆罕默德是伊斯兰教的复兴者而不是创始人。所谓复兴是因为在漫长的历史中伊斯兰教发展到尔萨（公元元年～４０年）圣人时代之后中断了五百多年，到穆罕默德为圣时才复兴了伊斯兰教。穆罕默德宣称，世界上只有一个神——安拉，他是世界的创造者和人的创造者，人只有生前服从安拉，死后才能进入天堂，否则死后就会被打入地狱。穆罕默德自称为安拉的使者，由于自己是安拉的第一个信徒，所以他就是信徒的先知，是安拉派到人间的使者，传达安拉的意旨。信仰安拉的人被称为穆斯林，意为信仰安拉和服从先知。
虽然伊斯兰教教义在解决社会矛盾方面，要求人民采取消极的态度，但在另一方面，又给教徒提出了做人的基本准则，如为人行善，买卖公平，救济贫困，照顾孤寡老人等。此外，对偷盗和欺诈等犯罪行为，伊斯兰教义也规定要给予极为严厉的惩治。因此伊斯兰教教义也被信仰伊斯兰教的一些国家长期奉为法律。伊斯兰教的另一个显著的特点是一夫多妻。穆罕默德本人就在赫蒂彻死后，又娶了八个妻子。穆罕默德的施教早年并不顺利，头三年只有３０多个人皈依他宣传的宗教，还遭到一些麦加富商和奴隶主贵族的反对。因为伊斯兰教是一神教，同传统的古莱西部落的多神教是极不相容的。同时，教义中提出的施舍济贫的主张，也损害了大贵族和富商的经济利益。一些贵族和富商时刻准备谋杀穆罕穆德。在这种险恶的情况下，６２２年７月１６日深夜，穆罕默德率领他的信徒离开了麦加，移居到麦地那，这就是伊斯兰教的“徙志”，伊斯兰教把这一年定为伊斯兰历法的元年，历史上称为“希吉拉”，意思就是大迁移。
雅特里布与麦加不同，这里不是顽固的古莱西部落贵族统治的中心，手工业和商业也很发达，贫民也较多。在这里，伊斯兰教很快便被人们所接受。在此基础上，穆罕默德制定了“伊斯兰教不仅是宗教权威而且是世俗权威，管理人们事务的统一力量应是信仰而不是部落”这一流传至今的法则。
不久，麦加贵族向雅特里布发动了进攻，企图消灭穆罕默德的势力。穆罕默德将雅特里布的教徒组织起来，建立了自己的军队，同麦加贵族进行了多次的战斗，打败了麦加贵族军队的进攻。６２８年，穆罕默德和麦加的贵族们签定了停战条约，使双方的战争暂时停止下来。
公元６３０年１月，穆罕默德以一个麦加人害死一个穆斯林为借口，集合了一支一万人的大军攻占了宗教中心麦加城。进入麦加之后，穆罕默德清除了克尔白神庙中的所有的部落神，只保留了那块陨石，作为全体穆斯林的圣物，又把克尔白神庙改为清真寺，并规定，每一个穆斯林一生中必须到这里朝圣一次。同时他还宽恕了他的大多数敌人，收复了各个部落，把非穆斯林赶出圣地，不接受伊斯兰教的人不得参政（但不会遭杀害或放逐）。自此，建立了穆罕默德在阿拉伯半岛的伊斯兰教的统治地位。
６３２年，穆罕默德在麦地那病逝。当时他没有留下遗嘱安排谁为哈里发（继承人），也没有谈到以什么形式推选哈里发。按照阿拉伯人的传统，领袖是从部落上层有威望的人中推选的。然而穆罕默德所建的公社包括了许多部落，哪个部落有优先权呢？由此，在伊斯兰教内诞生了两大主要派别——“逊尼派”和“什叶派”。
“逊尼派”全称为“逊奈与大众派”，阿拉伯语原意为“遵循传统者”。逊尼派是伊斯兰教中教徒最多的一个教派，占全世界穆斯林的９０％左右。此教派的教徒主要分布在阿拉伯国家以及土耳其、印度、马来西亚等国。逊尼派虽然将其他不同信仰视为异端，却同时提倡求大同存小异，融合不同见解，努力调和真主的无限权威和人的责任这两个观念。
“什叶派”是伊斯兰教中仅次于“逊尼派”的第二大教派。“什叶”在阿拉伯语中意为“追随者”或者“派别”、“同党”。该派认为只有出身于哈希姆家族（即圣族）的阿里发及其直系后裔才是穆罕默德的合法继承人，否认阿布·伯克尔、欧麦尔、奥斯曼前三任哈里发的合法性。目前该派主要分布在伊朗、伊拉克、印度、巴基斯坦、也门、叙利亚、黎巴嫩、阿富汗、土耳其、巴林等国。
影响
到１６世纪时，伊斯兰教徒已经遍布世界各地。伊斯兰教的产生促进了阿拉伯地区的发展，对于阿拉伯地区的统一，抵御外来侵略也起到了积极的作用。但是，伊斯兰教中让教徒进行“圣战”的教义，使它在传教的过程中，具有极大的侵略性。伊斯兰教徒们正是以“圣战”的名义，在新月的旗帜下，挥舞着阿拉伯弯刀，进行猛烈的扩张，建立了许多富有侵略性的大帝国，比如阿拉伯帝国、奥斯曼土耳其帝国等。直到现在，伊斯兰教仍然在世界上拥有巨大的能量。
第二部分 耶稣的诞生第23节 查理大帝由教皇加冕
“蛮族”这个称呼是罗马人叫起来的，带有轻蔑的意思。实际上，欧洲的蛮族包括许多民族和部落，都有自己的语言和文化。蛮族的首领在西罗马的废墟上建立了许多王国。他们把罗马奴隶主的土地大部分没收过来，分给自己的农民和参加起义的奴隶。这样，在田野里劳动的主要是比奴隶自由一些的农民，而那些首领成了土地的主人，也就是封建主。大大小小的封建主不断扩大自己的势力，到了７世纪，出现了一个称霸西欧的人。他就是法兰克国王查理。
法兰克国王
法兰克人，是属于西日耳曼人中的一支。原居住在莱茵河入海口附近，其部落分为滨海法兰克人和滨河法兰克人。自４世纪起，法兰克人就不断越过莱茵河，进入罗马帝国境内的高卢北部地区。４８１年，滨海法兰克部落首领克洛维创建法兰克王国，因其出身于墨洛温家族，故称墨洛温王朝（４８１～７５１年）。建国后，克洛维率领部众，不断扩张。４８６年，在苏瓦松战役中击败高卢的罗马残余军队，占领卢瓦尔河、塞纳河流域，随后又征服了阿勒曼尼人。
克洛维死后，其子孙为争夺国王权位，陷入长期内讧，分裂兼并战争不断，时合时分。６世纪晚期，法兰克国家渐渐分裂为东部的奥斯特拉西亚，西部的纽斯特里亚和东南部的勃艮等３个地区。６３９年以后的历代君主孱弱无能，不理政务，史称“懒王”。国家大权遂落入了王室总管——宫相的手中。宫相多出自权贵豪门，是地方贵族的领袖。他们大权在握，成为墨洛温王朝晚期的风云人物。６８７年，奥斯特拉西亚的宫相丕平击败所有对手，统一整个王国，内战稍作平息。
７１５年，丕平之子查理·马特继承父职出任宫相之后，各地贵族蠢蠢欲动，王国内部再呈分裂之势，外族势力也乘虚而入，战火四燃。为挽救危局，加强中央权威，查理·马特大刀阔斧进行改革。他以强力征用贵族和教会土地，用以服骑兵军役为条件的采邑分封代替以往无条件的土地封赐，组建起以�