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浅川闻言，不禁皱起眉头。
“找你听电话？可是你不是好好地站在这里吗？”
“你别问那么多，乖乖帮我打这通电话就是了。”
于是浅川拨了龙司给他的号码，不一会儿，龙司的母亲在另一头接起电话。
“喂？”
“请龙司听电话。”
“龙司已经到学校去了。”
龙司的母亲语气沉稳地回答。
“是吗？”
浅川说完这句话，便轻轻地放下话筒。
“喂，这样问就好了吗？”
浅川实在搞不懂龙司为什么要自己这么做。
龙司开口问道：
“没有什么奇怪的地方吗？我老妈的声音有没有很紧张？”
“听起来还好，没什么特别的。”
这是浅川第一次听到龙司母亲的声音，他实在感觉不出对方紧张与否。
“我是说家里有没有传出嘈杂的人声或者……”
“没有，感觉就像平时的气氛。”
“是吗？那就好，谢了。”
“喂，到底是怎么回事？你为什么要我这么做？”
龙司松了一口气，伸手环抱浅川的肩膀，将他的脸拉向自己，附在他耳边低声说道：
“你看起来是个嘴巴够紧的人，我就告诉你吧！事实上，今天早上5点钟左右，我强暴了一个女人……”
浅川霎时惊讶得说不出话来。
接着龙司说出他早上潜入一个独居女大学生的房间，强暴对方之后还威胁她不准报警，然后直接到学校来。他担心警察现在已经找上门，于是要求浅川帮他打电话回家探问情况。
经过这件事之后，浅川和龙司便经常聚在一起交谈，而且浅川并没有将龙司这桩“罪行”告诉任何人。
第二年，龙司在高中运动会中掷铅球获得季军，又过了一年，他以应届毕业生的身份考进K大学的医学部。浅川当了一年的重考生之后，好不容易进了一所知名大学的文学部。
浅川现在不知道自己该怎么做。他真的很想让龙司看看那卷录像带，但是他的道德观念又觉得不应该为了自己而把外人扯进这桩诡异事件中。
于是他将这两种情绪放到天平上去衡量，最后终于决定尽可能增加自己存活的机会。
（可是我为什么会和龙司这种人成为朋友呢？）
浅川进入报社10年，通过采访而认识的人不计其数。但现在除了龙司以外，没有其他人可以和他偶尔相约外出喝酒、聊天。
他一想到自己内心深处可能潜藏与龙司一样性格异常的因子，突然觉得不太了解自己。
“喂，这件事情很紧急，你不是只剩下6天的时间吗？”
龙司抓住浅川的手臂，用力一握。
“赶快让我看看那卷带子吧！万一时间来不及，你踏进棺材之后，我可是会很寂寞的。”
龙司边说边揉搓浅川的手臂，另一只手则拿叉子串起盘子上的起司蛋糕，送进嘴里用力咀嚼。
他吃东西的时候不习惯闭上嘴巴，浅川看着食物在他口中混合唾液溶解的样子，觉得很不舒服。
但轮廓分明、体型矮胖的龙司一边嚼着起司蛋糕，一边用手抓起杯子里的冰块用力咬着。
就在这一刻，浅川明白自己只有眼前这个人可以依赖了。
（对手是个身份不明的恶灵，一般人无法与之抗衡，只有龙司能够坦然地看那卷录像带。如果他因此面临死亡的命运，那也不是我的责任……
一个不断叫嚷着想看看人类灭亡的家伙，是没有资格长命百岁的。）
浅川默默地想着，试图把使龙司卷进这桩诡异事件的行为正当化。
二
2
浅川和龙司走出餐厅后，一起坐上出租车前往浅川的住处，从六本木到北品川如果没有塞车的话，不需20分钟就可以抵达。
后视镜中映出司机的额头，他一只手搭在方向盘上面，默默地开车，似乎无意与乘客
聊天。
话又说回来，这件事情源起于一位出租车司机的聒噪，如果浅川当时没有搭上那辆出租车，就不会被卷进这个奇怪的事件中。
浅川每次回想起半个月前的事情，总是对自己那时候嫌麻烦、没有去买定期车票感到后悔不已。
“你家可以拷贝录像带吗？”
龙司开口问道。
由于工作的关系，浅川家中备有两部录放机，一台是在录放机刚普及时买的，性能相当差，若只用来拷贝的话，应该没问题才对。
“可以。”
“既然如此，那就马上拷贝一卷录像带给我，我想在回家后多看几遍研究、研究。”
（那么你得有一颗强壮的心脏才行。）
浅川在心中想着。
过了一会儿，他们在御殿山前面下车，往前走了一小段路。
现在时间还不到9点10分，浅川的妻子阿静和女儿阳子应该都还没睡。
阿静总在9点以前帮女儿洗完澡，然后马上钻进被窝，在陪伴女儿睡觉的同时，她也会跟着睡着。一旦她睡着了，除非有“外力”介入，否则她很少会主动爬出被窝。
以往阿静会尽可能找时间跟丈夫聊天，经常在桌上留下“请把我叫醒”的纸条。
然而当浅川下班回家后看到桌上的留言，试着摇醒老婆，却怎么叫也叫不醒阿静。
如果勉强叫醒阿静，她就会像赶苍蝇一样挥着双手，不悦地皱起眉头，发出不耐的声音。
这种情形持续好一阵子之后，浅川就算看到阿静的留言，也不会再叫醒她了。久而久之，阿静也不再写留言条了。
现在正是阿静和阳子就寝的时间，这倒帮了浅川一个大忙。
阿静从前就不喜欢龙司，浅川认为这种态度很正常，因此从来没有问过她讨厌龙司的理由。
“求求你，别再叫那个人到我们家来了。”
浅川至今仍清楚记得阿静说这些话的时候，脸上还露出一抹毫不掩饰的厌恶感。
如今最重要的是，他绝对不能在阿静和阳子面前放那卷神秘录像带。
屋里一片寂静，热气和香皂的味道飘到了玄关，可见她们母女俩刚用毛巾包着濡湿的头发钻进棉被不久。
浅川把耳朵贴在阳子的房前，确认妻子和女儿已经睡了，才把龙司带到客厅。
“小宝贝已经睡啦？”
龙司很遗憾地说道。
“嘘！”
浅川伸出手指放在嘴巴上示意他小声一点儿。接着，他将两部录放机的输出端口和输入端口连接起来，然后放入那卷带子。在按下播放键之前，他转头看看龙司，再度确认他是否真的想看这卷录像带。
“你搞什么？赶快放啊！”
龙司的眼睛一动也不动地盯着电视荧屏，浅川把遥控器交给他，然后站起来走到窗边。
他不想再一次看这卷录像带，也提不起力气去追究这件事。总归一句话，他就是想逃避这桩诡异事件，事情就是这么简单。
浅川走到阳台上抽烟，自从女儿出生之后，他答应妻子不在家中抽烟，之前他也一直没有打破约定。
他从阳台往屋内窥探，只见荧屏上的影像隔着毛玻璃不停地晃动着。
（一个人独自在别墅小木屋观看录像带，和在家中观看的恐惧程度大不相同。不过若换做龙司，就算他在小木屋看那卷带子，想必也不会像我一样吓得屁滚尿流。
说不定他会一边嘿嘿地笑着观看，一边反过来用凶狠的目光威吓对方呢！）
浅川抽完烟，正想从阳台走回房里的时候，分隔走廊和客厅的门突然打开，只见阿静穿着睡衣走出来。
浅川见状，一脸惊慌地拿起放在桌上的遥控器，让影像暂时停止。
“你不是睡了吗？”
他的语气中带有责备的意味。
“我听到声音，所以……”
阿静一边说，一边看着发出“沙沙”声音的电视画面，然后来回看着龙司和浅川，脸上尽是狐疑的表情。
“去睡吧！”
浅川这句话暗示他拒绝被质问。
“如果浅川太太不嫌弃，就一起过来欣赏。这卷带子很有趣哦！”
龙司盘腿坐在地板上，转过头来对阿静说。
浅川一听，恨不得立刻对龙司怒吼一声。但是他已经气得说不出话来，于是把心中所有的愤怒注入拳头，用力往桌面上一击。
阿静被这撞击声吓了一跳，急忙伸手扶住门把，然后眯起眼睛，歪着头跟龙司打了声招呼：“请慢慢看。”便急忙转过身，消失在门的另一头。
浅川可以理解妻子为何会露出疑惑的表情。
（她一定在想：深夜时分，两个大男人反复看着一卷录像带，其中必定有鬼。）
当阿静眯起眼睛时，浅川看见她的眼底浮现一抹轻蔑的神色，不禁为自己没办法做任何解释而感到难过……
果然如浅川所预料，龙司看完神秘录像带之后依然面不改色。
他边哼着歌边把带子倒回去，重复快转和停止的动作，再度确认影片中的重要情节。
“这么一来，我也卷进这个事件里面了，你有6天的时间，而我有7天。”
龙司说话的口气相当兴奋，仿佛在参加一项斗智游戏似的。
“你觉得怎么样？”
浅川询问龙司的意见。
“这不是小孩子的把戏吗？”
“啊？”
“我们小时候也常常做这种事啊！先把恐怖的信件或类似的东西拿给朋友看，然后吓唬他们说：‘看到这个东西的人会遭遇不幸……’”
浅川当然也曾经有过这种恶作剧经验。
“所以呢？”
“没什么，有可能只是别人故意恶作剧罢了。”
“如果你发现到什么东西就老实告诉我。”
“这个嘛……影像本身并不是很可怕，它看起来像是把现实和抽象的东西混杂在一起，如果那4个男女不像带子上所言突然猝死的话，这件事情其实并不会引起你的注意，对不对？”
浅川点点头。
不过最棘手的问题是：浅川知道录像带中所说的话并不是骗人的。
“首先，我们来分析一下那4个笨蛋突然死亡的原因吧！我觉得有两种可能，录像带的最后说，看过这个东西的人全会在一星期之内面临死亡的命运，而那4个人是因为把咒文的部分消掉才被杀害？或只是因为他们没有实行咒文而死亡？
“在考虑这件事情之前，我们还必须先确认是不是那4个人消掉咒文的？也有可能他们看到这卷带子时，咒文已经被消掉了。”
“我们要怎么确认咒文是不是他们消掉的？那4个人都死了……”
浅川从冰箱里拿出啤酒，然后将啤酒倒进杯子里，递到龙司面前。
“哪！你看看。”
龙司重新播放录像带最后的画面，并在蚊香广告结束的一瞬间按下停止键，然后一格一格、慢慢地播放。
在这短短的一瞬间，出现3个人围坐在桌子旁的画面。
画面上出现的节目是全国电视网在晚上11点播放的“Nightshow”，围坐在桌子旁的3人分别是广为人知的流行作家、年轻貌美的女人和在关西一带相当活跃的相声家。
浅川把脸凑近画面看着。
“你知道这节目吧？”
龙司问道。