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有两只并得很拢的腿。这条板凳在地上反放，两腿朝天。犯人必须腹部朝下躺在木板上，他的两条腿竖起来靠在板凳的腿上。他要这样被绑起来，规定打在他身上的板子就打在水平放置的脚后跟上面。
穆拉德用几乎是温柔的眼光观察着这条板凳，然后把眼睛对着我们，叫站在我们后面的一个仆人：
“贝亚兹，你是最强壮的。过来！你可以执行判决。”
这个仆人，一个高大、强壮的男子，走到刑具前面，打算使用这条由那个女仆搬过来、放在板凳旁边的棍子。阿迦清了清嗓子，转过来对我说：
“你的名字是本尼西？”
“别人是这么叫我的。”我回答。
“你是站在你旁边的这个哈勒夫的主人和首领？”
“不是他的首领，而是他的朋友。”
“这无所谓。你承认，他打了我？”
“承认。”
“也打了胡穆姆，我的仆人？”
“是的。”
“因为你自己承认了，我不必问哈勒夫了。你知道，他打了胡穆姆多少板？”
“没数。”
“至少二十。”胡穆姆喊叫。
“好。我虽然只挨了一鞭，但是——”
“可惜！”哈勒夫打断他的话，“我本来是想让你挨胡穆姆的两倍。”
“住嘴！”阿迦大发雷霆。“只允许你在我问你的时候说话。此外，你要感谢安拉，是他制止你继续打我。我是这儿的主人和司令，我所挨的每一鞭，都要还三十棍。你打了胡穆姆二十下，现在你的脚跟要挨五十下。走过来，脱掉鞋子！”
贝亚兹，这个仆人，开始拿绳子来捆哈勒夫。我看着我的同伴们。他们表现得真是很出色。
“快！”穆拉德命令。因为哈勒夫不服从，所以他命令他的仆人贝亚兹：
“去把他捉来！”
这个仆人走向哈勒夫。哈勒夫从腰带里掏出一支手枪，对着他，用大拇指扣响两个击锤。这时，贝亚兹跳到旁边，对着他的主人恐惧地叫喊：
“安拉！这个人开枪！你自己去抓他吧！”
“懦夫！”穆拉德讽刺地说，“你是个巨人，还怕这个矮子？”
“不是怕他，是怕他的手枪。”
“他不能开枪。起来，你们大家！抓住他，把他带到这儿来！”
仆人们用犹豫的眼光你看着我，我看着你。他们害怕哈勒夫。只有一个人表示有勇气，这就是裁缝苏耶夫。他从腰带上掏出一支手枪。这支枪，我们事先都没有发觉。他走到近处并对仆人说：
“贝亚兹，履行职责！只要他举起手枪，我就把子弹打穿他的脑袋！”
昨天，这个人似乎是最和蔼、最善良的小裁缝，现在却给人以一种仇恨和下定决心的样子。除我们外，其他人都害怕。
“你，裁缝，想打枪？”哈勒夫笑道。
“住嘴！我不是裁缝！你们外国人想到我们这儿找什么？我们的事情与你们有什么关系？你们想阻止我们干我们喜欢的事情，却是那样难以形容的愚蠢，把我当做裁缝。如果你——”
“谁难以形容地愚蠢？”他的话被哈勒夫打断，“你的麻雀脑瓜子一直不能理解，我们昨天在去耶塞吕的路上就明白，你是间谍苏耶夫。我们的本尼西玩这个间谍就像猫玩耗子一样。那个舒特竟把自己的安全和生命托付给这样一个弱智者！可怜的舒特，我真为他抱歉！”
这些用声音表达的极为同情的话，使苏耶夫失去了所有的自我控制能力。他极其气愤地叫喊：
“你应该马上见识‘耗子’！你如果不能立即供板凳支配，并在那儿脱掉鞋子的话，我知道怎样让你服从！”
这话说得认真。哈勒夫从旁边向我眨了眨眼，把手枪拿到左手。我看出会出现什么情况，便用友好的口气对苏耶夫说：
“你怎么开始？”
“用这种方式！”
苏耶夫伸出手臂，想抓住哈勒夫。可是，哈勒夫一闪身，给了他一记有力的耳光。被打者手枪掉到地上，自己也一个大拐弯，飞落到地上。他还没有找到站立的时间，哈勒夫就迅速把武器送回腰带并跪到他身上，用两只手打他的耳光。他动作太快，苏耶夫根本没有来得及动手进行防卫。
穆拉德从座位上站起来，愤怒地吼叫。胡穆姆的脸色像个疯子，但是不敢来救苏耶夫。男女仆人齐声痛骂，却没有一个人挪动一下自己的位子。这是一次真正的人声鼎沸，一直持续到哈勒夫释放了敌人并站立起来为止。
苏耶夫向他掉手枪的地方扑去。可是，哈勒夫比他快，一脚把手枪踢开。手枪碰在椅子上，停在那儿。苏耶夫一个箭步蹿向椅子，想捡起手枪。他正在蹲下身子，眼看他的手可以够得着手枪了，我把手往他脖子上一放，拽住他就往上提。我的抓手起了作用，他的胳膊软绵绵地吊起来，恐惧地拼命吸气。奥斯克捡起手枪，插在自己身上。我的左手往这个间谍的头上轻轻拍了一下，就把他打倒在我脚下。
“你在这儿坐着别动，”我命令他，“只要你做出未经我许可就想站起来的表情，我就把你的软脑瓜子像鸡蛋一样压碎。”
他垂着头和胳膊，没有动。其他人还在一个劲地叫喊。
“哈勒夫，让他们安静下来！”
我的话音未落，这个小个子的鞭子已经唰唰地落到穆拉德的背上。老头立即安静下来。胡穆姆也沉默了，其他人马上仿效他们。
“坐下！”我控制着我们的法官。他立即服从。
“把门敞开！”我命令仆人，“你们站到那个角落去！呆在那儿别动，一直等到我允许你们离开的时候！”
人们争相执行这道命令。现在，我们无后顾之忧了，可以仔细了解一切事情和所有的人。
首先是阿迦，他不知道该说什么，如何行动。他握紧拳头，紧。闭嘴唇，良久才开口愤怒地咒骂我们。
“住嘴，否则还要挨鞭子！”我吼住他，“现在，是我讲话！你是否认为，我们到这儿来拜访你，是为了让你刺伤我们的脚后跟？想想吧，我们是你坐在法庭上审判的人吗？我们要宣布和执行对你的判处。你派人把‘刑具’搬过来了，我们肯定要用。”
“你想干什么？”他反问，“你想在这儿，在我的家里？！”
“安静！”我打断他的话，“我说话的时候，你别作声。你的家是杀人坑，而且，你想——”
我的话也被打断。奥斯克大喝一声，向所谓的裁缝猛扑过去。我的眼睛虽然盯着穆拉德，也察觉到了苏耶夫的动作。这个侏儒真是极其危险！他是惟一敢伸手去拿武器的人。现在我想，我还是不理他好些。他把右手插进他的上衣里面，掏出一把小刀，一闪身到了我身边，想把磨得雪亮的刀子刺进我的胸膛。可是，他没有成功。奥斯克及时抓住了他拿着武器的手。我则卡住了他的喉咙。哈勒夫跳过来，夺走了这个手下败将的刀子。
“搜他的腰带和口袋，把他看管起来！”我命令。
哈勒夫执行了命令，掏出了一只装了子弹的老式小手枪、许多小东西和一个装得满满的钱包。他打开钱包给我看，并且问：
“你看见这些金币吗？这个矮鬼自称穷人，一个走村串户上门做衣服的人！这些钱不是抢来的，就是偷来的。我们怎么处理？”
“把钱送回他的口袋！钱不是我们的。我们不能查证是不是偷的。可是，他的武器我们拿走，使他不能再为非作歹。”
我把这个侏儒重新按倒。他的牙关直打哆嗦。我一定要使他不能再危害我们。我不需要以牙还牙，以谋杀对谋杀，也能达到这个目的。不过，他要受到一次感情上的惩罚。这种惩罚同时使得他不能再为我们服务了。
“哈勒夫，奥斯克，奥马尔，把他捆到板凳上！”我命令。
不到一分钟，苏耶夫就以一种类似笞刑的方式，被绑在板凳上。
“你看清楚了吗？你的家真正是一个杀人坑。这，我对你说过。”哈勒夫控制着阿迦，“我们的忍耐到了尽头。现在，你们必须领教一下，什么叫做要谋杀我们。”
“不知道。”老头说。
“住嘴！以后也会轮到你的。我们从这个穷人开始。他把我们带到这栋房子里来。他知道，我们要被谋杀。他现在朝你刺杀，本尼西！决定吧，要把他怎么办！你不认为，他应该被处死？”
“应该。他该死。但是，我们想让他活。可以让他成为另一种人。为了鼓励他改恶从善，他可以得到已经答应给他的笞刑。”
“多少下？”
“五十。这个数是我昨天答应给苏耶夫的，他亲自听见了，并且视为一种特殊温和与恩惠的。”
“可是，那指的是鞭子。”
“你认为笞刑比鞭挞轻？”
“我对此不能作出判断，”小哈勒夫哈哈大笑，“直到现在为止，我既没有挨过鞭挞，也没有受过笞刑。”
“好。我们就定为五十。”
“谁来给他？”
“你很高兴干此事，哈勒夫？”
尽管他总是喜欢使用鞭子，但是我却期待他拒绝执行这个任务。我没有看错我的这位可爱的伙伴，因为他做出一种高姿态，说：
“谢谢你，本尼西！需要使用鞭子的时候，我乐意效劳。可是我不喜欢笞刑。鞭子是统治的象征。我飞舞的是鞭子，不是棍子。这种执法是刽子手的职责，可我不是这号人。”
“你说得对。你自己决定由谁来执行吧。”
“这个，我愿意干。如果朋友们赏脸，那就太好了。胡穆姆是这位间谍的盟友。他可以给他五十下，作为尊敬和兄弟情谊的象征。”
全场的气氛使我赢得全体鼓掌。我使了个眼色，哈勒夫便对胡穆姆说：“你听到了所讲的话？过来，给你的朋友赠送正义的仁慈吧！”
“我不干！”这位侍从拒绝。
“这不可能是你的认真态度。我劝你为你自己想想。这五十下是分配好了的。如果你不给他，就归你自己。我以我父亲的胡须发誓。上去！不要犹豫，否则，我来帮忙！”
胡穆姆看出，他是躲避不了啦，便走近板凳，拿起一根棍子。很容易看出，他履行这公务是不得力的。因此，哈勒夫警告：
“我再对你说一遍，只要我看出有一棍太轻，你自己就挨一鞭子。我一起算总账！奥斯克，去向长官要他的鞭子，你站在这个好心人另一边！我抽一下，你就跟着抽一下。这是鼓励他来赢得我们的满意。奥马尔可以计数。”
对于胡穆姆来说，形势极为被动。他宁愿宽恕他的同伴，可是，他右边站着哈勒夫，左边，奥斯克手里拿着鞭子。他自己受到威胁，只好硬着头皮服从了。不管怎么说，他不是第一次执行笞刑，深知可以用什么方式让棍子轻轻落在被打部位。
苏耶夫没有说一句话，动是不可能的。但是，如果他射向我们的目光像刀锋一样，久而久之，也会把我们刺痛的。穆拉德没有看一眼，他的嘴唇在颤抖，他每时每刻都好像有话要说，但是都忍住了。当胡穆姆打完第一下的时候，他不想沉默了：
“停！我命令！”
“不要说话！”我驳回他，“我想更仁慈地对待你们，比你们想像的还仁慈。但是，如果你没有得到我的许可而讲话，哪怕是一句，我就把你送到于斯屈布，交给法官处理。我们可以证明，你企图谋杀我们。你要是以为，