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筷子不停地敲着锅边，仿佛新年的交响曲。这里的习惯，吃口饭菜都要敲打几下锅边或是饭桌，抖掉筷子上的残物，十几双筷子敲得大铁锅响得欢，五朵金花再加上刘春莲，各自唠叨家常，某家媳妇难产了，哪家猪儿病死了，谁跟公公钻牛圈了，谁把寡妇的油灯点亮了……鲁板目瞪口呆地看着五个姐姐，这还是他印象里的姐姐们吗？年纪稍大点的包着磨盘头巾，年纪小的戴个帽子，头发挽成辫子卡在帽里，每个人说话都伸长脖子，高声吆喝，笑的时候用力把气从胸口逼出来，就像老鸭子的惨叫，吱吱嘎嘎、粗声大气吵得人耳朵发麻。
他还看见五姐夫把手伸进五姐的屁股里，五姐扭两下，白了她男人一眼，然后哧哧发笑。他四姐掐一把他五姐，嘴里啐骂“不正经”，可脸上笑得红颜颜的，他妈冲老四老五骂道：“骚婊子！等不得吹灯啊！”
然后瞪着鲁板骂：“看啥子看？吃饭！过完十五给你找个婆娘，慢慢抱着啃！”说完嘎嘎地发出一阵刺耳笑声，老四老五也张嘴大笑，鲁板看着她们嘴里的肉渣子，瘪瘪嘴，夹了几块肉，一声不吭地往门坎走去。
过完年，上完坟，打发女儿女婿回了门。鲁根趁着寒假天天卷在家里睡大觉，鲁板也没什么事可干，听说村里的张银财、张老八出外边打工回来，鲁板不懂什么叫打工。反正张老八在外面长了见识，回来说话的样子都不同了，头昂得老高，挺个鸡胸脯，跟人说话先用鼻孔哼两声，整了个马桶盖的头型，张老八说现在城里人流行，连港台明星都这样。
张老八还说起电梯，升上去的时候心肝把子都提到嗓门眼，降落的时候全身力气往下抽。神了！十几层楼，眨几下眼就到。有人插口说，要是在山里安装几个，方便呐，赶场买盐巴、下河洗**、看姑娘买花！张老八用看母猪的眼神看着周围的人：“没见识吧！那玩意，一个就是好几百万！再说人家城里人洗澡哪用下河？有卫生间，知道什么叫卫生间不？就是茅厕！”
另一人叫道：“吹牛！茅房头洗澡？哄鬼哟！”
张老八的两个嘴角拉得老长，指着那人道：“知道个屁！人家那卫生间用水冲的，屙泡屎，冒着热气就冲丢了，屙完一看……全冲到下水道喽。知道什么叫马桶不？知道啊？好，晓得城里人的马桶啥样不？瓷的！高档啊！我坐在上边屙了半天没得反应，唉……可惜了，就一回，没有屙出来……”
众人露出一付惋惜的模样，有人催道：“接说着卫生间”
张老八精神一振，大叫道：“人家有热水器，用电呢！一个电闸刀，往上一推，十五分钟，就有热水出来，想咋个洗就咋个洗，横起洗，竖起洗，随便你！人家用那个香皂，啧啧，香啊，洗后以后，大老远都闻得到！”
鲁板忍不住插嘴问道：“老八你坐过飞机没有？”
张老八被问得有点发愣，但是马上就反驳道：“你以为人人都能坐啊？飞机是什么人坐的？**他老人家坐的，我又不是首长级别，不过我坐过火车，嘟轰隆轰隆的……”
“那轮船呢？你有没有坐过轮船？”
张老八自豪地说：“没有！可是我见过！”指着对面的山头道：“看那儿……轮船就跟那山头儿一般大，漂在江上，可带劲了！屁股后头冲水花，呼哧呼哧地跑，啧啧，速度快呐！你刚看到在这头，一眨眼就只剩一股黑烟了！”
众人跟着他嘿嘿傻笑，张老八见众人都用崇敬的眼光看着他，连鲁板都那么羡慕，张老八特别得意！拍着鲁板的肩头道：“板板，我要有你的手艺，早就在外边发财了！我认得一个干木工的，狗日……一个月五六百！抽的烟都带咀，螺丝屁股歪转喽！有兴趣没得？十三那天跟我出发！八哥保证你吃香的喝辣的！”
鲁板抿着嘴，开始憧憬未来的生活，众人也七嘴八舌地劝说，张老八伸出手按下其他人的话头，无比严肃地看着鲁板：“板板！男儿志在四方！那个……闯世界，长见识，挣了钱风风光光回来，你看看我！就快发了，看看这衣服，这叫夹克，知道不？夹克！看看裤子……这是西裤，看看我的脚上，哎！看仔细，人造革、带跟的！这是泥巴路，嗑不出响声，要在水泥地上走几步，那声音……听过马蹄子吗？跟那声音一样！可是我只会卖苦力啊，板板，你是手艺人！你有手艺，靠手艺吃饭，不吃苦不受累，还不看人眼色！体面！”话声刚落，其他人也纷纷劝道：“去吧，板板，去吧，给咱们鲁家村挣个名声回来，出息了再回来带我们！”
鲁板有些激动地看着张老八，他的黑脸膛子透着暗红，张老八张着嘴，他好像比板板还急，鲁板嗯了半天总算说了句话：“要多少路费？”
所有人都松了口气，张老八伸出一巴掌：“路费不贵，一百六十块，你准备这个数，头个月没工资吧？得要吃饭吧？需要生活费吧？”
他问一句，众人就点一下头，问完大家都觉得张老八不一般了，人家真是见过世面的，分析问题头头是道，有理有节。鲁板暗自盘算着，五百块！这可是个大数目，一盒棺材就有多了，可除掉材料钱，一盒也就一百多，那就要做五盒才够。可问题又来了，这棺木都是他爹经手的，他从来没有接过钱。
板板没有绝望，他还有办法，在他家的林子里有棵香樟树，两人合抱，他爹说是留来自己用的。板板打着主意，这香樟可以做两盒棺木了，大的给他爹，小的就卖了！主意打定，他就跟张老八商量，让张老八等他半个月！正月二十八，那也是好日子，刚好那天张老八的侄子张贵官办月米酒，他的侄孙子满月。
张老八想了一会儿，其他人跟着起哄，他也豪爽地应承下来。鲁板得了他的口信，立马回家开始准备。
鲁贵蹲在门坎上，驼着背，披了件羊毛毡子，嘴里叭嗒叭嗒地抽着老烟。不知道从什么时候起，鲁贵的背就佝偻了，原来那身板，往哪一站准得当块门板使，刘春莲抬起手抹抹额上的汗水，紧紧手里的猪草，不快不慢地剁着。
板板走到鲁贵面前，低下头，左手扣右手，眉头皱得老紧，鲁贵咳了一叭口痰，翻起红眼道：“说。”
“阿大，六十了快，我帮你做盒子。”
鲁贵不说话，眼睛眯起来，不看板板，板板现在就像他年青时候，门板一样的身材，又黑又壮，手指就像胡萝卜一般，比他稍为矮些，但更显得墩实。鲁贵看着远山，远山被雾罩着，一丝丝雾气就在眼前飘忽，山那边还是山，无尽的山，听说有长江，有黄河，几里宽，江河上边跑轮船，还有大海……他无法想象大海是什么样子。
鲁贵敲了几下烟杆：“我老了，我快要死了，昨天我请人带信给吴阴阳，让他帮我看山，我跟你妈都要修山，你有孝心，不枉大养你教你。你去砍树吧。”
鲁板没动脚，他还是站在那儿，这么多年来他第一次这么认真地看他爹，山里的叫法很奇怪，他爹不让他叫爹，要他叫大，说是八字不合，叫爹鲁贵受不起。鲁根叫他爹叫叔，也不叫爹。
这一年来鲁贵弹墨线不准，眼睛老模糊，煤油灯薰得眼睛像兔子，早上起来要扒拉老半天的眼屎。
鲁贵挥挥手说：“去吧，砍了慢慢做。”
鲁板嗯了一声，接着说：“我想去乡上做，那儿天气好，干得快。”鲁贵骂道：“你怕老子活不长啊？***刚说你有孝心，马上就咒老子早死！”
鲁板的下巴都要挤到胸口了：“大，不是的，我没去赶过场，我去看看。”鲁贵不说话，儿子已经长成十七岁的小汉子，村里这么大岁数的人，没去赶过乡街子的不超过五个。这些年亏了这孩子，没读上书，干活老实本份，手艺更没得说。鲁贵看看儿子期待的表情，不禁开口骂道：“没出息！去，叫几个劳力好的，把树放倒，明天我领你下去，找你堂叔，他在文化站有房子。”
板板露出雪白的牙齿，伸手抓抓头发：“哎，我这就去，大……”鲁贵的脸皮子挤在一起：“狗日……”
鲁板飞叉叉地跑到村里，找了平时交好的几个朋友，村里人憨实，一听说帮忙全都拍着胸脯答应下来。他又跑到林子里，围着香樟树转了好几圈，仰着头，然后使劲跳起来折下一截树枝，使劲地把头顶在树身上，把树叶子凑到鼻子前，使劲地吸几口香气：“我要出去打工了！我要出去打工了……我要出去打了？我真的要出去打工了。”他猛地抬起台来，胸中好像有股火在燃烧，大口地喘着粗气，朝天挥了挥拳头，他不知道怎么表达自己的心情，只是想把眼前的雾罩子挥散，鲁板急切、沙哑地说：“飞机轮船汽车火车……砖房马路公园……还有电梯！电灯泡，电视机，电冰箱，电饭煲，电话机……我要出去打工了。”他边说边数着手指头，他的手臂明显在发抖，生怕自己的手指不够用，数不过来啊，东西太多了，转身抱着大树，鲁板“喔喔”地低声吼着……
这天晚上鲁板失眠了，他的脑子里不停地想象着外边的世界，从小学课本上看来的，从别人嘴里听来的，在他的脑海里，外面的世界就像一个正在发春的姑娘，脱衣解带等候他的侵略，他的心中有着无比美好的希望，凭着自己闻名百里的木工活，不愁建不起房子，买不起家具，更不愁找不到婆娘，他也想学他爹那样，生七八个孩子，举起拳头把婆娘揍得嗷嗷叫，那才叫爷们，那才叫日子。这一夜从未失眠的板板醒醒睡睡，一直挺到天亮。
眼见天色摸摸亮，鲁板就扛上斧头、锯子，踩着露水窜进了树林，嘴里咬块树枝儿，卷起袖子，鲁板闷哼一声，抡起斧头就开始砍，锋利的斧刃钳进树身，树叶微微地摇晃几下，好似不甘心被轻易砍断。
到了中午，板板接过他娘烧好的十几斤洋芋，绑在腰上，与村里的伙伴们把解好的香樟木抬往乡里。
鲁贵走在前边，不停地回头吼两句：“小短命些，看好点，这是老子的寿材，碰个缺我老人家都要找他的麻烦。”下了山后，鲁板就一直在忍着，在他的观念里对于四十里路没有具体的概念，他忍着不问，眼睛不停地四处转溜，他怕自己问出来后被别人笑话。
鲁板觉得自己丢不起那人，村里只有三个人没去赶过集，他一个，还有两个是八十岁以上的老骨头。为此鲁板经常被人笑话，他听人说过电灯是个好东西，用电线连起来，一拉开关灯就亮了，比油灯好使。
还有街上的人都不用洋火，改用气体打火机。打火机鲁板见过，他爹装在贴身的包里，连点烟都舍不得，隔个晚上才会把打火机拿出来，那时刚刚吃完饭，天已经黑尽了，鲁贵才大声地叫道：“把油灯拿来！”那口气就像当初打他婆娘一般，充满了威严。然后掏摸出打火机，轻轻地一按，那昏黄的火苗叭地一声跳起来，就像耍杂技一般，瞬间就照亮了鲁贵的脸，他爹脸上带着笑，把油灯点亮，再仔细放回包里，拍几下试试放结实没有。
走了三个小时，路上大伙歇了几次腿，吃了洋芋喝了水，终于鲁贵指指山下的一条小河说：“那就是小河乡了。”
鲁板伸长脖子，�