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小丫头也满脸诧异的模样，怎么也不太相信从未下过厨的苏文会懂得做饭。
苏文轻轻一扬下巴，神秘地笑道：“嘿嘿，等会儿你们就知道了，这一路上奔波了快半个月，如今好不容易到州府了，自然得吃点儿好的。”
苏文的自信是有道理的，虽然前世他从未亲手做过菜，但是各种各样的美食书倒也看了不少，正所谓读书百遍，其义自现，想来做出来的东西味道也不会差到哪里去。
更加重要的是，苏文也想以此来验证一下，自己文海中的那根狗尾巴草到底有何神奇之处。
说起来，这间胭脂铺虽然地处整个州府最为萧条的黄梨街，但衣食住行倒还真是十分方便，出门走不了多远便有一个菜场，苏文亲自挑了两只老母鸡，摊主宰杀拔毛之后，苏文又特意去中药铺转了转，买了几位药材，最后还顺路捎了两个砂锅。
回到铺子，唐吉和苏雨都满脸好奇地守在厨房门口，想看看苏文到底能做出什么花儿来。
苏文兴冲冲地拿出各种中药材，仔细检查了一番，发现不论是从年份还是成色来看，都比前世那些中药铺子卖的好多了。
起码在圣言大陆不会有人去做假药生意，单就这一点，已经很让苏文满意了。
洗好砂锅，苏文将其放在火炉上，再把洗好的老母鸡，以及各种中药材都放进砂锅，加水清水，没过食材少许，苏文这才轻轻盖上盖子，在一旁专注地守候着。
“这就完了？”唐吉瞪着小眼睛，心想这么简单的事儿他也会啊。
苏文知道胖子在想什么，转过头去笑着道：“你们别在这儿候着了，这汤得慢慢炖，才能把药力全都熬出来，我估计怎么也得要半个时辰呢，我一个人在这儿看着就行了。”
听到苏文这么说，唐吉不禁感叹做饭真是个麻烦事情，干脆带着小丫头去整理库房囤积的胭脂去了。
待两人走后，苏文这才把注意力转回到身前的砂锅上。
“且来试试到底有没有用吧。”
说着，苏文伸出手，轻轻按在砂锅的锅盖之上，下一刻，淡淡的赤色才气光芒慢慢从他的手掌上浮了起来，将整只砂锅笼罩其中。
……
半个时辰之后，苏文脸上挂着笑，将砂锅抬到了饭桌上，唐吉和苏雨早就翘首以盼地等在那儿了。
揭开锅盖，顿时一阵香气伴随着升腾的热雾急速荡开。
“哇！苏大厨！这真是普通的鸡汤？怎么这么香！”唐吉满脸的不可置信，看着砂锅内色香俱全的老母鸡，口水都快要滴下来了。
“嘿嘿，这是药膳鸡汤，来，尝尝看。”苏文拿过两个瓷碗，给唐吉和小丫头都盛上了满满的一碗鸡汤。
刚喝了一口，苏雨整个人便呆住了。
鸡汤那浓郁的香味伴随着药膳的药力，顺着喉咙化开，一直沉到胃部，带起一阵暖洋洋的感觉，让人说不出的舒服。
苏雨直感觉自己的整个味蕾都要炸开了。
再看唐吉，已经顾不上说话了，滋溜溜喝下一大碗，赶紧又给自己倒了一碗，看那恶狗扑食的样子，就像是好几个月没吃过饭似的，就差把砂锅端起来直接干掉了。
连喝了三碗汤，唐吉又夹起鸡肉一口咬下，那滑嫩的肉感，再配上淡淡的药香，让人吃了欲罢不能。
美味！简直是太美味了！
唐吉发誓，他长这么大，算是白吃了这么大的体型了，以前自己吃的那些东西，跟苏文的这锅鸡汤比起来，那就是泔水啊！
一顿风卷残云之下，眼看一只鸡已经下了唐吉的肚子，苏文赶紧急声道：“你个没义气的死胖子，给我留点啊！”
一时间，饭桌上只剩下了狼吞虎咽的声音，就连吱吱也险些被撑破了肚皮，老早就躺在饭桌上，动弹不得了。
苏文在徽州府的第一夜，便在三人那圆滚滚的肚子以及吃撑之后的哀叹声中，平静地过去了。
唐吉所担心的事情并没有发生，五爷的人没有再来找他们的麻烦，也没有出现什么贼人和火灾之类的意外，总之，这一夜很平静。苏文将原先的仓库腾出来，作为唐吉的卧房，而他跟苏雨则住在另一间屋子。
伴随着吱吱不时弄出来的轻响，劳累了一整天的三人，渐渐进入了梦乡，与整个徽州府一起陷入了沉睡。
第二天，苏文照例早起，准备将那些库存的胭脂粉饼重新上架，随时开张。
便在他打开铺门的时候，却发现一个中年人已经等在了门外。
这个中年人脸上带着随和的笑容，一袭紫色长袍，从手指上那价值不菲的扳指来看，应该是个有钱人，只是此人的腿脚似有不便，走起来一瘸一拐的，见苏文开门，慢慢腾腾地拖着脚步向他走来。
苏文有些莫名其妙地看着这个中年人，开口问道：“不知道阁下是……？”
中年人来到苏文身前，拱了拱手，和颜悦色地说道：“初次见面，恕我有些唐突了，鄙人姓严，家中排行老五，所以大家都叫我严五爷。”
第四十一章 严家五爷
苏文的脸上并没有显现出太过震惊之色，他只是微微颔首，开口道：“我叫苏文。”
严五爷笑了笑，迈步准备跨进大门，却被苏文单手拦住，见状，严五爷没有硬闯，而是转身看向苏文，问道：“怎么，不欢迎我？”
“不好意思，我们还没有开张。”苏文的态度莫名其妙的强硬。
严五爷却也不动怒，而是认真地低下头，看着苏文的眼睛，说道：“我想跟你谈谈。”
谈什么？自然不会是谈购买胭脂水粉的事情，或许可以谈谈昨天下午在铺子外发生的那件冲突，也可以谈谈关于每月的供钱。
苏文沉吟了片刻，回头对正向外张望的唐吉和苏雨说道：“你们先进屋去。”
苏文的声音斩钉截铁，不容置疑，唐吉咬了咬牙，终于还是拉着苏雨的小手朝后院走去，把偌大的前铺留给了两人。
苏文放下手，微微挑眉：“既然要谈，那便坐下谈。”
严五爷又笑了笑，没有再说什么，一瘸一拐地走到铺内的柜台前坐下，先是用余光扫了扫这打扫干净的屋子，和两旁空空荡荡的木架，这才将注意力放回到苏文身上。
“听你的口音，应该不是州府的本地人吧？”这是严五爷坐下后说的第一句话。
苏文不置可否，而是笑道：“莫非若是外乡人来了这黄梨街，便能优惠一些？”
“昨天你跟我的人说，要我亲自来，所以我来了。”
“五爷的诚意倒也足够了。”
“想必苏公子这次来是准备参加州考的吧？”严五爷的话锋突然一转，不知为何提起了关于州考之事。
苏文笑了笑，答道：“想必如今整个州府中的文生，都是为此而来的。”
“能诗成传世，苏公子此次州考，怕是冲着头名去的吧？”
苏文轻轻低下头，赞道：“五爷果然消息灵通。”
气氛突然变得有些压抑了起来，让人的呼吸也忍不住沉了几分，倒是严五爷依旧带着微笑，轻轻摇了摇头，说道：“说不上灵通，只是恰巧我有一个侄儿听说过苏公子的传奇事迹，成天将苏公子的名字挂在嘴上，所以我才知道原来你便是临川城苏文。”
苏文眼中微光轻闪，随即接口道：“没想到已经过去了半个月的事情，严公子莫非还在嫉恨于我？”
说完，苏文抬起了头。
这一次，严五爷终于愣了，他不曾想，对方竟然这么快就知道了自己的身份。
见状，苏文知道自己猜对了，严这个姓本就不多见，若说是曾经在临川城中与他有过交集的，那便只有一个，当初被誉为临川城第一天才的，严子安！
严五爷很快回过神来，脸上的笑容越发灿烂了，他露出一口大黄牙，说道：“如果苏公子上街打听一下，便能知道，子安是我大哥的儿子，而我与我大哥嘛……”
“则势同水火！”
严五爷是笑着说完这句话的，如沐春风，仿佛对于家丑外扬毫不在意。
苏文明白了对方的意思，但他没有说话，而是等着严五爷接着说下去。
“所以我今日想来找苏公子谈谈，谈一谈，合作的事情。”
苏文闻言，突然站了起来，笑道：“五爷请吧。”
对于突如其来的逐客令，严五爷脸上的笑容不减，他随之站起身来，也没有说出自己准备开出的条件，而是淡淡地朝苏文拱了拱手，说道：“苏公子，我们会再见面的。”
说完，严五爷转身离开了小铺，没有丝毫的拖泥带水。
等严五爷离开后，唐吉立刻从铺子后面钻了出来，面带疑惑地对苏文问道：“你也不听听那家伙想怎么合作？”
苏文笑了笑，对唐吉解释道：“如果双方要合作，那必须建立在相互需要的基础上，虽然我不知道那严五爷想要利用我来做什么，但我很清楚，至少到目前为止，我并不需要他的帮助。”
“那如果他手下的那些混混再来找麻烦怎么办？”
“他不会了。”
苏文没有说为什么，只是向唐吉保证，起码在短期之内，严五爷的人绝不会再来招惹他们。
苏文的判断是正确的，便在严五爷离开胭脂铺之后，一条条纸令便如雪花一般飞向了整个黄梨街的管事手中。
纸令上只有简单的四个字。
“不得妄动！”
与此同时，严五爷来到了黄梨街街头的一间茶楼中，没有与任何人打招呼，而是径直走到了二楼的一间暗房中。
屋内坐着一个妇人，看不清模样，正安静地低头喝茶。
“夫人。”严五爷走到桌前，微微躬身，却不敢坐下。
“回来了？”妇人点点头，拿起旁边自己刚刚煮好的茶叶，复又倒上一杯，问道：“事情办得怎么样？”
闻到杯中溢出的满满茶香，严五爷不禁暗暗抿了抿嘴唇，开口道：“他没答应。”
“他不动心？”妇人微微皱眉，似乎对于这个结果颇为意外。
闻言，严五爷面露苦涩，他将腰弯得更沉了几分，这才回答道：“我还没有开出条件，他便将我赶了出来，我心中记着您的吩咐，所以没有强求。”
妇人不再说话，只是端起那杯原本打算赏给严五爷的清茶，将其泼在了地上。
严五爷见状，心中顿时无比惶恐，双腿发软，险些就要跪倒在地，此刻的他才明白，与这等贵人合作，成了自然好处颇多，但一旦办砸了，那可真是随时都有性命之危啊！
“出去吧。”
听到这句话，严五爷才终于大大地松了一口气，这么些年来，他严五爷称霸整个黄梨街，就连面对大哥的时候也没有如此害怕过，可如今却只因为妇人的这三个字而心感庆幸，这要传出去，不知道会惊掉多少人的下巴。
不敢多言，严五爷忙不迭地向妇人告了辞，恭恭敬敬地退出了暗房，等他走出来后，顿时觉得自己的浑身都被冷汗大湿了。
“妈的！看来今天得去找个楼子好好压压惊才行！”这么想着，严五爷连回头的勇气都没有，匆匆逃离了茶楼。
那妇人却没有离开，她伸手轻轻揉了揉眉心，喃喃自语道：“倒是我小看他了。”