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八月，热火朝天，宫室修复已经进行到了最关键的时刻，马越经常在宫内待到子夜，有时披着官袍与民夫工匠一同躺一张草席夜宿在青石板上，有时则披星戴月赶回梁府补觉，第二日清晨便再度摸着黑进南宫与几位分管的常侍讨论宫室进度。
凉州的局势一直难以稳定，叛军没有粮食便发了疯地向汉阳郡发起冲击，凉州最富庶的汉阳郡被战乱折磨地体无完肤，各县城池没有一块好砖。三辅一样不好受，农时因为战乱而耽搁，夏季糟了蝗灾，关中关西一线没了粮食来源，百姓们流离失所要么朝着汉中定居，要么聚为流民在洛阳附近游荡。冀州在皇甫牧守的治理下难得地迎来一个丰年，并冀二州的黄巾余党闹得更厉害了，局势已经如此，朝廷无法再募集兵员与之来一次大会战。幽州传来战报鲜卑内部已经稳定，中平四年的前后汉鲜应当会有一场大战。
洛阳城依然歌舞升平，公卿大臣隔三差五地赶赴寿宴，贵公子们鲜衣怒马地奔行射猎一如往常。
马越有了许多的门客，梁府热闹起来，三教九流都养着一些，其中比较出众的是石库令刘坏，跛了腿的老兵刘二郎，会弹琴瑟的司隶小伙曹耀，整天绷着脸的流亡刀客孙伟。
这一年，吝啬的刘宏在十一月开仓放粮，赦令各地官员善待流民，却收效甚微。
马越不知道自己还能如何挽救这个行将就木的王朝，年少一无所有时他曾期待着天下大乱的到来，因为那个时候只有天下大乱他们那些穷苦兄弟才有出头之日。可当他对这个时代了解越深，他越是爱极了这个时代，爱极了大汉，西州的豪烈，中原的礼仪风度他都已经熟记于心。
而且他们已经过上了好的生活，尽管马越心里始终存着居安思危的心思，可他们已经真真正正快要过上人上人的生活。
这个时候，天下大乱，太难接受了。
尽管所做的一切事情都显得太晚，但马越还是做了，即使出力不讨好。
接着给侍中的机会，马越像个真正参知政事的大臣一般三天两头地往西邸跑个不停，终日跟刘宏与宦官呆在一起，参知政事并未得到多大的改善，除了他没有多少人对天下百姓疾苦上心。最后，刘宏架不住他终日的烦扰，在南北二宫即将建成之际，将他安排在永乐宫，教授皇子协武艺。
中平三年冬，寒雪初下。
四更天，马越穿着一身单薄的武服绕着宫阙跑到日出，披上仆从带来的罩袍，一路走到永乐宫。
隔着很远，便见到宦官三五成群的簇拥下，一个身形单薄的小孩子立在雪地中打拳，动作一板一眼穿着薄衣。那是东汉帝国的第二位继承人，皇子协。
刘协很努力，自从马越受命刘宏来教授皇子协的武艺，留下晨间的拳术锻炼开始，六岁的皇子协每日从未贪睡，天不亮便带着自己的侍从宦官在永乐宫中打拳从不拖拉。
隔着老远，看见马越傲立风雪的身形，小刘协停下架势摆着手喊道：“君皓，君皓。”
听着小豁牙子刘协漏风的喊声，马越发自内心的笑了，刘协到了换牙的年纪，月前刚掉了一颗门牙，说起话来总带着风声。马越招招手，迎着刘协走了过去……刘宏让马越教皇子协武艺，但马越真没打算将刘协教成一个高手，否则他就推荐关羽来教了，就冲他这二流的武艺能教出高手才怪。何况刘协将来是要做亲王的人，做不做皇帝总要看刘宏的意思，无论如何，他不需要有多么高超的武艺，轻轻点头就有整个帝国的豪杰猛士为其赴死，刘宏也说了，他希望从小体弱多病的皇子协有个好身体。
“臣马越见过皇子。”
刘协小模样满是矜持微微抬手，说道：“大匠免礼。”
冗杂的宫廷礼节被二人省道最简，马越起身伸出大手揉了揉刘协的头发，揽着刘协说道：“皇子，咱们跑一会吧。”
刘协脸上露出笑容，不住地点头，六岁的孩子还不明白从小的老师们教给他那些礼节有什么用，也不知为何要那样做。他只知道他是皇子，他必须要那样做，不然会有老师很伤心地跪在自己面前哭天抢地，好像别人做错了什么。
强身健体，在马越看来没有任何方法能超过跑步，经过刘协的应允之后二人一大一小便慢慢地绕着巍峨的宫墙跑着，刘协的进步很快，一月前还只能跑三四百步便叫苦连天，如今已经能跑到七八百步了。刘宏将皇子协的武艺交给马越后，马三爷直接包揽了刘协生活起居所有的计划，从早上的奶质到一日五餐，全部经由马越计划。
当然，具体实施还是另有其人的。
跑过一会，马越招手唤来小宦官，便有人提着蒲团放在面前的地上，二人席地而坐，休息片刻。
“大匠这边请，奴有事跟您知会。”
马越抬头，这个小宦官他认识，名叫高望，任尚药监，皇子协的很多生活起居都由他直接负责。马越向刘协告罪，跟着高望走到宫墙下，问道：“尚药监有何事？”
“将作大匠勿怪，奴只是传话的，太后老人家希望您能对董侯少一些锻炼，老人家看得心疼，问您能不能将早课演武改到下午，能让董侯多睡一会。您也知道，太阳一出来卢尚书就来了，董侯一天闲不下来，晚上都没时间跟太后聊聊天，倒在榻上就睡，太疲惫了。”
马越轻轻点头，尽管自己不算严厉，但小皇子还有太多老师，有的专门教授礼仪，也有卢植来讲习军略政事。一天下来排得满满的，也确实够辛苦。
马越点头说道：“行，多谢尚药监，某知道了，晚些时候自会去求见太后。”
第九十九章 史侯董侯
永乐宫，是东汉太后的宫殿，自从皇子协的生母王美人死后，这座巍峨宫殿便是皇子协与董太后的宫殿，因为他的哥哥被寄养在城外史道人庙里，被称作史侯。所以，皇子协也被下人们偷偷称作董侯。
“劳烦您通报，侍中马越马君皓求见太后。”
不多时，宫女出来对马越行礼说道：“请您进去，太后在等您。”
马越轻轻点头，迈步走入宫中，青铜香炉中传出余香袅袅，使人精神为之一振。对于这里他无比熟悉，永乐宫是最先修复的，在五月时便已经修好，而这宫殿的复原图都由他经手，他怎能不熟？
“臣马越参见太后。”
“起来吧，老身早想见见声名鹊起的将作大匠了。”隔着轻纱，董太后在轻轻点头，动作矜持而高贵，“来人，看坐。”
马越坐在蒲团上，低着头不说话。
董太后的声音有些老迈，却透着一股压力，“陛下近日身体如何？前些时候老身听高望说陛下近感身体虚疲。”
马越轻轻点头，近来太医们给刘宏煎药来的的确频繁了些。“当是些小毛病，天气凉了，喝些药暖暖身子。”
这话他说的有些心虚，尽管他早就记不住刘宏会在何时驾崩，但他知道这个日子已经不远了。刘宏最近身体出现了一些问题，就连跟宫女胡闹的都少了，恐怕……但他万万不能说出这话，尽管他深受皇恩眷顾，但若此言出口，明天洛阳城南就会摆出他的尸首。
诅咒君王？
马三儿的脑袋还没坏掉。
“老身曾听这宫中传言，将作大匠曾是边城游侠儿？”
“嗯？”马越一愣，不清楚董太后这话是什么意思，即便是从前他也算不上边城游侠，不过他的声望是实打实地打出来的，点头说道：“臣幼时不懂事，勉强……”
“去年在开阳门抽了屠家子的奴仆？”董太后说这话时眼角皱纹中带着些许笑意，说道：“老身就是和你说说话，不怕轻侠的习气带到协儿身上，老身都不在意的。”
“诺。”
马越不敢答话，他听出董太后的意思，老太太是拿话引他呢，尽管是背地里，可这皇城里能有几个人敢称何进何苗是屠家子？
他心里是有仇恨的，但在这个地方，他不会将心底的东西扒开来让任何人看，在皇宫里可用不着隔墙就有无数张耳朵。
“年轻人，谨慎些是好事。”董太后语气中满不在乎，似乎看透了马越的心事，笑着说道：“别怕孩子，这是永乐宫，没有其他人的眼睛。皇帝该立下太子了，你觉得皇帝会立两位皇子中的谁呢？”
马越眼观鼻鼻观口，不敢回答，只得装作老实地说道：“臣不知，皇子辩是长子，生母又是皇后，应当立皇子辩吧。”
“哼，别欺负老太太老眼昏花，老身眼睛是看不清了，可心里清楚的很。现在宫里都称协儿叫董侯，叫皇子辩为史侯，东宫那边只怕要比老身这个守在永乐宫的老太太要着急的多了。你看协儿，多用心啊。”董太后说着，马越顺着大殿的雕龙柱向外望去，弱小的身影独自对着空气挥舞着小拳头，疲惫又倔强。就在这时，董太后轻轻的问道：“他也是高皇帝的血脉，却要比皇子辩好得多去啊。孩子，老身问你，你可羡慕文烈杨公？”
文烈杨公，正是去年去世的杨赐，死后谥号文烈。起初马越不明白董太后为何这么说，心思盘旋片刻，一个念头在脑中猛然炸开——杨赐，是刘宏幼时的老师！
“臣，臣不敢想。臣只是个教授皇子武艺的武师，何况陛下还没定下太……”
“就是因为没定下谁是太子才有机会！”董太后一把掀了纱帐逼视着马越说道：“老身曾听宫内跑来跑去的期门都夸赞马将作攻无不克，难道卢尚书能教协儿军事政略，马将作就教不了，你从小到大打得那些仗都被狗吃了不成？”
“臣不是这个意思……”
马越俯首于地，他还真的没想过让刘协登基，尤其在教授刘协武艺之后，他更希望这个皇子将来能和平安顺地过完一生，他如果没记错的话刘宏死后是大皇子登基，所以这些事情他就从未想过。今日被董太后提出来，着实吓了他一跳。
“只要你想，这点事情老身还能做的了主。”董太后看着马越，似乎有些厌烦他这幅怂样儿，说道：“协儿登基跟你没有冲突，辩儿登基的那一天才是你大祸临头的时候，屠家子对你可是恨之入骨，他们做了国舅，老身不信你还有好日子过！”
马越深吸口气说道：“事兹重大，请太后容臣考虑两日。”
董太后轻轻点头，她相信马越不会傻到把这事到处乱说，摆手说道：“你回去吧，”
回去的路上，走过未央宫东侧的长乐宫，马越望着巍峨宫阙心中不知作何想法，董太后有些话说得很对。廷狱里那一顿毒打他永远都忘不了，他的后槽牙在那一次被打落，舌头舔过嘴边总是空落，就像无法复仇的恨意，从未减轻。
宫宴上何苗被他当作铁罐头一般地暴打，御赐的战刀将铁铠斩出无数凹痕都卷了刃，他的心里只怕也不会好受。马三与何二之间的仇恨，也许只有一方死去才算结尾。他绝不能眼看着二何就这样在几年后当上国舅，一个大将军位就已经令他束手，若将来二人都成了国舅，外甥做皇帝，恐怕他就连回边地都走不顺当。董太后说得对，他必须要做些什么，支持小皇子是最好的选择。而且，就他知道的情况来看，刘宏很明显喜欢皇子协多一些。
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