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自己的骄傲与他们合作，要么就只能以强硬的武力手段抄家灭族。
但是通常，没有人会选择第二种手段。
因为士族感同身受，就像如今的凉国，新的士族取代了旧的士族，就是程银、成宜、马玩那样的‘小诸侯’，站在曾经士族的地位代马越控制着分裂成小块小块的土地。这也是中原士人不愿接纳凉国的原因。
就像刘备，尽管初入南阳时一无所有，但凭着礼贤下士的名声与作为，很快得到了荆州士人的拥护，至少他们知道即便荆州换了刘备这个实际统治者，他们的利益仍旧不会有丝毫减少，甚至还会获得比刘表时代更加丰厚的利益……比方说那时候他们极少拥有的武备，军事力量。
以至于刘备如今快要尽数取得荆州全境。
这是他们厌恶马越孙坚这样强藩大诸侯的原因，也是他们更喜欢一无所有的小诸侯的原因。
马越的部下们像是一群掠夺者，强大的武力使他们并不懂得尊重他人，尤其是尊重士人。他们夺取那些本属于士族的土地，分封给那些一穷二白的武将，以此来获得他们原本廉价的忠诚。在甄严看来，那些依靠着忠诚一次次地攻城略地，正是马越践踏着士族鲜血的见证。
“姑且不说战局，光和年间阁下曾将三位姊妹与韩馥，及其左右手联姻，依次来巩固你们的关系，从而使甄氏在冀州的地位更加稳定。”裴徽脸上带着笑意，缓慢而有力背诵着劈柴院对中山甄氏的卷宗，“本初年间，袁绍有意夺取韩馥手中的冀州，您转而向袁氏联姻，以小妹与袁氏二公子订下婚约……虽然此举导致您的小妹至今还嫁不出去，但不可否认，甄兄是个眼光出众的人。难道您以为我凉国兵马介入后，其他诸侯对冀州这块土地还有觊觎吗？”
裴徽这话说得狂妄，但实际上的确如此，六万兵力并非是凉国所能动员的最大的兵力，但六万凉国众所代表的武力已经不是其他诸侯所能阻挡的。
冀州这块土地基本上在曹操以朝廷的名义向马越求援时便已经定下了结局。
裴徽对甄氏的联姻手段如数家珍甄严并不觉得奇怪，这些事情只要有心去查都是能查到的。但甄严却对这件事有很多想法，凉国下这么大的功夫，正说明了看重甄氏，对方越势在必得，便可以给甄严越大的迂回手段。
甄严点头，将裴徽所说的话一字不漏地全部应下，答道：“难道阁下以为凉国出兵，大局便已经定下了吗？据我所知，凉国只有六万兵马，公孙将军在长城以南便有六万兵马，长城以北又有六万，更何况幽州的刘使君同样也有十余万胡骑，朝廷的兵马暂且不提，这两家可都要在冀州展开厮杀，凉王的人……有些少了吧？”
“不错，这也正是凉王派遣我来见阁下的原因，中山国全境易旗，让凉**队通行，甄氏负责凉国六万军队全部的粮草供应，至于公孙将军的六万军队，将会呆在他们应当驻守的地方，与他们的敌人相互厮杀，战至最后一兵一卒。作为交换……”裴徽笑了一下，摊手说道：“凉国士卒不会破坏中山国的一草一木，甄氏在中山国的地位不会受到任何威胁，同时，作为凉王的盟友，甄氏或许能得到更多。或许凉王在阁下的印象中是个不好相处的人，但说实话，马君皓或许有一万个缺点，但其言必信，其行必果，对于朋友他从未有过亏待。”
一边是冀州如今的掌舵人公孙瓒，一面是西北有称霸之志的马越，这倒选题摆在甄严面前时好像并不太难选择。
“仅仅这些，恐怕并不能让在下将甄氏全部放在凉王的身后。”甄严面部表情地说道：“信任与背叛，恐怕任何一个都从来不是容易的选择，何况凉王要我同时做两件事。”
信任马越，背叛公孙瓒。
裴徽没有再多说什么，无论甄严在说什么，他都只认一点，他看出甄严已经动心了。在他启程之前马越给出的条件事实上根本不是这样的。马越要求甄氏做的没有这么多，只有中山国易旗这一个条件，至于什么供应凉国全部粮草的鬼话，仅仅是裴徽刚才的一时心血来潮。
沿途他见到甄氏筑在无极城中的粮仓，坊间传言甄氏富可敌国，因此……在裴徽看来这些只是加入凉国的附赠品，谁会在乎这些粮食呢，对甄氏来说不是什么大问题，却省了冗长的粮道给凉国带来的各种问题。身为裴氏庶子，自他加入马越麾下时便深知自己的目的，他要在马越身边取得更重要的地位，嫡子可以继承父亲的爵位与家族的一切，庶子却只能张开两手去奋斗自己的天地不是吗？
甄严说得对，这天下每个人都有每个人的位置，但这并不妨碍每个人在自己的位置上那些范围之内的野心不是吗？
“您明白吧，方才我一不小心将凉王对冀州的战略部署都说了出来，所以您现在只有两个选择，应下承诺并下令整个中山国易旗，凉王不会亏待阁下。或者……”裴徽说着伸出反握的两个拳头，做出被缚的模样脸上仍旧带着标志性的笑容，“现在将我扣下杀死，或者放我回去，无论我回去或回不去……凉国铁骑将会将整个中山国夷为平地，连一头牲口都不会留下。”
“顺便告诉您，我来之前在赵国，公孙越将军以三部近两万人马伏击马岱将军五千人之阵，杀溃一部，吓退两部。公孙将军的兵马对凉州人而言不堪一击……甄兄，是时候说出你的答复了。”
跟随在马越身旁，他早就明白，富贵险中求的意义。
第十六章 强攻邯郸
赵国，邯郸。
这是公孙瓒在邺城以北剩下的唯一一座能够驻扎四万兵马的大型城池，且不说从战国沿用至今的天下坚城，单单是可阅数万兵马的武灵丛台便标志着这座城池的重要性。
这也是公孙瓒与攻势如火的凉**队的边境线。
在这里驻军的将领是公孙越，公孙瓒最亲信的从弟，战前于冀州也是一言九鼎的存在。也只有这样的地位，这样的亲信，才能在这种情况下立足于两军之间担当公孙瓒的最后一道防线，令其有足够的精力应付南面与曹操的对决。
只是，公孙越将军暂时还不知道，邯郸已经成为一座孤城……孤立无援的孤。
通向邺城的官道上，横七竖八地躺着数十具尸首，骏马与车驾倒在一旁，货物倾洒一地，有产自河东的盐袋，也有来自并州的匈奴礼器。从他们的服饰打扮上看，这是一支由关西经并州至冀州的商贾，他们的目的地可能是邺城，也可能由冀州再度启程前往徐州。但无论他们最终的目的地是哪里，现在看来都永远无法到达了。
因为他们是一支运气不太好的普通商贾。
“清理尸首，把地面打扫干净，除去他们来过的踪迹。”全身未着甲胄的中年男子抬腿迈过尸首，摘下脸上的青铜面具露出一张忧郁而俊俏的脸庞，杨丰从一具尸首上拔出自己的汉剑收回鞘中，剑身上铭刻的‘中兴’二字在现在看来尤为讽刺。皇室的中兴剑用来刺杀路过的无辜百姓，杨丰摇了摇头，甩去脑中的烦恼，对劈柴院的部下喝道：“动作快一点！”
四散的弩矢被一一收纳在劈柴院剑手随身携带的袋子中，尸体被统一装在车驾中推入三里之外林中事先挖好的一丈深坑，在那里已经埋葬了数不清的过路人。尸首很快被清理一空，渗入地下的暗红色血迹被一层厚实的新土覆盖，一路上的踪迹亦被清理干净……除了劈柴院的剑手们，没有任何人会知道这里曾经发生过什么。一切都将与泥土长眠，慢慢腐烂。
战争与平民无关，这一直是马越所信奉的信条，但有些时候他人并不这样理解。
当战争进行之中，随着争斗升级，情报与信息就变得尤为重要。有些时候如果一条情报传至敌军的耳朵里、眼睛里，便意味着己方军士数以千计的惨死，任何将军都会极力避免这样的事发生在自己头上。为此，他们不惜错杀一千，只要能杀死对的那一个。
就像现在，杨丰在后来慢慢由领兵作战撤下，而转移到主持劈柴院的外务之中。比起领兵作战，执剑刺杀杨丰才是行家里手。
万里凉国，若说谁是刺客这个行当的高手，鬼丰称亚，谁敢称冠？
更何况，前些年凉州平定的战事中，杨阿若手下的游侠剑手已经证明了自己的军士并不比河首平汉王宋建苦心经营的回马帐勇士论起身手差上半分。更何况，杨丰也是劈柴院刺客刀手的大教头。
他的武艺或许在战场拼杀列不得上佳，与人拼斗，刺杀游袭，却是再好不过了。
“将军，又来了一伙人！”凉地剑手飞马而还，身姿矫健，片刻下马疾呼道：“离此地尚十里！”
杨丰环视左右的道路间已无异状，修长的手指扣上剑柄，传令道：“统统隐蔽，尊我号令！”
凭有杨阿若在此，邯郸便是一座孤城了！
……
马越已领兵北上中山国，赵国兵事尽数交于关羽全权负责。以关羽之雄才，得马岱徐晃相佐，马越对公孙越可放下千百个心。
幽州下将，翻得起什么风浪？
关羽将万众于邯郸西面邯山下向城中守将叫战不休，以求野战。马岱与徐晃则已督帅强骑分散于城外各地，防备着公孙越的进攻……经由杨丰之手，赵国与邺城的通讯已然完全截断，无论赵国发生什么事情，但凡向南传递的资讯，最终都会回到关羽手中，杨丰麾下是一支由劈柴院悉心**的游侠剑手，专事刺杀之职，配备凉国手弩，精通喂毒、乔装、陷阱等术业，让这些人深入敌军腹地刺杀要员尚且不在话下，更何况封锁区区四百里之地。
凉国兵马，好似大漠中的狼群一般，忽而扑向赵国各处城池，忽而聚拢在邯郸城下，又忽而散开教人摸不清踪影。
一时间整个赵国风声鹤唳，三座小城与邯郸一座大城尽管间隔不远，甚至合兵一处只需三五个时辰，却硬生生地被无处不在的凉**士割裂，各地县城不敢出兵而援，纷纷据守城池闭门不出，将广袤的田地与乡里留给凉**士。
这种现状自然是关羽喜闻乐见的，快要到收割麦草的时候了，到时候冀州人种的粮食便被城池拱手相让，何乐不为？
时间转眼便到了六月。
“将军，都探明白了，高邑守军七百义勇千八百人，中丘守军六百义勇两千一百，元氏城守军千二百义勇三千余。”程武捧着一摞书简步入大帐放置在几案上，拱手对关羽说道：“邯郸城有守军两千，县中长吏亦张榜募兵，得乡勇四千余，这便是赵国境内公孙将军部下全部的兵力了。”
“各县长吏的情报，可有探明？”关羽放下书卷，拿起一册竹简揉了揉眉心看着读道：“赵国相李甘，颍川李氏旁支，有些意思。李氏子孙不都归附曹孟德了吗？怎么这一支族人跟了公孙伯圭？”
颍川李氏，东汉名士李膺的后人，李膺的儿子李瓒在临终时对子孙说过，虽然张邈与之交好、袁绍又是姻亲，但不让子孙与之亲附，认为天下英雄无人才能强过曹操，要后氏子孙多与曹氏亲近。正因如此，李膺的孙子李宣如今便在曹操麾下，于洛阳为官。
“将军您有所不知，这李甘并非李氏嫡系�