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他们是为国尽忠！
三十年如一日面朝黄土背朝天的老伯不知道，令他的儿子付出生命的是那马场中的千匹骏马，那骏马是刺史梁鹄的私人财物！他们这些受汉帝国征召的汉家儿郎，付出生命守护的是千匹骏马，刺史大人的千匹骏马！
他们付出性命，在马越看来不值，不值透了！他们不是刺史梁鹄的私兵，却被当做私人部曲来用。可这也不是梁鹄的错，别说是这凉州，在整个汉帝国，所有的朝廷大员、世家豪族、五营骁将，哪个不是将帝国部曲当做私兵使用？
世道所残酷，就在于你恨透了一种体制，想要改变，就要踩着你所愤恨的体制一步一步登至顶峰，才有改变的可能。然而，当你踩着这种体制登至顶峰，你便由一个愤恨这种体制的局外人成为了你所痛恨的体制的利益既得者。到那个时候，你还会力图改变吗？然后，你就成了最初你所唾弃的那一种人。
小逼崽子你就失约了，对你自己失约了。
这大致也是政权循环两百到四百年的原因，人本身就是自私的动物。英明如高祖刘邦，最初便是不满暴秦乱政，揭竿而起，凭着知人善用引得四方豪杰来投，最终平定天下还不是承秦制，为巩固他刘家江山追随他的那班豪杰还不是落了个兔死狗烹鸟尽弓藏的下场。
当你成了利益既得者，就难以维持本心了。
突然下起冷雨，清冷的雨水打在脸上，马越打了个寒颤，见古塔儿裹着兽皮走出军帐，为他披上一块熊皮。
“主公，外面天凉，进帐里歇息吧。”
马越捏了捏熊皮上厚实柔软的毛，抬头满脸雨水混合着眼泪对古塔儿问道：“古塔儿，你说我怎么就没带着他们活下来呢？”
古塔儿叹了口气，靠坐在马越身旁，任凭冷雨打湿脑袋，道：“主公，你已经做得很好了，因为你我们才活下来这么多人啊。”
“可是我们死了五十五个弟兄。”
“你没什么可自责的，若不是提前发现敌情，营中二百人全部都会死，你救了所有的人，你也只是一个人，怎么能救下所有人，厮杀总是要有伤亡的，以后我们还会遇到更多。”
古塔儿看着现在可怜兮兮的马越，根本找不到一点金城演武时耀武扬威的影子，马越终究还是个孩子，他这样想，接着说道：“从前部落在武威郡，我也曾武威为吏，鲜卑弥加一部寇边，上万骑兵围武威，周围各县烽烟四起，一万五千郡兵被堵在城内守城已是难事，出城就是个死，根本无力救援周边各县，主公可知就那么一战，不到一旬时间武威郡各县十室九空，三座县城被攻破。”
回忆起当时情景，古塔儿闭上眼睛，尽量让自己以平静的口吻说道：“当时部落在城外，我不愿困于城中便趁夜杀了出去，赶到时族中大半都已经被害了，就连五我岁的儿子都没放过。回到城中那县尉责我擅离职守，要将我杖杀，我这才杀了他带着部落剩下的兄弟远赴金城。”
马越听后默然无语，他本以为古塔儿只是落魄响马头子，却不想憨厚外表下还有这么一种经历，他不好评价对错，古塔儿是犯了错却罪不至死，那县尉当真死的活该。
“你且放心，我等来年就要前往北地郡，到时候就有报仇的希望了。”
“我等小民若能执掌兵权对外作战，不知道何年何月，还要再死多少袍泽。”古塔儿叹一口气，“主公你可知明知何人杀我妻屠我儿，却隔着遥遥万里，今生都无法报仇的感觉吗？直教古塔儿弓马娴熟却如同废人一般行尸走肉。”
马越默然，等他们封侯拜将当真不知是何年月了，若是如那董卓说报仇倒还有些可能，等等，董卓好像说过什么！
“兄弟不必灰心，并州刺史董卓曾告知刺史梁鹄鲜卑如今弹汗山檀石槐死了，两个儿子忙着争位打得不可开交，必然元气大伤，明年也许会来凉州掠夺百姓。”
听马越这么一说，古塔儿灰暗的眼神也是一亮，脸色凶狠一闪而逝，“鲜卑不来也罢，若是来了我必斩弥加狗头！”
第六十四章 水涨船高
逝者已去，幸运的生者仍需带着逝者的期望替他们活下去。
这种感觉马越再氐人村庄曾经有过，如今也是这样，只不过换了角色当时是氐人，现在是他自己。自从第二天起，他升任军候，彭脱陈丰杨斐三人出任手下队正。梁鹄又拨来人马补足一曲三百之数。
马越麾下从一百人变为三百人，但训练方式并没有变化，彭脱陈丰杨斐三人也都是和他一同练兵的老人了，虽然未必能学到多少他训练的思想，却总能记住训练的套路，照葫芦画瓢都可以做到，如今三队中两队全为骑兵，陈丰一队为步卒。彭脱带着是马越曾经训练的一队，最精锐的人马。
这三百人中多半都经历了辕门下的一场血战，有了杀气的军队自然不同。老兵与新兵一看能看出差距。杀气这个东西仔细看也看不出来，但这人见过血之后在作战时往往更加勇猛。也不会再有初临战场时的恐惧。由老兵组成的部队即便失败也往往不是那么容易溃败。
成为军候的马越依旧没有全身铁铠，扎甲外多了一件皮甲，十炼环刀成了三十炼环刀，多了一些花纹也更加锋利耐用。彭脱三名队正主管练兵事宜之后，马越也算清闲下来，一个月来每日早间仍旧带队晨跑之外其他的训练他都不再参加，除了休沐日前往刺史府学习书法之外他专心跟着鹰奴马力学习驯鹰的技巧。
成宜送他的鹰是秃鹰，两只大鹰翼展过丈，身长也近一米，秃脑袋透着一股凶厉，三旬已过那四只小鹰也都长到尺长，他留了一只在身边，另外三只小鹰则使鹰奴马瑜在城外彰山村里驯养，让马瑜指导马超与马休如何驱使秃鹰。
成了军候，本来他是应该轻松的，不过身上的负担却更重了，刺史梁鹄手下无人可用，这一个月来着他护卫前往各县巡查官员。多时一日可查两县。令他疲惫不堪但无法表出异色，尽管马场一战让他在心中对于梁鹄有了些许怨念，但梁鹄这个老师对他有恩，无论是知遇之恩还是教育之恩，他虽是记名弟子，但显然梁鹄已经将他视作关门弟子，对他传授从不藏私，如今马越的八分笔法已经登的大雅之堂。
马越在陇县定做了两柄长刀，经过几次作战他感到缳首刀尽管锋利非常却不够耐用，用来格挡撑不了太久一柄上好的长刀就废了，于是便动了打制一柄长刀的心思，打制一柄好刀需要花一部分时间，所以他也并未强求工匠的速度，只是要求来年拿到即可。
转眼一月已过。
现在士卒训练早上分两部晨跑，一部为陈丰杨斐所领两队士卒，负重二十斤两个时辰绕城三圈五十里。一部为如今彭脱所领精锐一队，每人负重四十斤两个时辰绕城五圈奔百里。
陵水河畔那一战后，马越又找了工匠造出上百大小不一形状各异的石锁供士卒打熬力气，马越在带兵的过程中学习到越来越多的知识，学习如何才能练出一支强军。
他部下彭脱一队尽管临阵经验还差上许多，但就身体素质与阵型熟练已经能够比肩边郡精锐，只是数量太少。如今另外两队也是一样的训练方法一样的伙食待遇，只是差些时间便又是两百强军。
马越练兵适用于小范围，至多千人而已。只能当做精锐使用，一则训练时间太长，强度大士卒普遍需要一到两个月来使身体适应，二来这样的训练士卒每天有肉，林中野兽也不是总有的，没有就要用钱粮来补，人数多了可养不起如此强军。
这一个月也发生了一件对于马越有影响的事情，陵水一战后马越为阵亡士卒在营门口立出一座石碑，将阵亡士卒姓名籍贯记载在上面，并且他对阵亡士卒家中体恤，汉阳郡现在已经传遍马家兄弟金城三战的勇名，接着又是陵水河畔以寡击众赢得大胜，使他在凉州的声望水涨船高。
凉州经历了短暂的温和天气，天空又落下鹅毛大雪，新年到了。
除夕日，军营中陈丰杨斐两队人马留守，马越与彭脱一队休息三天，随后便要带队跟随梁鹄前往洛阳，这一次的洛阳之行马越没有参加，梁鹄对他另有托付。
先前一战缴获战利马越早已使庄客马毅卖出换成钱财二十金，马越分出一半分与士卒令部下开心过年，对于除夕还要当值的士卒还有另外些许赏赐。
除夕夜，尽管第二日还要赶回去，担任县尉的马腾也从略阳赶回家中与家人吃上一顿团圆饭，回来的不但他，身边多了十几名亲随还有马腾手下一名军候名叫杨秋，据说武力超群。
这一年的除夕夜可是热闹，就连远赴酒泉的马玩也回来了，与他结伴的还有一个俊美青年叫做杨丰。程银带着弟弟程桓也来彰山村凑个热闹，再算上候选这一次马家人除了叱咤凉州的响马头子李谌之外算是凑齐了，厅里屋外众人共聚一堂，也就是家中更大，厅中放得下十几张桌案，否则一家人都难坐在一处。
马腾马宗与两位嫂嫂马超马休马铁马岱八人，马越关羽彭脱古塔儿马瑜马力五人，马玩杨丰，马毅与几位村中的老人。众人欢聚一堂，庄客准备菜肴搬来酒坛跑前跑后。家中张灯结彩，还有庄上的小孩儿们在外面放着炮仗。
院中三头肥羊正架在火堆上烤成黄金色。
年味十足。
前后不过一年时间，马家却实力大增。去年过年全庄不过五十多人，如今家中也有了十几奴仆，庄客也达三十余户，全庄上下百余人，过年怎能不热闹。
何况如今马腾出任略阳县尉，手掌一县军权的大员，而马越如今是凉并二州声望最高的军候，手下三百人皆是精兵，今年有望升迁北地做县尉，强大的后起之秀。
马家如今已经今非昔比，半年时间在陇县已经站稳脚跟。
升斗小民的奋斗便是如此，拼尽全力活着，只为了将来的自己能够在这兵荒马乱的岁月里活下去，让家族延续，并活的更好。
第六十五章 大儒蔡邕
公元182东汉光和五年，正月初一。
大清早马越晨跑结束在家中写了一幅字，便见到马家的小孩儿们跑到他的门口来拜年，马超更是给马越带了一件狼裘，据说他用了一旬时间猎到数只白狼才有的这匹狼裘。马越也早有准备，俸禄在接近年关的时候便发至他的手中，加上年终州府的赏赐足有一万大钱，便给马超马休马岱还有几个庄客的孩子一人五百钱作为压岁，四个马家子弟马越还给了每人一把崭新的十炼缳首刀与一匹良马。
如今的马家再也不是曾经那个吃饭靠天穷困潦倒的马家了，陵水那一战的缴获便足有十金之多，何况开春北宫伯玉还有两百头牛羊奉上，家中马匹近百，牛羊数十，算得上富庶之家了。
马越向庄园中庄户家中拜完年便带着几个随从几架马车入了陇县。马车上装的都是一些米与肉干。入城后沿着街巷向那些阵亡在陵水军营的士卒家中挨个拜年，随后留下一些米粮和肉干，拜完五十五户后他差古塔儿带着剩下的米粮肉干去军营分给士卒们，自己则进了刺史府中向梁鹄拜年。
新年伊始，梁鹄也没有穿官袍，在书房见马越。