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“鸾妹不用说了，我们这就掉头去临山城。”
顾柔前往顺天府本就是要探查太师柳史青的底细，先不论顾鸾与柳太师的关系，仅是带着这姑侄二人，就已经是极为不便。一直在脑子里琢磨，该如何安置两人，既不影响自己接下来的行动，还能保全他们姑侄安危的时候，突然听到临山城的异样消息，顾柔马上也动心了。
而且，那里毕竟有吴峥的一份家业，眼下听到的有关临山城的异样消息，真与吴峥有点关系也说不定。
从博野城到临山城总共不过六七百里地，现在她们所在的位置差不多是两城的中间位置，也就是说距离临山城不过三百多里。由于心中多少有了一丝期盼，再加上尾随而来的众多难民已经混入南下临山城的大队伍中，也就无需再关照他们，所以顾柔顿时加快了行进速度。
两天后的上午，赶车的顾柔已经远远看到临山城的北城门了。
“鸾妹，我们到了。”
正在车厢内哄着哭闹着要找母妃的顾令瑾，突然听到顾柔的话，顾鸾抱着顾令瑾撩起车帘钻出来，第一眼看到的不是临山城的城门，而是顾柔脸上的讶异之色。
“姐姐？”
“鸾妹你看。”
顺着顾柔手中马鞭方向看去，赫然在临山城城门口矗立着一块很大的木牌。只见上面写着：活阎罗在此官兵绕道。
“活阎罗是谁？”
听顾鸾的语气中有着明显的失落味道，顾柔却是带着一丝笑意解释道：
“鸾妹最初的猜测不错，临山城的异样果真与吴峥有关。”
顾柔还是没给顾鸾解释活阎罗是谁，可刚才这句话无疑加重了顾鸾的好奇心。
“姐姐，活阎罗是谁？”
“活阎罗本名莫问天，出身于京城莫家，与百变仙子莫紫的父亲莫问道乃是堂叔兄弟。”
顾鸾可是知道，吴峥出事后，第一波赶去的武林人士就是莫府的樊老太君，百变仙子莫紫和她爷爷莫须有三人。而且，对于吴峥与莫紫及其父母一起进京，并于途中入定，被直接抬入莫府的事情，顾鸾也是知道的清清楚楚。
“姐姐，那是不是说，莫大侠极有可能是奔吴峥留在这里的家人和家当来的？”
曾经在临山城迎宾馆遇险后，于永临巷吴峥家里住过一夜的顾鸾曾经见过那里面住的那些人。不仅有吴峥的救命恩人罗旭东，还有同乡同辈的小霸王吴刚，以及吴峥逃离吴家堡后，曾经栖身四五个月的厚坡村私塾先生甄庆义的侄女甄玉儿。
“差不多，我们先进城看看再说。”
出乎顾鸾意料的是，虽然临山城内，大街小巷到处都是难民，却一点不显混乱。入目所见，拥挤之中自有一份默契的秩序。
尤其让顾鸾吃惊的是，驾车的顾柔根本没有询问吴峥家的位置，赶着马车毫不迟疑就驶入了永临巷。来到永临巷又是一番景象，街巷里不见一个难民，听不到丝毫喧哗声，完全就是这乱世之中的一处世外桃源，一方净土。
“马车止步，此处乃是禁地，请速速绕行离开。”
就在马车要停在吴峥家的门前时，里面突然走出来一位身材健硕的年轻人，顾鸾一看不是别人，正是小霸王吴刚。
“四爷。”
随着顾鸾开口叫了一声，吴刚也马上认出来坐在马车上的顾鸾，急忙上前就要跪倒行礼。不等顾鸾出言制止，驾车的顾柔早已站在吴刚面前，伸出手中马鞭，轻轻架在吴刚腋下。别看吴刚身形健硕，却怎么都跪不下去了。
“四爷切莫多礼，能先到家中再叙吗？”
吴刚被眼前驾车的年轻女孩的身手彻底震惊了。这两年，虽然没有什么名师指点，可自从身体恢复之后，几乎是没日没夜地修炼，目的就是想尽快强大起来，好在关键时刻助吴峥一臂之力。可万万没想到，自以为有了长足进步的他，竟然被眼前这位驾车的，身形娇小的年轻女孩的一根马鞭就轻轻架住了。尽管自己并未尽全力，可也足够让吴刚吃惊的了。
“啊？好，请进。”
多少也回过味来了，彩凤公主顾鸾之所不让自己施礼，还口称“四爷”应该是想隐瞒身份。想想也是，现在已经不是顾家的江山，那么顾家的子孙自然也就成了当今朝廷势在必得的人。
直到把顾鸾三人让到后院，由甄玉儿亲自安排顾鸾和小令瑾还是住进了上次来时，所住吴峥的那个大房间里。
而要给顾柔安排房间时，却被拒绝了。（未完待续。）
三百四十四 栖身临山城
安顿好已是哈欠连天的小令瑾，在顾柔的陪伴下，两人回到前院，进入了前院客厅。见客厅内早已有两个人坐在那里，上位是一位须发花白的老者，打眼一看像极了刚刚从庄稼地里走出来的老农。另外一位要年轻得多，大概有四十多岁，不到五十的样子。而吴刚正站在两人身边。
虽然能够猜出来，其中必定有一人是活阎罗，可顾鸾却猜不出谁是。刚要上前搭话，却被顾柔轻轻一拉，之后抢前一步抱拳向两人施礼。
“晚辈云中燕顾柔拜见姚老前辈，莫师叔。”
“呵呵，江湖中久已传闻柳居士高徒云中燕的大名，不想今日在此得见。令师可好？”
“回姚老前辈，弟子也久未见到她老人家了。”
“江南燕，云中燕，你们师徒的轻身功夫在当今武林也算独步天下了。”
“莫师叔过誉了，都是江湖同道抬爱，顾柔实不敢当。”
既然不敢当还自报“云中燕”的称呼，显然顾柔还是有自信的。顾鸾这才明白，以顾柔的身份都要对上位上看似老农的人毕恭毕敬，想必刚才不让自己贸然开口，是担心闹出误会来。
“姚老前辈，莫师叔，此乃彩凤公主顾鸾殿下，今日慕名前来投奔两位前辈，还望前辈看在吴峥的份上稍加关照一二。”
听顾柔如此介绍自己，竟然扯上了吴峥，顾鸾难免有些脸红。
“晚辈顾鸾见过姚老前辈，莫前辈。”
“呵呵，殿下无需多礼，快坐下说话。”
顾鸾也只好跟着顾柔称呼两人。只是见所谓的姚老前辈，满脸的和蔼可亲，却一点看不出武林高手的风范。顾鸾难免心中嘀咕。
当顾柔把顾鸾让到右边一排椅子的上位坐下，并挨着顾鸾坐下来后，侧脸对顾鸾解释说：
“殿下，姚老前辈乃是与莫府樊老太君同辈的前辈大侠，以后殿下与小王爷留在这里，顾柔总算可以放心了。”
“姐姐，我们不是说好的吗，不要再这样称呼了。”
说到这里，顾鸾脸上是掩饰不住的感伤。
“也好，殿下所言有理。吴刚，”
姚鼐闻言接过话题，转头去吩咐吴刚。
“姚老。”
“家里还有谁认识殿下？”
“大都认识。”
“如此，回头你去吩咐一声，以后就一律以小姐称呼吧。”
“是，姚老，我这就去办。”
吴刚抬脚走出去之后，姚鼐才接着对顾鸾说：
“眼下到处都是兵荒马乱的，既然来了，就暂时留下来吧。也不用担心吴峥那里，吉人自有天相，早晚会有好消息传来的。”
“多谢姚爷爷。”
顾鸾本是个聪慧的女孩子，闻言马上改了称呼。
“问天，现在城里到处都是难民，想必接下来还会有更多难民前来，必须有人出面管理一下。不然，你空守着一座乱糟糟的城池有啥意思？”
“师祖，府衙的人都吓跑了，一时半会去哪里找人管理？”
“呵呵，这不是有现成的人了吗。”
烟波钓叟姚鼐笑呵呵地说着，伸手指了指顾鸾。
“姚爷爷，我……。”
姚鼐再次伸手制止顾鸾继续说下去。
“问天只需从原来府学的秀才中挑选几个人出来，协助一下小姐即可。也用不着你操心。”
“哈哈，还是师祖了解我。”
正好看到吴刚回来，活阎罗莫问天把吴刚叫到身前问道：
“吴峥在这里做府尹的时候，府学中可有得用的人没有？”
“有，有一个叫邹荣的，很得老爷赏识。”
“那就好，你抓紧去把他找来，就说有要事相商。”
“是，前辈。还有一个人或许也有用。”
“谁？”
“也是老爷的一位恩人，因下面的县城乱了，前天刚刚投奔到城里来。是铜锣县城一间书肆的掌柜，段其昌段先生。”
“好，那就一并请来。”
待吴刚转身离开后，顾柔站了起来。
“鸾妹，姐姐不能留在这里陪你了。”
知道顾柔是要去顺天府，送自己到临山城来已是耽误了几天，自然不好再挽留。
“姚老前辈，莫师叔，鸾妹和小令瑾就托付给两位前辈了，晚辈还要前往顺天府一趟，就此别过。”
“去吧，有我们在，你放心就是。”
姚鼐和莫问天并没有询问云中燕顾柔前往顺天府所为何事，只是莫问天站起来，送到了房门口，而顾鸾则直接把顾柔送到了大门外。
“姐姐，若是有什么消息，记得告诉妹妹一声。”
“鸾妹放心，一有消失第一时间就会传过来。”
直到看不见顾柔的身影后，顾鸾才擦了擦眼角的泪痕，转身回来先去后院房间看了看依然熟睡的顾令瑾。
“小姐，这是铁凝小姐留下来的换洗衣服，小姐暂时拿去换一换，改日再打发人到街上给小姐置办新衣服吧。”
甄玉儿早已是一副管家娘子的身份了。
“多谢玉儿妹妹，不用再置办新衣服了，有这些就好。”
换下穿了近一个月的衣服，再次洗漱后，又回到前院拜见了依然留在家里的罗旭东。
“小姐，邹先生段先生都来了。”
既然姚鼐已经发话了，顾鸾也不好再推辞，见吴刚来叫自己，跟在身后来到客厅，果然看到一位三十多岁的书生，与一位五十多岁，却精神极佳的老人正在与姚鼐说话。
活阎罗不知躲到哪里去了，显然是不耐烦参与这些事情。
“学生拜见公主殿下。”
“草民拜见公主殿下。”
别看烟波钓叟姚鼐一身的乡下老农气息，不过见识并不短。他很清楚，要想指挥这些人，亮明彩凤公主的身份还是十分必要的。
“两位叔叔快快请起。”
“邹先生，段老弟，你们二人心知肚明就是了，不可以再传到他人耳朵中。”
“老人家只管放心。”
“既然人也请来了，鸾儿小姐就和他们二人商量商量吧，我也乏了。”
说完，姚鼐也起身走了出去。
“四爷。”
“小姐。”
“邹叔叔和段叔叔知道内情了吗？”
“大致说过两句。”
说着，吴刚转头去看邹荣和段其昌。
“不瞒小姐说，若是管理府学中的生员，学生还有些经验，可若是管理一城百姓，怕是力有不逮。”
听邹荣说的有理，段其昌也跟着点头。
“偌大一个临山城，又到处都是难民，只靠邹叔叔和段叔叔的确不够。我想不如这样，四爷，”
“请小姐吩咐。”
“请邹叔叔尽量聚齐城中府学原有的生员，而段叔�