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他说的声音虽小，但还是被通天邪主听到。通天邪主回头看了手下一眼，说道：“这几个就交给你们了，记住，不能留活口。”
那些人“诺”了一声，大吵大闹地冲向那几个丐帮弟子。为首那人急忙说道：“你们快跑，回去告诉帮主和各位长老！”
其余几个丐帮弟子听后，虽有不舍，但想到今晚遭遇强人，若不及时撤离，恐怕会全军覆没，于是携着木棒，迅速朝身后的树林退去。
通天邪主望见此情景，双手发力，数掌并进，那几个丐帮弟子哪抵得过通天神掌的威力，纷纷倒地而亡。
那些人将最后那个丐帮弟子围在中间，不停地闪动着大刀，却不轻易出击。那个丐帮弟子眼见同伴一个一个被杀死，心中懊悔不已，刚才就应该当做什么都没有听见，悄悄地从通天邪主等人旁边的树林过去。如今后悔已晚，他虽有木棒在手，却不是这些人的对手。
那些人看到这人眼神之间露出恐惧地神情，大叫一声，举着大刀扑向他。那个丐帮弟子伸出木棒在身前身后抵挡，突然将木棒横在身前，不定转动，形成一个保护圈。那些人的大刀进不得他的身子，只对着木棒一阵乱砍。不一会，那根木棒只剩下两尺长的木棍。
那个丐帮弟子见状，用力将木棍扔向对面之人，将那人击倒在地，然后迅速拾起他手中的刀，朝人群之外奔去。那些人那肯放过他，这时穷追不已。一路上不停地打斗，那个丐帮弟子倒也身手了得，连连击退对方的攻击。
这样斗了半个时辰，他们又回到原来的地方。那个丐帮弟子抬头一看，发现通天邪主就在自己眼前，立即转身朝后跑去。通天邪主右手轻扬，一股峻烈的掌风从他身后袭来，他急忙转身避过，肩膀却不幸中了身边的人一刀。
那个丐帮弟子转身准备抵抗，后背又被人用刀划过。他感到背后一阵剧痛，立即扔掉手中的刀，用左手扶住肩膀，迅速朝山坡跑去。通天邪主再发一掌，掌风快到身后的时候，那个丐帮弟子立即向前一跃，强大的内力从头顶而过。他来不及思索，又翻身跃入前面的山谷。
通天邪主的人冲上啦，看到地上一滩鲜血，却未见到那个丐帮弟子的身影，返身回去禀报情况。通天邪主听后，哈哈大笑道：“那人中了你们两刀，又被我的神掌击中，这时想必已经坠崖身亡了。”
那些人又问道：“大哥，要不要我们去几个人道山下寻找，若能见到他的尸体，我们就放心了。”
通天邪主扬手止住，说道：“不必了。那人必死无疑。这里都是臭乞丐的尸体，我们还是赶快离开。武林大会明日就要举行，切莫因为这些小事影响了行程。”
那些人纷纷附和，收起大刀，随着通天邪主离开这片树林。
那个丐帮弟子名叫向天抒，是丐帮的四代弟子，他为人聪慧，虽然武功不高，但在帮中深得长老和帮主的喜爱。
向天抒此时正握住山坡上的一根枯树枝，听到通天邪主等人的谈话，心想：“这些人乃是江湖的败类，一心想要称霸武林，他们去武林大会，一定不会安好心。”他又想起帮主穆于淳可能在苍穹山庄，只要能够活着道那里，到时将这里发生的事情告诉帮主，帮主一定可以为死去的兄弟报仇。
想到这里，向天抒的心里才有一些欣慰，他感到肩背部疼痛剧烈，鲜红色的血液已经染湿了衣衫。他握着树枝的手微微用力，想腾出左手止血，却听见“咔擦”一声弱响，枯树枝断成两截，向天抒全身腾空，忽地朝山下滚去，胸膛撞到一个大树根部，立即感到胸内仿佛被万钧重物压住，一时之间喘不过气来，他本想大声呼救，这时由于胸膛被猛烈撞击，仓促之间竟然说不出话。
向天抒猛地吐了一口鲜血，顿时晕死过去。
不知过了多久，等到向天抒醒来，发现身旁多出一个人来。这时仍是深夜，月亮尚未落下，借助微弱的月光，向天抒发现那人也是一个少年，但却不是乐异扬和匡未僵其中一人。他不知这人是敌是友，急忙用力挪动身子。
那个少年正靠着树桩休息，这时听见周围有动静，微微睁开眼，看到向天抒正直直地望着自己。
他微微一笑，说道：“兄弟，你醒啦。”向天抒深深吸了一口气，用后揉了揉嗓子，戒备地问道：“你是什么人？我睡了多久了？”那个少天做了一个鬼脸，打趣道：“兄弟，你这是两个问题，我是该先回答那个问题才好呢？”
向天抒不知他是开玩笑，脸色微变，说道：“悉听尊便。”那个少年哈哈笑道：“兄弟，你不要担心，我是好人。一个时辰之前我路过这里，见到你晕倒在树丛中，全身都被血湿透了，所以给你点了穴道止血。”
向天抒用手摸摸肩膀和背上，确实没有看到再流血，衣服之上的鲜血已经被风吹干，这时才意识到眼前之人是自己的救命恩人，连忙磕头道：“多谢侠士相救，我向天抒没齿难忘。”
那个少年连忙扶着他起身，说道：“你不必这么客气。俗话说，救人一命，胜造七级浮屠。就算是其他人见到你的遭遇，也会伸手相助的。”
向天抒对他感激不尽，却不知他的姓名，问道：“不知侠士尊姓大名，来日我再报答你的恩情。”那个少年嘿嘿笑了一声：“向兄弟，你又来了。说过不用客气。我姓章，名应闲，是幽谷派的二弟子，看你的年龄，应该比我小，叫我章大哥就行了，千万不可称呼我为什么侠士，我可担当不起啊。”
向天抒连忙拱手道：“原来是章大哥，多谢相救。”
第一百一十八章 林中双墓
那日章应闲离开晋**营之后，一路向北而行，沿途打听去苍穹山庄的路，这日刚好到了这座山林。他性格向来颇为急躁，心里想着离武林大会不到一日，生怕错过了这场盛事，于是又马不停蹄，连夜在山林之间赶路。
章应闲路过这里的时候，发现树丛中隐约躺着一个人，他疑心有人受伤，翻身下马查探，发现那人全身是血，身上还有两道刀伤。章应闲不待思索，立即为那人点了穴道止血。
那人身子微微动了几下。章应闲见他心脉尚存，鼻中也有微弱的气流，不知他能否支撑过今晚，因此坐在一帮细细观察，未过多久，由于身体非常疲惫，他就靠着木桩睡着了。
如今向天抒已经苏醒，章应闲心中悬着的石头终于落地。他望着眼前的这个小乞丐，问道：“向兄弟，为什么你全身是血啊？到底发生什么事，说出来听听，兴许我可以帮得上忙。”
向天抒想起与自己同行的兄弟，这时都已丧生通天邪主的掌下，而自己劫后余生，仍然心有余悸。他强忍住悲痛，哀叹地说道：“章大哥，实不相瞒，我是定州丐帮弟子，奉帮中长老之命前来瀛州寻找帮主穆于淳，今晚路遇一群歹人，他们出言不逊，侮辱我丐帮，我与一群兄弟出面讨个说法，谁知道那些人蛮横不讲理，出手忒重，将我们赶尽杀绝。若不是小弟性命大，这时恐怕已经鹿死人手。”
章应闲平日喜欢打抱不平，这时得知向天抒的遭遇，心中极为愤怒，他“嗖”地起身，询问道：“向兄弟，那些人在什么地方，我们现在就去找他们算账。”向天抒指了指身旁地山坡，说道：“就在上面。刚才被他们追得太紧，我就不顾一切跳下来了。”
章应闲正声说道：“我们这就上去。”说完伸手去拉向天抒。
向天抒迟疑了一会，最后还是伸出手，接着章应闲之力站起身来，说道：“章大哥，那些人武功高强，尤其是领头的中年男子，他出手迅速，掌风凌厉，我们还是避其锋芒为好。”
章应闲心想：“听向兄弟之言，那人原来使得是掌力，难道是拓跋济予？那日在刑州与他交手之后，就再也没有碰到过他，没想到他也道瀛州来凑热闹。这回不由分说杀了丐帮的弟子，其行为简直令人发指。”想到这里，他淡然地说道：“向兄弟，你不用太担心，这人我认识。我曾经与他交过一回手，若不是被他花言巧语骗过，我早挥剑取了他的性命，就不会有今晚的事情发生了。”
向天抒此时将信将疑，眼前的这个人看起来才十七八岁，不过比自己大半岁，竟能够让通天邪主畏惧。他正在思索着，章应闲催促道：“我们赶快上去吧，不然那些人就走远了。”
向天抒点点头，与章应贤摸着乱石杂草爬上山坡。
通天邪主等人已经走远，树林之间只剩下那些丐帮弟子的尸体。一群乌鸦正在尸体上面叼食人肉，见到有人过来，立即扑动翅膀，哗啦哗啦地成群结队飞走。
向天抒见到此情景，眼泪忽然流了出来，泡淘大哭道：“兄弟们，没想到我们一路同行，没能等到寻得穆帮主，倒反而让你们丧身在这荒郊野岭，遗体还让乌鸦践踏，我对不起你们啊。”
章应闲从小在幽寂谷长大，并未见过这么多死人，这时被向天抒的话感染，愀然说道：“向兄弟，你节哀顺变，人死不能复生，我们还是找个地方将你的兄弟们好好安葬吧。”
向天抒闭着眼睛，缓缓吸了一口气，无奈地点头答应。
两人在树林里挖了一个大坑，将那些丐帮弟子的尸体掩埋好。章应闲以为是拓跋济予和手下的党项武士所为，这时对着土堆，默默念道：“各位丐帮的兄弟，你们安息吧。俗话说，多行不义必自毙。拓跋济予作恶多端，上天是不会放过他的。”
向天抒仍不停歇，又在一旁挖了一个小坑，将他们随身携带的木棒一一排放整齐，然后慢慢地撒上泥土。章应闲觉得他的行为异常，上前问道：“向兄弟，你这是作何？我只听说过葬花草、葬衣冠的，却从没见过葬木棒的？”
向天抒一面浇土，一面答道：“章大哥，你有所不知，我们丐帮有个规矩，人在棒在，人亡棒亡。这些兄弟已经被我们安葬，他们的木棒同样要被安葬。”
章应闲上下打探向天抒一番，轻轻地问道：“你也随身携带木棒的吗？它现在在哪里呢？”向天抒暂停手中的活，长长地叹息一声，坦白道：“我的木棒在与那些歹人争斗之时被砍掉了，如今我已是孤身一人，再也回不了丐帮。”
章应闲愣了一声，好奇地问道：“这又是怎么一回事？”
向天抒望着章应闲，认真地说道：“我们丐帮开山祖师定了规矩，凡是失去手中木棒者，一律不得再回帮中。我不过是一个四代弟子，这回无论如何补救都无济于事了。因为，就算是穆帮主触犯了帮规，也同样要照规矩办事。”
章应闲听后，两只眼睛睁得大大的，他从未听说世间尚有如此不通情理的规定，这时突然想起幽寂谷，想起师父葛岷山，他虽然定下规矩，严禁弟子私自出谷，但比起丐帮开山祖师而言，又要开明得多。
丐帮创立之时，为了让帮中的弟子时刻服从祖师的命令，方才定出这样的规矩。木棒即使祖师的象征，是以丐帮弟子宁可自己受伤，也要护卫手中的木棒。
章应闲愤愤地说道：“这样的规定让人匪夷所思。向兄弟，你是与人搏斗之时才让木棒被毁，怨不得你啊。”向天抒摇摇头道：“只怪�