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正站在池塘水中，在离岸不远的地方观望。
她俩看到孟雪过来，似是有些惊异，仍只是站在池中不动。孟雪一手拿着花，也看出她两人有不安之色。两人都是长发湿漉漉披到腰间，长圆的脸庞黑里透红，粗黑的眉毛，大而黑如葡萄般的眼睛，透着一种健康而野性的美丽。两人身上都穿着白粗布紧腰小衫，勾勒出结实而健美的身材。
孟雪听到她俩刚才说话，过来又看到两人一动不动，面露惊色，以为她俩陷在旋涡中了。
孟雪虽然身体娇弱，但出身武将世家，胆子并不小，在黄山也学过一点修身的武功。因此她对两个少女说：“你们是不是出不来了，不要害怕，我来拉你们。”
池塘边的泥土已经有些松软，孟雪小心地向前走了几步走到池塘边缘，伸出一只手给其中一个少女。
那个少女看着孟雪，竟然还上下打量了一下孟雪淡黄的绣袄和深碧色的细褶长裙，还有纤细洁白的手腕上的一个嵌珠细镯子。那个离孟雪近些的少女，缓缓伸手拉住孟雪的手，孟雪正要拉她上来，她却突然攥紧孟雪的手，向自己身边一拉。孟雪惊叫一声，扑通跌入池塘。
那少女却将孟雪凌空举起。孟雪因为手臂被那少女拖着入水，所以只是膝盖和鞋袜全部扑入水中，随即被少女举起，不由吓得惊声尖叫起来。
旁边那个少女拍着手大笑起来，嘴里呜哩哇啦的不知说些什么。
正在树下休息的应少言，突然听到孟雪的惊叫，不由大惊。急忙拔地而起，飞身几个纵掠已经到了孟雪发出惊叫的地方。
只见那个少女正在池塘中将孟雪抛向另一个少女，孟雪的尖叫已经岔了音。应少言大怒，飞身扑向池塘中间，抢先少女一步将孟雪抓到怀中，同时飞起一脚，踢在一个少女的胸前。
那个少女怎么敌得了应少言这一脚的力道，惨叫一声沉入池塘。
另一个少女急忙过去将她拖出来爬出池塘，她将同伴放在池塘边上，自己捡了一把明晃晃的北燕人用的弯刀，向应少言攻过来。
应少言将孟雪抱到一边，看她并无大碍，只是吓得簌簌发抖，便道：“不要怕，在边上呆着，等我解决了她俩。”
说毕，他飞身上前，与那拿刀的少女战在一处，没出两招，这个少女也已经刀撒了手。应少言手中剑在她头顶上一扫，她头上的束发铁箍便飞了出去，头发顿时披散下。应少言抢身过去，接住铁箍，然后冲前一步，将剑抵在她喉咙上，用北燕话道：“乖乖滚回去，我就饶你们两个的性命。”
那两个少女不敢再战，急忙跑走。
应少言将铁箍装入怀中，急忙赶去看仍在发抖的孟雪：“别害怕。”他看到孟雪上身的衣服并没有湿，身上也没有伤，于是放了心，喊了一声可儿。可儿刚才也跑过来，正陪着孟雪，此时听应少言叫她，急忙过来。应少言道：“将你的袜子给小姐吧，我抱她上车。”
可儿答应一声，应少言笑了笑：“放心，没有危险了，你一下湿的鞋袜，我去帮你采花。”
孟雪看着应少言，也无言地笑了一下。刚才她采的那些花，已经散落遍地，而且被一番打斗踩得不成样子了。
一会儿，应少言采好了花，结成一束，让孟雪拿着。然后抱起她，朝路边的马车走去。
他们的胸膛贴得很近，听得到彼此的心跳声。两个人此时竟然产生了同一个想法：“这段路要是远一点就好了！”
回到孟宅，听说孟雪遇险，孟家虽然不尚奢华，然而毕竟算是官宦之家，孟定国现在又位高勋著，所以除了母亲应秀灵，竟然也一大堆丫环老妈不知从哪冒了出来，立刻将孟雪收编管理。
一时应少言觉得自己倒是个多余的。应秀灵简单问了下情况，道声辛苦，便让应少言回自己家休息。
和姑姑的关系是让应少言很伤脑筋的。其实于自己父亲，姑姑是知道最多的，本来也最可以给应少言安慰。但是姑姑对应少言却总是不冷不热，多余的话都不说一句。倒是姑父是真心疼爱自己，从教武功到教做人，甚至公事余暇时间的聊天品茶小饮，让自己感觉到了父亲般的爱护，在西玉州这几年，表弟孟雨因为探案总是东奔西路，倒是应少言与姑父在一起的时间更多，自然关系亲密。所以应少言怕的倒是这个姑姑。
他这样想着，提着剑慢慢地穿过花园，想回到自己家去。
事实上，这把剑正是父亲应正云，在刺杀刚刚成为当朝太后的成王妃那天凌晨，亲自放在还未睡醒的姑姑应秀灵枕边的。而父亲在刺杀成功之后，为不连累他人，当即用短剑自刎，等姑父孟定国赶到时，看到的只是父亲的尸体。
这把留给应秀灵的剑，却在应少言即将出世之前，被姑姑辗转托人送到了苏绮云手中，并且嘱咐若生个男孩，便留给孩子以承父业。若生个女孩，这把剑便给苏绮云留作纪念。
这样令应少言觉得姑姑还是惦记自己的。可姑姑的态度难道是不喜欢现在的自己吗？
应少言闷闷地走着，孟雨迎面走过来也差点没看见。
第十五章 家传玉坠
两个表哥表弟平时很要好的，应少言只比孟雨大几个月。
只是应少言被拘在西玉州境内不能离开，孟雨又常在外面奔波探案几个月也不回来，所以两人相处的时间也是很少。
久不见孟雨，应少言很是惊喜。孟雨却很不高兴，劈头就问：“表哥为何带小雪出门？”
应少言以为孟雨生气孟雪遇到危险，急忙道：“是我没有跟紧她，差点让她出事。”
孟雨加重语气：“我说的不是这个。我是说，为什么你们两个一起出门？”
应少言有点明白了，他还是呐呐道：“是姑姑要我带小雪去还愿。”
孟雨更生气：“你不知道拒绝吗？你什么都明白还这么整天跟她在一起，一点都不负责任。”
应少言脸红了：“对不起，是我错了。只是，她说什么，我都拒绝不了似的。”
孟雨要跳起来了：“哪天她说喜欢你，你也不拒绝是不是？”
应少言退后了半步，无语半晌，方说：“我下次尽量不这样吧。”
他低了头，慢慢说道：“小雪每天只在花园里闷着，也很可怜的，你又不陪她。”
孟雨看应少言的样子，心中也有点不忍了。妹妹因病总被闷在家里。而表哥却是因罪臣之子的身份，从出生就被闷在西玉州，外边世界什么样子从来就不知道。
孟雨的气也消了，拍拍应少言的肩膀：“算了算了。小雪的心思你也明白，我是怕以后不可收拾。她是我妹妹，虽然不懂事。可她年纪小，身体不好，这事不怪在你头上怪谁？”
应少言点点头：“嗯，那我以后尽量离她远一点。”
孟雨笑了：“我过几天还要去北燕，不如今天我请你喝酒吧！”
应少言看孟雨高兴，也便展颜了。
孟雨虽然比他小，从小走南闯北，见识却多，也是应少言在西玉州唯数不多的可以坦诚相待的人。两个人的表兄弟关系倒在其次。
听到表弟要去北燕，应少言展颜之后又心中忧郁起来：难道自己一个大男人，就终究走不出西玉州这个地方了吗？
不过他没有让自己的内心想法暴露出来，而是说道：“我正好有事要跟你说呢，你不好好请我，我就不告诉你。”
孟雨打了他一拳：“这么老实的表哥也会卖关子么？就是想坑我的酒！”
两人就这样说笑着出门去了。
三杯酒下肚，应少言掏出那个北燕少女束发的铁箍：“你光顾骂我啦，今天要是不去，哪有这个收获。”
孟雨接过那个铁发箍，一看，不由倒吸一口冷气。那发箍前端，竟然赫然上边是一把箭，下边是两把半月型交叉的弯刀。
应少言道：“这是北燕西部一个当地部族的标志，那个族的名字用汉话说出来，就是“兀伦”。你上次曾经飞信姑父说到这个东西，我想就是这个。这个部族相当僻远，当地人主要渔猎为生，对繁华城市里的人，尤其是富贵之家相当敌视。我估计当时她们就是看到小雪的装束，才突然要欺负她的。至于这个部族与中原勾结杀人，倒不太可以想象。即使有人选择与北燕勾结，也不应该会选择他们。因为他们文化相当落后，与中原人根本难以沟通。再说，北燕对他们欺压很厉害，他们也不会与北燕合作的。”
孟雨道：“你的意思，那个标记不过是个彰眼法？”
应少言没有回答，却随即把看到候灵闪的事情告诉了孟雨。最后才道：“既然是几股势力对海西国意图染指，有可能那场凶杀也是不同的势力在介入，不是一个案子那么简单。”
孟雨道：“这个案子确实不是那么简单，我一个人做起来真是有点力不从心。要是你能出西玉州就好了。”
应少言把杯中酒一饮而尽，淡淡道：“我在这里帮你也很好。”
孟雨知道他心事，也不多说，只又道：“候灵闪这个人不能小看。他不仅刀法精奇，而且通于各种旁门左道。我猜他提雕鹗峰，是因为从来难以从雕鹗峰这一面直接进到海西国。或者许他找到了路径，再卖给这几方，赚取利益。他本来就是江湖上专替人办繁事难事的，口碑也很好，而且打死不供出买家。看来三天后我们跟他有一场较量。”
应少言道：“他知道既然被我看见，便推托不过去，似乎是想稳住我。这两天肯定跟几方有所接触，我们要不要跟？”
孟雨想想：“暂切不用，免了打草惊蛇。”
三天后，已是与候灵闪的约期。
偏偏孟雪歇了这几天，精神好些了，也到街上去买花籽，于是又生出一场风波。
这一天，在西玉州城中心正有一个集。各种摊贩都来出摊，一时十分热闹。
孟雪也只有在有集的日子，才偶尔由可儿陪着，上街转一转。主要是这个时候，会有一个花籽和鲜花种类比较多的摊贩出摊。那个卖花籽的杜老头，不仅卖本地的一些品种，有时也休摊去外地进货，所以孟雪很喜欢去他那里挑选鲜花或者花籽。
今天天气很暖和，而且隐隐有些初夏的味道。孟雪只穿了一件月白纱衫，外罩一件青蓝色绣金丝花边的坎肩，月白色的长裙，遥遥如仙子一般。她在集市的一端一下马车，已经引来了无数目光。
孟雪却不以为意。她从小就是个听话随和的孩子，更不对自己被广为赞颂的美貌转什么念头。走到花卉摊前，摊主老杜隔老远已经在招呼：“大小姐今天有闲过来啦！”
孟雪笑着道：“杜老伯好，有什么好品种么？”
摊主道：“有啊！”他回身揪过几盆花，又拿出几个装着花籽的纸包：“种法上边我都写啦，您再看看别的？”
孟雪又挑了些花籽和花草，让可儿付了帐，可儿和家丁便抱着战利品送到马车上。等可儿过来搀孟雪上马车，孟雪无意中一低头，突然啊了一声。
可儿问：“小姐怎么啦？”
孟雪着急地说：“玉坠子怎么不见啦？”
第十六章 第一次接触
原来孟定国和应秀灵当年定情的那个用金珠链穿起的玉坠，是孟家的