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“大娘，今日怎的这么晚才回来？没碰到什么危险吧？”待萧楠踩着昏暗的暮色朝着两人走来的时候，他们紧紧提着的一颗心才慢慢回归原位，待萧楠走到面前，林氏忍不住略带担心的问了一句。
“没有，今日山中没看么什么猎物，我就多转了一回，等天色渐暗，这才醒过神来，急急往家赶，瞧，今日我除了猎了只兔子之外什么也没猎到。”萧楠指了指背篓，笑着接口。
“没猎到也没关系，大娘啊，咱们家有这么多田地，家里又只有三口人，即便是你不进山，靠着这些田地养活咱们母子几个也足够了，依阿母之见，你以后还是少进山吧。”林氏想起丈夫的遭遇，心头总觉得有些不安，她早想找个机会劝劝大娘，让她别进山了，可这孩子固执，又喜欢狩猎，林氏一直没找到机会开口，今日萧楠回来得晚了些，她的一颗心早纠了起来，趋此正好把自己的意愿讲出来。
“阿母，你放心吧，我就在外围转转，又不进深林区，哪里会有什么危险，若真从此不让我进山打猎，天天闷在家里，我非闷出毛病出来不可。”萧楠怔了一怔，旋即笑了起来，她走到林氏身旁，亲昵的挽起她的一条胳膊，略带着几分撒娇的开口道。
“罢了，既是你喜欢阿母也不拦你，但你要答应阿母，一定不要进深山，阿母已经失去了你父亲，我再也承受不住失去你们俩中任何一个的打击了。”林氏有些无奈的看了她一眼，不再提不让她上山打猎的话头，却不忘殷殷叮嘱。
萧楠频频点头，不过虎崽没偷出来之前不入深山是不行的，只是此话不能与林氏说，第二日继续潜进虎窝，行动愈发的小心了几分，可惜，这一日仍是一无所获，如此耗费了整整五日时光，终于让萧楠逮着机会。
第五日早晨，萧楠到达虎崽所有在那个洞穴旁边不到一个时辰，母虎就从虎穴中走了出来，出去觅食了，待母虎离开约莫半刻钟之后，萧楠悄然潜入虎穴，进入虎穴之后，一眼就看见了紧靠着洞壁旁的一个草窝上躺着三只酣然大睡的小虎崽。
这三只虎崽看模样出生时间大约也就一个月左右，个头和四五个月的猫崽差不多，有白有花，兄弟三人相互偎依着躺在一起，瞧上去煞是温馨可人，不过萧楠此刻要做的却是打破这种温馨的恶人，她轻轻抱起离自己最近的一只黄白相间中还参杂着数种花纹的花虎崽，将它装进早已铺了一层厚棉布的竹篓子，又用两片能遮掩其味道的大树叶将它盖上，然后悄然从洞中潜了出来。
一出虎穴，萧楠立即以最快的速度离开，一旦那只母虎回来，发现孩子不见了，寻着气味一路追来就乐子大了，为了不引起母虎的注意，萧楠每次潜进去的时候都特意在身上披了一件用一种丛林中常见的木植藤编的藤蓑衣，这种藤编味道较浓，萧楠人体的气味在它的掩盖之下，几乎可以忽略不计。
她路过一处瀑泉的时候，将身上那件藤蓑衣脱了下，为了保险起见，还将其放进瀑潭中洗几遍，然后才将它扔到一颗树上，又在水边洗净了手脸，这才钻出深林区，往外行去。
因背篓里有只老虎崽子，她今日出来虽早，却也没多打猎物，只猎了两只野鸡，一只野兔直接拎在手上，就回去了，刚进院门，就碰到了正在院内洗衣服的林氏，这个时候时间天色尚早，起码还有一个多时辰才会天黑，萧楠平常都是太阳快下山的时才会回来。
林氏很少见她这么早回家，又瞧着她手里提着的野鸡和兔子，随口道了一句：“大娘今日回来得倒是早，看样子收获不错啊，背篓里背着不说，手里还拎了三只。”
萧楠正要回答，却不想她背篓里的那只小虎崽此时正好醒了过来，虎崽子醒来发现自己所处之地并不是熟悉的虎窝，顿时如炸了毛的小猫般，凄厉的叫了起来。
“你背篓里装的什么？居然还是活的？”林氏听她背篓中突然响起的凄厉叫声吓了一跳，她抬目朝萧楠的背篓望了过来。
萧楠有些尴尬的放下手中的野鸡和兔子，再将背上的背篓解下，并小心的将里面的小虎崽捉了出来，林氏乍一看，还以为是只小猫，正想问她是从谁家要回来的猫崽，可仔细看，却发现被萧楠抓在手里的竟是只小老虎，顿时大惊失色，她嗖的一声，从衣盆前站了起来，几步来到萧楠面前，一脸惶恐的盯着萧楠手里的虎崽开口：“大娘，你，你从哪把它弄回来的？”
小虎崽突然来到的陌生的地方，闻着周围陌生的气味，内心十分不安，现又被萧楠捉在手里，叫得愈发的凄厉，一边叫还一边奋力挣扎，虎崽虽只有月余大小，可口中却已开始长嫩牙，柔嫩的爪子也长了些稚嫩的爪尖，萧楠倒不担心它会伤人，却担心它这样会害了自己，她好不容易偷了只虎崽回来，万不能接受没养大就夭折。
于是，她改抓为抱，将小虎崽轻轻的抱在怀里，并不断的抚着它的毛发安抚，手中一边给虎崽顺毛，口中一边回答“阿母，我在山上无意碰到的，也没看到虎娘，就把它带回来了，这虎崽还太小，咱们是不是找点米汤什么的给它喝喝？”
第二十四章、林氏训女
“慢着，大娘，你先告诉我，你把只虎崽带到家里来想干什么？莫非还想把它养在家里不成？”林氏一把拉住萧楠的胳膊，一脸怒气的瞪着她开口。
“是啊，咱们家正好缺只看家护院的宠物，老虎这东西是很有灵性的，咱们若能从小把它养大，日后定然会帮咱们将家看得好好的。”萧楠一脸的理所当然。
林氏只觉得脑子一片混乱，一时不知道该怎么反应，对于老虎这种东西，她有本能的畏惧以及一丝莫明的排斥，萧大郎遇难，说白了和老虎也不无关系，虽然她也知道人与猛兽遭遇的时候，根本没有什么道理可讲，可人是情感动物，林氏也只是个普通人，当某些事涉及自己最亲近的人时，她没有办法完全用理性的角度去看待问题。
可她本性善良，要她把对老虎的厌恶转到眼前这么只看起来憨态可掬、毫无攻击力的虎崽身上，她也做不出来，她瞧着萧楠对虎崽爱不释手的模样，她努力平复了下心情，进厨房去端了一碗早上熬好，尚未吃完的小米汤出来。（至于萧楠为什么没有因萧大朗的遇难而牵怒虎崽不说，反而对虎崽有着超乎寻常的热情这个问题她没有去考虑。）
兽类的本性极为敏锐，虎崽大概是感应到萧楠传达出来的善意，叫声慢慢低了下去，不过它也没有第一时间吃林氏端出来的米汤，萧楠并不逼它，只不揨的安抚着小虎崽，个把月大的小虎崽一天要进食数次，一般睡醒过来的第一件事就是要找奶喝，眼前这只从萧楠把它从窝里带出来已有二个多时辰，它饿了，在萧楠和安抚和引诱中，稚嫩的躯体抗不住饥饿的袭击，它很快伸出小舌头，开始添食。
也不知是不是米汤正好合它的胃口，没多长时间，它就把大半碗温米汤喝完了，喝完之后的虎崽精神了许多，只是它转着眼看了看萧楠，又看了看林氏，再加上此地的味道与它之前的环境完全不同，没过一会又叫了起来。
萧楠也不嫌烦，带着它四周转悠，林氏瞧着她的模样，心里虽然生气，却没法多说什么，只能憋着一肚子的气继续去洗衣服，待林氏的衣服洗完晾好，虎崽也折腾累了，又慢慢睡了过去，萧楠抱着它进屋去帮它安了个窝，这才垂着脑袋走了出来。
林氏刚才没有发作，并不代表这件事就过去了，而是见萧楠一直在哄虎崽，腾不出空来，她从屋内出来时候，林氏正盯着萧楠常用的那背篓发呆，再认真一看，她的躯体还在微微发抖。
“阿母！”萧楠瞧得心头一紧，她这才想起背篓中那早已铺垫好的棉布，林氏并不傻，看到那些布哪里还会不知道萧楠之前所说的虎崽是从山上捡的话完全是骗人的，她走到林氏身旁，小心的唤了一句。
“你这逆女，给我跪下！”林氏突然转头，对萧楠大喝一声，萧楠吓了一跳，不知是基于这个身体前身的本能意识，还是她早在不知不觉中真将林氏当成了自己的母亲，不忍有半分为违逆，林氏喝声一落，她双膝一曲，立即的倒在地。
“大娘，你实话告诉我，这只虎崽是不是你跑进深林偷偷抓回来的？”林氏盯着她的眼睛，一字一句的开口问。
“是。”萧楠沉默了片刻，垂下视线应了一句。
“你，你这不孝女，是不是想气死我，我说你这么些日子怎么早出晚归的，原来，原来你竟是早盯上它了，你不是不知你父亲他……你，你居然还敢一个人跑到深林区去，你，你……”林氏大概是太过愤怒，她的躯体剧烈的颤抖起来，后面的话也说不出来。
“阿母，你别生气，我是瞧着咱们家就咱母子三人，我若有事外出，家里就你和梓修，心里放心不下，前些日子无意在山中看到这只虎崽，又想起父亲受难之事，咱们若能抓只虎崽回来驯养长大，让它帮咱看家护院，既保了安全，也算是给父亲报了仇，不是么？”萧楠见状吓了一跳，一步从地上窜了起来，一边伸手将她扶住，一边伸手轻轻拍着她的背，帮她顺气。
“放开，我没有你这样的不孝女，你一心只想着驯只虎崽给家里看家护院，却不想想，你深入山林腹地去抓虎崽，有多危险，你父他，这才没几个月，你，你就不顾我一再叮嘱，独自一人进入深林区，你，你……”林氏一把甩开萧楠的胳膊，一双眼珠都气红了，想起萧大朗的遭遇，眼泪顿如断了线的珍珠般，一颗接着一颗、不断的往下流。
“阿母，你别哭，别生气了，我以后不会这样。”萧楠见林氏的模样，心头不由升出了一抹浓浓的歉疚，她一心只顾着抓虎崽子，却忘了林氏的一颗慈母之心，这个年轻的女人不久前才刚失去了丈夫，若是女儿又出了什么问题，只怕真会要了她的命。
“阿母，我回来了，咦，姐姐今日回得比我还早啊，阿母，你怎么了？是不是阿婆家又来人欺负你了？”正值萧楠小心翼翼的给林氏赔不是的时候，梓修放学了，一进门就看见萧楠，刚和萧楠打完招呼，却又发现林氏正在伤心的哭，不由又惊又怒，他第一个想到的是不是朱氏他们又上门来找麻烦了。
“与他们无关，是我惹了阿母生气。”萧楠低声道，朱氏一家人自上次被萧楠修理之后，再也没敢上过门。
“你，你怎么惹阿母了？”萧梓修听得张大了嘴巴，在他的记忆中，自家这个姐姐可谓是无所不能，性子虽然调皮跳脱，但嘴巴甜，即便是惹得林氏生气了，往往三言两语就哄好了，今日她到底是干了啥事，才会将林氏给气成这样？
“我从山上偷了一只老虎崽回来。”萧楠苦笑着回答。
“什么？你竟然偷了只虎崽回来？在哪，在哪？快让我去看看。”梓修一听，男孩骨子里的好奇和冒险天性顿时被勾起，一时连林氏的哭都给忘了，忙脱口道，七岁的孩子尚不能体会林氏的慈母心情，梓修还以为林氏在担心虎崽的亲娘有可能会找上门来……
第二十五章、惊闻竹马
林氏的怒火在萧楠的一再保证安抚下终于慢慢