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可是他万万没有料到，大秦连年征战之后，国力已弱，根本无法再像过去那样可以持久作战，竟然被沛公刘邦以十万之数的兵力，抢入关中，拣了一个大便宜，这怎不叫项羽生气？
便在这时，谋臣范增献计道：“沛公在山东一带的时候，贪于财货，喜好女色，可是一入关中，却对财色二字不再有兴趣，这就説明此人志气很大。属下曾经派人观望他那方的士气，发现总是五彩斑澜，颇具龙虎之气，看来要与大将军争天下者，正是此子呀！”
项羽心中一惊，俯身问计。
范增微微一笑道：“好在他此时尚在大将军的控制范围，找个借口，将之杀掉，便可永绝此患！”
可是刘邦心思缜密，深谋远虑，行事滴水不漏，难有话柄授人以实，项羽与范增商议良久，竟然寻不到一个可以动手的借口。
也是机缘巧合，适逢五音先生有书函送至，项羽一看，又惊又喜。
他惊的是流云斋与问天楼一向势不两立，如果刘邦的背后确有问天楼的支持，那无异如虎添翼；喜的是一旦这是事实，那么他就可以师出有名，堂而皇之地将这个威胁尽化无形。
但是项羽绝对不是一个行事鲁莽之人，绝不会仅凭五音先生的一面之词就杀掉刘邦。他深知此时正是乱世未定之际，以刘邦的能力，正可大大借重，如果没有十足的把握和证据，他是不会动手的。
于是他一方面暗中调兵遣将，对霸上形成合围之势，以防刘邦率军逃逸；一方面借仰慕虞姬为名，派出人手，着手调查传言的真实性。直到他确认卫三公子的问天楼的确与刘邦有同盟迹象时，这才下了决心，摆下鸿门宴，必要将刘邦置于死地。
可是水无常势，事无常理，世间万事万物绝非一成不变，等到项羽见到“虞姬”之时，他固然惊于“虞姬”的美艳，但更让心惊的是，他却从“虞姬”的嘴中得到了与他掌握的证据截然相反的东西。也就是説，在“虞姬”的嘴里，刘邦不是一个胸怀野心的逆臣，倒成了一心维护自己的大大忠臣。
这让他好不容易才下定的杀心又动摇起来，为了保险起见，他决定让刘邦当面对质，给他一个洗脱嫌疑的机会。
大家入席坐定，酒过三杯，项羽突然似是无心地问道：“我听説沛公未起事前，也是江湖中的一号人物，手下一帮追随者，也大多是沛县七帮的旧部，不知此话可真？”
刘邦心道：“你总算话入正题了。”当下不慌不忙地道：“正是。”
“那么沛公一定知道江湖上的‘五阀’一説？”项羽深深地看了他一眼，呷了一口酒道。
刘邦笑道：“五阀之名，天下皆知，本公虽是孤陋寡闻，却还不至于连这个也没有听説过。”顿了一顿，又道：“流云斋、入世阁、知音亭、问天楼、听香榭，五大豪阀，并存江湖，堪称当今天下最大的五股势力，而大将军您不正是流云斋的阀主吗？”
项羽的眼睛几乎眯成了一条细缝，寒芒暗藏，直射刘邦的脸上，似乎想从他的脸上寻找到可疑的迹象，但最终他却失望了。
“此人若非忠直之士，便是大奸之人，喜怒不形于色，难道説他真的内心无鬼？”项羽心中暗道。
这时坐在项羽身边的范增站了起来，微微一笑道：“这么説来，沛公也应该知晓我流云斋在江湖中的宿敌了？”
项羽闻言，重新将目光投射过去。
刘邦哈哈笑道：“范先生莫非是想考校本公的江湖见识么？”
“不敢，只是随口问问罢了。”范增尴尬一笑道。
“本公既然投身在大将军帐前，当然对大将军过去的事情有过耳闻，假若传言不差，本公记得流云斋最大的宿敌当是卫三公子的问天楼。可是范先生常年伴随大将军左右，你可知道大将军生平最恨的人是谁？”刘邦转眼望向项羽，微微一笑，神色一如往常，反而问起范增来。
项羽听得刘邦问起这个话题，不由怔了一怔：“我平生最恨的人会是谁？”一时之间，竟连他自己也想不起来。
“我想，应该还是卫三公子吧？”范增犹豫了一下道。
刘邦摇了摇头道：“卫三公子也许是大将军的所恨之人，但説到最恨，只怕是淮阴的纪空手吧？”
他此言一出，不仅人人色变，便是项羽也浑身一震，眼芒陡然一寒。
世人皆知，项羽仰慕红颜之名，不仅穷追数年，更是在樊阴城外亲率十万大军相迎红颜，只为博得美人一笑，这份痴情，引起天下无数女子唏嘘，竞相争情，引为佳话。
可是他最终却没有俘获红颜的芳心，被他引为这一生中最大的憾事。不为别的，只因为在红颜的身边，多出了一个纪空手。这位出身市井的无赖，竟然战胜了不可一世的项羽，从而抱得美人归。
这是项羽一生中遭受的莫大耻辱，更是他心中永远的痛。他将之深藏心中，一直不想去触动它，但刘邦却在大庭广众之下又将它再次展示在世人的面前，这怎能让他心中不怒？
全场人的目光都集中在他一人身上，营帐内的气氛陡然紧张起来，每一个人都心里明白，刘邦的生死只不过就在这未来的一瞬间。
只有刘邦仿佛浑然未觉一般，脸上依然泛出一丝淡淡的笑意。
“哈哈哈……”项羽蓦然爆发出一阵狂笑，眼芒始终盯在刘邦的脸上，半晌才止住笑道：“不错，我生平最恨之人，的确是纪空手，这一切的缘由，只是为了红颜呀！”
他的声音中似是萧索，又似落寞，仿佛还在追逝着这份没有结果的情感，缓缓昂起头来。傲然道：“不过从今日起，无论是纪空手，还是红颜，他们在我的心里都算不了什么，因为我已有了虞姬！”
他在説这句话的时候，整个人精神一振，仿佛变了一个人一般，一丝发自内心的欢喜悄悄爬上了他的脸颊。
他虽然与虞姬的相识不过才数个时辰，但当他第一眼看到虞姬的时候，他就被她的一颦一笑所迷醉，而更让他心动的，还有她那举手投足间散发出来的无限风情。
其实在这个世上，无论是爱是恨，并不需要时间来保证，感情这个东西，讲究的只是缘分，只要有了缘分，任何事情都可以在瞬间发生。
所以项羽笑了，不仅轻松，而且开心，在高兴的同时，他忽然想道：“刘邦提出纪空手这个名字，难道只是随口一説？只有心中无鬼之人，才会这般毫无芥蒂，难道是我错怪了他？”
思及此处，他心中的敌意似乎缓和了不少，不过，他的手中还有一张牌，只有等到这张底牌亮出的时候，他才可以决定刘邦的命运。
“你怎么会想起他来？我的确曾经将他恨之入骨，甚至在我的流云斋发出了霸王帖，可是他杀了我几名高手之后，听説又到了咸阳，闹得赵高也头痛不已。不过近段时间，我就再也没有听到他的消息了。”项羽望着刘邦，凭他对刘邦的了解，刘邦不会是无的放矢，他既然提到纪空手，自然会有其用意。
“本公之所以想到他，是因为就在昨夜，本公的马队还遭到了他的偷袭，以至于折损了数百将士。”刘邦故意装出一副咬牙切齿的神情。
“他竟然敢招惹沛公，真是活得不耐烦了，只是这也怪了，他无缘无故地招惹你，莫非是暗含隐情？”项羽奇问道。
“的确如此，就在半月之前，他出现在霸上，本公初时未察，可到了有一天，有一个人突然闯入我的营中来，不仅煽动本公造反，而且还要本公答应援手，与他一起对付纪空手。”刘邦的话一出，众人皆惊，便是项羽也与范增对望一眼，似乎不明白刘邦的用意。
“此你是谁？竟这般胆大，居然孤身一人独闯军营，还説出如此惊人之语！”项羽已经猜到了刘邦所説之人是谁，心中疑惑道：“他何以自己先把这事儿説了出来？难道他真的另有隐情不成？且慢，待我看他如何解释再説。”
“这人并非别人，正是问天楼的卫三公子。”刘邦笑了笑道。
其实他的话没有説出之前，在座的许多人都已经猜到了。他们之所以讶异，是搞不懂刘邦説这些话的用意所在，项羽既然有心要对付他，又怎会只听他一面之辞而改变主意呢？
第七卷 第十七章 帝道绝学
刘邦环视众人，站起身来道：“本公素知大将军与这二人的恩怨，当时心中一动，便想出了一招坐山观虎斗的好戏，假意答应了卫三公子的要求，当时我与他约定，由卫三公子设伏于内，本公亲率三千神射手为他助阵。经过数个时辰的激战，果然重创了纪空手，可惜的是，这纪空手果真是天纵奇才，身陷如此绝境，最终却还是让他逃出了霸上。”他的语气中颇多惋惜，自进营帐以来，他一直伪装自己的神色表情，但这一次显然是出自真心。
范增摇了摇头道：“这只是沛公的一面之词，不足为信，据我所知，你与卫三公子近段时间的关系非常密切，绝对不是如你所言，只是利用他而已。”
刘邦冷眼向范增看去：“先生如此诋毁于我，是何用意？”眉目之间横生怒意。
“我可不敢诋毁沛公，只是实话实説而已，我所説的每一个字，都有证人可以证明。”范增冷笑一声，拍了拍手，便见从营帐之外走入一个人来，伏地跪拜。
此人并非别人，正是那日在得胜茶楼的霸上剑手饶空。谁也没有料到，他竟然会是流云斋安插在霸上的一条眼线。
“小人饶空见过大将军，小人可以证明，这位沛公刘邦的确与卫三公子关系密切，交往频繁。”饶空一字一顿，十分清晰地説道。
他此话一出，营帐内众多将士的大手已经紧握剑柄，虎视眈眈地望向刘邦，只等一声令下，便要将之当场击杀。
项羽的眼芒射向刘邦，冷然道：“饶空，你可知道，你眼前的这位可是十万大军的统帅，我楚国鼎鼎有名的沛公刘邦，你若要本将军信你，何足为凭？”
饶空昂头道：“小人可以用性命来担保小人所言句句都是真话！”
张良和樊哙俱已色变，再看刘邦的神色依旧如常，微微一笑道：“大将军，本公也可以保证他的每一句话都是实言。”
项羽等人更为诧异，似乎根本没有料到刘邦竟然这么爽快就承认了事实，一时间反不适应，神情无不一滞。
“但是，这虽是实言，其中却另有隐情，本公既然知道卫三公子乃是大将军的宿敌，当然不想就此放过他，是以才刻意笼络，去其戒心，寻找机会。终于，皇天不负有心人，竟真的让本公侥幸得手了。”刘邦神情自若，气宇轩昂，娓娓而道。
“什么？你竟杀了卫三公子？”项羽简直不敢相信自己的耳朵。
“是的，此刻本公手上，便有卫三公子的人头为证。”刘邦看了一眼范增，将身旁的木匣缓缓提起……
帐内顿时一片哗然，人人交头接耳，窃窃私语，无数道目光同时投在了刘邦手中的木匣上。
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当纪空手再次来到咸阳的时候，他从每一个人阴沉的脸上仿佛看到了亡国之象，昔日繁华热闹的都城，已是十室九空，路人罕见，完全是一副破落衰败的景