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到第二天下午时，时七顺利找到一群长毛象，收服之后，叫亲兵们回部落，他则去山洞将时八取了回来。
幸好去得及时，不然时八就被落过寻食的老鼠当饼干啃掉了。
等他第二天早上带着时八找回部落时……
跟他找猎一天，半路分手的亲兵们，已经回到部落半年了。
而留在部落做客的小玄女一干人，则已经在部落生活了一年半有余，已经跟这小部落融合了。
这个小部落也是没有了长老传承的小分支，人也不多，时七于是只好顺手又将这小部落里的精干收为亲兵，然后再接着上路。
然后就成了时八一睁眼看到的样子。唯一的不同就是，时七是飞在天上把望全局，而不是呆在队伍的最后方。
“那这个又是怎么回事呢？”时八私聊问时七，拿眼睛示意着还坐在大象后背，有些局促不安的玄女。
“什么怎么回事？”时七表示茫然不解。
“怎么不找个别的人来扶我呢？”时八扭捏道：“男女授受不清啊！”
“呃……我也没办法。这里的人都拿我两当神，除了你的长老徒弟，谁敢随便碰你？”
时八翻了个白眼。
“已经发生的事情就不要追究了嘛！”时七兴致勃勃地转移话题：“看看这条河，知道它叫什么名字吗？”
“什么名字？”
“弱水！”
“啊！弱水！”时八小小地吃了一惊，不由再次细细观察这里的水。
水质清澈，水流不徐不急，浅水滩涂区的乱石中夹着疏落的水草，偶见小鱼小虾忽隐忽现、穿梭其间，深水区的水亦不是很深，看上去刚刚及胸，河面倒是蛮宽。并没有明显的河岸，他们正是在河床中地势较高处沿河行走。
看上去，这鼎鼎大名的弱水，跟寻常的小山小水，并没有什么两样。
时八略感失望，将注意力，转移到另一个传说中的地方：“这里的弱水的话，那么！昆仑山也不远了？”
“昆仑山？”时七笑笑，指着南边瀑流的渊源，巍巍的雪山：“那就是昆仑山！”
时八：“……”
“你既然来了，那就换了坐骑快点赶路吧！”时七笑道：“我的阳寿可是不多了！”
一路策骑狂奔，到下午吃饭的时候，趁机出神回了一趟东汉。
这边暂时还没什么动静，两边人马的工作重点，都在情报工作上。
费长房这边忙着摸巫支祁这帮人的底，唐小则忙得探听社稷神器的消息。
稍稍了解一下，再次回洪荒。
到第三天时，时七一行，终于找到了弇兹一族源起与繁荣之地。昆仑（山脉中的）天山。
出乎意料之外，这个传说中弇兹族的中心地带，人口却并不多——在它的外围，随着时七他们越来越接近中心，他们碰到的弇兹部族，也越来越多，人口越来越密集。
当他们下意识地以为这个趋势会延续到它的中心，并在中心达到人中密集的最巅峰时。
却忽然发现，这里的中心，人口却寥若晨星。
就好像台风的中心，反而一片平静。
很快发现，中心的区域，并非寻常的部族聚落。
寻常部落，男女老小，都会有。而且一个个都很潦草，而这里，时八目前看到的，只有两类人：老妇，少女。
而且都显得颇干净，兽皮的衣服也颇考究工整，不像是穿山越岭到处游猎的人。
像是印证他的猜想，斜刺里传来一阵有节奏的吆喝，一群青壮男子，高高兴兴抬着一只烤熟的肥鹿，踩着节奏走进了这个区域，随后噤声。
安安静静地抬到某个装饰着一圈白石的山洞。默默地离开了这里。
后来时八知道了，那是供奉。由附近的部族送上来，他们族中最好的食物，都会优先供送此地，以确保这里的长老们衣食无忧，可以集中她们人生中全部的精力与时间，用于记忆他们部族的历史。
像时七他们收到的弇兹分支这种情况，将他们的小玄女送进来后，也要在这附近谋一片区域狩猎，不时供奉美食给长老们，这些美食，在时八时七两个看来，大抵也就是学费的性质。一方负责教育，以便另一方将来能在长老的指引下活得更好。而另一方则负责供养，以保证这里的教育机构能够延续。
时八他们见过的老妇，大抵就是教师，而少女，则是附近各族挑选出来的小玄女，大多是某某部族感觉自己部族的规模会继续增长，然后就送出小玄女来此地学习，等将来学有所成了，便可以分支出去。
只有很少部分的，才是时七他们碰到的这种情况，部族的老长老忽然挂了，留下一个小玄女，不尴不尬，只好送回来回炉重造。
一到这里，时八的望气术，就望见了了不得的东西。
那是他们的天山山顶，一道朦胧的气柱，扶摇直上，直至视线的尽头，高高的天际。
时八以为那是一个秘密，但是当他试探着向这里的大长老问起时，大长老没有任何犹豫地便将他预期中的秘密一股脑地说出来。
“那里是天梯。每过一段时间，我们都会从族里挑选通士，攀爬天梯，去向那传说中的天界！或者是厌倦了人世生活的族人，也可以自己一个上去或组队前去。”
老长老说这些的时候，就算拉家常，说着上（免费的）公园游玩，或逛大街压马路一类的事情一样。
完全没有一点神圣不可侵犯的意思。
693章 登天路！
路漫漫其修远兮！
……
所谓的天梯，其本体，是一株藤。
虽然这条藤的底部，需要几百号人手拉手站成一圈，才能将它合抱，但当时七时八亲自飞上天山山顶，见到它的那一刻，他们便一致认为：这是一条藤，而不是一棵粗达数百米之巨的参天大树。
因为相对于它的高度来讲，数百米的主干，太纤细了！
可以与之对比的是他们在幻想大陆上见到的世界之树，世界之树的树干，当他们站到树干附近的时候，是一眼望不到边的。
远远望去，则像是一座大城（高不见顶）的城墙的规模（仅指粗细）。
相比之下，这条同样高不见顶的大藤，其粗细，也就是世界之树上树枝的分枝的水平。
这样纤细——相对它的长度来讲，很纤细——的藤条，仅凭本身的主干，是完全无法支撑自身的高度的。那么……
“它是攀附在什么东西身上才长这么高的？”时八猜测道：“难道这附近有世界之树？”
像藤条什么的，攀附在树木身上生长，这是很常见的现象，也很合理的推测。
“走！我们上去看看！”时七说着，拍着青鸟飞上去。
藤条上，被这里的人变着法儿装上了各种辅助物：这里挖个孔，那里串条长绳，这里插根兽骨，那里锲条木棍，连绵成一条线，一路往上，通向视线的尽头。
在这样的条件下，这群人能用这样简陋的办法，开出这种堪称宏伟的天梯，时八两人，一路看上去，一路啧啧称奇。表示惊叹。
这条人工天梯显然是给这里的人用，帮助他们通天的。但时八两个，暂时还用不着。至少在青鸟飞到它们的极限高度之前，用不着。
高度渐渐拔升，周围渐渐寒冷。风声呼啸，寒流侵袭。青鸟的升速，渐渐减慢。
巨藤在时八的视界中，一直保持着相当的距离，相当的粗细。而且，一直还没见到它的枝条与叶片。
只有那条参天的主干，如一条深黄的神龙，筋肉虬然，拔天而起，扶摇直上。
足足往上飞了半个多小时，他们才见到这根藤条的第一片叶子。叶子大体呈心形，脉络分明，叶肉厚如城墙，叶片大如小城。
这样的叶片，不可谓不大，但跟这条巨藤摆在一起，就显得像是一件小小的装饰品，微不足道。
两人在叶片上休息一阵，继续往上飞。
在叶片上，他们发现有大大小小的坑坑洼洼，猜测可能是这条藤上生了蛀虫，只是找了一圈，没见到蛀虫的踪影，只得继续往上。
之后的路上，不时发现叶片。新发现的叶片上，也有一个个大大小小深浅不一的坑洼，看得时七两个，奇怪不已。一路找去，坑洼不断，传说中的蛀虫，却是一个都没找到。
直到他们找到第七片叶时，忽然发现叶片上有人。
一个精壮的男子，正拿着一条粗而短，前端磨成扁平的橙黄色骨凿，在叶片上挖掘。
挖出一块一块的叶肉，胡乱地塞进嘴里。
这才恍然。原来吃叶子的不是蛀虫，而是人。想想也是，这里的人不管带多少粮食上路，在攀爬天梯这样漫长的征途上，怎么算都会不足。
吃完干粮怎么办？
在这空无一物的巨藤上，貌似也只有叶肉与藤皮可以吃。相对藤皮，大概叶肉的口感要相对好一些罢……
初听老长老说起爬天梯时，还不觉得怎么样，现在一旦看到一个活生生的攀爬天梯的勇士，亲眼见到他们艰苦的奋斗环境，以及他们在此环境下，几乎超越人类极限的奋斗。
由不得时七两人不对这些勇士，肃然起敬！
上天！
上天！
哪怕有一条天梯可用，上天的路，于凡人而言，依然是一场艰苦绝伦的漫长奋战！
“（起：）天路苦！
（应：）天路长！
（起：）天路长不长？
（应：）天路当然长！
（起：）天路怎么长？
（应：）连天鸿雁排成行，不过天路脚底旁！
（和：）天路何其长！
（起：）天路苦不苦？
（应：）天路当然苦！
（起：）天路怎么苦？
（应：）一上天路难裹腹！九天之下无粒黍！
（和：）天路何其苦！
（起：）既然天路长又苦，为何还要登天路！
（应：）人生于世顶天地！不上天路上何处！
人生于世长且苦！何不九天创乐土！
（和：）天路艰难多险阻！一上天梯无回路！
路漫漫其修远兮！吾辈上下而求索！
……”
时八忽然想起，弇兹族的人，晚餐时经常在篝火边唱歌跳舞时，唱到的这首古歌（会意）。
之前听过，但没啥印象，觉得只是唱着玩而已。
现在才知道，这歌还真不是唱着玩的。就算这些人爬天梯，也不是爬着玩的一样。
真个是在拿他们的命来爬啊！
天梯上的路，乱七八糟，一步走错，一时疏忽，掉下去就是粉身碎骨。
有时没走错，也不算疏忽，仅仅是运气不够好，天梯的某一环，刚才年久失修崩坏了。
也是粉身碎骨。
哪怕他们每一步都走得小心翼翼，不经过完全地试探，绝不肯乱走一步，一路平安向上。
他们的青春，他们的岁月，也依旧会慢慢消逝在这漫长的天路之上！
没有半分侥幸！
时七时八，降到叶片上，下了青鸟，恭敬肃立于勇士的面前。
勇士望着他们，脸上表情呆滞，过了好长一段时间，才稍稍地反应过来。
张了张嘴，清了清喉咙，好半天说不出一句完整的话。
时七