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以老兵为骨干，以老带新地传授战地搏杀的武技，再经历几场杀戮，即使卑贱地连尘土都不如的奴隶、苦工，很快嗷嗷叫地开始请战。
“两万四千一百七十四人！”
通过配发记录各种身份资料的金属铭牌，奥德里奇。特里斯第一时间掌握扩军后的兽人远征军团的总数，结果连他也没有想到。
区区一座黑堡，竟然储备着武装数目如此多的士兵的军械，至于以解救之名，征召周边区域的苦工、奴隶，转化成兽人军团的士兵，即使数目再多，也没有让他吃惊。
合作伙伴的势力急剧膨胀，伊安。麦卡雷恩的那点家底再也不敢拿出来显摆，不过他有点想多了。
酋长克鲁伦。石心碍于奥德里奇。特里克这位拥有帕兰图鲁之名的人类骑士，超凡的高端战力，即使再眼馋火枪、迫击炮的威力，也不敢贸然提出征调的要求。
他只是让督军克鲁姆。怒吼组织以弓箭手、弩手为主的远程攻击部队，从膂力不错的苦工中挑选出合适的人选，转职为防御为主的持盾战士。
拥有各式各样的大量军械，原本野战为主的远征军团，也开始向正规军演变，默然旁观的两位骑士，非常清楚其中的变化绝对不是一朝一夕能够完成，只是不想插手干预兽人内政的奥德里奇。特里斯，及时阻止好友伊安。麦卡雷恩对兽人督军居高临下的“指点”。
“兵力突破万军之数，已经对统治秩序构成严重的威胁。我相信，人类奴隶主不会无动于衷，他们身后的吸血鬼家族也不会坐视不理。毗邻奔牛河，背山而建拥有地形优势的黑堡再好，也不是久留之地。记住，我们是来拯救被奴役的同胞族人，不能对自己的名誉和战功斤斤计较。”
原黑堡主楼几乎露天的顶层，酋长克鲁伦。石心坐在碎石堆砌的座位，尽管坐着有些不舒服，为了自己的面子，他还是选择死撑。
左右两侧都是被兽人酋长亲自提拔的心腹，以督军克鲁姆。怒吼为首的将领，以近卫队长为领头的内政官，他们对克鲁伦。石心的话有些不解，不过看在从未出错的份上，将信将疑地点头。
经由图腾权杖的特殊能力，听到奥德里奇。特里斯与伊安。麦卡雷恩在装甲浮空舰内的谈话内容，克鲁伦。石心相当赞同，他也是一个危机意识的人，并不认为自己目前手里积累的军势，能够与人类奴隶主的正规军以及更强大的吸血鬼家族较量。
“大萨满吹响通往自由之路的战争号角，点燃反抗奴隶制度的火焰，尽管只是微不足道的火花，我却希望能够把星星点点的火种，撒播到所有还在被奴役的族人身上。”
“因此……”兽人酋长肃然起身，“我下达新的命令！将如今变得臃肿庞大的军团化散成百人队，向四面八方进发，不要计较一城一地的得失，更重要的是解救被奴役的同胞，传递反抗奴隶主统治的意志。”
无论是请战**强烈的军事将领，还是掌管给养物资、筹备武器装备的内政官员，都被克鲁伦。石心的话打动，他们不约而同站起身，单膝跪地向酋长献上忠诚，并发誓将坚决执行此项命令。
扩军、休整整整用去两天时间，熬过最关键的初创期，兽人远征军团这颗寄宿在维尔吉尼公国肌体上的肿瘤，以前所未有的势态，向还算健康的身体部位弥漫出剧毒的脓汁。
至于公国首府，行军途中被强行召回的后备民兵完成维持秩序的任务，却被城里急剧恶化的治安环境拖累，始终没有踏出城外。
随着坏消息一个接一个的到来，他们干脆龟缩在莱蒙城，驻守在这座南方赫赫有名的坚城，收集周边区域的庄稼、粮食，运进城中的大型仓库，准备和兽人叛军打持久战。
悄悄潜伏在已经沦陷的黑堡，观察目标人物的实力，果然不虚此行，宝剑湾的领主阁下，进入英雄层次的武者，没有贸然动手发起挑战，而是凭着自己的超然地位，转头回去拜访已经被摇摇欲坠的局势弄地焦头烂额的维尔吉尼大公。
他身后的梅隆家族通过特殊渠道，隐晦地表示不满和牢骚，在最近几天的兽人大侵袭中，死于乱军中的族人着实不少，尽管他们都是低阶的血骑士，连爵位和天赋都没有的婴儿。
兽人远征军团化整为零后，向西重新打开奥拉巴度山脉的通道，向北推进到还是废墟的坎伯特领。区区数千兵力，竟然顺利地攻城掠地，将战线推前一百多公里。
沿着分出支流的奔牛河向南、向东的军队，却受到不小的抵抗，尤其是自带干粮和武器，为了保护家园挺身而出的游骑兵，承袭开拓时代的勇武，给兽人的行军造成不小的麻烦。
散兵游将在磨合中组建出队伍，他们有熟悉周边地形，在自己的地盘，有随时可以补给、休养的天然优势，经常联手形成优势兵力，绞杀孤军深入的兽人军队。
掠走所有战利品，如果不能就地消化，马上当场破坏，绝对不让便宜被曾经的奴隶占取。
严防死守的庄园大兴土木，堡垒化甚至要塞化，使原本随意揉捏的软柿子变成啃一口都磕牙的硬核桃。
再加上集中居住的兽人苦工，有限地回归各自的家庭，他们想要反抗也要考虑到家人的安全，于是远征军团的暴兵速度开始放缓。
位于安全的大后方，通过发放铭牌掌握兵力数目，酋长克鲁伦。石心得知军团接近四万人，既感到高兴的同时，也为每日粮食、军械损坏维修担忧。
尽管抽走正规军，放在边境线上防御玛利兰公国的兵团，维尔吉尼国内却有二十四万人类，六十七万牲口（兽人苦工、奴隶）作为后盾，对于目前的损失还可以承受。
毕竟兽人远征军团目前为止，顶多打残四个边远地带的爵领，一切物资给养都是就地征发，始终没有建立安全生产的大后方和根据地。
只要前锋攻势稍微放缓，掠夺所得跟不上战损消耗，那么剿灭他们就成了顺理成章的事情。
宝剑湾领主兰森洛特，为维尔吉尼大公带来一个好消息，他愿意出手对付兽人军团的人类盟友，进入骑士领主层次的高端武力。谁知原本“焦头烂额”的大公感激的同时，却根本没有在意兽人军团的存亡与否。
屏退闲杂人等的密室会谈，两位在各自领域站在顶点的大人物，交换彼此的意见后，讶然发现对方的不简单。
“尊敬的兰森洛特阁下，血骑士死了不少，梅隆家族迟早会忍不住出手，让他们先去探路，好过一上来就压上最后的底牌。”
维尔吉尼大公菲迪斯。萨默尔好意地劝说，他对身后的吸血鬼家族又恨又怕，估计憎恶更多一些，只是被兄长的死亡刺激过，表露出唯唯诺诺，一副平庸者的面目——就像扯线木偶容易被操控。
“黑堡的巫妖萨菲。霜羽，赫斯切特家族的曼宁子爵，都在短短的时间内，被实力恐怖的骑士领主击杀。如果血族的伯爵不出手，根本没有意义！可是，爱惜生命胜过一切的伯爵，会冒着死亡的风险，对付进入超凡层次的敌人？他们不会！”
宝剑湾领主斩钉截铁的断言，令密室的气氛变得更加怪异，萨默尔大公不敢接话，毕竟梅隆家族以各种独特的秘术，在吸血鬼族群中拥有超然的地位。
神殿以特殊渠道获悉奥德里奇。特里斯离开西土，立即想方设法联系到藏身在兽人军团安全大后方的美德骑士，希望通过他重新和失落在龙脊山脉的部分高层搭上线。
“穿过三个公国，最短距离的捷径是一条超过七百公里的崎岖山路，亏他们想地出来，脑门发热就不顾现实。”
没有立即回绝，奥德里奇。特里斯表示愿意考虑，毕竟神殿方面支援大量资金、物资，供他组建打造属于自己的装甲浮空舰队——其实是基洛夫飞空快艇。
伊安。麦卡雷恩得知此事，立即找机会询问，没有用谎言欺骗的美德骑士轻轻点头。
“或许，离开的时候到了。”
第二百五十章 血族的反扑
维尔吉尼公国北方边境线与敌人对峙中的军团有些不稳，尽管带剑骑士们用心追查谣言的来源，把不少无辜的士兵送上军事法庭的审判台，可是只要与后方家人往来的信件中断迟迟没有恢复，就止不住有人会忧惧。
发牢骚、说闲话，接着就是不负责任的造谣，军队秩序在不知不觉中渐渐涣散，尤其是对面的玛利兰公国小规模换装的敌人，利用新式武器的集中使用，夺走了犬牙交错的锋线上几个有利地形的关隘。
战略优势一点一点地向对方倾斜，至于维尔吉尼公国最高军事首领，却没有拿出相关的对策，只会不停地写信给萨默尔大公，向他诉苦的同时要求调拨一批血族的施法者。
可惜，兽人酋长克鲁伦。石心率领的远征军团，打着解救被奴役的族人的旗号，在维尔吉尼国内制造出大规模的混乱，发动兽人苦工、奴隶起义，反叛的火苗渐渐练成一片，以野火燎原的速度迅速破坏构成统治秩序的基石——村镇、农庄、种植园，间接地帮助玛利兰公国赢得战略优势。
维尔吉尼公国幕后，真正握有实权的大人物，夜晚的统治者，吸血鬼爵位序列排在第五的梅隆家族，再也无法忍受自己多年经营的地盘，被肮脏卑贱的野兽弄地一团糟。
在今年第三次家族闭门会议上，所有具备资格入席的成员，经过几轮讨价还价的争论，一致同意派出以男爵为首，由资深血骑士组成的猎杀队，对叛逆的奴隶进行血腥的镇压。
奖励相当丰富，供血族男爵晋升的资源，包括纯净的鲜血源泉，广漠的领地，族长名下随时可以划分调拨的两万名奴隶，以及子爵才可以接触的血族秘术。
至于数量相当庞大的血骑士，梅隆家族提供晋升之阶的爵位，跻身贵族序列的资格，足足有二十三个名额，比往年多出十倍。
丰厚的奖赏令颁布后，原本藏身墓地棺椁里，不愿意搀和进去的底层血族，被刺激地眼睛发红，竟然自行组成猎人小队，开始绞杀落单的兽人。
这股源自梅隆家族驻地，斯普鲁西山的冷冽寒潮，提前宣告凛冬的到来。兽人远征军团用鲜血和死亡点燃的反抗火焰，被这股逆流倒冲地大部分熄灭。
兽人战士最珍视的荣誉，成为再明显不过的标记，随着这些经历多次战争的老兵战殁，悄然消逝在冷酷无情的暴风中，曾经一度占据维尔吉尼公国小半面积的兽人大起义陷入低潮。
至于地盘严重缩水，只能得到少许补充的远征军团，日子越来越难过。不断增多的伤员使士气逐渐低落，缺少医护手段，没有足够的药草储备，将领们只能眼睁睁地看着麾下的小伙子们被伤痛折磨地衰竭而死。
克鲁伦。石心尽管早有心理准备，可是没有预料到人类和血族的反扑竟然如此凶悍，根本不打算给兽人活路走。
督军克鲁姆。怒吼集中优势兵力，大约五千抱着必死之心的哀军，强行攻下维尔吉尼公国资历最深厚的费尔。蒙斯特伯爵的主城。
伊安。麦卡雷恩率领的双料火枪团以及迫击炮小队，在此役立下卓绝的功劳，不仅在绵延里许的正面城墙炸出十几条豁口，还顺手收割了一百多位冒进的血族骑士