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阿拉坦重重舒了一口气，如释重负的诉完藏在心底的苦楚和压抑后，情绪慢慢平静下来。在这短时间里，勃鲁一言不发，忠实扮演了听客的角色。
“呵呵，阿拉坦首领，答亦儿首领，现在你们可以安心了。合剌赤惕的营地就在南边，我部的勇士会用硬弓长箭，携手你们捍卫众人的生命和财产！”勃鲁笑道。这两个蒙兀人的小部落太孱弱了，男丁仅仅两百多，装备差不说，精神状态和体力明显也不行，难怪会被几只野狼吓得落荒而逃。
“对了！勃鲁巴特尔，合剌赤惕部落现在有多少士兵和牲畜，你们大概也不宽裕吧？”兴奋劲过去后，阿拉坦立即恢复了理智，想到雪前战争中损失最惨重的正是合剌赤惕人，他的心情慢慢沉重起来。倘若合剌赤惕部现在也人丁稀少，口粮不足，自己这些人该怎么办。勃鲁对狼群出没的消息不以为然的样子他看在眼中，急在心里，那些杀千刀的东西岂是好对付的！
勃鲁诧异地看了几人一眼，发现他们脸上高兴的神采慢慢消失，换上沉郁的忧色，不觉有些诧异：“好叫各位知道，我部现在有七个百户，八百名能挟剑弯弓的壮士。在英明首领忽必烈的率领下，我部战胜了乌古诃撒部，缴获大量牛羊财富。莫说你们不过**百口人，就算三五千也能养活！”
闻言，阿拉坦和答亦儿众人脸色剧变，惊喜固然是有，震撼更不消提。雪前战争中，合剌赤惕近千名士兵死伤惨重，仓皇南迁。本以为他们也会困顿不堪，竟不料还如此强大！
“勃鲁巴特尔，合剌赤惕部的诸位贵人老夫都熟识，却未曾听过您说的奇雅特？忽必烈阁下。我想贵部最近一定发生了许多事情，劳烦您告知，以免见面后我等有失礼之行。”阿拉坦靠近勃鲁一步，诚挚的说道。
“呵呵，你没听过忽必烈首领的名姓纯属正常！事情要从三个月前说起，据说……”勃鲁笑呵呵地把最近一百天发生在合剌赤惕部的事情娓娓说来，讲与众人听。
“想不到哪！我那忽喇小侄儿竟然也不幸罹难了，合剌赤氏首领家族这一脉算是绝嗣了！”阿拉坦唏嘘不已，别人的遭遇何尝不是他们可能的未来，他带领的这两个部落不也差一点成了荒原上的游魂野鬼了吗。“原来如此，你们的忽必烈首领真是草原上的大英雄啊，了不得！老夫现在羡慕死我那札兰图妹夫了，竟有如此鸿头好运。我恨不得现在就飞到你们的营地，去拜会英雄的忽必烈首领哪。哈哈……”
“必不会让阿拉坦首领失望！不过，眼下你们还见不到我的首领。战胜诃撒人后，我部缴获了大量牛羊，为养活这些畜生，首领率领民众们南迁了。原先的营地只留下百十人看守，不过我已经命人去通报首领他们了，相信很快就会有消息。”勃鲁笑道。就在刚才，他让一个五户径直去向周虎赫报告消息了。
“勃鲁阁下！您可能不明白狼灾的可怕，我必须要提醒您——倘若狼群聚集上千，就算人口一千帐的中等部落也不敢大意！狼灾，对草原小部落来说是关系生死存亡的大事！”听到南方的古列延只有百余人看守，阿拉坦大吃一惊。勃鲁的不以为意让他很忧虑，这个黑水靺鞨人看来是不明白狼群聚集的危险性，竟然如此自大。
听到阿拉坦如此说，勃鲁明白事态的严重性远超他的想象。生活在黑水畔的他无法理解狼灾的意义，因为那儿的山狼都是独行客。答亦儿诸人的附和与忧惧也证明阿拉坦并非危言耸听，招手唤来一名伍长，勃鲁将关于狼群的事情详细说给他听，让他再去南下报信。
“诸位且宽心，假如事情确实很严重，首领定会带领大队人马北上。中原汉人有句话说，兵来将挡水来土掩，咱们大不了全都南逃。”勃鲁毫无心理负担的摆摆手，语气轻松的说道。
远处，合剌赤惕部落的古列延已经隐约可见，勃鲁抬手指着那座小山丘，高声向众人说道：“大伙儿加把劲，马上就要到了。”
众人看着近在咫尺的家，心头火热的加快了步伐，肉#体的疲惫、饥饿和寒冷在这一瞬间仿佛全都消失了。
前方，图迷度带领一个十户的啜罗勿士兵站在营寨外迎候，看到阿拉坦的身影后，他爽朗的大笑着走上来，握紧客人的双手不停说道：“阿拉坦老哥哥，苦了你们啦！……”
两人原本就认识，还成并肩作战过，现在绝地重逢，自然倍感亲切。
“瞧瞧我，人都迷糊了。大伙赶紧进营地里歇息去，宰羊炖肉，好好吃上一顿！”图迷度放声喊道，以手蹙额，拉着感动不已的阿拉坦向营地走去。
饥寒交迫的八儿坦和豁邻恩部民们齐声欢呼起来，在这个时候，还有什么比滚烫的肉汤更能让他们喜欢！
勃鲁跟在人后，冷冷看向表现慷慨大方的图迷度，眸中闪过一丝厉芒。
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诃撒部营寨外的平地上，人马嚣嚣，十几面鲜艳的万字旗迎着西风猎猎飘扬。周虎赫站在垒起的土木平台上，静静看着不远处分成两个阵营奔腾厮杀的四个百户。
部落安顿下来后，周虎赫一边组织部民们对诃撒部的营地防卫进行全方位加强，大肆砍伐树木加厚古列延的围栅，他不仅竖起二十四座箭楼，还在四周的小山上也布置了十六座哨卡，把造好的弩炮搬上了箭楼，使防御变得无懈可击。另一方面对持续两个月的军事训练进行了改动，让部落士兵们开始集团化的骑兵对抗作训。已经初步具备军事纪律和配合协作意识的合剌赤惕人，在首领的组织下打扫除一块雪场，每日里摸滚爬打，马嘶人吼。
“你们好好看着，仔细观察两方指挥和战术的优劣！战争是要死人的，付出牺牲并不可怕，可怕的是让自己的士兵们做无谓的牺牲！作为长官，你要带给部属们荣耀和财富，而不是只有死亡。”突然周虎赫转过头，对身后观战的几位部落头领和少年郎沉声说道。
“是！首领。”
“报——报告！北方老营留守勃鲁百户长遣人急报！”
周虎赫脸色一变，纵身跳下观战台，大步向那几名风尘仆仆的伯咄禄士兵走去。
“那边出了什么事？勃鲁都说了什么？”周虎赫声音低沉地问道。
“回首领，是件好事！……”为首的中年大汉揉了揉冻僵的脸庞和鼻子，开口说道。
“来人，吹号角，让他们停下来。扯尔歹、脱朵延，召集众位百户长议事！忙哥儿，去通知札兰图祭司。”
部落主帐，众人坐下后，眼巴巴地看向主座上的周虎赫。
“各位，勃鲁送来了一个好消息！八儿坦和豁邻恩部残众出现在我们老营的北方，他……”
周虎赫尚未说完，就被霍然而起的札兰图打断了话音：“什么！阿拉坦和答亦儿他们来了？……抱歉，请首领原谅我的无礼，那阿拉坦是我的妹夫。”
“老祭司是关心则乱，无妨。”周虎赫不在意的摆摆手，示意老人家坐下。札兰图最近的表现很好，安分的守着本位，再没有给周虎赫添麻烦，也就赢得了他的尊重。
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七十二章 勃鲁的急报 下
“各位，我对合剌赤惕以前交好的部落不甚了解，所以如何处理八儿坦和豁邻恩两部的投奔还需要你们出谋出智。对咱们来说，食物匮乏已经不再是问题，多养活**百张嘴完全在能力范围内。不过勃鲁派来的人提到了一件事情，阿拉坦酋长一行似乎有投附富强部落的想法。但八儿坦和豁邻恩两部曾经都是七部联盟的成员，与我部即是战友又有姻亲。嗯……你们认为该如何迎接和对待他们？”周虎赫问道。
帐内陷入沉寂，札兰图和六位百户都皱起眉头思忖其中的利害。这些天在周虎赫的影响下，众人已经接受了“统一蒙兀室韦，汇聚各部力量，以求自强”的政治军事纲领，只是在统一道路上尚未达成共识。
老一辈的札兰图、莽萨尔等思想较为保守，主张走稳妥道路，具体来讲就是一步步强化合剌赤惕的军事实力，广泛结交东部草原大室韦各部，树立本部的威信，慢慢聚敛人心威望，通过组建部落联盟，汇聚各部来实现蒙兀室韦统一。
而激进的少壮派则认为上述方式太过缓慢，而且比起乞颜、郭尔罗斯和弘吉剌各部，合剌赤惕的实力太过弱小，声望更是小的可怜，即便大家再努力二十年也难以树立足够号令蒙兀各部的声威！与其这样消磨时间，倒不如以武力合并草原上散布的弱小部落和流散牧人，通过发动战争掠夺资源强大自身。
新老两派间的分歧很严重，每个人都坚定地认为自己是正确的，在为部落公共利益考虑！
而在周虎赫看来，这两方的意见都有可取之处，无论是建立统一战线，还是吞噬分散的力量，都是他必须要采取的斗争手段。在未来的征服战争中，以多种途径强化自身力量，在不同时期采用不同政治纲领是必然选择。
八儿坦和豁邻恩两部的投奔之所以让他犹疑不定，主要有三个原因：第一、他们是七部联盟的成员，曾经与合剌赤惕并肩作战过，强行吞并自己过去的战友终究不会有好名声；第二，这两个部落实力尚且可观，而且同气连枝，假如不能消化掉将来定成内患；第三，最重要的是他们竟然与札兰图有亲戚关系，这一点让周虎赫尤为担忧。那个阿拉坦的年岁不小了，思想肯定较为保守，一旦他跟札兰图沆瀣一气，合剌赤惕现在微弱的平衡就会被打破。若是再有点野心，周虎赫几乎不敢想象将产生怎样的后果。
在周虎赫成长的那个年代，人们向来不惮以最大恶意去揣度他人。现在，合剌赤惕部落在他的带领下正慢慢进入快速发展的轨道，周虎赫实在不想为了增加几百人而让部落权力层再次陷入无休止的内耗中，从而耽误军事训练！
“首领，部落军政大事老夫本不该插嘴，不过今日我却要说上两句。抗击篾儿乞强盗的战争中我们各部用鲜血凝成了真诚的友谊，八儿坦和豁邻恩两部是值得信赖的战友！就算他们不愿投附我部，伸手援助这样的朋友难道不是应该的吗？倘若两部投入合剌赤惕的怀抱，那么服从共同首领的调遣和命令就是本分，惩罚不遵本分的部属天经地义，谁敢徇私？”
在其他人默不出声的时候，札兰图忽然张嘴说道。他看着周虎赫左右为难的样子，心中了然一片。失去权利后，窝儿歹与他的关系慢慢好起来，恢复到从前的样子，他的争权之心也慢慢淡下来。妹夫阿拉坦的消息让他很关心，若是周虎赫因为自己的原因而不愿接纳他们的投奔，札兰图觉得他很对不起受尽苦难的豁邻恩人。
果然，周虎赫听完老祭司的表态后，脸上露出了舒心的微笑。札兰图的识相让他很�