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卡尔娜选择的是后者。
“马里兰*希尔公爵，帝国，乃至整个人类世界需要你和你的希尔堡像一颗钉子那样，钉在前线，替帝国争取宝贵的时间。你可以在禁卫军以外挑选十万士兵进入希尔堡，粮食你要多少我给多少。甚至巴卡利亚人的水泥我全给你都行。我要你坚守三个月。”
面对自己女皇的要求，希尔公爵谦卑地问道：“请问，我的坚守有意义吗？”
“有的！”
女皇带他看了一样东西之后，希尔公爵心悦诚服。
“伟大神王西格玛万岁！”希尔公爵信心百倍地离去了，他按照卡尔娜的要求，对自己的部下保密，却以喜悦的表情鼓励着部下去猜测。因为这会给部下带来希望。
公爵如此鼓舞着部下：“连巴卡利亚的乡巴佬都复活了飞马，凭什么底蕴更厚的瑞克没有办法复活传说中的生物？告诉你们，只要坚持三个月，战场局势就会因为那东西的大量出现而扭转。”
每一个将军，每一个骑士的眼眸里都有了希冀的神光。他们已经隐隐猜到是什么了。
如此一来，他们就不是送死的倒霉蛋。只要他们能化身为钉子，坚持下来，他们就是整个帝国的大英雄。
他们很努力地去做。
在马丁的言传身教下，卡尔娜采用了马丁攻打格金特的办法，利用水泥彻底强化了希尔堡的城防。
好好一座传统的两层城墙要塞都市，在外层15米高的城墙外头，以六角形棱堡和瓮城的方式，足足加建了三层瓮城。
远远看过去就像一块巨大的梯田。
每一层都有可以拆卸的平台，上面站满了以三段射为基础战法的火枪兵。火枪兵的后头是弓箭队。在原来的城墙后面，加装了高塔，方面放上投石机，专门投掷大量碎石。
卡尔娜还是小看了混沌大军的疯狂。
仗着兵力爆棚，混沌大军居然同时进攻瑞克行省内所有四个大型都市。
卡尔娜此时此刻，就站在瑞克城最高的帝国高塔上。在这座高塔上，卡尔娜丝毫不担心受到袭击。因为四座奥特多夫**师所镇守的魔法高塔拱卫着这座百米高、象征着西格玛之光的高塔。
卡尔娜就站在这座高塔的露台上，跟回归到她身边的杰西卡一道，看着眼前的景象，目瞪口呆。
在她们面前，倒映在他们的眼帘之中，两支大军正在这片千年不曾受过外族入侵的土地上进行着生死搏杀。
震天的喊杀声，构成了可怕的声浪，犹如永不停息的潮水一般，一浪接一浪地席卷而来，冲击着卡尔娜精致的面部皮肤，刺激着她的耳膜。
绿色的浪潮从半个大地上席卷而过，那是数不尽的兽人。他们大多缺乏铠甲，拿着最粗糙的木制和石质武器，唯有最精锐的黑兽人有全套铠甲。
在望远镜里，卡尔娜心痛地注意到有相当一部分兽人拿着人类的战斧。人类的双手斧落到兽人手里，就成了单手斧一样，变得轻灵起来。
另一半则是更显杂乱的混沌主力，他们有数千年前就堕落为混沌之民的前人类，也有自诩为混沌勇士的斯林卡人。
他们同样着装混乱。
大多穿着兽皮做成的皮甲，有着带尖刺的肩铠，以及斧头。
第339章 鏖战（上）
战场上，血神恐恩的信徒是最多的。
在混沌大军的中央方阵，那是数以万计的混沌武士，这些身高普遍超过三米的人形罐头，早已超越了人类的范畴。在厚度超过一厘米的铠甲下面，那是混杂了大量恶魔血肉，身躯恶魔化的怪物。
他们的数量实在太多了，多得几乎无法用任何人类的语言来表述，在如此广袤的土地上，展开的战线竟然无法容纳所有混沌士兵在同一条战线上进行攻击。
他们彼此拥挤在一起，填满了大地上所有空间。
从瑞克城望出去，整个西面和南面，全部被混沌大军所填满。
他们就好像是蝗虫一般，吞没所有途径的一切。
作为帝国最富庶的中央行省，省内有着大量的贵族碉堡和中小型城镇。每一座碉堡和城镇，都至少有一座西格玛的圣堂。
在夜空中望出去，往往很轻易地就能分辨出在遥远的地平线之外，那一簇簇直通天际的金色光柱，那是西格玛圣堂凝聚了信徒信仰之力后，逸散出来的光辉。
如今，一条条金色光柱消逝了，中、小型的圣堂，随着城镇被攻破而摧毁。
卡尔娜完全想象得到，从各地乡村躲到那些城镇和堡垒里面的人民，是什么一个下场。
他们全完了，不论男女老幼统统被屠杀殆尽。
人们被混沌士兵或者兽人拖到镇中间的广场，在象征着混沌的金属图腾面前，予以最残忍的虐杀。
他们被活生生拖出肠子，以鲜血和生命祭祀血神恐恩。
在那个仿佛时钟一样，被分成十二格的圆盘上，可怕的金属骷髅头永远是咧嘴狞笑。恐恩深渊的目光透过一个个图腾，注视着他狂热的信徒们。
有信徒成功承受了巨量的血色光辉，他光荣地成为了血神麾下的【神选者】。数十倍的挑战者失败了，弱渣的直接当场爆体而亡，肠穿肚烂的尸体被遗弃在乡间每一个角落。
相当大一部分不上不下的家伙成为了名为混沌卵的怪物。这不是马丁在南部沙漠碰过的那些首领级混沌卵。这些更像是那些怪物的弱化版。体型没有那么庞大，生命力也低了不少。
作为炮灰，却绝对是合格的。
卡尔娜把目光投向瑞克城外第一道防线上。
强化过的瑞克城，外面足足有七层瓮城。其组合火力更为夸张。
此时此刻，卡尔娜变了脸色。
第一道防线上，其它杂乱的旗帜早已在第一轮冲击中倒下。
依然勉强屹立在前面只剩下一面旗帜两只金色的鹰爪紧握着一把剑和一面盾牌。
那是【西格玛之子】，号称是瑞克拥有帝国最强防御力的剑盾兵团。
它的历史追溯到人皇西格玛带领人类大军南征北战的岁月。并非是人类之间的内战，而是面对亡灵始祖纳迦什的可怕不死大军，面对拥有永世神选者的混沌大军，面对狂暴的兽人狂潮。
不管是哪一支军团，在【西格玛之子】面前也折戟饮恨。
正如当年西格玛留下的评价，这是一支由钢铁所铸就的军团，意志如铁，冷酷无情。
没有命令，哪怕战斗到最后一兵一卒都绝不后退。
但这支军团而今已经近乎被打残了。
几面残存的旗帜在由混沌卵这种怪物构成的狂潮之中苦苦支撑。他们非常奋勇，可惜长枪无法对这些皮粗肉厚的人型坦克做出有效的杀伤，而他们的盾牌又无法抵挡那种非人的攻击。
好些混沌卵的手臂就是一条水缸粗细的颀长舌头。这些大舌头打横一扫，就有不亚于攻城锤的恐怖冲击力，最恶心的是，混沌卵生命下降到一定程度，它们就会用长舌头捕捉敌人，直接抓到嘴巴里活生生吃掉。
可以看到，它们被打烂的肢体，在吃下一个活人之后居然当场开始蠕动、增生起来，填补之前的伤口和肢体残缺。
吃人，回血！
就是这么残暴可怕。
倘若顶在这里的不是【西格玛之子】，估计士气早就崩溃了。
“可以了，让火枪队掩护【西格玛之子】撤下来，然后让罗比*吉斯迪的飞马骑士团上场。”卡尔娜寒着脸下令。
“砰！砰！砰！”在第二防线上的火枪队，开始集火攻击这些体型普遍超过五米的混沌卵。
经过西格玛圣光祝福的火枪子弹，给混沌卵造成了相当程度的痛楚，也拖住了它们的步伐。
听到号声的西格玛之子退下来了。
飞马骑士旋即狠狠地扑上，对准混沌卵庞大而扭曲的身躯投掷燃烧弹，将它们变成一个个硕大的人形火炬。
可就是这么一个足足4000人的加强团，两个小时的工夫已经损失过半。
卡尔娜心痛，却不可惜。
只要这一次能撑得过去，任何对于瑞克军事传统和建制稍有了解的人，看到这一幕都会明白。
这支再次证明了自己的军团将会被强化配以更好的装备，加入更优秀的新兵。它的威名，与它过去的一切记忆，都将通过这些残存的老兵传承下去。
现在他们替换下来了，马上就会拉到瑞克城里整编，一部分队伍合并，保持精锐部队的编制。一部分则立即当教官，从普通的剑盾兵部队挑新兵，进行补员。
战场上，瑞克帝国鼎鼎有名的军团，呈扇形排开。基本上一个精锐团中间夹杂着一个人数更多的普通团。
如果在平日，随便一个精英团当中的任中一个投入到前线，都足以将一个内地行省给攻下来。
通往瑞克城的地势是渐渐高耸的，可靠近河边的地方空荡荡的。不是帝国没有注意到这边的防御，而是不需要。
大批的鼠人涌过来，可在倒影着水光的厚厚云层之下，数不尽的火光正从河面上飞出来。
一枚枚炮弹在半空中爆开，从半空中坠落，形成如同末日一般的景象。
那是死亡的豪雨。
没看到这一幕之前，帝国都会以为巴卡利亚点错天赋了。
所有从矮人那里购买的火炮，都被装到了战船上，而且全是射程更远、威力更小的曲射炮。
第340章 鏖战（下）
起初卡尔娜是不懂的。
现在她懂了。
曲射炮的唯一优点就是射程远，如果用来打击大型目标，效果肯定不佳。
战场上对方的巨型生物有帝国的野战加农炮对付，战舰的火炮支援能做到的很有限。
曲射炮配合葡萄弹就不同了，曲射炮口径小，射速快，形成的金属风暴，将北路和东路两边靠近河岸的通道全部锁死。
无论是什么敌人，都没法通过河岸这边。
小型敌人就会像现在这样，在金属风暴中被肆意地收割生命。
大型敌人是不会走河岸这边的。这边泥土松软，一旦脚陷进去河沙或者泥土里，甭管是混沌巨人还是兽人的巨魔，都会成为帝国加农炮的活靶子。
混沌大军的狂攻犹在继续。
当瑞克城外第一圈防线被破坏得差不多的时候，帝国部队后撤了。这不是单纯的撤退，顺着事先挖好的管道，大量火油顺着管道涌到第一层防线上。
爆烈的火焰瞬间腾起，滚滚浓烟占据了大半个天空。只要还呆在防线上的，不管是生命力顽强的混沌卵，还是会自己回血的巨魔，全都烤成焦炭。
更别提普通的混沌勇士了。
任谁都看得出来，这一波，混沌大军必须退却了。
帝国获得了重整的机会。
阵地上忙成一团，除去依然在第一线站岗的警备队，民夫开始冲上去，尽最快速度将伤兵送到城里的医院和西格玛圣堂进行救治。
泥水匠努力修复被混沌一方的【灭世大炮】所毁坏的城防。
机械师修复着战争机器。
撤下来的士兵赶忙休整着，喝水的喝水，小口吃东西的吃东西。
唯有卡尔娜依然一面冷峻：“太不正常了。别说兽人之神格乌什，连一个【永世神选】都没看到，果然一如诸神预料的