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第三十六章 商队
一片森林边缘，许多旅人在此停留着。
老人看着身前疑惑的青年人，微微一笑：“来的次数多了，自然也就对这一片地带熟悉了。”
“杰顿大叔可是这一片区域的老人了。”身旁一个领队样的男子如是说着，眼神中带着唏嘘。
“在二十多年前，我还年轻的时候，我就在这条路上来回奔波着。”那名叫杰顿的老人摇头笑道。
“那时候，伟大的自然之神还没有从沉睡中苏醒，这里的商路也没有现在这般繁华。”
闻此，周围人群有些沉默，隐隐有些人传来共鸣。
“不错，那里这边甚至还没有这条路，是后来我们这类人走的多了，方才硬生生开出了一条路。”有人如是说着，眼中带着些回忆。
“那真是一个痛苦的回忆，我现在还记得那时我家的穷困，甚至都快要拿不出供养我父母的食物。”有一个人叹着气说着。
听到这些说法，那个青年有些疑惑：“二十年前，这里与现在有什么不同么？”
周围几人对视一眼，都有些默契的笑了起来。
“二十年前，这里可不比现在。”有人摇头叹息。
那个战士也站了起来，看了看北方，又指了指身后的那些马车，道：“在北方，因为自然之神庇护的缘故，每一个部落都有着大量神的祭祀。”
“自然之神掌握世间自然领域，他的祭祀承受着他的神光，也得到沟通自然的力量。”
“在南方众城邦，哪怕是领主庄园之内最好最肥美的土地，一亩地的出产也不过百斗多些，可是在这里，因为有着牧师精心培育，哪怕最恶劣的土地也可以亩产五百斗，是南方的五倍多，这就是差距。”
这里的斗是这个世界的计量单位，一斗约合前世两斤左右。。。
“除了粮食之外，还有着北方种植的亚麻生产的亚麻布，各种珍惜水果与种子，还有祭祀搭配的上好药剂与种植的大量草药。这些都是在南方珍贵且短缺的东西，在这里却数量充足且十分廉价。”
“我们在这里跑上一次，所得的收益就足够我们挥霍好几年了。”说道这里，战士顿了顿。
他走到一边指了指身后许多或独自一人，或拖家带口，却大多衣衫褴褛的行人道：“这里人，就是在南方生活不下去的人，大多是领地内的自由民，因为生活艰难所以带着家人北上寻找部落接纳。而在这一路上，他们也可以靠帮来往的商队运输货物来得到一些食物过活。”
“而在过去，自然之神尚未苏醒的时候，这里可就没有这些东西了，日子自然十分难过。”
“那么过去这里有什么？”那个青年又问，看着那些衣衫褴褛脸色带着菜色的人，眼中带着些怜悯。
“过去？”战士冷笑，而后道：“一些兽皮与当地特产，还有数之不尽的诡异幽魂与魔兽。”
顿时，似乎是想到了什么，周围人群的脸色一下子变得惨白。
“提起魔化兽，前些日子，在南方，又有一个村庄被一群魔化兽给屠杀了。”
杰顿叹了叹气，如是说着。
“不知道你们有没有注意到，最近这些年来，魔化兽越来越多了。在数十年前，还只是偶尔可以听见些消息，而在最近几年，除了这里，几乎每隔几月就有一次村庄被屠杀的消息传来。”
众人沉默了一会，也不说话，只是在静静看着周围风景。
过了一段时间，有部分人走到了另一个地方，那里有一些人正在祈祷。
“这是在做什么？”一些第一次来这边的人问道。
老人看了看那边，脸上笑了笑：“那些是信奉自然之神的旅人与行商，每一次到了这边的时候，他们都会自发聚集在那座小溪旁祷告。”
他顿了顿，然后从怀中拿出了一个树叶状的徽章，道：“有没有人与我一同过去祈祷。”
见此，周围人都笑了笑，不少人就此起身，随之上去了。
长久的时间以来，无数次的在北地跑商，这些人多多少少都接触了自然之神，领悟到自然之神那莫大的伟力后，大多会选择信奉，没有信奉的，也会花大价钱，求着部落里的祭祀为其祈福。
原本坐着的人不断起身着，看人数，竟然有近半。
等过了一会，众人拿出储存的口粮，就着水吃了，而后继续赶路。。
临近傍晚时，在老杰顿的带领下，一行人远远看见一座小镇。
镇子外有几座哨塔，数名身穿藤甲的战士在其上守卫着，见到外面的商队陆陆续续前来，其中两人走下来。
“杰顿，这一次又是你来？”一个战士看见老杰顿，有些诧异的问道。
对面，老杰顿点了点头，有些无奈：“我的三个孩子，大儿子去了南方，不知道现在怎么样。其他孩子也是各有各的事，却是没有空过来了。”
“不过，我这次也带了一些我的族人过来，在后面看着马车。”他顿了顿，而后道。
闻此，对面另一个战士笑着道：“莫非是你的孙子成年了，打算领过来见见族人？”
身后，那个青年看着老杰顿在前方熟络的与其交谈，眼中带着些疑惑。
见此，身后有人哈哈大笑：“不要惊讶，老杰顿本来就是从北边的部落来的人，自然和他们熟悉。”
话说，在漫长的时间里，自然有许多北面部落的人来到南方定居，毕竟在陈铭苏醒之前，北面的生活实在太过艰苦。而在陈铭觉醒之后，这些人就凭借着以前的关系，得以成为第一批行商。
一些人进去之后，发现场景顿时与外界有了很大不同。
镇子之中，有着许多事物，每一栋房屋，每一座建筑，都显得坚固美观，其外隐隐透着一抹淡淡的光，一抹淡青的树状徽章刻在房屋上方。
这是用神术加工的建筑，从打地基到材料，全都有着神术的影子，就连建完之后，都会托人请专门的祭祀上前祝福。
镇子内，到处都有着花草，还有着大树，与外界的相比，这里的植物显得很清脆，同时排布很整洁，有一种规划的美感。
一行人中有些第一次来此的，都一双眼睛挪不过地方，直愣愣的看着周围。
“爸爸，这里好美呀。”一个穿着破旧的小男孩看着他的父亲，如是说道。
听见孩子这么说，他的父亲对他微微笑了笑，同样被周围的环境震惊：“这里是神明庇佑的地方，当然会很美。”
这时，也有数个战士走上前来，隐隐以一个身穿白袍的祭祀为首，来到这些人身前。
白袍祭祀在原地对他们讲解了一番注意事项，而后摸了摸一枚散发出淡淡光辉的神徽，手中神术轻动，一道治愈之光对着衣衫褴褛的众人发散而出，给他们疲惫的身躯恢复了些力量。
而后，数个战士上前，将他们领走了。
看着这些人，老杰顿不由叹了口气：“最近流亡来此的难民，又增加了不少啊。”
身侧，那个白袍祭祀听闻这话，点点头：“今年流亡来此的难民，足足比往年多了三倍。”
“这么多？”对面，老杰顿吓了一跳。
“是呀！”身旁，有一个战士叹了口气：“现在镇子里已经满了，听说主祭大人有意在今年将镇子再扩大一次。”
听到其如是说着，老杰顿也有些无奈：“在来的路上，我听说，在南方又有几个城邦要开战了。到时候，说不定还有更多人要北上。”
不过等了一会，他看着镇子上数量比以往多出数倍的卫兵，有些好奇道：“你们这里又是怎么回事？怎么突然之间警戒增强了这么多？”
第三十七章 苏醒
一个镇子内，在一个角落，一行人在其中交谈。
对面，听见巴顿如是问，众人相视一眼，对从对方眼中看出了些苦笑。
“这件事情，就说来话长了。”白袍祭祀如是说着。
“是因为教宗和那些部落的冲突么？”老杰顿如是问。
听到他如此说，对面，祭祀点点头，道：“不错。”
“在这十多年中，神的信仰在这片大地上传播很快，许多部落都信奉着神明。但却有许多部落，因为种种原因，不承认甚至抵制教会的领导，这种情况在很早很早以前就有着发生。”
“这一次，涉及的几个部落更是公开的撕毁了教会的禁令，使得矛盾一下激发。使得周围的气氛一下子紧张起来，再加上周围的商路上突然多出了许多强盗，迫使我们不得不加强了周围的警戒。”
听着祭祀这么说着，老巴顿脸色沉重的点了点头，而后道：“那我们部落，支持哪一方？”
“哪一方都不支持，我们保持中立。”一个声音，从侧面传来，听声音，是个女子。
这边，众人向着声音的方向看去。
那是一个高挑俏丽的女性，看起来成熟而美丽，带着些圣洁自然的气息，同样身穿白袍色祭祀服。
“杰丽娜祭祀。”那个白衣祭祀向着对方点点头，算是打了个招呼。
对面，杰丽娜看着杰顿，而后道：“这个小镇，是主祭大人与我们一起从无到有一点点聚集建立起来的，为的就是收留南方北上而来难民们。”
“现在，这个镇子及其周围足足聚集了数万信徒，其中大半是来自南方的难民。他们虽然同样信奉着吾神，却对部落之间内部的纷争不感兴趣。”
“不错。”那个白衣祭祀也叹息道：“镇子中居住着的信徒的意志，就是我们的意志，既然大家对此事都不感兴趣，那我们便不能强迫他们支持一方。”
“更合况，我们对于教宗的一些做法，同样不认同。”身侧，有些战士如是道。
气氛顿时沉重了些，众人纷纷沉浸在思考之中，等过了一会，才见到杰丽娜对着老杰顿道：“杰顿大叔，这一次在来的路上，有没有发现什么劫匪？”
“强盗？”老杰顿有些好奇。
“不错。”对面，有人点头。
“据说是南方一个著名的强盗团，因为商路的巨大利益，便来了这边做强盗，在另一边部落的商路上，已经传出好几个小商人被抢的事件了。”
“要不然，只是教会与部落之间的冲突的话，还不至于让我们这些无关人员如此紧张。”一人叹息道，神色有些无奈。
见此，身旁有人脸色怪异：“是什么强盗，过了这么多年，竟然还敢来这边，不怕被教会围剿么？”
一条充满了庞大利益的商路所能吸引的自然不只是一些行商与旅人，大量的强盗之类的也随之而来，在最初时将这一带搞得很是混乱。但是直到后来，一些自然之神的信徒也被这些强盗残忍杀害的时候，各大部落便不得不将各自附近的强盗之类给剿灭了。
虽然这些事屡禁不止，每年都要来上几次，但能让这些祭祀如此重视，却是还没有几次。
“不是一般的强盗团。”一人叹息。
而后，一个一旁沉默着的卫兵道突然插话：“若是一般的强盗团，甚至不需要我们动手，一些领悟了神术的虔诚信徒就足以将他们解决。”
“这一次来的是一个大型的强盗团，从前就在南方某些地带横行，其中有着数个骑士存在。”
“骑士？”老巴