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“为什么你不能理解我?”夏伊达大声争辩。
卡夫没有回答她的问题,而是拿起餐巾擦了擦嘴,继而站了起来。
任凭夏伊达如何争吵,他只是一言不发。
从这一天起,除了获得卡夫允准以外,任何人都不得离开洗星峰。
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第317章 补偿
教廷审判结束之后,唐纳除了隔三差五地去一次南郊工地以外,其余时间都把自己关在庄园三楼的卧室之内。
现在,假如有人进到他的房间里,一定会误以为是跑进了一间小型工坊。但凡是在制作法杖过程中,用得到的工具和材料,在这间不大的卧室里,全都能够找到。
而夏伊达送给他的那支十一级法杖,已经被他彻底肢解。
那上面的整块秘银被融化之后,按照镶嵌九级兽核的形状重新被塑形,然后一次次被绘上图元,又一次次被反复融化。
经过不知道多少次失败之后,连唐纳也不得不承认,他之前是小看了魔核法阵的难度——即使在智脑的帮助下,将兽核中的法阵延伸出来,也是一件极为困难的事情。
这个过程中,需要考虑的因素实在太多,而一点点的细微的差错,就有可能断送所有的努力。
十几天后,他不得不停了下来。
一方面是他觉得自己该另寻思路,另一方面也因为有别的事情找上门来了。
没错,在教廷审判过去半个月后,艾利布朗登门拜访。
唐纳装模做样地和他寒暄了几句,将他请进会客室。
等到会客室门刚刚被关上,艾利便恭恭敬敬地唤了一声:“主人。”
唐纳自然不会跟这个自作自受的家伙客气,艾利这次过来,就是在审判当天,得到了他的指示。
“你手下能够动用的资产大概有多少?”唐纳直接问道。
“大约三百多紫晶。”艾利老老实实地回答。
三百多紫晶并不是小数目,夏伊达名下能动用的活钱,大概也就这么多。
布朗家族是春之圣院第二大的家族,但比起如今独霸火之圣院的列伽家族还差得远,裘利布朗在审判之前,花五百多紫晶买下那副《仲夏夜星空》,确实表达了足够的诚意,
“我最近会在圣彼得堡的拍卖所继续出售一些画作,动用你的人际关系,去给这些画抬价,让它们保持在五十紫晶以上的价格,具体怎么做,不用我教你了吧?”唐纳冷冷道。
“是的主人,五十紫晶以上。”艾利如今这付卑躬屈膝的样子,和他嘉年华那晚的纨绔作风相较,简直判若两人。
“去和你父亲说,为了报答我的恩惠,让他帮我收集一批兽核,全部都要九级以上。”
“是主人。”
唐纳明白不能涸泽而渔的道理,吩咐完这两件事情,也觉得差不多了,便问了一些关于春之圣院的情况。
从艾利布朗所提供的情报来看,春之圣院在教廷和契伽山的斗争中,似乎并没有明确的立场。这和他从教廷得到的情报,是一致的。
据精卫说,在各大圣院中,苍蓝圣院一直是死硬的教廷派,当初围攻契伽山时,他们也是出力最多的一支;风之圣院则完全站在契伽山一面,康斯坦丁死后,被列伽家族所控制的火之圣院应该也差不多;剩下两家圣院则一直处于观望态度。
不过,这种情况估计也维持不了多久了。随着精卫号上生物改造舱的损坏,神子和神牧一旦死去就再也得不到补充,教廷的影响力只会越来越弱。
想到这里,唐纳突然问了一句:
“春之圣院的船厂,是在谁的控制之下?”
“在穆戈家族手里。”
唐纳微微点头,森林之子,塔伊尔穆戈是春之圣院唯一的传奇法师,船厂在穆戈家族手中,是很自然的事情。
“主人,”艾利似乎能明白唐纳的心思:“布朗家族也有两艘往返中土世界的贸易船。”
“嗯……”唐纳沉吟片刻后,站起身来:“你先去吧,有事我会再找你。”
随后,唐纳又做做样子,将艾利一直送到了庄园门口的马车上,后者在离开会客室之后,也立即恢复成了布朗家族子弟该有的做派。
……
莱奥娜自从答应了唐纳的条件之后,心情一直平静不下来。
一个月,距离夏当家族改变命运的契机,只差一个月了。
一个月内,她就能知道,等待她的是从天而降的巨大幸福还是又一次的失落。
莱奥娜有一个秘密,从来羞于提起。那就是,她身为一个海利安人,却从来没有到过云上。
是的,她出生在圣彼得堡,她哥哥也出生在圣彼得堡,就连她父亲也是出生在圣彼得堡。
几个月前,在约翰庄园看到小魔女夏伊达的时候,看着那个拥有和自己同样的肤色和发色,差不多的年纪的女孩儿,什么都不用做,就能拥有她梦寐以求的一切,莱奥娜不禁想起哥哥哈因姆,想起他为了改变命运所做的努力,以及最后悲惨的结局。
那一天晚上,庄园内所有的女仆都在莱奥娜的皮鞭下痛哭哀嚎,可这丝毫也排解不了她心中的不甘。
在还年幼的时候,莱奥娜也和别的女孩儿一样,会虔诚地向光明神祈祷。但是不记得从哪一天起,她就再也没有这么做过。或许,在她心里,早就恨透了光明神的不公。
没错,她和布兰不同,甚至和佐伊也不同。她不甘心,假如有一点点机会,她就会奋不顾身地去抓住。
现在,那个跟随了她一生的厄运,马上就要告一段落了,这叫她如何不激动,不忐忑,不寝食难安?
在接受唐纳的条件时,莱奥娜还对他存有一丝怀疑,可在目睹了那场教廷审判之后,这一丝怀疑也消失无踪了。
那个叫约翰的邻居,实在太出乎莱奥娜的意料了。
布朗家族对他的态度,和他事先预料的分毫不差,而且,他还借由这场审判,激怒了教廷,让后者剥夺了他猎魔胜者的头衔。
是的,这一定是他的计谋!
他说,夏当家族还能得到额外的好处,自然是指哥哥被追认的猎魔胜者称号,假如哥哥知道,他最终得到了这项称号,恐怕就算在天国里也会露出微笑吧。
怀着这样的心情,莱奥娜又等了十多天,直到她父亲亲自来找她。
“父亲……”站在庄园门口的石径上,莱奥娜眼睛一眨不眨地盯着父亲的脸看着。
“莱奥娜……”伊恩夏当看着女儿,眼泪终于忍不住流了下来:“你哥哥没有白死……哈因姆他,没有白死啊……”
莱奥娜努力抑制着自己的情绪,怯怯地问道:“圣院有消息了?”
“有消息了……我们夏当家,有一座云上的山峰了……”
直到这时,莱奥娜扑向父亲,失声痛哭。
或许,这也算是唐纳对哈因姆的补偿吧,无论是否出于自愿,后者确实曾在猎魔试炼中,帮了他不少忙。
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第318章 礼物(上)
厄运之月过后的第一年,夏天会来得更早,也会走得更快。仲夏夜过后,天气果然一天天凉爽起来,到了七月上旬,夜晚的风吹在身上,已经有些秋意了。只不过,圣弗朗西斯河畔的小花园里,仍旧是郁郁葱葱。枝头繁盛的绿叶,没有丝毫要凋零的迹象。
几天前,莱奥娜得到来自圣院的消息后,便将十瓶流云药剂悄悄拿给了唐纳。不管是出于感激,还是因为害怕,她都没有想过要赖掉这个条件——好吧,应该还是害怕的成分要多一些,唐纳所表现出来的手段,实在有些吓到她了。
明天,莱奥娜便要暂时离开圣彼得堡,去往只在她梦中出现过的云上。在大地圣院辖区内,靠近神迹平原的地方,有一座云上的山峰正等着她们夏当家去接收呢。
而在离开圣彼得堡之前,莱奥娜特意邀请了唐纳、佐伊和布兰,到她的庄园小聚,一方面是为了辞行,另一方面大概也有向唐纳致谢的意思。
对于莱奥娜来说,这是她庆祝自己人生转折的重要日子,而唐纳同意赴宴的原因却只是因为距离很近,走几步就到,不会耽误时间。
此时,在莱奥娜庄园内,靠近圣弗朗西斯河的小花园里,宴席已经正式开始,
“莱奥娜,恭喜你。”唐纳第一个举杯致辞,布兰和佐伊也跟着举起杯来,布兰还略带惆怅和哀怨地叹道:“去了云上之后,可别忘了我们这些老朋友啊……”
“谢谢,”莱奥娜笑着举起酒杯,一饮而尽,接着才解释道:“我去接收完,还会回来的,这里还有我未尽的事业呢……”
她一边说着,一边有意无意地瞥了一眼唐纳,后者自然知道她指的是什么。一个月前,是唐纳自己亲口告诉莱奥娜,一座云上山峰只是第一步。
于是,唐纳笑着点头道:“好运总是接踵而来的……”
“希望如此!”莱奥娜微笑着向唐纳示意,脸上微微泛红,不知道是因为听了唐纳的话而感到兴奋,还是酒喝得太快。
“我的好运怎么就是不来呢……”布兰将酒杯碰着嘴唇,抿了一口,语气有些不咸不淡。
“布兰,”佐伊斜眼看着他:“你今天好像不大对劲啊。”
“大概是不舍得心上人,马上就要离开吧?”唐纳有些口是心非,他看得出来布兰为什么会这样。事实上,布兰是个极为简单的人,这张桌子上,每个人都能看出来他在想什么。不过,也正因此,唐纳对布兰的印象并不差。
“是啊,”布兰接受了唐纳为他找的这个借口,尴尬地笑了笑:“莱奥娜一走,突然觉得好冷清。”
“你不是说了吗?与其去追求虚无缥缈的机会,还不如安心守在圣彼得堡吗?”佐伊可没有唐纳这么好的涵养,布兰不喜欢听什么,她就偏要说什么。
“我什么时候说过那样的话了?”布兰端起刚刚放下的酒杯,这一次喝了一大口。
“就在约翰的庄园里说的,你不会这么快就……”
“佐伊……”莱奥娜白了佐伊一眼,后者这才摊了摊手,不再说话。
餐桌上,尴尬地沉默着。
“这世界上的事情,一百年一个样,谁也不知道明天会如何,”唐纳率先打破沉默:“有什么想不通的,看看我就好了……”
这样的话,从他嘴里说出来,确实很有说服力。在座几位都或多或少知道他的身世。从传奇法师之子,沦落到督学会来,永远失去了晋级和重回云上的希望,相比之下,布兰真没有什么好失落的。
“是啊,一百年一个样,”布兰向着唐纳举起酒杯,脸上的神色稍微好看些了:“约翰,说不定你也有重回云上的日子。”
“我倒没那么想回去……”唐纳笑着摇摇头。他说的是实话,但是有没有人相信就不一定了。
“布兰,你把气氛都弄坏了……”莱奥娜假装嗔怒地看着布兰。
“谁让你弃我们而去的?”布兰也故意哭丧着脸,一副被抛弃了的样子。
“喂喂喂,我有一个提议,过几个月,我们一起去莱奥娜那里做客吧……”佐伊突然把酒杯敲得叮叮直响。
“好啊,欢迎之极!”莱奥娜大