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新2年9月，钢厂第二座高炉点火，由电解水厂输送纯氢彻底取代了焦炭，工业园西区的炼焦厂只运作了两年不到，就宣告停工。
10月，园区内原先利用水系图腾柱液化分离空气的氧气厂，开始大量生产氮气和二氧化碳。
11月，机械厂生产的第一台链式拖拉机下线。
12月，从建厂劳工中选拔，然后经过初步培训，掌握了火弧魔法的三百多名魔法学徒，正式担任起魔焊工的职务，开始在伊莎河对岸建造两座大型反应炉。
工业园蒸蒸日上的同时，也发生了多次严重的工伤事故。二号高炉配套的龙门吊机在建造时发生倒塌，死伤十几人；机械厂连续发生了两次误启动机床，把检修技工活活碾死的事故；液化空气厂低温炉泄露，零下两百多度的氮气，直接将两名工人喷成了碎屑……断腿断手的事故更是发生了几十起。
虽然事故中死伤的大多是没有受过工业安全教育的劳工，但唐纳还是在发放高额抚恤金的同时，发动丹尼等技术骨干，在工业园内开展岗位安全教育。
事实上，艾利工业园内发生的这些死伤事故，比起整个赫尔斯大陆混乱局面，根本算不了什么。
这一年，新政和魔法普及的负面效应开始出现。即使只是偶尔去一次科恩纳斯，唐纳还是被这些新闻搞得有些心烦。
科佩行省的一位伯爵，因为阻止雇农去纺织厂报名，被愤怒的农夫们活活打死。
在南方的几个行省，都出现了平民冲击魔金销售点，哄抢魔金的闹剧。
韦斯利的自行车厂一度被要求进厂做工的平民们拥堵，陷入瘫痪，逼得韦斯利只能从科恩纳斯借来皇家骑士团，以维持正常秩序。
以五位公爵为首的大贵族们，联名向露西亚女皇上表，请求废除长老会及其颁布的一切法律。因为在这些法律中，竟然规定了封地贵族必须在领地内开办免费学校，供平民儿童接受所谓的义务教育。
因为魔法的普及，各种治安事件层出不穷。而且，随着平民们在不断出现的工厂、学校中获得了魔金，魔法学徒的数量正以几何级数上升，混乱程度仍有上升的趋势。
唐纳甚至听说，有贵族们正在组建所谓的自保会，一同商讨如何应付越来越不像话的农夫们。
这种气氛下，科恩纳斯帝国斗场旁新建成的国会大厦，并没有因为其雄伟的气势而得到足够的尊重。几乎全由贵族组成的帝国议会和长老会，正感受到来自整个帝国贵族阶层的排挤。连议员们的个人安全，都需要由帝都警察来保障。
唐纳能够感觉得到，平民阶层的地位上升，已经引起了贵族阶层的不安。阶层的割裂和对抗比以往任何时候都要强烈。而这种变化并不全部来自新政，和魔法普及的关系更大。因为只要能够得到魔金，任何人都可以成为魔法师，数量更大的平民群体，显然有着更大的潜力。
正是这种潜力，令得贵族们惶惶不可终日。
事实上，形势发展至此，本来就在唐纳的预料之中。全民修习魔法势必会引起巨大的社会变革，生产力越弱后，社会等级越固化，这种变革所产生的破坏力就越大。
因为唐纳接连创造奇迹而逐渐建立起来的绝对威信，在费蒙帝国正在经的这次大变革中，无论是露西亚、韦斯利还是默克尔都对他所指明的方向坚信不疑。哪怕是一贯嘴硬的丽莎，隐隐中也对这场变革报以期待。
然而，唐纳内心却没有他所表现出来的那么自信。
他总是忍不住怀疑，自己会不会也像那些哲人王一样，正一厢情愿地建造一个只可能存在于幻想中的乌托邦。
唐纳之所以没有走到改革的舞台中央，而是始终站在幕后，也是为了让自己保持冷静。他没有去煽动民众，更不愿将自己打扮成救世主的模样，更是因为害怕自己被崇拜的目光冲昏头脑。
没有把握，没有关于魔法帝国可以借鉴的现成经验，唐纳只能将注意力倾注到细节上。
通过默克尔之手，他在帝国议会推行罗伯特议事法则。
偶尔相聚时，他会向露西亚讲述“maniskind，butmenarecruel。”的道理。
在他的指示和鼓励下，两份以刊登社会新闻为主的报刊，《科恩纳斯观察报》和《迷雾时报》相继问世，前者属于费蒙皇室名下，后者则是韦斯利的私产。
另外，为了将社会底层的不满和反抗意识从暴力冲突转向政治诉求，唐纳还通过桑坦魔法学院院长劳伦特之手，在平民学生中间建立名为“农工会”的政党雏形。
新2年年底，唐纳的这些举措正渐渐展现力量，可一个来自极北之国的消息，却让唐纳又多了一层忧虑。
厄运之月，唐纳受辛西娅之邀重回雾城，在第十六街道的雾城政务厅内，见到了来自极北之国的七位长老。
三位侏儒长老两男一女，每一个年纪看上去都比辛西娅要长不少，以侏儒四百多年的寿命来看，大概也有三百多岁了。
而四位矮人长老全是男性，完全看不出年纪来男性矮人一成年就满脸长胡子。
除了这七位以外，议事厅内还有辛西娅、矮人王格鲁纳达以及他儿子格尔纳达。
辛西娅向唐纳介绍七位长老时，唐纳能明显感觉得到，其中至少有三人对他的态度很冷漠，与他在雾城见到的那些矮人、侏儒们截然不同。
直到这时，唐纳才意识到，为什么格尔纳达会跟他说，极北之国也不是铁板一块。
他一边这样想着，一边在议事厅内唯一一张空椅子上坐下。
“唐纳……”辛西娅看上去心事重重，完全不像她往常云淡风轻的样子，“昂雅帝国灭亡了……正如你所料，乱世已至。”
唐纳直直地看着辛西娅，等待着她说下去。在他的眼角余光里，一位侏儒长老正闭目养神，似乎对辛西娅接下去的要说的话，毫无兴趣。（未完待续。。）
第586章 分离与租约
“教廷势弱，中土渐趋混乱，就算我们继续提供魔晶，也无法交换到往年那么多粮食了……”辛西娅说到这里，扫了一眼几位长老，再看向唐纳，眼神中满是忧虑。
唐纳微微皱眉，没有接话。
照理，以赫尔斯大陆如此辽阔的面积，足以养活极北之国四千多万人口。然而，南高北低的地形，造成整个大陆的河流几乎都径直向北，沿途能够灌溉到的土地相当有限。而刀耕火种般落后的农业生产方式，使得仅有的这些耕地上，粮食产量也低得可怜。
随着雾城工厂和艾利工业区的逐渐扩大，各种农业机械的出现，未来数十年内，赫尔斯大陆的耕地面积势必会飞速蹿升，但是短期内，仅凭整个大陆两千万不到的人口，想要养活极北之国，是完全不可能的。
辛西娅显然也明白这些道理。所以，见唐纳不接话，她也没有再说什么。
宽阔的政务厅内，每个人都沉默着，只有火把燃烧的哔啵声。
火光从四周墙角照在几位长老的后背，把他们的影子投在岩石长桌上，如同画在桌面上的人物轮廓，一动不动。
足足几分钟过去，一位侏儒长老打破了沉默。
“凯奥斯的混乱和雄狮帕汀脱不了干系……”他说到这里，话音戛然而止，但是话中所表达的余韵却在大厅内无声地回响着。
这下，不单辛西娅看着唐纳，就连矮人王格鲁纳达也抬头向他看来。
唐纳知道他们想说些什么。事实上，能够列席这个极北之国的长老会，已经是辛西娅和格鲁纳达最大限度的善意表达。
但是，唐纳有自己的立场，还有不能逾越的底线。
辛西娅的意思已经很明显，要解决极北之国的粮食危机，必须和帕汀他们一样，踏入凯奥斯等地。可唐纳站在自己的立场，是不可能同意的。
“我想……在我们开始合作的第一天，我们就知道面临的会是什么。魔晶枯竭，乱世将至，什么都打不倒我们……唯独一样例外。”唐纳说到这里，眼神扫过诸位长老、矮人王和他的儿子，最后停留在辛西娅脸上。
政务厅内，所有人都朝着唐纳看来，就连一直在闭目养神的侏儒长老也不例外。
唐纳沉默片刻，接着说道：“在雾城、在迷雾镇，甚至在整个桑坦行省，矮人、侏儒和普通人类都能和平地相处，有好奇但是没有仇恨……没错，帕汀的势力在侵蚀中土，野蛮人戈丁也不会坐视中土空虚，可那些骑士们和中土人类没有差别，哪怕他们带来无穷的灾难，仇恨也终将消弭。”
唐纳的意思表达得很清楚：人类之间再怎么混战，到头来也能相安无事，但是侏儒、矮人一旦彻底与普通人类撕破面皮，战争就永无休止。
“难道就因为和普通人类不一样，矮人和侏儒就活该坐着等死吗？”之前闭目的侏儒长老直直地盯着唐纳，双目如同喷火。
“你想要的是无休止的战争、仇视和被孤立吗？”唐纳毫不示弱地朝着那个侏儒长老回视过去。
一位矮人长老缓缓站了起来，矮人王格鲁纳达拦在那人面前，朝他缓缓摇头，那长老又重新坐了下去。
政务厅内的气氛有些暴烈，唐纳能够感觉到，至少有两位长老对他升起了敌意。
“诸位，我觉得你们可能误会了唐纳的意思。”辛西娅适时地开口调解，顺便用眼神安慰着唐纳。
唐纳朝着她点了点头，平复心情后，微微一笑，对着几位长老道：“就算用魔晶换不到那么多粮食了，我们不还有机器，还有魔能引擎可以拿来出售吗？”
“你说得对，”侏儒长老语气冷冷地说道：“我们的机器和魔能引擎，都得拿去交换粮食，就不能再无偿提供给您了。”
唐纳微微一愣，不单是他，就连辛西娅和矮人王也都被这位长老的话吓了一跳。
“斯派克长老，魔能引擎和雾城出产的所有机器，本来就是唐纳的设计……”辛西娅忙道。
“我知道，所以，为了报答维恩公爵，我们极北之国一直在保护赫尔斯大陆的安全，不是吗？”斯派克长老看了一眼辛西娅，道：“辛西娅维达，这是长老会的一致意见，你不会反对吧？”
“你在说什么？”格鲁纳达冲了上来，一把拽起斯派克长老的长袍衣领，狠狠地说道：“矮人不是忘恩负义之徒，说，这是不是都是你的主意！？”
“格鲁……”桌子另一头，刚才被矮人王示意重新坐下的那位矮人长老缓缓站起身来，粗声粗气地说道：“这是我们长老会的一致决定，乱世当头，我们不能再不计代价地一味付出了。”
矮人王拽着斯派克长老衣领的手，因为生气而抖动着，好半天，他才重重地“咳”了一声，放开手，背过身去，一时间竟羞愧地不敢看向唐纳。
“有意思，”唐纳突然笑了起来，“原来这才是你们的目的。”
他一边笑着，一边起身走向政务厅的大门。
“唐纳，你听我说……这绝对不是我和格鲁的想法！”辛西娅焦急的辩解声从他身后传来。
“我知道……”唐纳推门走出雾城政务厅，门外阳光分外灿烂。
……
由于极北之国长老会的介入，辛西娅之前�