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从利蒂希娅小姐自杀以来，伊斯特号就没有靠过岸，那么子爵他到底哪里去了呢？
唐纳将自己的暗杀计划，递给格尔纳达时，补充了一句：“这次的目标真的被清除了……不是我干的。”
“哦？这么说船上有一位你的同行？”格尔纳达饶有趣味地说道。
第九十七章 钱掉了
登船近两个月，唐纳每天练习挥剑千次，刺剑千次，在格尔纳达这样的用剑行家教导下，又有蔚蓝斗气的速度加成，他对剑的熟悉程度，已经有了长足的进步。
现在，每出一剑，他都有把握稳稳地切开矮人脖子上的气管，或者按照矮人的指示，从第三第四肋骨之间刺入心脏。
但是在格尔纳达看来，他连入门都还差得远呢。
“我不是杀手，但是我知道他们的习惯，一般来说，杀人时被发现，就已经失败了。因为一旦被发现，势必成为一场对战，而杀手并不擅长对战。”
“为什么？杀手不也是骑士吗？他们不也修炼斗气？”唐纳疑惑道。
“我听娜缇娅说，那个黑衣人曾经在你面前杀死一名五级骑士，你还记得当时的场面吗？”格尔纳达并没有直接回答唐纳的问题。
“记得，那个骑士当时正面对我站着，黑衣人的弯刀突然从他脖子后面穿过来，刺穿了血管，那骑士确实没有发现他的动作，临死前表情很惊讶。”唐纳回答道。
“你知道那个杀手是几级骑士吗？”格尔纳达问。
“六级？还是五级？”唐纳估摸着回答。
格尔纳达摇摇头，“三级。”
“才三级，怎么可能？”唐纳惊道。
“最优秀的杀手，可以越四级杀死一名骑士。”
越四级？就是说那名黑衣人如果足够优秀的话，可以杀死黑殿佣兵团团长恩里克斯！这太不可思议了。
格尔纳达似乎知道唐纳的想法，解释道：“所以说，杀手不擅长对战。他们擅长的是隐蔽，等待，然后一击毙命。为什么你的魔法杖可以杀死一名四级骑士，或者四级魔法师，你想过吗？”
“我的魔法杖威力相当于一个四级骑士的全力一击。”唐纳回答道。
“四级骑士全力一击也杀不掉四级骑士。”格尔纳达反驳道。
“你的意思是，因为隐蔽和出其不意？”唐纳若有所悟。
“隐蔽，突然，还有一样，力量足够击中。”
唐纳点点头。
“我问你，你练了这么久，有没有想过，对一个杀手来说，刺剑和挥剑，应该用在什么场合？”
“这还用问，挥剑砍脖子，刺剑捅心脏嘛。”唐纳脱口而出。
格尔纳达再度摇头，在他看来唐纳的战斗本能，真是够糟糕。
“如果有足够的时间准备，就用刺，因为刺剑力量更集中，更容易破防。而挥剑速度更快，更适合用在突然出现的机会。”格尔纳达回答道。
“挥剑怎么会比刺剑快呢？”
“你没把拔剑出鞘的时间算上。”
格尔纳达为了证明自己的说法，先是做了一个挥剑的动作，拔剑出鞘和挥剑的动作一气呵成，浑然一体，眨眼功夫，唐纳只觉得面前寒光一闪，剑已经回鞘。接着格尔纳达又做了一遍刺剑的演示，以他刚才的速率，拔出剑，回收，再向前刺出，这下花费的时间要长得多。
唐纳再度点头，这回连他自己都有些气馁，果然还是慢条斯理的研究魔法更适合他。
“杀手的力量都不会太强，所以速度是他们制胜的关键，再强大的骑士和魔法师，如果没有准备时间来激发斗气或者施展魔法的话，防御力都会大打折扣。顺便说一下，四级以上的骑士，即使不激发斗气，也有一定的防御力。譬如七级骑士，有相当于三级斗气的基础防御力。”
“八级骑士普通状态就有四级斗气的防御力？”唐纳问。
“对。”
“所以杀手才能越四级杀人？”
“是的。”
“四级杀手可以杀死八级骑士，那我的魔法枪可以做到吗？如果骑士毫无准备。”
“不行，因为杀手的刀比你的冰刃更快，力量也更集中。而且你的魔法杖毕竟距离太长了，对于高阶骑士来说，有足够的反应时间，相当于失去了隐蔽性和突然性。”
“黑衣人用刀，我为什么要用剑？”唐纳突然想到这个问题。
“刀有弧度，出鞘挥剑更流畅。至于为什么教你用剑，你以后会知道的。”格尔纳达回答道：“好了，理论说得够多了，从今天开始，我设置场景，你来选择用剑的方法，另外，开始练习隐蔽。”
“隐蔽？”
格尔纳达教授唐纳的关于隐蔽的第一课，是练习走路不发出声音，任何时候，在任何材质的地面上行走，都不能发出一丝声响。
然后是呼吸法，每一次的呼吸都尽量拉长，让气息变得微弱而均匀，另外还有一些容易忽视的细节，譬如保持鼻腔的清洁，假如鼻子里有鼻屎或鼻涕，被发现的概率会大得多。
格尔纳达说，曾经有一名最优秀的杀手，死于感冒，当然不是死在病床上，而是潜伏时，突然打了一个喷嚏被对手发现。
唐纳觉得这可能是对方编来调节气氛的故事，但是格尔纳达没有笑。
“在距离对象极近时，可以稍稍张开嘴来扩大呼吸的通路，进一步降低呼吸的音量。但是千万不要养成这样的习惯。”
“为什么？”唐纳疑惑道。
“因为会显得很蠢。”格尔纳达回答。
唐纳忍不住笑了起来，脑子里幻想着一个永远张着嘴呼吸的杀手形象。
从这一天起，唐纳开始练习呼吸法和无声的脚步。
格尔纳达并没有说，要怎样做才能让脚步声彻底消失，唐纳只能自己摸索。
整个套间内都铺着厚厚的地毯，练习时根本没有感觉。餐厅和甲板上人又太多，在那里慢悠悠踱步，尝试不同的走路方法，显然太招摇了。唐纳只能绕着整个六层的回廊，蹑手蹑脚地转圈。
他对腿部肌肉的细微控制力不够，只有看着自己的脚，走得很慢很慢，才能让脚步声消失。
“你在干嘛呢？偷偷摸摸的？”
熟悉的银色高跟鞋，还是那双匀称的小腿，这次裙子换成了绿色。
唐纳蓦然抬头，一脸尴尬。
“我，我……我掉了一个金币，不知道滚到哪儿去了。”
慌乱中，他只能找到这个借口。
第九十八章 海盗
“一枚金币而已。”瑞蔻一脸不屑。
“等你学会自食其力再来说这样漂亮话吧。”
唐纳为了装得更真实一些，索性伏在地上到处看。
“呀，你要干什么？”半精灵女孩儿突然跳着躲开，她今天的裙子有些短。
“切，谁要看……你怎么会在这里？让我猜猜，找到新目标了？这次手气不错啊……”唐纳站了起来，赶紧转移话题，掩饰尴尬。
瑞蔻被问得有些不知所措，愣了愣才回答道：“哼，人家比你阔绰多了！”
说完这句，她扭头就走了。
唐纳也没心思继续，只好回到房间。
晚上，侍者来送餐的时候，他让对方给他找一块长木板来。对于住在六层舱室的尊贵客人，侍者当然是有求必应，问清楚要求，没一会儿，就有几人扛过来一块长木板，铺在客厅的地毯上。
唐纳终于不用再提心吊胆地在回廊里练习走路了。
***
隔天早晨，唐纳正在格尔纳达的帮助下，修炼蔚蓝斗气，外面突然传来混乱的人声。
“发生了什么事情？”他走到舷窗边，向矮人询问道。
“看。”格尔纳达回答。
海面上，六艘体积较小的帆船正远远地靠向伊斯特号，另外一边的舷窗也有三艘。
“这是什么船？怎么这么快？能追得上伊斯特号？”唐纳不解道。
“海盗。”
“海盗？”唐纳有些惊讶，以伊斯特号的豪华程度来看，背后一定是极为强大的势力，怎么会有海盗敢对它动手。
格尔纳达点点头：“你下去看看吧，伊斯特号应该有办法对付他们。不到万不得已，我还是尽量不出面，被人看到你和我在一起不好。”
开船之后，格尔纳达是偷偷上船的，而每次使者敲门时，他都会暂时回避。另外，六层所有舱室的舷窗都直接对着大海，从中间的回廊看不到舱内的情况，非常私密，所以没有人知道，船上还住着一位矮人。
唐纳依言走出了舱室，临出去之前，拿起矮人给他的那柄短剑，挂在腰上。
底层的夹板上，已经站了不少人，仍然以各自的语言，围聚成六个小圈子。
这些人绝大多数都是生面孔，唐纳一眼看去没法确认哪一堆人是讲赫尔斯语的，直到他看见特里莎小姐和佩利南伯爵夫人。
“特里莎小姐，这里怎么会有海盗？”唐纳走上前去，随口问道。
海面上，九艘小帆船慢慢驶近伊斯特号，已经能够看清这些船上挂着的骷髅旗。
“遗忘之海上，什么事情都有可能发生。我们很幸运，不是吗？能见识一下活的海盗。”特里莎小姐似乎一点都不紧张。
唐纳忍不住暗暗摇头，这姑娘真有些不知死活，现实可不会像那些骑士故事一样，总是好人战胜坏蛋。万一海盗真的占领了这艘船，像她这样的年轻女人，可不会只是损失些财物这么简单。
不过，这次应该不会发生这样的事情了，这跟特里莎的乐观没有任何关系，而是因为格尔纳达在船上。
唐纳注意到，除了他自己之外，舞会上那些男子，反而一个都没有出来。出现在甲板上的，多是魔法师或者骑士打扮的乘客。
又瞥了一眼佩利南伯爵夫人，唐纳不禁感慨，女人的好奇心果然很强，而且不分年龄。
“咦，布鲁斯先生，您的那枚金币找到了吗？”熟悉的声音，熟悉的调笑口吻，半精灵女孩儿从凯奥斯人群那边踱步过来。
“瑞蔻小姐，托您之福，没有找到。”唐纳回敬道，心里对刚才那个结论，感受更强烈了一些。
“哟，真没想到，布鲁斯先生还会用剑啊。”瑞蔻看着唐纳腰上别着的短剑，笑道。
“壮胆用的。”唐纳解释。
“哼，我才不相信你。”瑞蔻一边说着，一边凑近过来。
一阵香风扑鼻，半精灵女孩儿一直凑到了唐纳的耳朵旁边，压低声音说道：“不过，我还是觉得你更像是一个魔法师。”
女孩说话的气息轻轻吹在耳朵上，唐纳不禁有点心旌摇荡，但是对方说出来的内容，却让他猛地清醒过来。
不行，不能露怯。唐纳赶紧掩饰自己的紧张和惊讶，故意笑了起来，不过他对自己的应对是否及时，并没有多少把握。
在赫尔斯大陆上，他曾屡次使计骗过敌人，如今面对这个半精灵女孩儿，却总是胆战心惊，是被对方的美貌迷惑了，还是因为她确实不简单？或者就像娜缇娅说的，赫尔斯大陆是中土世界边缘的蛮荒之地，所以人心单纯？
不管怎样，既然已经准备加入暗影之刃，就绝不能暴露魔法师的身份。
唐纳心里分析着，一边不忘笑着应付道：“你猜对了，我是邪�