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天色微明，水泠洛终于从沉睡中醒了过来。当她意识到自己竟然在北境军帅府的屋顶上睡了一宿时，马上翻身坐了起来，那件一直盖在她身上的黑色大氅便滑落到了一旁。
呆呆地看着那件不知是从何而来的黑色大氅，她终于想起了昨夜自己用眼角余光看到的那个黑色身影
还有，她此刻也辨不清是在梦境中，还是自己真的看到了，这一夜，似乎始终有一个白色的身影陪在自己的身边……
摇了摇乱成一团的脑袋，不经意间，她的视线正对上不远处插在瓦缝中的一丛野花。
此刻，那些原本含苞待放的秋姜，已在朝阳中悄悄绽放，娇艳的黄色花朵在充满秋意的晨风中微微摇曳，散发出一阵若有若无的淡淡清香……
第六十四章 宋氏父子
大裕景运三十三年秋末，盘踞津门关外长达数月之久的戎国大军悄然北撤，至此，这场持续了近半载的边境战争终于结束。
在奉旨将北境军重新整编完毕之后，是年冬末，靖远大将军宋行野率援北军班师回朝。
裕帝浩星潇启在大庆殿中召见了宋行野，对这位凯旋而归的大将军甚为嘉许，随即下旨敕封其为靖远侯，爵位世袭。
靖远侯麾下诸将论功皆有封赏，而其子宋青锋也因战功卓著，擢升为正五品的禁军副统领。
一时间，皇上钦赐的靖远侯府门前，真可谓是贺客如云，前来送礼的车马也是川流不息。然而这些访客和礼品却都被毫不客气地拒之门外，无一能进得了侯府。
更加出人意料的是，风光正盛的宋侯爷竟然效仿当年定亲王受封后的做法，上书皇帝陛下，自称年老体弱，难堪大任，故欲辞去一应朝职，退居府中休养。
皇帝陛下宽仁圣明，体恤功臣，在对宋侯温言抚慰一番之后，当即准其所请，并御赐了诸多封赏，另恩封加授其子宋青锋为威远将军，领四品衔。
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转眼已是新年。
大年初一，按照历年的规矩，百官皆要一大早便进宫去给皇帝陛下拜年，称为正旦大朝会。朝会之后，还要吃皇上赏下的正旦宴，几乎是这一整日都要耗在宫中陪皇上玩乐。
到了年初二，亲朋故旧们才开始相互走动起来。一大早，宋行野便带着独子宋青锋来定亲王府中拜年。在厅中稍坐片刻之后，浩星明睿便将他们父子请进了书房中密谈。
“此刻宋侯心中必是有着诸多疑惑难解，”面对着宋行野那张如岩石般坚硬冷峻的脸，浩星明睿从容不迫地笑了笑，“故而这一大早便急着来登门求证。”
宋行野沉声答道：“一大早便来王爷府上打扰，确是失礼之至。只怪宋某是个性急之人，若是得不到答案，心中便日日难安。可是王爷既然早有吩咐，一切事情都要等到年后再说，宋某当然不敢违命。如今这年算是已经过了，故而才敢前来拜会王爷，还望王爷能为宋某释疑解惑。”
浩星明睿点了点头，平静地开口问道：“宋侯是何时开始对我的身份起疑的？”
宋行野的脸上掠过一丝惭色，“宋某愚钝，早前竟是一直未曾发觉有异。直至那日班师返京，王爷奉旨在城门外亲迎，看到王爷骑在马上的身姿，我才惊觉你绝不是当年的那位定王殿下！”
浩星明睿哈哈一笑，“宋侯昔日是定王的副将，曾追随他驰骋沙场多年，见得最多的自然是他骑在马上的英姿，我因此露出了马脚，倒也算不上丢脸。只是既然当时宋侯已对我起疑，为何在收到我派人送去的密函之后，依然照函中所嘱，立即向皇上告老辞官呢？”
宋行野“嘿”了一声，“一来我原本就不想再继续当这个官，你信中所说，刚好也正中我的下怀。二来我虽知你不是定王，但你既然有他的信物，便应是他所信赖之人，我自然也不会怀疑你的用心。”
浩星明睿点了点头，肃然起身行礼道：“在下明睿，见过宋将军。早就听王爷说过，宋将军为人忠勇率直，今日一见，确是令人敬服！”
宋行野忙起身还礼，“宋某一介武夫，一向直来直去惯了，得罪之处，还请明先生见谅！”
浩星明睿含笑道：“既然彼此已经见过，今后我们即便在私下谈话时，也还是用原来的称呼为宜，以免在外人面前一时忘记了改口，出了纰漏就不好办了。”
宋行野连连点头称是，随即又急着追问道：“明，哦，王爷，能否告诉我定王殿下现在何处？我何时才可以见到他？”
“宋侯请稍安勿躁，定王殿下目前处境艰难，暂时还不便与你相见。”
宋行野满脸失望地叹息了一声，“当年他被刺客所伤，从此在府中卧床休养，闭门谢客，就连我等这些老部下也不得见。后来因克扣军饷一事，我与兵部起了争执，一怒之下挂印辞官。在归乡前，我总算是见上了他一面。当时他便叮嘱我要好好抚养锋儿，切记勿要再重返朝堂，更不要再回来看他。
没想到二十年后，竟是他向皇上举荐我挂帅出征。看到他的信物时，我并未多想，既然国家有难，身为男儿自当以身报国，万死不辞。及至来到京城之后，我虽察觉出有些不对，但是军情危急，容不得片刻犹疑，我只能怀着心中的那丝疑虑奔赴北境抗敌。
驻军北境之时，我收到过你派人传来的密函，上面所写的那些退敌守城之策确是精辟独到，对我极有助益。那些密函的字迹或可伪造，但其中的用兵之道却是他一向的作风，于是我便打消了心中的那少许疑虑，将全部心思皆用于对敌作战。说起来，我能有今日之功，实是拜定王殿下所赐。而今我既知他身处险境，却只能在此坐视旁观，不能援手相助，又如何能称得上什么忠勇？！”
“宋侯言重了！您的忠勇，定王殿下岂会不知？只是当前局势微妙，各方势力错综复杂，而殿下又被皇上所忌，不宜抛头露面，故而才由我这个替身周旋其间，这也是对殿下的一种保护。宋侯若真想相帮殿下，便须听从他的吩咐，暂时安居府中，静观其变。待到需要侯爷效力之时，我自会提前知会，绝不食言！”
“好！既然定王殿下信你，我便也信你。当前朝局混乱，原本就没有我这种粗人的用武之地。”宋行野爽朗地一笑，随后又拍了拍宋青锋的肩，“不过锋儿与我不同，这孩子像他母亲，沉稳机敏，王爷若是有何用到他的地方，可随时差遣。”
浩星明睿笑看着肃然躬身行礼的宋青锋，点头道：“我早就听闻，津门关大捷，少将军实是功不可没。那日是由少将军亲率三千勇士连夜突袭敌军大营，斩敌无数，并同时另派奇兵远袭，焚毁了敌军后方的主粮仓。此役令戎军从此一蹶不振，再也无力发动大规模的进攻，从而彻底扭转了这场战争的局势。明某早就想认识一下你这位少年英雄，今日一见，果然是气宇轩昂、勇武坚毅，颇有乃父之风！”
“王爷谬赞，青锋愧不敢当！家父昔年曾追随定王殿下左右，共历沙场浴血厮杀，保卫大裕边境安宁。身为人子，青锋自然要以家父马首是瞻，从今以后，愿奉定王殿下号令，此生不背！”
“好！明某愿代定王殿下在此立誓，对于你父子二人的忠心，殿下必将永铭于心，绝不相负！”
语罢，浩星明睿站起身来，郑重地向宋氏父子深施了一礼。
第六十五章 铁骨柔肠
送走了宋氏父子，浩星明睿忙进了内书房，向萧天绝汇报与宋氏父子此次谈话的结果。
萧天绝听后点了点头，“你的看法是对的，不能告诉行野那个真正想让他告老辞官的人是皇上，更不能让他看到我现在的这副样子。你看他这一大早便带着儿子登门，如同兴师问罪一般，可见他那急躁鲁莽的性子，竟是到老了也一分未改！”
浩星明睿偷瞄了自己的七叔一眼，嘴上没敢说什么，心中却暗自嘀咕，您老人家的这副急脾气又何曾改了半分？！
“不过，既然你说青锋那孩子看起来倒还老成持重，将来可堪大用，为何你还要把所有事情都瞒着他？”
“青锋确是个不错的孩子，但他毕竟年纪太轻，又从未与朝堂中人打过交道，而且他又不善作伪，若是所知太多，反倒容易露出破绽，被冷衣清之流察觉到什么。所以我希望他能够只凭本心做事，先在京城中站稳脚跟，至于将来如何让他配合玉儿的行动，还是由玉儿自己来决定吧”
说到这里，浩星明睿的心突地一跳，马上意识到自己说了此刻最不该说的话，提了此刻最不该提的人，这下麻烦可大了！
果然，他的话音未落，萧天绝已经开始在那里吹胡子瞪眼睛了
“既然提起了玉儿，我且问你，为何他至今还未到京城？不是说秋初就已从重渊出发了吗？难道是你派去接他的人又出了什么差错？派去的莫非还是上次那两个臭小子？”
一见七叔那一脸的怒气，浩星明睿就心知不妙，却又不得不硬着头皮解释道：“这次派的不是那两个小子！自上次出事之后，我怕他们的身份被雪幽幽查出来，便将他们都派去了南方，负责组建那边的隐族情报网。
此次去接玉儿的人是花凤山派的，而且他已传了消息过来，说玉儿确是秋初就已从重渊出发来京。不过为了掩藏行迹，玉儿他们所选择的皆是西部荒僻无人之径，如此一路向南，最终的目的地是花凤山的老家芜州。在秘密到达那里之后，他们才可以公开露面，大张旗鼓地动身前来景阳。如此一来，日后若是有人想要追查他们此前的行踪，也只会查到他们一开始便是从芜州出发入京的。
按照计划，他们此次入京的路线是先从芜州绕道徽州，然后再从徽州往京城这边赶。如此这般绕上了一大圈，自然时间上就会用得长了些，七叔您千万莫要担心，最迟在上元节前后，玉儿就能到了。”
整整一年的时间相处下来，萧天绝对自己这个侄儿的脾性已是摸得极透，他越是舌灿莲花般地说得精彩绝伦，且又滴水不漏，那么这其中便一定存在着极大的问题。
“你所说的这些计划我一早便都知道了，但是无论怎么推算下来，他们到达京城的时间都应在新年之前，怎么现在从你嘴里说出来，硬是又要往后推了足足半月之久？”萧天绝不客气地瞪着明显是有所隐瞒的浩星明睿。
浩星明睿知道瞒不住了，只好无奈地苦笑着道：“七叔，玉儿的行程不是被我的这张嘴给说迟了的，而是这个臭小子自己给往后推迟了的。听花凤山说，玉儿他们一行进入大裕境内之后，玉儿他便一个人跑去了津门关，来回的行程却是花费了将近半月之久。”
“津门关？玉儿跑去那里做什么？”萧天绝半信半疑地问道。
“这个嘛，侄儿听说雪幽幽门下的弟子当时也在津门关御敌，玉儿应该是想去帮把手吧。”浩星明睿颇为委婉地答道。
萧天绝不禁皱了皱眉，哼了声道：“这小子