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“我相信您。”卡梅拉公主轻声说完这句话，提着裙摆跳下了马车，不顾哥哥惊诧的目光，一路跑远，像只开心的小雀儿一样。
“失礼了。”亨利对走下马车的罗布歉声道，“这孩子平时的时候不会这样的。”
“不会，卡梅拉公主单纯善良，没有人会不喜欢她。”
“她如果能听到您这么称赞一定会很高兴的。”亨利伸手，“晚宴已经准备好了，只等您入席了。”
…………
莱哈特七世今晚在皇宫中设宴与其说是一场宴会倒不如说是一次私人邀请。
除了罗布和洛洛两人外再没有其他宾客，而参与宴会的也只有莱哈特七世本人，两位皇子和帝国的首相普希金。
桌上的每道菜肴都能看出大厨的心血和努力，但遗憾的是今晚没有人将注意力放在食物上。
莱哈特七世的气色看起来不错，虽然失去了一个儿子让他一度备受打击，但还有一个庞大的帝国要管理，令他没有多少时间沉浸在悲伤中，不得不很快就振作起来，或许这也是作为一个政治人物的悲哀。
第九十一章 后顾之忧
等到众人都吃的差不多了，莱哈特七世放下了手中的刀叉，用餐巾擦了擦嘴巴，开口道，“对于发生在塞塔城中的事情，我谨代表狮心帝国表示最沉痛的哀悼，我和斯坦因斯会长在五十多年前就认识了，是很多年的老朋友，就在三个月前，我还邀达芬奇会长一起看过一场宫廷比武，没想到却是最后一面，失去他们不但是魔法师协会的巨大损失，也是整个人类的不幸。”
罗布点头，“我对威廉姆斯皇子的遭遇也深表遗憾，他是一位真诚的朋友和真正的骑士，为自己的子民而战，这片土地的人民想必也会永远记得他的名字。”
“我们两方如今似乎都在面临着共同的敌人。”老狮王目光灼灼，“而如果达达里昂会长提供给我的那份资料没有夸大其词，那么不只是我们，整个人类现在都正处于一个极度危险的时刻。”
“是的。”未来的超魔导师阁下直言道，“我们所要面对的敌人实力前所未有的强大，而且数量不只一个，虽然在千年前我们曾并肩同行，但那只是因为在当时看来那样的选择最符合它们的利益，可归根结底它们并不希望看到一个强大的人族出现，塞塔城的事情并非偶然，我们双方之间拥有着不可调和的矛盾，这是一场事关种族存亡的战争，而按照它们以往的行为模式，全面的报复恐怕很快就会到来。”
当罗布说完这段话后餐桌上陷入到一段短暂的沉默中。
虽然对这样的结果并非没有预想，但不可否认，直到答案被揭晓的前一刻不少人的心中还是抱有侥幸的，晨曦大陆已经远离战火上百年，在座的诸人都没有经历过那段凝结了无数血泪的黑暗历史，骤然面对一场生存或毁灭的大战，心中难免忐忑。
餐桌上唯有莱哈特七世神色不变，老人显然早已经知道这个问题的答案，他实际上只是想借罗布的嘴说给在坐的其他人听。
等众人消化的差不多了莱哈特七世才又重新开口道，“在这场战争开始前我们还有些事情要做。”
两位皇子闻言起身，神色肃穆，“请陛下吩咐。”
莱哈特七世满意的点了点头，然而他的目光最终却落在罗布的身上。
老狮王的下一句话让整座宫殿的气氛都为之一凝。
“我打算对神圣同盟出兵。”
“哦？”罗布扬起眉毛，有些意外。
“不要误会，我并不是那么不顾大局的人，这次出兵也不是为了给威廉姆斯报仇。”老狮王顿了顿，认真道，“还请冕下如实相告，这次我们的胜算究竟有多少？”
“微乎其微。”罗布的回答让每个人的心中都不由一沉，未来的超魔导师阁下如今已是晨曦大陆公认的最强高手，作为先后两次目睹神明出手，并且和诸神化身交手后又全身而退的人，他无疑是最有资格评估神明实力的人，而如果连他的答案都这么悲观，那可见局势严峻的程度。
莱哈特七世道，“既然如此那我们就更要能抓住每一丝机会，作为处于下风的一方我们只有很低的容错率，直到战争真正开始前没有人知道每一场战役具体要怎么打，但从战略的层面我知道我们现在要做什么人族首先必须完成统一，团结一致，自由城邦那边我已经向他们的议会发出了成立战时联合体的提议，但神圣同盟那边……”
莱哈特七世摇了摇头，“那里的人们被教会控制的太久，我虽然依旧相信只要给他们足够的时间，他们会看清楚谁才是正义的一方，但遗憾的是我们恐怕没有这个时间了，所以我只好自己动手。”
帝国首相普希金张开嘴似乎想说什么，但被莱哈特七世挥手制止了。
“情况没有你们想象的那么糟糕，神圣同盟的国力本来就比我们弱，教会又在动荡中，北面有布雷顿家族支持我们，可以帮我们联系当地的贵族势力，再加上魔法师协会的协助，只要我们的动作够快，说不定在教会反应过来前我们的骑士已经站在圣马萨的城墙下了，所以我担心的从来不是能不能拿下神圣同盟的问题。”
老狮王望着罗布眼睛，“如您所言，这是整个人类的战争，在这场战争中您可以得到我的保证，莱哈特家族只要还有一个人在，就绝不会退缩，但与此同时我的肩上还担负着管理帝国的职责，这片土地上生活着我的子民，我需要对他们的安全负责，而一旦开战我会抽调帝国的精锐部队东进分两路，这也是帝国的腹地力量最空虚的时候，我需要有人能帮我解决，或者最少是压制境内的那些深渊裂缝，不让它们带来麻烦。”
至此莱哈特七世终于亮明了今晚这顿晚宴的用意，“我可以保证在战争结束后联合体会解散，帝国的军队也会撤出神圣同盟的领土，但现在特殊情况特殊对待，我们需要斩断那些东西在人间的手掌，完成整个人族的统一进程。”
老人说完这句话就闭上了嘴巴，在静静等待着对面的回答。
而罗布则望了眼洛洛，后者深吸了几口气，强压下心底的紧张，开口道，“贵国境内现在有几处深渊裂缝？”
“已经查明的有七处，还有两处疑似的，不过就在昨天下午已经又排除了其中一处，所以就算是七处半吧。”普希金不愧是帝国首相，报出这些数据根本不需要去翻记录。
“大小呢？”
“因为出现时间的不同，最长的直径有一里多，短的只有不到两百米，但大部分都是三四百米的吧。”
洛洛在心中计算了下，虽然深渊裂缝的数量让人头皮发麻，但是除了最长的那道比较棘手外，剩下的都还在可控范围内，顺利的话是有可能在四个月的时间里将它们关闭的，于是她对老人点了点头。
“在陛下您东征期间，我们会尽自己最大的努力帮您解决境内深渊裂缝所带来的麻烦。”
第九十二章 突袭
最近这一周的发生的事情注定会让许多人彻夜难眠。
一向以扯皮和低效著称的自由城邦大议会居然只用了四天时间就通过了和狮心帝国结为战时联合体的议案，根据议案的条款，双方将会向对方完全公布境内的军事布置，各只军队动向，同时开放所有口岸，并且当战争进行到一定阶段时不排除踏上对方国土作战的可能，除此之外还有一系列包括商业、粮食支援以及难民接收方面的联合条款。
按照议会长麦康纳尔的说法，“我们和狮心帝国拥有并不相同的政体和政治理念，自由城邦的人民永远不会放弃对独立与自由的追求，然而我们都是人类世界的一份子，当灾难来临之时，理应携手共渡难关，就像我们的先辈曾经那样，因此我们选择接受莱哈特七世陛下的提议，与狮心帝国结为盟友，共同应对即将到来的这场大变。”
自由城邦的最终决议并不出乎所料，这里虽然是由多方势力和阶层组成的联合执政体，但是南方作为魔法师始祖罗兰的故乡，魔法的起源地，亦是魔法师的传统势力范围。
早在塞塔城的事件刚发生时，自由城邦就是第一个发声的人类国家。
只是所有人都没有想到，以麦康纳尔为首的议会这一次只用了这么短的时间就达成了统一，达达里昂刚接手魔法师协会，按理说不应该有这么快的动作，因此只有一个解释，那就是达芬奇和斯坦因斯等人早在之前就已经做过的相应布置有关，而现在终于发挥了作用。
紧接着，当莱哈特七世亲自率领的皇家第一、第三、第六骑士团越过国境线，踏上神圣同盟的领土时，整片晨曦大陆都为之震惊了。
随后狮心帝国发布了整整三页的讨伐宣言，揭露以凡纳尔五世为首的教会势力出卖人族利益，甘为神明走狗的真相。
然而不可否认的是在整个人类世界中，信徒的数量占据超过一半人口。尤其在神殿统治的神圣同盟境内，人们对于教会和神明的崇拜，并不是顷刻间就能转变过来的。虽然先后经历了北境事件，威廉姆斯遇袭，还有塞塔城之变后，信徒对于神殿的所作所为已经开始产生动摇，但这并不意味着他们就会欢迎来自狮心帝国的侵略者。
不过莱哈特七世的目标也从来不是那些普通城镇，这次闪电袭击为了保证突然性和机动性，老狮王并没有选取处骑兵之外的其他兵种，一跨过神圣同盟的边境就直扑圣马萨，两路大军将于法尔奥王国境内会师，顺利的话只用不到两个月的时间就能包围神圣同盟的首都。
埃尔伍德现在急的是一嘴泡，他这边还在找人商量塞塔城之战后教会的处理与应对方案，结果没想到莱哈特七世那边没有任何征兆的就突然大军压境了。
他接到宣战书时狮心帝国的骑兵已经深入神圣同盟境内二百多里，各地急报不断。
教会上下都是一阵手忙脚乱，埃尔伍德一边派遣使者谴责狮心帝国的侵略行为，一边调集军队备战。
之后随着各地越来越多的消息传来，埃尔伍德稍稍松了口气，狮心帝国这次来势汹汹，由莱哈特七世亲自带队，抽选的都是帝国精锐，但好在人数并没有想象中那么多，他本人率领的第一、第三、第六骑士团大概有十五万人，除此之外还有一路军队由红狐米尔迪福公爵带领，后者是狮心帝国声名最盛的将军，他的手中握有两个骑士团，共计七万人。
也就是说，就算两边加起来也才刚刚二十万出头，这也是突袭战的弊端。
这样的兵力或许已经能够平推一个小国了，但在同一量级的神圣同盟却依旧单薄。
由于近些年在各地频发的深渊裂缝，教会也加强了兵力储备，如今神殿下属的军队多达十六支，人数超过了一百万，除此之外，还有治下各国用来维持治安的地方武装力量，因此真要动员起来，埃尔伍德可以召集起一只超过三百万人的大军。
不过这一切的前提是他能拥有足够的时间。
埃尔伍德粗略的估算了一下，按照莱哈特七世现在推进的势头，他应该能在对方兵临城下前组织起三十万的神殿部队，外加二十万的地方军队，教皇陛下心中稍安，这些人真正交战起来未