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“殿下。”
身后响起爱德华的声音，露茜回过头，曾经的少年如今已经是个英俊的男子。事实上论长相爱德华一点也不输给艾伦，只是爱德华的感觉要偏阴柔些，艾伦则是像火焰般张扬的那种俊美。现在已经贵为伯爵的爱德华，早把当日在苏尔城的妻子接到曙光城堡，只是他的那个妻子依旧闷闷不乐。唯一让她欣慰的，大概就是爱德华成为伯爵后没有纳妾。可如果她知道爱德华没有纳妾并非因为爱她，只是爱德华没有时间浪费在感情这种他看来很无聊的事情上的话，只怕伯爵夫人连这最后一点欣慰也会不翼而飞。
“你已经是伯爵了，想起来，时间过得好快，好像我们昨天才到天堂星一般。”露茜微笑道。
爱德华双手负后，淡淡道：“我倒是宁愿回到那段时光，当时我们虽然过得也很不容易，困难重重。可至少，不管什么样的困难都有解决的办法。不像现在，出现的敌人一个个都强到让人绝望。”
“不用绝望，我们还有艾伦。”露茜说道，她对艾伦有绝对信心。
爱德华点头道：“是啊，要不是艾伦少爷及时回来。别说现在四处肆虐的怪物军团，就是上次盘龙帝国的袭击，我就已经守不住了。还好，没丢了少爷的领地。”
露茜说：“你一向能干，这点艾伦对此深信不疑。”
爱德华微微一笑，又凝肃道：“艾伦少爷一人去追踪那叫赫尔瑟斯的强者，这实在太冒险了。照你所说，赫尔瑟斯的实力已经远超帝国十圣。无论如何，少爷他一个人也太勉强了，真希望他不会出事。”
“不会的，如果他出事的话，我会知道的。”露茜回过头，看着西面的落日道：“今天的夕阳真漂亮啊。”
爱德华也看去，西山日薄，晚霞漫天。这样的景色当然漂亮，却也带着几分暮色伤感。不过，今天的夕阳似乎比往常要灿烂不少，爱德华看着看着，突然发现了什么，瞳孔扩大：“有什么东西朝这里来了！”
“在哪？”
“那里。”爱德华指向那晚山落日处。
露茜看去，果然，在那夕阳日照中，还有一片金色的光焰。之前因为太远，所以没有发觉。可现在那片金色的光芒正越来越盛，说明它正朝紫荆花城的方向飞来。而且，速度极快！
几乎让爱德华下达戒备指令的时间也没有，那片金光已经来到城市的上空。从地面看去，简直就像一片燃烧的火云，纯正的金黄火焰在空中燃烧不休。爱德华立刻让露茜退后，他挡在了皇女的身前。这时火焰渐渐收敛，隐约可以看到火中有一道身影。这时爱德华听到身后的露茜欢叫一声，他回头，露茜激动道：“是艾伦，他回来了！”
火焰完全收束，只有片片淡薄的黄金焰在艾伦身周轻飘拂动，身着黄金战甲的艾伦，背后金色羽翼贲张，七八条金黄色的炎流如同绸带般上下飘动。爱德华从来没有见到过这样的艾伦，此刻威仪如神的他，让爱德华有种跪下膜拜的冲动。当他回过神来，发现自己真的单膝跪了下去，心中惊讶不已。以前他虽尊敬艾伦，但从来没有行过这种尊卑分明的大礼，可现在，他非但这么做了，而且一点也不觉得难受，仿佛本来就该如此。
天空之上，艾伦落了下来。身后炎带渐收，双翼收拢，剑羽收回，复化成剑轮悬于身后。落到天台上，露茜已经跑了过来，扑进艾伦怀里紧紧抱住他道：“成功了？”
艾伦微微一笑：“嗯，那门已经让我破坏了。”
然后对爱德华道：“起来吧，随便替我准备一套衣服。”
“衣服？”爱德华疑惑道。
艾伦苦笑道：“别看我现在这个样子，你以为我喜欢搞得这么声势浩大吗。那是没办法啊，我现在身上一块布片也没有，不拿武装遮挡，实在不太好见人。”
闻言露茜笑了起来，爱德华则连忙下去让人拿来衣物。
片刻后，解除武装，换上衣服的艾伦终于松了口气，坐到书房的椅子上。别看他飞天而至，身边金焰流转，武装威风凛凛。可要不这么做的话，光着身子在天空上一通飞可谈不上享受。毕竟，艾伦可没暴露狂的怪癖。
管家和仆人端来茶和点心后，便退了出去，书房里便只有他们三人。艾伦也不客气，端茶就喝，还扔了块蛋糕进自己的嘴巴里。从艾伦这里听到燃烧军团和宇宙黄昏的事，爱德华神情凝重，他说道：“自从上次的发热症后，所有病患都转化成了怪物，而且外形和你带来的军队相似，我就隐约感到有大事要发生。却没想到，竟然会严重到这种程度。宇宙黄昏……我以为那些只是传说。”
“你们马利坦星上也有关于宇宙黄昏的传说？”艾伦问道。
爱德华点头道：“有，但这些只记录在神庙的古碑上，小时候我只当故事来听。没想到，如今我竟然会参与其中。”
“嗯，但宇宙黄昏不会在短时间内就发生。从开始到结束，短则十数年，少则上百年。可如果不加以阻止的话，那万物的终结也只是时间的问题罢了。”露茜补充道：“这些我是在皇家图书馆的记录里看到的。”
第1671章 蚂蚁打架
“不管如何，宇宙黄昏必须得阻止，并且这将是最后一次宇宙黄昏！”艾伦斩钉截铁地说，然后又道：“但现在当务之急，必须消灭剩下的燃烧军团。如果放任不管的话，天堂星恐怕会生灵涂炭。”
这点爱德华十分认同，燃烧军团撇去军队不说，就是那些君王都是极不好惹。每一个都拥有凌驾于帝国十圣之上的力量。放眼整个帝国，可以独力应付这些君王的至多一二人。这点从枪城的夜影单人匹马去刺杀领军的君王，反而被打成重伤就可以看得出来。
艾伦更清楚那些君王的实力，这些上位君王每一个都可匹敌魔影国的大将。在天堂星上，还鲜少有强者可以到达魔影大将的程度。或许当时的坦格里欧和剑爵有希望摸到那个境界，但这两人一人身死，另一人力量尽失，已经没有顶尖强者可以对抗那些君王。如果不加理会的话，哪怕失去了烈焰之门，可这些君王仍然有足够的力量夷平这个帝国。
“枪城那边已经有莎娜他们赶去解围，而且枪城那边的燃烧军团数量有限，更只有一名君王坐镇，我想问题不大。”露茜从爱德华这里也略知了现在帝国南北两境的情况，分析道：“反而是帝都那边，前不久巨龙军团的团长伍德里克战死，老元帅罗德克接受防务，并紧急从其它地方调来军队。那边的军队数量应该是最多的，再加上盘龙国的大胜王，军力估计是枪城这边的十倍不止。可相对的，燃烧军团的军力和君王的数量也是最多的。由此想来，帝都面临的压力何止是枪城的十倍，光是那几名君王，如果没有足够强者牵制的话，就可以夷平帝都了。”
艾伦曾经和伍德里克相处过一段时间，对那名军团长的忠诚和武勇印象深刻。伍德里克的确是一个值得尊重的男人，无关乎实力高低，而是他对坦格里欧的忠心，哪怕在当时那种极端不利的情况之下也没有丝毫动摇。可现在这个男人却战死了，艾伦心下唏嘘不已。
爱德华摇头道：“帝都再不济应该也可以支持一段时间，现在十圣强者在伍德里克战死后，已经陆陆续续赶到帝都，一同面对这灭国危机。各城各镇也有许多民兵赶去新长城那边，多多少少可以补充下军力。还有就是冒险者和佣兵们，特别是血王墓场那些有份量的佣兵团和冒险家也纷纷赶去。所以帝都在短时间内应该不会陷落，我知道少爷你想赶过去解围。不过我建议，可以适当迟上一些，才出现在帝都的战场上。
“这样不合适吧。”艾伦皱眉：“我知道，如果在恰当的时间进入战场，可以为我们收获最大的利益。可现在阻止宇宙黄昏刻不容缓，我不想浪费时间在获利上面。而且，如果拖得太久，不知道那些君王会做出什么事来。”
爱德华点头说：“我希望少爷晚一些进入战场，没错，是有一些和利益相关的打算。如今南境，霍依的声势早不如前。特别是在燃烧军团这场战争里，老侯爵已经有些力不从心。如果少爷在最合适的时机介入战场，一举解了帝国危机。那么少爷的声望势必盖过霍依，于情于理，帝国都必须给予少爷最大的奖赏。我想一个大公是跑不了的，而且南境以后都将归于少爷囊下。当然，以少爷现在的实力，别说一个南境，就算是整个帝国也没放在眼中。”
这点倒是事实，艾伦如今坐拥一个魔影国，无论军队、强者、资源都远远超过一个拜勒岗，又怎么会将一个帝国大公和南境领地放在眼中。
“可是少爷，你别忘记当初有多少人和你一同来到这颗星球，又有多少人已经在这里扎根。你不需要的，他们未必不需要。
”爱德华倒是直接，又道：“再者，利益这方面倒是其次。重要的是，如果少爷突然出现，接着展现超越人们相像的力量。那时，帝国危机虽解，可少爷的力量已经威胁到了帝国，帝国会怎么想，朱里安会怎么想。只怕少爷一走，我们就得面临各种压力。到时丢了我们在这颗星球上的领地倒是小事，只怕和少爷相关的人，都会有危险呢。”
艾伦沉默了，爱德华分析得不无道理。如果让帝国看到他以一人之力解了灭国危机，那么已经过份强大的他，在帝国和朱里安看来就未必是一个好盟友了。而是一个潜在的危险，到时候他拍拍屁股离开天堂星，可爱德华他们呢？除非把他们也接走，否则在种种暗流之下，这些人只怕也会有危险。
只要涉及到权力一事，就算他们之前于朱里安有功，恐怕也不会有好下场。
“那你的意思是？”
爱德华道：“我会先传出少爷回来的消息，再做一些布置，好让帝国那边不会太吃惊。至于对少爷你有一种心理准备。。。。。。”
话音末落，艾伦摇头道：“我知道了，你想让帝都那边有缓冲的时间。可那太麻烦了，你现在就可以传出我回来的消息，我想这点已经想瞒也瞒不住。至于我，明天我就会启程，我要尽快解决掉燃烧军团的事，还有其它更重要的事情等着我去处理。至于帝国会怎么想、朱里安会怎么想，我不关心。我只关心你们，所以呆会去把所有人叫来，我想听听大家的想法。如果你们想离开，那么这件事后就跟我一起走吧。如果还想留下，那也可以，我会给朱里安足够的压力。如果他还想帝国长治久安，我相信他会做出正确的选择。”
爱德华一时无言，他看着眼前的艾伦感到有些陌生。但联想到艾伦现在的力量，爱德华倒不觉得太意外。艾伦已经很强，强到凌驾于整颗星球万千生灵之上。他虽然坐在这里，可实际上，他已经变得高不可攀。他位于众生之上更高的位置，以俯视万物的角度看待所有人。对于现在的他来说，帝国里的权力争夺就像一群蚂蚁打架。试问你看到一群蚂蚁打架时会顾及其中一些蚂蚁，小心翼翼地为它们做出一些妥协吗？
自然不会，要么这群蚂蚁服从自己的意志。要么一脚踩上去，世界就安静了。
第1672章 西去
在旧长城附近有个不大的小