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第1885章 死亡考核
埃博因斯。
看不到尽头的大地之上，有人飞奔着。那是一条纤细的身影，她用一种恒定的速度往前疾掠，风把她两条不同颜色的马尾扯往脑后，灰和黑两个颜色的马尾笔直地指向后方。
凯瑟琳眼神波澜不起，小脸上一丝表情也没有，就像个没有感情的人偶。
这时一条身影从天而降，人型，披甲，却长着鳄鱼似的脑袋。是名君王，只是从气息的强弱来判断，仅是下位。凯瑟琳不做停留，手中光芒涌动，仿佛来自冥河的战枪已经握在手里。
君王迎面扑来。
两条身影迅速在大地上交错而过。
凯瑟琳继续向前。
那名君王则呆立原地，看了看胸前一个不起眼的伤口，可全身的源力和生机却迅速从伤口中涌出，倒地死去。
眼前仿佛有走不完的路，不时总会跳出一两个阻拦者，然而这一切，都无法令她改变方向。
她在自己和黄昏之丘间划了条直线，现在做的，仅是沿线而跑。
和那时候很像啊。
似乎因为机械般的奔跑太过无聊，大脑就自动活跃了起来，于是一些很久以前的记忆就这么偷偷地跃了出来。
一样的大地，一样的移动和埋伏，只不过当时的凯瑟琳只有十一岁，身份也不是联邦将军，仅是一个受训的学员。那是她被鲁森从王蛇的蛇窝里带走之后的事了，当时的她和现在一样也是沉默寡言，在同期的训练班里被视为怪胎。没有人愿意接近像她这么冷冰冰的木头，除了一个男孩。
他总是会在很远的地方看着她，或许在训练的时候，或许在吃饭的时候，或许在回营房的路上。她把一切看在眼中，却没有一点回应。两人就像两条永远不会相交的平行线，直到那一天。
那一天是毕业考核。
死亡传播这个军团在联邦里头是出了名的另类，鲁森对这支军团采用极为来历的训练手段，每年都有人在死亡传播的新兵营里死去。而死亡率最高的时候，就是毕业考核。
在其它军团，毕业考核只是一场不伤及性命的模拟训练。可在死亡传播里，却是实实在在的实战。每期的训练营限定了毕业的名额，谁能够活着抵达终点，才有毕业的可能。没错，仅是可能。活着抵达终点只是毕业其中一个要求，考核采用顺位淘汰制，每到达一名学员，毕业名额就会减去一名。也就是说，当用光名额之后你再到达终点，也只有被杀死的份。
在死亡传播里，不能及时到达终点的，即使你可以活下来也是废物。这就要求每名学员非但要对同学残酷，更要对自己严厉无比，才能够在名额用光之前到达终点。
每一期的名额都不一样，有的时候多，有的时候少，所以你不用指望用上一届的名额来考量。至于名额的多寡，只有考核那天才会获悉。
当然，死亡传播的新兵训练不会都开始这样的死亡营，这种魔鬼训练营只是为了培养中高层的将领而设置的。换句话说，能够在这种死亡营里毕业，以后的军衔都不会低。
那天凯瑟琳所在的死亡营迎来了毕业考核，这一期的名额只有九人。名额越少，毕业的学员能够取得的军衔也就越高。所以这些少年少女既害怕又兴奋，除了凯瑟琳，她永远都是板着一张小脸，无笑也不哭。
在毕业考核的前一天晚上，那个男孩终于在她回营房的时候拦不她，摸着脑袋道：“我叫杰休。”
凯瑟琳看了他一眼，就绕过他往前走。杰休在后面大叫说：“凯瑟琳，我喜欢你！”
当下，就连凯瑟琳也愣了。周围的人则向男孩投去异样的目光，凯瑟琳回过头看着他，男孩咧嘴笑道：“虽然你总是冷冰冰的，可从你的眼睛里看得出来，你也渴望和别人走近一些。所以我愿意和你走到一起，因为我喜欢你。”
凯瑟琳没有任何回应，转身就走。
然后是第二天。
那天他们被送到一个峡谷里，从峡谷的南面入口进入，这片广阔的峡谷就是他们的舞台。考核没有任何限制，学员可以使用任意手段，而毕业的条件只有一个，那就是在名额用光前抵达峡谷的北面出口。
很大程度上来说，死亡营采用的方法和死亡擂台是一致的，这点就连鲁森也亲口承认照搬了死亡舞台的模式，用来选出优秀的干部。只是和死亡擂台不同，死亡营的胜出名额会多一些，而且学员可以选择自己喜欢的装备出战，一切不加限制。甚至你可以武装到牙齿，如果你那样也可以灵活行动的话。
那天凯瑟琳只是挑选了一把战枪，除此之外，她什么都没带，甚至连护甲也没有，就这么拎着一把枪进入峡谷。学员被随机投放到峡谷的任意位置，会否和其它学员相遇就要看自己的运气了。凯瑟琳的运气很不好，她跟另外两名女孩投放在同一个位置上。几乎一着陆，三人就展开了战斗。
其中，一个短发的女孩使用两档的魔能步枪，另一个则使用两档的魔能战刀。相比之下，凯瑟琳那把虽然做工还算精良，可没有任何额外能力的合金战枪就显得寒酸了。于是那两名拥有魔能武器的女孩都把对方视为自己最大的敌人，而将使用普通武器的凯瑟琳排到名单的最后。
三人虽然看到对方立刻迎上，可很快的两个持魔能武器的女孩就战成一团。凯瑟琳趁机离开，但没有远离战场，而是找了个隐蔽的地方藏了起来。那两个女孩很快分出了胜负，短发女孩侥幸赢了，但肚子却给对方切了一刀。就在她用紧救药物替自己包扎的时候，一把合金战枪从背后透体而过。
凯瑟琳取走了两个女孩身上所带的水，其它东西一分不取，便连魔能武器也丢在原处。她只带了水，然后迅速离开。
接着便像此刻奔行在埃博因斯的大地上般，以恒定的速度朝着峡谷的北面推进。凯瑟琳很小心地计算着自己的体能，保持着补给和消耗之间的平衡，在夜色降临的时候，她看到了他。
那个男孩，杰休。
第1886章 一往无前
看到杰休，凯瑟琳的第一个反应就是放低了重心，释放出那时还微不足道的源力，可已经有那么几分气势。接着长枪前指，像一只随时会扑向猎物的猎豹般紧紧盯着男孩。男孩一脸苦笑，摆手道：“等等，凯瑟琳。我不想和你战斗，我没恶意，而且毕业名额现在还没有减少一个，你不用担心。”
确实，如果有人出谷的话，军官会通知峡谷里的所有学员。可直到现在，还没有任何人出谷的消息传来。不过凯瑟琳依旧没有放低戒心，她的视线落在男孩背后的剑以及腰间的枪上。杰休仿佛明白了过来，“哦”了声伸手去拨剑。这个动作却让凯瑟琳把重心放得更低了，她双眼甚至快眯成一条缝，身上的杀气有增无减。
“别这样。”杰休尽量用缓慢的动作抽出剑，然后放到地上，又掏出了枪，同样摆到地面，再脱下背包将武器压住。接着人举高了双手走到了背后的一颗大石后，那里有个刚刚弄起来的火堆，上面盖了堆沙子，明显是刚刚杰休才熄灭的。
看杰休这样做，凯瑟琳才收起了源力杀机，可也没坐过去。而是拉开了一段距离，然后默默掏出一个水壶，喝了口水。那一边，男孩重新生起了火，他找来几块薄薄的石片放在了火上烤，石片烤得通红时，他回去拎出那把剑。这个动作让凯瑟琳立刻捉住了手边的战枪。
“别紧张，我只是想做点吃的给你。”杰休还拿来他的背囊，先用剑从火堆中堆出烤得通红的石片。再从背囊里掏出几个罐头，打开，从里面取出速食的肉片。他把肉片扔在石头上，顿时被高温的石片烫得滋滋作响，肉香立刻弥漫在空气中。
凯瑟琳的肚子很不争气地咕噜作响起来。
杰休哈哈一笑，等石片的温度被肉吸收得差不多时，才双手捧着几块这样的石片走过来放在凯瑟琳的身边：“尝尝，石片烤肉，这是我们家的绝活。”
凯瑟琳疑惑地看着他。
杰休识相地挪开一段距离，坐在地上说：“我家是开餐馆的，我爸爸是个很棒的厨师。原来他想让我继承他的事业，但我不想只当一个厨师，所以就来军队。不过没想到，会进入死亡传播，真是倒霉。”
凯瑟琳用两指拈起其中一片烤肉，放到鼻子边嗅了嗅，然后丢进嘴里嚼动，顿时唇齿留香。她又挑起了第二块，然后第三块……
在她吃着东西的时候，男孩继续自言自语：“你一定觉得我为什么放着厨师不做，偏偏跑来当兵，而且还是死亡传播这么一支号称战死率最高的军团。其实我的天赋挺一般的，最大的愿意就是混到一个中尉也就差不多了，再往上我都不敢想。说真的，我也不想加入死亡传播啊，可当初入伍考试的时候，天知道我怎么一下子就激活了火种，然后就给层层筛选送进了死亡传播里。”
他抱着头说：“我很害怕的，真的。早知道会进入死亡传播，当时我就不来了……”
这时凯瑟琳已经吃光最后一块烤肉，她拍了拍手，就地躺下。却听杰休说：“不过在这里唯一庆幸的一件事就是遇到你，凯瑟琳，知道吗，他们背后都管你叫死神。我觉得，那真酷。”
“他们说你是怪胎，其实我也是。我在这里几乎没有朋友，但和你不一样。你什么考试都能够取得最好的成绩，格斗术，体能训练，枪法，策略。全部位列前茅，我比起你来就差远了。我偷偷跟别人说我喜欢你的时候，他们都说我是在做梦，但我还是跟你表白了，虽然你都没有理我。”
男孩憨笑了下，抬起头，才发现凯瑟琳已经发出均匀的呼吸声，他“啊”了声，有些尴尬地说：“你睡着了啊。”
然后他跑回背囊处，从里面掏出一条薄毯，轻轻盖到凯瑟琳的身上。接着自己把火堆撩拨得更旺一些，好驱散夜晚的凉意。其实男孩并不知道，凯瑟琳根本没睡，甚至他拿毛毯过来的时候，凯瑟琳悄然摸到了合金战枪。直到杰休又回到火堆边，她才松开了手。
她不明白，我喜欢你是什么意思。那是人类求偶的信号？当时的凯瑟琳，对于爱情这种东西，还是不太了解。对于两性之间的事，她的认知只停留在野兽求偶的阶段。
第二天等杰休醒来的时候，他发现凯瑟琳不见了。那张毛毯叠得方正摆在原位上，杰休苦笑了下，收拾了东西离开。
凯瑟琳目送着他离开，然后自己也迅速前行。
她和杰休保持着一个若既若离的距离，在训练的时候她的潜行是全学员中第一，至于潜行课位居末尾的杰休，自然无从发现她的踪迹。凯瑟琳也说不清为什么自己会这样做，似乎是因为杰休做得一手好菜，又或者因为他是第一个向她透露心声的人。要知道在死亡营这个充满竞争味道的营地里，没有人会像杰休那样轻易把自己的过去暴露出来，从而给有心人捉住你弱点的机会。
总之，凯瑟琳就这么跟在男孩附近。
第三天的中午，他们已经离峡谷出口不远了。而在这个过程中，凯瑟琳或狙杀，或被人盯上，在杰休感觉不到的范围之外，她已经放倒了超过七名学员。
至于杰休，由于有凯