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“的确厉害，最厉害的是它事先很难察觉。等到发现时，已经置身火海里。”威利克拍拍胸口道，刚才要不是艾伦提前解除能力，现在他就不是毛发给火浪舔到这么简单了。
以艾伦目前的实力，灰烬风暴的覆盖范围是以他为原点，直径在十米内的区域。这是他第一个真正意义上的大范围杀招，要再碰上之前那些狂狼骑士，艾伦保管可给他们一个深刻印象。
如果源力进一步提升的话，这个范围还可以扩展。因此，复燃虽然无法晋级，却可通过锤炼源力来变相提升其威能。
这边刚结束训练，操场一边就响起了鼓掌声。柯杰斯拍了拍手掌，然后朝艾伦勾动手指道：“挺有活力，不错，正好有个活要交给你们。”
艾伦收好尖牙，走到柯杰斯身边。少校沉声道：“你们的伤势恢复到什么程度了？”
“基本不影响战斗。”
“那好，我需要你们几个参加一个任务，把那可能潜伏在基地附近的刀魔部落给挖出来。”柯杰斯挥了挥拳头，做了个收拢的手势。
艾伦眼睛亮起：“乐意效劳。”
“好，跟我来。我们已经和其它两个基地联合开展这次行动，由三个基地联手，搜索的范围将囊括基地间500公里的辽阔范围。每支队伍的搜索区域都有所区别，我把你和摩德、叶枫两位中士编在一组，有没有问题？”
“当然没有。”
两人渐行愈远。
下午，艾伦等人便离开了基地。这次任务特殊，为了方便他们行动，基地配给了单人魔能浮游车。浮游车的外形和水上摩托类似，但它要小巧得多。以魔方能源驱动，两个类似雪橇的底板可产生反重力场，从而让浮游车可以行驶在大多数地形上面。
更重要的是，它十分安静，降低被刀魔发现的机率，又提高搜索队的机动性，正是这次行动最使利的工具。浮游车操控简单，稍微熟悉之后，就连布洛伊这样的大块头也可以轻松驾驶。
合共六人的搜索队驶离了基地，按照柯杰斯指定的区域前进。浮游车的最高时速能够达到一百公里，出于体形和动力的考虑，它并非最快的陆行工具。但在它的尾部安装有加速引擎，在需要的时候能够增速一倍，足够甩掉任何追踪者。
六架浮游车呈箭矢状在荒地上散开前进，第一次驾驶这种交通工具，让威利克兴奋得不时大叫。直到离开基地五六十公里后，他才安静下来，避免声音太大破坏了任务。
第一天的搜索以无果告终，几人在荒地上寻了个背风的地方过了一夜。围成圈生起篝火，倒也别有一番味道。艾伦在附近打了一头冥域星的危险种，模样像是狼却长了两个头，个子要比狂角狼小得多。双头狼十分精瘦，但腿部肌肉发达，去毛后切片放在火上烤，片刻便闻肉香。
威利克不由吞了吞口水，伸手要去捉烤得成色均匀的狼肉，却给艾伦用刀背拍在手上挡了回去。
“不要心急。”艾伦摇了摇头，从背囊里拿出一个小铁瓶子，从里面倾倒出些粉末洒到烤肉上：“这是我从厨房偷出来的孜然粉，就知道能派上用途。”
孜然粉落到狼肉，再为火烤得入味，当即让众人闻得不由大吞口水。艾伦用匕首挑起一片，用石片盛着放到露茜跟前。看众人食指大动却又拼命忍住的古怪模样，失笑道：“现在可以吃了。”
顿时人人飞抢，摩德咬了一口狼肉，只觉肉香满逸。且狼腿肌肉纤维丰富，嚼劲十足。他吃得满嘴冒油，叹道：“我们都不知道，原来艾伦中士的烤肉技术快比得上他的刀法。”
艾伦自己也拿了一块细嚼道：“以前生活在野外的时候，只能用这种办法做东西吃。那时可没有孜然粉这些个调味料，至多只能从某些石头上刮些盐粉调个味，味道可比这差远了。”
闻言叶枫一怔，道：“你不是贝思柯德家的人吗？”
来到冥域星近半年，艾伦的身份早不是什么秘密。叶枫会知道并不出奇，艾伦摇头说：“我在10岁之前，都生活在地表。”
虽寥寥几语，却人人听出，那样的生活肯定不容易。
布洛伊这时说道：“我在给捉到巴比伦上前，也生活在野外。不过是和族人生活在一起，生活是辛苦，却也有不少欢乐。”
“你会有机会和妻儿重聚的，到时候，可以接他们去巴比伦。”艾伦说道。
布洛伊先是一喜，接着轻叹道：“如果能把大家都接到巴比伦就好了。”
威利克拍拍他的肩膀说：“大个子，这是不可能的。”
“的确不可能，只要资源永远掌握在联邦和贵族的手上，地表的日子就不会得到改善。”叶枫突然说道。
艾伦奇怪地看了他一眼。
摩德说：“叶中士出身地表，曾加入地表守备军，因表现优秀被推荐到天狼星防备团，才有机会来到冥域星。”
他又道：“其实这也很难遣责联邦，联邦政府如果不这样做，又有什么资格征战外域。如果把资源都平均分配的话，根本打不起高级战争。说到底，我们地球太穷了。”
露茜耳朵一动，点头说：“我家老头也经常这么说，但他又说，人类的基因和艾达华人十分相似，所以你们同样拥有惊人的潜力。只是你们这个种族对于整个宇宙来说还太年轻，需要时间让你们发展。一切顺利的话，大概过个三几千年，你们所在的星域就会渐渐繁荣起来。”
众人苦笑，这位殿下说得轻松，可谁知道三几千年后是什么样子？
“不早了，都休息吧，明天还有得忙。”艾伦把狼肉吃了个干净，拍拍手，从浮游车上拿下来一个恒温睡袋。
几人就这么在睡袋里过了一夜。
第二天一早，艾伦他们继续推进20公里后，便进入了铁木丘陵。这里生长着如同枯树般的铁木树，因而得名。浮游车刚开上一个矮坡，放眼看去是一片密密麻麻的铁木树林，艾伦的通讯器就响了起来。柯杰斯的声音出现在通讯器里：“报告你们现在所在的位置。”
“刚到铁木丘陵。”艾伦道，接着就浮游车上的导航仪报出了一组坐标。
“很好，在你们附近，有一支小型的物资补给队失去联系，我需要你们过去调查。”柯杰斯给了艾伦一组坐标后说道：“小心点，有可能是刀魔部落在活动。记住，发现之后不要轻举妄动，把消息带回来才是你们的任务。”
“是的，长官。”
结束通讯，艾伦打了个手势让众人回到身边：“有活干了。”
到达柯杰斯指定的坐标，一辆运输卡车侧翻在地，附近散落着一些血迹和两把步枪，却没有发现尸体。卡车上的物资仍在，露茜从驾驶室里打到工作记录，这辆卡车是要开向另一个补给基地艾卓，然后才前往战线前方一个关卡。可惜，它在这里便停了下来。
“看这边。”叶枫在卡车的另一侧招手叫道。
艾伦上前，叶枫正蹲在地上。地面有一些清晰的爪印，朝着铁木丘陵的深处延伸。叶枫抬头：“怎么看？”
“是狂角狼的爪印，而且重量不轻，否则不会留下这么清楚的印迹。”艾伦道。
闻言过来的摩德点头说：“肯定是狂狼骑士。”
“如果是狂狼骑士的话，那是否说铁木丘陵里有部落存在？”叶枫皱眉。
铁木丘陵可不小，它位于血鹰基地的西南侧，距离基地两百多公里左右。丘陵本身面积便有五六百平方公里，这片区域别说一支千人级别的部落，就算两三支也绰绰有余。
“跟上去看看再说。”艾伦说道。
把浮游车放在隐蔽的地点，又进行了必要的伪装后。六人徒步潜行，追着狂狼骑士留下来的痕迹推进。显然狼骑没有善后的习惯，留下的痕迹很多。有时是血迹，有时则是某块给铁树勾住的衣角，最明显的却是角狼的爪印，它们简直就像一个个箭头，指引着搜索队前进的方向。
到了傍晚，搜索队深入丘陵六七十公里时，远远就看到了火光。艾伦朝其它人打了个眼色，六人散了开始，分从不同的方向朝火光选拔。艾伦独行，手提尖牙，如豹子般往前窜去。才前进了十来米，猛的从前方响起一阵凄厉的叫声。他深吸口气，按捺住往前狂冲的想法，以恒定的速度接近。
片刻后，他看到了一个营地。
一个巨大的营地，在这片营地上，大量的铁树被推倒，铲平的地面架起了帐蓬、旗杆、木栏、火炉和篝火栏。营地之宽之广，艾伦看不过来。只看到在营地四周有刀魔战士出没，不时有狂狼骑士如幽灵般在营地边缘掠过。艾伦迅速朝营地扫了眼，目力所及的十几面部落旗帜里，就足有三种不同的图案。
这个营地，至少聚集了三支部落！
第185章 风起
艾伦爬上一棵铁木树，借诡异密集的树枝掩饰自己的身形。拿起精巧的望远镜看去，前方营地的篝火旁竖起了几根木椿，三名联邦士兵奄奄一息地给垂吊在上面。一个刀魔正拿利刀从其中一个士兵胸口挖下大片肌肉，再交到篝火旁一个瘦小的刀魔手中。
那个魔人用嘴巴咬下小片生肉，再丢到篝火里，接着一阵叫喊。周围的刀魔都高举着武器呼喝着，接着朝士兵们冲了上来，就用他们手中的兵器生生在士兵身上削下片片血肉。
场面惨不忍睹。
艾伦几乎要把望远镜握碎，他深吸几口气，让自己冷静下来并小心地滑下树干。
原路潜回。
来到存放浮游车的地点时，摩德已经早到。他双眼通红，胸膛起伏，压低了声音怒道：“看看那些混蛋都干了些什么！”
艾伦默然，片刻后，其它人都回来了，人人怒意难当。艾伦当即联系了基地，并把坐标报告了上去。做完记录后，柯杰斯说：“你们马上回来，不要惊动他们。”
“是的，长官。”艾伦结束通讯，看向其它人道：“走吧，先回基地。单凭我们几人做不出什么事情来的。”
事实正是如此，那片营地至少有三个部落齐聚，总数超过三千多人。就凭艾伦这六人根本翻不出什么风浪来，怒意难当，却只能默默驾着浮游车离开。
连夜赶路，回到血鹰基地已是早晨。艾伦几名中士向柯杰斯报道后，得到的命令是回去休息。另一方面，贝里则以远程通讯和艾卓、尼鲁两个基地的主管取得联系。
“贝里上校，你是说有三支魔人的部落聚集在铁木丘陵中？”艾卓基地的主管唐尼上校是个中年人，梳着大背头，留着两撇小胡子，一双碧绿色的眼睛透着凝重的神情。
贝里上校负着双手，点头道：“就我们的人发现的情况来看，的确如此。两位，铁木丘陵正好位于我们三个基地的中间，是我们交通往来的必经要道。刀魔部落选择在这个地点聚集，照我看定非偶然，而有着某种计划。前几天我也知会过你们，其中一支部落的军队出现在风蚀荒地上。有一支，就会有两支、三支！如果让部落的联军攻打我们其中任何一个基地，我们的损失可想而知。”
“那么上校，你有什么好的提议？”安图上校年经和贝里上当，但形象儒雅。一头浅褐色的碎发，挺拔的鼻梁上架着副眼镜。他是尼鲁�