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这个病来得突然。
在大半个月前，奈德突然发起高烧。他虽然不是什么高手，可也有二十级出头的实力。别说奈德是一名觉醒者，纵然只是十几级的士官，也几乎与疾病无缘。能够让源力者生病的，通常只有一种疾病。
基因崩溃。
这种疾病纵使以联邦目前的医疗技术也很难治愈，只能勉强稳定患者的基因结构，拖延基因链彻底崩溃的时间罢了。可出现这种疾病的概率很低，用万分之一来形容都不为过，甚至还稍嫌多了些。但就是这么低的机率，奈德却不幸患上了这种疾病。
那天高烧之后，他就感觉自己的身体开始出现微妙的变化。首先是源力开始流失，跟着身体越来越差。而最近一周，他瘦得厉害，本来百来斤的体重，如今锐减到仅剩百斤不到。在凯岩基地的医护官进行一系列仔细的抽样检查之后，当看到医护官一脸凝重的神情时，奈德就知道自己被死神看上了。
基因崩溃的速度视个体情况而定，有的几年才会完全崩溃，有的可能只需要几个月，甚至十来天。奈德的情况无疑属于重症，在医护官向他展示的基因链结构图里，就连他这种医学方面的门外汉，看到图片中的基因链千疮百孔的模样，也知道自己崩溃的速度极快。
严格来说，他仅剩下一月不到的寿命了。
在这种情况之下，奈德自然无法再继续担任基地主管的职务。目前基地一切事务已经暂时交由他的副官处理，至于奈德，联邦方面已经允许他今天登承星舰返回地球。他会被送到位于巴比伦的军部医院接受治疗，对于自己，奈德已经不抱希望。他只希望可以在离开人世之前看一眼自己的妻儿，他已经有五个年头未曾回去。
不想这次好不容易能够回去，却是去做最后道别的。
想到这，奈德万分惆怅地叹了口气。本以为时间还长，可未曾想，一转眼生命已经进入寒冬。
敲门声响了起来。
副官推门而入，露出无奈、凝重的神情：“奈德中校，星舰已经准备好了，您可以登机。”
奈德点点头，他也没带什么行礼。走至门边，他拍拍副官的肩膀：“基地就交给你了，我的朋友。看好它，可别让那些该死的猎头者弄脏它。”
副官叹了口气：“我会的，长官。您保重。”
奈德笑了笑，裹紧了长衣离开。
片刻后，他登上了小型星舰。这架星舰将直接通过彩虹桥回归地球，用时只需要几个钟头不到。想想大概晚上就能见到家人，奈德心中掠过一丝悸动，以及少许期待。
他坐到星舰客舱的位置上，客舱仅有五个座位不到。而现在，自然只有奈德一个乘客。在机上士兵为他系好安全带后，奈德打开智脑，将里面储存的一片片相片放在了屏幕上。相片里是温柔的妻子，还有两个乖巧的女儿以及一个调皮的小子。奈德摸着屏幕上的相片，一阵困意袭来，不由闭眼假寐。
也不知道过了多久，突然心脏急跳，奈德张开了眼睛。这时客舱两边的舷窗已经放下了挡光板，看样子星舰已经启航。他点开智脑的线条图，果然，代表星舰的一个光点已经离开了凛霜星。可突然，奈德发现有些不对劲。星舰并末朝着彩虹桥太空站而去，却飞往了其它地方。
奈德立刻点了几个按键，智脑根据星舰的飞行方向做出预估，那条代表飞行轨道的虚线竟然直接指向了伊甸园！
“这是怎么回事？”奈德打开扶手处的对讲器，直接与驾驶室通话：“请告诉我，为什么我们会去伊甸园？”
奈德连问了三遍，可那边始终没人回答。直过了片刻，才有个声音低低地笑道：“那不好吗，亲爱的奈德中校。你可以在伊甸园安息，可是许多人盼都盼不到的事情呢。”
“你是谁？”奈德急喝，他纵然再迟钝，也发现事情不太对劲。他又呼叫卫兵，可客舱里没人回答。奈德只能解除安全带，扶着座位站了起来。
现在他连移动都如此困难，却不得不到驾驶室看个究竟。
这时客舱的自动门打开，刚才给他系安全带的士兵走了进来。奈德刚想责问他为何现在才进来，突然看到他脚下有大片血迹。士兵似乎想说什么，却忽的扑倒在地。在他背上，一把匕首插在他的身体中，直至没柄！
脚步声响起，从大门外钻进来一个人。是个男人，他笑着，脸上那几乎覆盖了整个脸孔的x型伤疤随着他的动作而微微起伏着。当这个人走进来的时候，空气中便多了几分甜腻，浓郁的血腥味在翻滚着，仿佛客舱里已经注满了血液。奈德强作镇定，勉强自己挺直了身体喝问：“你是谁？”
“我叫莱斯，尊敬的长官。”他一说话，奈德便知道正是和自己对讲的人。他朝奈德走去，绕着奈德绕了一圈，在他耳朵道：“不过更多人愿意称我为嗜血莱斯。”
第782章 大任
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“莱斯？”奈德退后几步，和男人保持距离：“那么莱斯先生，你知道自己在做什么吗？你正在攻击一名联邦军官，这是极其严重的罪行。”
莱斯脸上的刀疤抽动了起来，他笑道：“你真有趣，奈德中校。那么你觉得，这个罪名会骇退我吗？”
“我不觉得，只是提醒你需要承担的后果。”
莱斯摇了摇头：“少给我打官腔了，中校。都是里奇那个家伙，我真搞不懂那家伙在想些什么，直接把你干掉不就行了。竟然还要在你身上使用一支基因药剂，你得知道，它可不便宜！”
“里奇？”那是副官的名字，奈德色变：“里奇为什么要杀我？还有什么基因药剂，难道我的基因崩溃，是因为这个原因！”
“要不然呢，中校？”莱斯好整以暇地看着他道：“像你这么一个小小中校，直接杀了干净利落。偏是那个家伙说什么不要引起怀疑，狗屁，说到底还不是心软。我知道他怎么想，我们的里奇先生，不愿对自己的老上司亲自出手。所以我来了，中校。里奇还想给你一个回家做最后道别的机会，可有位大人物认为那样不太妥当，没办法，你的行程只有改一改。”
“大人物？”奈德喃喃道：“我不知道什么时候还得罪了大人物，竟然要动用里奇还有你们来杀我？”
“那是因为你知道了一些本不该知道的事，中校。本来你可以活得好好的，大概再活个六七十年该没什么问题，你可以看到自己的儿女结婚，然后生下一堆烦人的小鬼，他们会缠着你喊爷爷。等到你老得走不动时，或许会坐在该死的轮椅上，然后你家的老太婆推着你在香樟树下纳凉，多么优美的画面不是吗？”莱斯耸肩：“可惜你知道了那件事，那么你只有去死了。因为死人才是最保险的。要怪，就怪那个小子。叫什么来着，哦对了，艾伦。”
“艾伦。贝思柯德！”
奈德脑海中如同划过一道闪电，瞬间明白了事情的缘由：“原来是这件事，那么你们，你们就是联邦的内鬼！”
“内鬼？”莱斯摇头说：“这个词可有欠妥当，我们可不是什么背叛人类的叛徒之类的。相反，我们以纠正已经朝着错误之路越走越远的联邦为已任。现在，你大概不会理解。可将来，你的孙子，孙子的孙子将会感激我们的。”
“比起这个来，我觉得你应该更担心自己的处境！”奈德突然抬手，手中不知何时多了把精巧的手枪。手枪指着莱斯的额头道：“现在给我回凛霜星去！否则，我就开枪了！”
“不不不，求你别开枪。”莱斯脸色一变，仿佛一个受到惊吓的女人般尖叫了起来。可施既大笑，他夸张地捧着肚子，笑得眼角都已经流泪：“你肯定希望我会害怕吧，可是中校，你的威胁来得一点威力也没有。再说一个死人，你觉得可以威胁得了我吗？”
奈德立刻压下扳机，可突然，几道血线自手臂上飙起。跟着连带袖管，奈德这条手臂突然断成几截。如同被最锋利的刀锋斩过一般，奈德的手瞬间变成好几段掉到了地上，接着血才涌了出来。他痛苦在按住自己的肩头，血正如喷泉般从他指缝里流出。莱斯这才伸出右手，在他的右手上不知何时多了个手套。
那是个铁手套，每根手指上都有一根弯如利爪的短刃：“你太虚弱了，虚弱到都已经看不清我动作的程度，却还妄想和我对抗。不过看在你这份可贵勇气的上面，这次我就稍微尊重下死人好了。”
他抬脚踢在奈德的肚子上，中校立刻摔在地上。莱斯走上前，抬脚踩在奈德的胸口。他弯下腰，哼着歌，仿佛在做着一件微不足道的事。莱斯探出他的铁手套，把其中一根短刃搁在奈德的脖子上。奈德这时反而平静下来，他宁定地看着莱斯道：“我在地狱等着你们。”
“那么，咱们地狱见。”莱斯毫不在乎地说，微笑着切开奈德的喉咙，让中校的血喷了一脸。他却十分享受，甚至还伸手抹了把脸，就在奈德的尸体旁跳起了舞来。
这时客舱的对讲机响起：“莱斯上校，五个钟头后将抵达伊甸园。”
“还要五个钟？你们就不能开快点吗？”
“很遗憾上校，这可不是我们能决定的，毕竟这只是一艘小型舰。”对讲机那头的人低笑起来。
“知道了，那就让艾伦那个小家伙多活久一点好了。喂，你们，给我来点音乐，要激烈点的。”
“或者再给你来个女人？”
“闭嘴吧混蛋，这机上哪来的女人。至于你的屁股，我可不感兴趣。”莱斯骂道。
那边沉默了片刻，接着说：“刚收到唐恩上校的讯息，他已经抵达伊甸园了。”
“这小子手脚倒是快，叫他给老子等着。在汇合地点集中之后才一起行动。”
“知道了。那么，这是你要的音乐。”
客舱里骤然奏响了一个强劲音符，接着重金属音乐的声音充斥着整个舱室。莱斯像狼一样嚎了声，便这么在奈德和卫兵的尸体旁跳起了舞来。
此刻，在伊甸园的暮光大陆一角。有只包裹着铁皮的靴子重重把脚下这场灰岩踩得四分五裂，一个足有两米高，穿着深色长衣的男人从鼻孔里喷出两道热烟。他的领口敞开着，从里面露出的竟然不是发达的胸肌，更无胸毛。却有冰冷的金属外壳以及几个闪烁的光点，而事实上，这个光头男人的脑袋左侧，自鼻子以下也嵌着冰冷的金属，上面分布着深色的纹路。他的左眼，一只电子义眼不断闪烁着幽蓝的电光，那里面正闪出一道讯息。
男人像熊一样咆哮了起来：“该死的莱斯，他以为自己是什么东西。和我一样也不过是个上校罢了，竟然给我用长官一样的口吻命令我！妈的，老子要撕碎这只猴子。”
“唐恩上校，作为你的副官。我觉得有义务提醒你，你口中那只猴子虽然军衔是上校，可真正实力却已经达到将军的级别。所以我奉劝你还是不要招惹他的好，要不然我又得替你回收那些金属零件了。”一个女人的声音响了起来。
在唐恩的后头，是个全身包裹在皮衣里的女人。她很性感，带着军装风格的皮衣把她的曲�