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歉信。信中痛斥自己是老糊涂了，才在欧班伯爵逝世不久，便打方舟港的主意。骂完自己后又谈赔偿，几名山城的血狼骑士把几口大箱抬进来，一打开全是那黄白之物。信中说道，这些东西既是赔偿，也是给若拉和奥兰多大婚的贺礼。
若拉看完，忍不住骂了句“老狐狸”，此言甚得奥兰多的认同，引得铁枪之子也跟着骂了句，始两人相视一笑，无形中便拉近了许多。奥兰多走后，管家梅斯在旁边道：“小姐你不知道，听说这奥兰多少爷到了山城后，把雷克德骂了个狗血淋头。雷克德派人接他进城，他就是不进。直到雷克德自己陪笑出迎，做足姿态的奥兰多少爷才给了伯爵台阶下。”
“可到了城里，奥兰多少爷又连接挑战了雷克德手下几名团长。结果呢，当然是大胜。不说这里面有否雷克德授意放水，但奥兰多少爷可谓出足了风头，最后扔下一句‘就凭你们这点本事，也敢打我未婚妻的主意。这次呢我就当是给个警告，要有下次，你们就等着铁枪战旗竖在你们山城城头上吧’，嘿，多威风。”
梅斯瞄了若拉一眼，后者没好气道：“你也没跟奥兰多去山城，怎么好像你亲眼所见似的。说，那个大少爷给了你多少好处，才让梅斯管家也来当起说客。”
管家笑道：“这可冤枉，我只是摸着良心说话。”
又补了句：“当然，奥兰多少爷稍嫌浮夸了些，可心意做到了。小姐，是否也不跟他计较？”
若拉摇了摇头：“你当我是不知轻重的人么，上次如果我不这么强势的话，那以后嫁到侯门，还不知道给自己欺压。奥兰多只是给了我一个机会，就算他没那么做，我也总要找个机会告诉他，方舟港出去的人不是那么好欺负的。不过说回来，他道歉的方式，倒也特别。”
“管家，就麻烦你晚上替我操办个小型的接风宴会吧。”
梅斯笑着离开。
房间里，奥兰多泡了个澡，洗掉一身风尘。马恩替主人换上一套衣服，忍不住道：“少爷，你真打算和那个若拉结婚。”
“结啊，干嘛不结。她长得不错，人也不笨，有这样的人在身边才有趣。”奥兰多对马恩眯了眯眼：“你那语气听上去怎么巴不得我不结婚似的，喂马恩，咱位熟归熟，我可是取向很正常的！”
马恩涨红了脸：“我只是在想，为了道歉，少爷你亲赴山城，是不是太给你那未婚妻面子了。老爷不是常说对人接物，分寸要拿捏好。过了，小心那人会持宠而骄。”
“行嘛，马恩。老头子的话倒是记得挺清楚，你不用提醒我了，怎么和这个有趣小姐相处，我自有分寸。”奥兰多笑嘻嘻道：“敲打雷克德呢，既是给那老东西一个警告。也为我自己挣多个谈判的条件，马恩啊，这次来咱们可不是来玩的。虽然我们无意夺取方舟港，可老头子听说这里除了若拉外，还有其它影响力太大的人存在。这样总归不好，至少啊，要让方舟港干干净净的，老头子才放心。”
“好像那是他答应欧班的临终请求来着，管他呢，我照办就是了。”
马恩半懂不懂地“哦”了声。
这时管家梅斯来到，通知奥兰多可以准备赴宴了。奥兰多一拍马恩的肩膀，眨眼道：“走，少爷带你去凑热闹。要是看到有喜欢的女人告诉我，我给你想办法。”
马恩咧嘴傻笑。
晚宴宾主尽欢。
翌日下午，奥兰多来到伯爵书房，和若拉敲定了结婚的日期和其它事宜。奥兰多办事索利，说话干脆，颇有风度，倒也让若拉讨厌不起来。此事势在必行，若拉也就没在细节处刁难，按照欧班生前授意，提出若干巩固方舟港领地的条件，奥兰多都爽快地一一答应。
两人很快达成了共识。
最后把日期决定下来后，奥兰多伸了个懒腰说：“到时冬雪融化，铁枪领气候宜人，特别是天鹅湖。那里每到春天，你会看到成群结队的天鹅，十分壮观。到时我带你去看看，你会爱上那个地方的。事实上，我准备在那里锯木造屋，以后每年春夏，我们可以去那里渡假。”
他瞥了瞥若拉，后者似乎兴趣不大，只是象征性地笑了笑。奥兰多耸了耸肩，正色道：“事实上，我们这边也有一些条件，不知道你能否答应。”
若拉平静道：“请说。”
政治婚姻说穿了就是一场交易，有交易自然就会有谈判，这是再正常不过的事情。之前若拉提了那些条件，奥兰多几乎没有考虑就答应下来。那么接下来，代表铁枪侯爵的奥兰多提出来的条件，若拉已经做好难以拒绝的准备。
奥兰多似乎在组织措词，手指轻敲着桌面，片刻后说道：“条件只有一个，我家老头子不希望方舟港除了雷德利家族外，还有其它能够操纵它的人存在。当然，我们保证不会干涉方舟港的任何运作，但如果要我们负起方舟港的安全，那么这里面一些人必须离开。”
铁枪侯爵保证方舟港在十年间的安全问题，是若拉刚才提出的条件之一。奥兰多答应下来，可现在提出了前提条件，不由让她皱上了眉头，但若拉还是大方问道：“例如？”
“艾伦男爵，哦不，现在应该是子爵了吧。虽然没见过这号人物，可从他晋升的速度来看，绝对不是个简单的人物。有这样的人物，或者替他办事的人留在方舟港里，我家老头不认为自己可以做到欧班伯爵提出的请求。”奥兰多笑嘻嘻地说：“所以需要你把他以及相关的人请出方舟港，这样对你我双方都有好处。”
若拉眯了眯眼，奥兰多虽然表态铁枪领不会插手方舟港的事务，但因着自己和奥兰多的关系，多半这位侯爵把方舟港视作自己的后花园。而艾伦又表现出足够的威胁性，霍依会有这样的条件不出奇。若拉叹道：“我想你们也应该知道，现在我能够坐在这里，那是艾伦爵士的支持。如果没有他，我还不知道能否活到今天。可现在你要我把他们拒之门外，奥兰多先生，你不觉得有些过份了吗？”
面对这明显有责问之辞，奥兰多也不生气，淡淡道：“我们当然清楚，可正是因为这一点，我们可不放心这位爵士了。他既然可以支持你，难保他不能支持其它人。噢，你先别生气，我只是就事论事。”
若拉断然道：“不行，如果我这么做，那以后谁还敢和方舟港合作。我希望霍依大人能够换个条件，至于这一点，我绝不接受。”
奥兰多皱了皱眉头，脸色有几分难看了。在自己做了这么多让步之后，若拉竟然连这样一个条件也不答应，奥兰多当下生出几分恼意。便在这时，却有一个声音从门外传来：“若拉小姐，我倒是觉得奥兰多先生这个提议再好不过。”
奥兰多露出讶色，若拉则表情复杂。既感错愕，又有掩盖不住的欣喜，因为那是艾伦的声音！
第906章 过客
门被梅斯管家推开，管家侧了侧身，然后一道身影穿门而入。银发红瞳，不是艾伦还会是谁？他穿着贴身素白战服，外罩一套暗红色的轻便护甲。战服护甲的式样皆是帝国武者常用的款式，倒无什么特殊之处。这一身不过是为掩人耳目，事实上真正能够起到保护作用的，是艾伦贴身穿戴的永恒守护。
赤王收在一个灰朴朴不起眼的深色刀鞘里，光看刀鞘只当是一把普通战刀，因为这刀鞘实在简陋，仅缠了几道金丝权当装饰。赤王被艾伦斜背在身后，安静得一如凡物。
奥兰多不自觉地眯了眯眼，刚才他以家族秘术想要一窥艾伦的力量深浅。不料这番探测瞳术展开，奥兰多看不清艾伦，只看到一团红中带金的火焰蓦然亮起，刺得他双眼发痛。他连忙低下头去，好掩饰那不由自主夺眶而出的泪水。
于是他没看到若拉想要起身，可犹豫了下，却仍是坐了回去。然后过了两个呼吸的时间，这才站了起来，看着艾伦，她原本有许多话要对他说。可话到嘴边，却化成一句平平淡淡地问候：“你回来了？”
“刚到。家族那边耽搁的时间比我预料的要多，否则，我早该回来了。”艾伦点点头，看向铁枪之子：“奥兰多先生，你刚才的条件我可以代替若拉小姐答应你。给我三天时间，我会撤走方舟港里所有人，你看如何？”
“那真是太好了，难道艾伦爵士如此通达。”奥兰多抬起头来，露出一双通红的眼睛。
见艾伦和若拉脸色古怪，奥兰多指着自己道：“大概我说自己是给艾伦爵士的胸襟感动的，你们也不会相信的。”他打了个哈哈，对若拉道：“就不打扰你和艾伦爵士叙旧了，我还想到城里走访一些人，先走一步。”
他洒然而去。
艾伦抿嘴一笑：“这个铁枪侯爵的儿子倒是有趣。”
若拉却叹了声：“你本不用答应那个条件，我总能让霍依换过另外一种。”
梅斯看了看两人，知机地退出，替他们把门关上。
艾伦摇头说：“答应他那个条件对我来说损失不大，可如果你坚持的话，我想霍依是会换过另外一个条件，可你们和铁枪领之间就横着一根刺，时间久了，双方都会不痛快。他铁枪要一个干干净净的方舟港，我给他就是。何况我答应过欧班伯爵，更不会因为这种事而令你为难。”
若拉双唇轻启，欲言又止，书房中顿时落针可闻。
片刻，若拉自起话头，道：“你回家族究竟去办了些什么事，怎么耽搁了这么长时间，还说什么快慢不超过三个月便会回来，这都快去了小半年。”
“这叫身不由已。”艾伦望窗叹道：“刚好遇上一些事，就给耽搁了。不说这些了，和奥兰多先生敲定好结婚的时间了？”
若拉点点头：“一个月后，我让他给我一个月的时间，好处理并过渡方舟港里的事务。”
“我知道了。”艾伦微笑道：“一个月后，我亲自送你去铁枪领，这是我答应欧班伯爵的事。”
“先走了，我可答应奥兰多先生要撤人。”艾伦眨了眨眼睛道。
若拉下意识地抬起手，想要拉住他。可手刚抬起，又放了下去，艾伦已经微笑离开。若拉怔怔地看着那门外幽深的走廊，伸手扶脸道：“你只要说一句，这什么方舟港我都可以不要。就算负上骂名，我也是不怕的。可你……就这么急着要把我送出去么……”
视线模糊，光可鉴人的桌面上滴下几朵水花。
艾伦穿堂过道，一口气走出城堡。他神色凝沉，全然没有刚才在书房里的轻松。直到出堡，迎面满地阳光，才呼出口气，脸色缓和了下来。便要启行，有人在后头道：“艾伦爵士就这么急着离开，我知道若拉小姐应该有很多话要对你说才是。”
回头，看到挥手微笑的奥兰多。艾伦眯了眯眼，他大步而去，落脚自生杀伐之音。赤王轻震，一**似有若无的刀气滚滚涌去。奥兰多顿时脸色苍白，苦笑道：“我哪里招惹大人了，艾伦爵士快把你的杀气收起来吧，要不然我可就要喊救命了。”
艾伦止步，摇头失笑，却如奥兰多所说收起杀机刀气。淡淡道：“行了，奥兰多先生，你也不用演戏了。如果这点气机就可以吓破你的胆子，我看霍依侯爵早就替你再生几个兄弟了。”