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皆斗跳至两人中间，制止了战火升级。然而他的目光却没有落在任何一方的身上，而是看向漆黑一片的不远处——
“不要放跑了真正的犯人……”
虽说虎吞忍者将零志视为现行犯，但从旁观者的角度，却很容易便能看清刚刚零志并没有可疑的举动。
这片夜色之中，有某种“东西”存在着。
“你怎么会在这里？”虎吞忍者认出了皆斗，“是连翘堂找来的帮凶吗！”
“不不，我只是被饭团雇佣来的侦探而已。”
皆斗扭头向后面看了一眼，贵奈正被由咲拉扯着，深一脚浅一脚地踏过水面，朝这边拼命赶来。
“你的弟弟就交给由咲吧。”皆斗转回头，又对也是一脸惊讶的零志说道，“我们先去追那个家伙——你到这里来，不也是为了查清真相吗？”
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前方是似乎没有止境的黑暗，后面则是朦胧不清的火光，以及一群人嘈杂的叫嚷声。
皆斗和零志疾行着，脚下一刻未停。
“我们到底在追什么？”零志问道。
他确实是如皆斗所言，是来这里进行调查的。虽然零志不愿多提父亲的死，但这并不意味着他完全接受了“触犯神明”这般说辞。而关于七年前父亲的经历，零志比当时尚且年幼的贵奈了解得更多，即便是没有摊主大叔的情报，也一样能够想到这次案件有所蹊跷。
“还不清楚。”
皆斗诚实地回答道，他正集中精神对四周进行感知，不过却一无所获。
看不到身形，听不到声音。
对方就宛如幽灵一般，只留下了不祥的气息，此刻能够依靠的，大概就只有所谓的“直觉”了。可眼下，似乎连这仅有的线索都要丢掉了。
就在这时，前方又浮现出了绿色的光点，一只跟着一只，向远处绵延开来。
“原来如此。”皆斗突然用右手敲了一下左手心，一副恍然大悟的模样，“原来萤火虫是这个意思啊！”
他们所追赶的目标身上，大概有着能够吸引萤火虫的东西，所以这些散发着萤绿微光的虫子们才会一路跟随，不肯离去。
而照这样看来，两人最后要去的地方，恐怕就是那里了。
——那个每天都飞舞着淡淡香气之处。
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赶到神社的时候，皆斗发现里面充斥着一股让人极不舒服的气息。
四周安静得可怕，只有拜殿旁的某一处很鲜明地散发着绿光。
——是那座雕刻着狼与虎图案的石碑
“看你们还往哪儿跑！”
后方，以虎吞忍者为首，紧追不舍的那群人也出现了。
“快点儿束手就擒吧！”
“别靠近！”站在石碑前的皆斗高声喝止这些人继续前行，“真犯人是狼咽，它就在潜藏在这里。”
这话顿时招来了一阵嘲笑。
“谁会相信你的胡言乱语啊！”
伴随着嘲笑声，十数枚手里剑射了过来，除了少数被皆斗和零志打飞的，其余都击到了石碑上，叮当作响。
喀。
石碑上突然出现了几道裂纹，而就在下一秒，整块石头都裂了开来。
深感不妙的皆斗立即拽着零志跳到了一边。
然后，每个人都看到了，无数黑色的查克拉从石碑内涌出，眨眼间便堆积成了小山般的样子。
“怪、怪物……”
首先发出声音的人是虎吞忍者，他面色苍白，几乎说不出完整的句子。
“狼的头，虎的身子……是、是狼咽！它、它用两只脚站着！”
声音接踵响起，人们慌乱成一团，没有谁的脸上带着初见神明的喜悦，因为——“神”在杀人。
“呜啊啊啊啊！”
悲鸣声此起彼伏，狼咽每挥动一次利爪，都会响起一声轰鸣，随之便有什么被破坏。它背上还伸出银色的触手，将每一个被缠住的人吸得只剩下一具枯槁的躯体。
“不、不要啊！别过来！！”
眼睁睁地看着身边的人被逼近的狼咽做成了木乃伊，虎吞忍者吓得跌坐在地，绝望地叫喊着。
忽然间，风起。
气流有规律地涌动着，转瞬之间便化作一面无形的墙，拦住了狼咽前进的路。
“皆斗，我们来了。”
随之出现的，是由咲和贵奈。
“哥哥，没事吧！”
贵奈急不可耐地跑了过来，同时从怀中掏出了什么东西，朝狼咽扔去——
“可恶的怪物，我要给父亲报仇！”
“嘭”的一声，狼咽头上散开了烟雾。
可那怪物只是晃了晃脑袋，借以驱散烟雾，接着便像什么事都没发生过一样，伸出触手向着贵奈袭去。
零志迅速朝着弟弟冲去，利落地用苦无将触手切断。
“你扔的是什么？”他问贵奈。
“掺入了强效麻醉药的特制烟雾弹，但好像对这个怪物没有效果！”贵奈恨恨地答道。
两人说话间，被斩断的触手长出新芽，随即便好像被触及逆鳞的老虎一般四处扫出，像鞭子一样切裂空气，闪着银色的寒光。
千鸟流！
冷不防有电流滋滋作响，在大地上划出一道长长的裂口，袭向狼咽。
“呜呜啊啊！”
被术击中的怪物身体颤抖，不住地咆哮着。
不过皆斗很清楚，只是这样还远远不能干掉这只怪物。若是真赤在场，也许就能一下子封印住它了。
——眼下就只能蛮干了。
借着对方短暂僵直的机会，皆斗拔出小菜刀，毫不犹豫地跃到了它的头上。
周围的虫子们受到惊吓，萤光时明时灭，交错闪烁。
狼咽用力地甩着头，想把这个不识好歹的人类抛下去。
喝！
皆斗双手握住刀柄，一刀刺中狼咽的上颚。紧跟着，小菜刀在电光缭绕间不断变长，一口气贯穿至下颚。
狼咽的嘴被利刃缝住，发出模糊不清地悲鸣，血一滴一滴地落下。
它痛苦地挣扎了起来，利爪胡乱地抓着，触手们也开始疯狂生长，全部冲着皆斗扑去。
“区区一只饿犬，居然也想抢夺妾身的能量，也就是说……狼吞虎咽？”
就在那触手刚刚碰到皆斗的手臂时，桃子竟不请自来地主动登场了。
“虽说汝在这里不务正业，但妾身答应过会提供更多的助力——现在就让汝见识一下吧！”
话音乍落，皆斗左瞳里突然浮现出一丝丝骤然发亮的幽绿色，就仿佛是碎裂的碧色宝石。
而与之相对的，狼咽的眼中却渐渐失去了光芒。
简直就像是——被吞噬掉了所有的力量似的。
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ps：感谢织羽夜打赏的一支腊梅！！？？
第42碗：三宝（）
吸取，吞食。
也许是自身和桃子的力量都大幅增强了的缘故，皆斗并没有多少不适的感觉。如果说曾经“吃掉”的“星”是一顿勉强才能完食的大餐的话，而这一次便只是一顿小小的饭后甜点罢了。
漆黑的查克拉涌入体内的同时，皆斗的脑海中零星地闪过了几个画面——
夜雾弥漫的神社。
高悬的血红之月。
完整无缺的石碑，本因风化而看不清的部分，也可以看得十分清晰。
狼的背后刻着的是一个“镇”字。
老虎背上刻着的则是——“封”。
眼瞳中的碧色褪去后，皆斗用力拔出刀，一个翻身跳落在地。下一刻，狼咽那庞然的身躯也跟着轰然倒地，继而化为阵阵黑烟消散殆尽。
地面上，只留下了一小块暗黄色的石头。
“收工了。”
皆斗随手捡起小石头，看了看，又扭头对零志和贵奈说道。
“啊……”
刚才那一幕幕发生得太突然，兄弟俩一时还没有缓过来，只是下意识地应了一句。
不过，他们比起那些前来追捕的村民就要好上许多了。那群人呆呆地看着眼前发生的一切，张口结舌的半句话也说不出来。
如果可能的话，他们真想把刚才的事情全部都当成一场噩梦。然而，那几具枯槁的躯体却又真实且残酷地提醒着他们这并非梦境。
“犯人是狼咽，那可不是什么守护一方的山神，而是会掠夺人命的怪物。”
皆斗几步走到仍然满脸惧色，跌坐在地的虎吞忍者面前。
“七年前那次也是，最后是零志和贵奈的父亲封印住了狼咽，为此不惜舍弃了自己的性命。”
言毕，皆斗盯着对方的双眼，无声地询问着“明白了吗？”。
虎吞忍者忙不迭地连连点头。
另一边，零志和贵奈不约而同地望向已裂成碎片的石碑，沉默无言。
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九天后，皆斗所委托的药剂做好了。
这九天来，狼哭之里再没发生过任何案件，安安静静的，却也不免带着几分压抑的氛围。
对于那一晚发生的事情，这个小村子还需要更多的时间消化。
被烧毁的连翘堂的重建工作进行得非常顺利，很多村民自发地前来帮忙，似乎在用这种方式来表达歉疚之情。而建筑工程所需的一切财物，则是由虎吞一家主动提供的。
第十天的清早，四人再次对坐在拜殿之中。
“我仔细调查过了，这应该是被称作‘虎魄’的珍贵药材。”
零志伸手将暗黄色的石头状小东西放在地板上，轻轻推给皆斗。
“原本在传说中是由山神赐给侍奉者的长生药，没想到其实是狼咽死后留下的东西。”
“你们不要吗？”皆斗看着推过来的东西，问道，“我对药没什么研究，留着这个也派不上大用场。”
“我们认为，交给皆斗先生是更好的选择。”
零志说着，与贵奈对视了一眼，然后又拿出了一个纸包：
“这个是委托的药……我之前说过，有义务保护客人的隐私，但皆斗先生帮了我们兄弟，所以不希望给你造成麻烦——这药是下品，请不要随意服用。”
“下品……是什么意思？”
“是代表副作用的程度。”贵奈代替哥哥回答道，“上品是虽然药力较弱，但是没有副作用的药；中品是短时间服用就不会有毒性的药；下品则是，药性很强，同时副作用也非常强的药。”
“副作用？是之前说过的眼睛的问题吗？”皆斗接过药，仔细地看了看。
“是。”零志点头，“为鼬先生调配的药有带来暂时失明的危险性。除此之外……”
说到这里，他的表情变得犹豫了起来。
“除此之外……？”皆斗突然感到隐隐不安。
“鼬先生希望我能让他再多活一点时间，因为还有必须要做的事情。”
零志终于再次开口，他坐直了身子，似乎是下定了某种决心：
“只要能完成那件事，他不介意自己会变得怎样……所以，我使用了下品中的下品……以灼烧肺叶为代价换取痛楚暂缓，以腐蚀血液为代价换取心脏暂跳……这样的药，我调配了好多次。”
皆斗觉得心里狠狠地抽了一下。
“鼬的身体……已经没救了吗？”
零志垂下了眼帘�