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“蛮夷自被本王镇压并驱逐三千里后，元气大伤，剩下的残余势力虽不足挂齿，但这些年来一直蠢蠢欲动。他们虽然仍旧号称对大盛朝称臣，可既不纳税币也没有对皇帝俯首帖耳。这些年，竟乔装打扮混入大盛朝中，意图从各方面将势力渗入。”
沈桓目露讥讽：“你亲妹身为大盛朝重臣之女，却引狼入室，竟将蛮夷王子招至上京。而柳中权身为一国之相，明知真相，却与蛮夷乱党勾结，贪污舞弊，刻意泄漏科举试题，协助蛮夷残党渗入朝廷。”
柳中权，正是被废后撞柱身亡的柳丞相的名讳。
一顿，他接着道：“你当真以为你们柳府那位远房‘表兄’，只是一名普通的落魄书生？你祖父犯的是通敌卖国的死罪，却不想你步了他的后尘。柳中权这名字改得真是妙极，中权，忠权，只忠于权力。国之蛀虫，死不足惜。要怪就怪你那愚蠢的祖父，将柄送至本王手上，任由本王拿捏！”
“你含血喷人！”柳敬陵闻言，顿时方寸大乱，声音也掺杂上几分不敢确认的颤抖，“祖父为官清廉，一生为民请命，怎么会……怎么会……至于妹妹，分明是你看上了她的姿色，想要逼良为娼！”
沈桓冷道：“柳氏女子心肠蛇蝎，纵使美若天仙，也入不了本王的眼！”
他松开怀中的苏琬，踱步上前，宛如俯视蝼蚁一般，居高临下打量着他：“说起来，你们柳府跟蛮夷当真有渊源。柳中权有一嫡妹与蛮夷君主相恋，不昔假装身死，换名改性加入蛮夷。那位寄居在你们府上的蛮夷王子，的确是你的血缘表兄。”他冷笑一声，肆意去揭对方的伤疤，“不过有一点你的确说对了，柳中权原先的确不知道蛮夷王子的身份，本王只是稍加引诱，他便轻而易举地上当。”
“你……你说什么！？”柳敬陵瞪大了眼。
沈桓俯身，与他目光相对，刻意压低了声音，一字一顿道：“本王很不得你们柳氏一族家破人亡，即使柳丞相与蛮夷毫无牵扯，本王也有的是办法，让你们柳府诛连九族。”
柳敬陵目眦尽裂：“你……”
话未出口，便被宁泽堵上一块破布，只能愤怒地发出“唔唔”的声音。随后转身回复沈桓：“王爷，刚刚属下检查过了，那几名此刻均是蛮族细作。”
这时，宁晋亦匆匆而来，瞧见沈桓血流不止的手臂，顿时大惊失色，扑通一下跪下：“属下失职，令王爷受伤，请王爷降罪。”
“先将此人带走，你的失职，本王迟些再跟你计较。”身后传来动静，沈桓目光都未往后撇，只淡淡道了声，“另外派人告诉冷宫中的柳废后，她这好侄儿到底做了什么事！”
“是。”宁晋垂目应了一声，又道，“王爷，居于东市附近的蛮族乱党在昨日已逃出上京城，被抓住的只是几名小头目和受其雇佣的汉人。”
沈桓的脸色瞬间沉了下去：“给本王封了各个驿站要塞，抓不住也要让他们脱层皮！”
“是，属下遵命！”
沈桓回过头，瞥向一旁依然现在惊怔状态中的苏琬，淡道：“怎么，你也觉得本王很可怕？”
饶是苏琬再镇静，头一回见到这般血腥的场面，说不害怕，是假的。想到刚才那一幕，她仍然有些心有余悸。
苏琬收起思绪，捏着渗出冷汗的手，道：“苏琬不敢。”
“不敢？”沈桓重复这两字，笑了一声，目中尽是不耐和冷意，“本王不想再从你口中说出‘不敢’两个字！”
听到他这一声冷笑，苏琬的心却不知道为何揪紧了一下。想到他刚才奋不顾身地保护自己的那一幕，她的内心是难以说清复杂。
“王爷，你的伤……”
匕首在沈桓的手臂拉出一道极大的狰狞的伤口，血一直从里头渗出，一边袍袖和里衣已经被血染得暗红。
苏琬走上前去，想提醒他先把伤口处理一下。
沈桓却将她的手甩开，冷冷道：“你走吧，跟着本王就只会受伤。”
他的手臂上血流不止，想来是极痛。沈桓却硬是一声不吭，浑然不觉一般。
可苏琬却是知道，刚才刺的那一下有多深。
沈桓拒绝她后，便转身头也不回地离去，那渐渐没入夜色中的背影显得无比寂寥落寞。
饶是如此，苏琬还是放心不下，跟了上去。
第025章 担心（）
沈桓并未回头。
他对苏琬的追随视之不见，仿佛两人只是共走一道的陌路人。
眼见两人的距离渐渐拉大，苏琬忙将怀中的团子放下，三步当两步追至沈桓跟前，伸手拉住他的衣袖，道：“王爷，还是让我替你包扎一下伤口吧。”
沈桓身影微顿，终是停下了脚步。
他怔然一瞬，任由苏琬拉过自己的手臂，出乎意料地并没有抗拒。
沈桓眸色深深地看着苏琬，却不发一言。
苏琬低头，仔细看查沈桓被伤的地方。
墨色袍袖被那匕首划开了一道口子——方才苏琬在慌乱之中瞥了一眼那把掉落在地上匕首，匕刃极是锋利，似能见血封喉。挑起血迹斑斑的破布，一道狰狞的伤口突兀在出现在她的眼前，那道口子果然极深极长，宛如一条丑陋的血虫，煞是触目惊心。
沈桓的手臂处已经被血染得暗红，干涸的血迹凝结在袍上，微微发黑，他刚才捂住伤口的手也满是血色。
苏琬取出一方手帕，小心翼翼地替他包扎住伤口。为沈桓的伤口暂时止住了血，她又道：“王爷回去后，还是尽快将伤口重新处理一下吧，免得伤口发炎，落下其他毛病。”
沈桓看着她专注的模样，平静道：“你这是在担心本王？”
苏琬一怔，片刻后抬起头来，脸微热，道：“王爷刚才救了我，我自然不能忘恩负义，抛下王爷一人而去。”
沈桓却并未纠结于此，而是道：“方才听你唤本王的名字，似乎唤得极为顺口。”
苏琬动作一僵，不由松开了手。她后退了一步，耳根子微红，道：“我、我刚刚是一时情急，才……”
见她急急的澄清自己的意图，并与自己拉开距离，沈桓却莫名觉得烦躁，他不耐地打断她道：“无碍，本王没有怪罪你的意思。”
月光下，两人影子在河岸边被拉长。
方才被苏琬放下的团子“喵喵”落地，急急地宛如雪球一般滚了过来，好不容易追至两人跟前，却没有得到任何的回应。
团子围绕在两人四周直转圈，不满地喵喵直叫，可见无情地将它“抛弃”的苏琬只顾着沈桓，对自己的抗议声置若罔闻，团子不由气急，重重“喵”了一声，迈开小短腿朝澜泱河边跑了过去。
团子来到河岸前方，停在刚才小舟停靠的地方。它四下扫视一眼，忽地发现什么，兴奋地“喵”了一声，然后跑了上前，咬住了一截露出水面的竹竿模样的东西，并用力往岸上拽去。
它花费了好大的劲儿，才从河中将那东西拖拽出来。
原来是一盏花灯，露出水面的那截正是花灯的提手。
干完这活儿，团子累极，小小的身体跌倒在地。
它弄出的动静终是引起了苏琬和沈桓的注意，两人看了过来。
“喵喵！”团子得意地朝两人叫了一声，想冲上前去邀功，却被沈桓一个不悦的眼神吓退回来。
团子意识到自己干了坏事，立刻嗖地窜到了苏琬脚跟后，小心翼翼地探出半个小脑袋，看向沈桓，然后又躲了回去。
苏琬却是认出了那盏花灯，正是卫王世子替她赢下的那盏猫儿花灯。
方才他们乘坐的那小舟因为被箭矢戳破灌进了水，已经沉入了河中，搁在舟上的花灯也随船沉了下去。
卫王世子赠予她的那盏花灯早已被水完全浸湿，纸糊的灯笼破穿出一个洞，纸面被河岸的淤泥糊得不成模样，早已经看不清原貌。
苏琬“哎呀”一声，想要上前将花灯拾起，却被沈桓拦了下来。
他冷眼看着她：“怎么，你舍不得？”
苏琬有些惋惜道：“这原是要给团子的……”
团子闻言，不由耷拉下耳朵，一副失落的模样。
“不过是一盏花灯罢了。”沈桓皱眉，却不忍让她失望，于是抬手握住苏琬的手掌，将她的小手紧紧攥在掌心，“跟我来。”
二话不说，他拉着她向花灯街而去。
“王爷？”
苏琬的手被大掌裹住，似被电了一下，她想要将手抽回，却被他紧紧握住。她尝试挣了一下，但没有挣开。
“王爷，你要带我去哪里？”苏琬不解道，目光落到他的手臂上，“你的伤口……”
他拉住她的手，正是方才被刺伤手臂的那只，血渗了出来，将包扎伤口的那方手帕染红了。
沈桓浑然未觉。
而宁泽则一言不发地走在后头，寸步不离地跟着两人。
深夜皎洁的月光如水一般注满柔和在大地上淌开，与盏盏花灯发出的柔光连成一体，将青石板的纹路填满。
澜泱河的花灯节依旧繁华喧嚣，沈桓在一处猜灯谜的花灯摊子前停了下来，他松开了她，独自一人走上前去。
不稍片刻，他折返回来，手中提着一盏花灯。
苏琬略有惊讶。
三道的谜题，沈桓在瞬息之间便已完成，猜谜速度居然比卫王世子更要迅速。
“拿着。”沈桓不分由说将花灯塞入她的手中，见她略有迟疑，不由威胁道，“若是敢扔掉，本王就将你这只胖团子扔进澜泱河里。”
苏琬握着花灯的手一僵。
哪有人送礼还这般强迫别人收礼？
这人，当真是霸道极点！
只是不知道为何，她的心莫名地慌乱而无措。
“王、王爷，我恐怕要失陪了。我得尽快赶回去，否则兄长会担心的。”不等沈桓有所反应，苏琬便抽身离去。
“喵！”脚下传来一声怒气冲冲的叫唤声，苏琬脚步一顿，这才想起她还落下了团子。
苏琬赶紧返回捞起脚边的团子，脚步匆匆离去了。
团子似乎极为讨厌那盏抢去自己宠爱的花灯，一路上不停从苏琬怀里伸出毛爪，想要将那花灯抓破，可惜爪子太短，没有够着。
*
苏琬跑出不远，便听到一道熟悉的声音从前方传来。
“苏姑娘？”
她抬眸，恰好与卫王世子的目光对上。他正与沈乐蓉一同。
“阿琬姐姐，你刚才到那里去了？”沈乐蓉走上前来，目含担忧地问道，“刚刚我和阿兄找不着你，可担心坏了。”
苏琬用团子遮挡住衣袖上的血迹，道：“无事，我方才无聊，就在这附近随便逛了下。”
卫王世子的目光落在她手上的花灯上，一怔：“这花灯……”
“刚刚那盏花灯被团子弄坏了，所以我便换了一盏新的。”苏琬垂眼道，“希望世子不要介意。”
“喵！”无辜背了黑锅的团子不满地叫唤一声。
“这是阿琬姐姐的猫儿吗？好可爱。”沈乐蓉想要伸手去摸，却被团子毫不客气的一爪子拍了回来。
沈乐蓉并无生气的意思，反而愉悦地笑了起来：“好凶的猫儿。”
苏琬解释道：“团子的确不喜与生人亲近，希望郡主不要介意。”